年關的接近，本該是張燈結彩舉國同慶的時節。
可自從皇後莫名流產之後，整個廣寧宮的氣氛，也因為那個無緣問世的小皇子而變得越發的緊張和冷清起來。
在廣寧宮當差的奴才，每天都如履薄冰，生怕一個不小心，就會陷入萬劫不複之地。
從前夫妻恩愛的帝後因為孩子的流產而產生巨大的間隙，任憑旁人如何歸勸，兩人之間始終沒有任何好轉的跡象。
為此，趙祺臻已經接連數日沒有回廣寧宮入寢。
這段日子，他一邊為即將到來的年關忙碌，一邊又要為蔡寶兒的拒之不理而暗自發愁。
對於一個脾氣陰晴不定的主子，不管是近前當差的奴才，還是精心執行他每一道命令的下屬，都很聰明的在這個時候保持了沉默，盡量不讓自己無意中犯下的錯誤，引來主子的責備與刁難。
所以這段時間，唯一一個膽敢在趙祺臻麵前左右晃**的人，就隻剩下了老宰相季天榮。
不為別的，隻因為再過不久，天啟王朝旗下的幾個附屬小國，將會派使臣入宮進奉貢品。
這個規矩從古至今已經延續了好多年，雖然那些附屬國的領土和實力不如天啟王朝龐大，但做為霸主國，在每年年底之時，也要做出適當的籌備，來迎接各國使臣的來訪。
據說，這些附屬國中實力較強的西涼國國君，還會派當朝的太子親自入宮見駕。
所以就算趙祺臻再怎麽不情願，也絕對不能在這個節骨眼兒上怠慢了遠來的客人。
這日晌午，季天榮被留在宮中與皇帝共用午膳。
喝酒的過程中，季天榮簡單的將不久之後各國使臣來訪的大致情況給皇上說了一遍。
往年接待各國使臣的任務都是由三大家族來負責，今年卻有些不一樣。
太後以及三大家族，早已經在那場政變之中已經徹底成為了過去式。
正所謂一朝天子一朝臣，如今新帝登基，從前所有的規矩，也必須按照新皇帝的心意執行才是。
在季天榮喋喋不休的給皇帝講解每個國家的情況和特色時，就見久未吭聲的年輕帝王，正一杯接著一杯的將辛辣的酒液瘋狂的往自己的肚子裏猛灌。
對於這陣子發生在宮庭之中的大小事件，季天榮這個老丞相的心底自然比誰都清楚。
做為旁觀者，他也算是親眼見證了眼前這位癡情的皇帝，是如何對待這後宮之中的那唯一一任皇後的。
愛情，或許不是男人生命中的全部。
但趙祺臻卻用行動向世人證明了他對蔡寶兒至死不渝的感情。
隻是這份感情，在被他經營的過程中卻出現了始料未及的偏差。
眼看著年輕的皇帝再次將酒壺提至麵前，試圖用借酒消愁的方式來麻痹自己的理智。
看不下去的季天榮，一把攔下他的酒壺，笑著勸道：“陛下，再喝，就醉了！”
“如果醉後可以使人忘卻所有的煩惱，就這麽醉下去，也未曾不是一件美事。”
說著，唇邊閃過一抹苦笑，擋開了季天榮的勸慰，順勢提壺，將散發著嗆人氣息的**，倒進了自己麵前的杯子中。
季天榮歎了口氣，“陛下又何苦這樣作賤自己？就算夫妻之間真的有什麽解不開的矛盾，隻要好生經營，難道陛下還怕娘娘心底的那個死結會一輩子都解不開麽？”
“該做的與不該做的，朕全都為她做過了，事情能發展到今天這個地步，隻能說這所有的一切，都是朕咎由自取。”
狠狠灌了半杯酒，此時的趙祺臻，已經略微呈現出酒後的醉態。
“陛下有沒有考慮過，不管是好皇帝抑或是好夫君，唯一的前提，就是以仁厚之心來麵對世人。仁厚之心這四個字說起來簡單，做起來卻不易，若陛下一早便將這幾個字的含義深深參透，也許很多事情，也就不會落得今天這副局麵。”
趙祺臻冷笑道：“就算真的竭盡所能的做個好皇帝，朕又能換來什麽？”
“那個位置，不過就是世人為了證明自己能力的一個工具。百姓今日挺我，是因為我可以給他們帶來福澤；若有朝一日那個位置被旁人所擁有，輪為階下囚的我，又有誰會來同情我的遭遇？”
他訕笑的將整壺酒液全都灌到自己的肚子裏。
季天榮看不下去的攔下他的酒壺，一本正經道：“陛下錯了，若今日被扶持上位的帝王擁有一顆殘佞自私之心，那麽天底下的老百姓，自然會用自己的方式，將其驅逐下位。”
“季相莫非忘了，朕，曾經同樣也是一個擁有奸惡之名的罪人。”
“不，陛下本性良善，一定可以成為引領我朝萬民走向榮華昌盛的明君。”
趙祺臻突然冷笑道：“季相口中的這個良善之人，卻在不久之前，被朕在這個世上最在乎的女人，視為殺掉了她親生兒子的罪魁禍首。”
“那麽陛下究竟有沒有做過那件令娘娘無法原諒的事情呢？”
“朕說沒有，你會信麽？”
季天榮點頭，“陛下並不是一個迂回之人，所以臣，自然是相信陛下的。”
趙祺臻苦笑一聲：“可惜，寶兒她不信。”
這個答案就像一道魔咒，不但令季天榮無言以對，就連趙祺臻本人，也被他自己所爆出的這個事實，再次逼進了絕望之中。
人隻有在醉掉的時候，才可以暫時忘卻眼前的煩惱。
已經多日不曾踏足廣寧宮的趙祺臻，借著醉意，回到了這個昔日曾給他帶來無數幸福和快樂的地方。
當雙腳踏進這裏的那一刻，他天真的幻想著，那個曾經給予過他無數溫暖的女人，可以像從前一樣，在他為國事疲憊了一整天的時候出現在他麵前，做他身邊的那朵小解語花。
而事實上，這個一如從前那般奢華的宮殿，此時此刻，卻透著一股子冷清的氣氛。
“娘娘呢？”
當宮中內侍迎過來的時候，已經醉得七葷八素的趙祺臻強迫自己一定要保持清醒的頭腦，去麵對被他想念多時的女人。
“回陛下，娘娘剛剛喝過藥，已經在裏間睡下了。”
不再理會內侍的轉訴，他邁著有些不穩的腳步，掀開珠簾，直接闖進廣寧宮的內室。
奢華的龍**，蔡寶兒靜靜的躺在上麵，就像一個錯墜凡間的仙子，無辜而又恬靜的閉著雙眼，發出均勻而又淺薄的呼吸聲。
他小心翼翼的打量著這張令自己再熟悉不過的睡顏，當她削尖的下巴、蒼白的臉色映入眼簾的時候，心中頓時泛起一股濃濃的酸意。
“你瘦了……”
多日的冷戰，他以為過往的一切可以隨著時間的推移而略微改變。
事實證明，他與蔡寶兒之間的隔閡，已經在無形之中，被他的處理方式擴展得越來越大。
不知道是不是酒醉的緣故，眼底的這張熟悉的麵孔，竟牽起被他埋藏在內心深處多日的欲望。
趁她熟睡之機，他輕輕彎下身子，蜻蜓點水般的吻，輕盈的落到了她柔嫩的唇瓣上。
當四片唇交接在一起的那一刻，他發現自己就像一個流浪在荒漠中的旅者，強烈的饑渴感，已經折磨得他失去了所有的理智。
突然不顧一切的捧起她的後腦，捏開她的微張的下巴，深吻了下去。
蔡寶兒被這股突如其來的蠻力給嚇醒了。
當她睜開眼的時候，才發現自己整個人都被趙祺臻抱進懷裏，他像極了一隻凶惡的猛獸，不顧她激烈的反抗，強行把她按倒在床。
她被他的樣子嚇壞了，本能的伸出雙手，抗拒著他。
“趙祺臻，你是不是瘋了？放開我……放開……”
已經被她的冷麵孔折磨多時的趙祺臻，哪肯在美食得手之時如她所願。
不知道是體內的欲望太過強烈，還是酒液的刺激使得他失去了神智。
雙眼赤紅的男人，在她尖利的叫喊中，將她狠狠壓在身下。
“滾開，我恨你……我恨你……”
懷中不斷傳來女人那充滿絕望的哭泣聲和叫喊聲。
已經被欲火燃燒得失去理智的男人，不顧一切的用這種極端的方式，來證明他的地位和存在……
他知道這一刻的蔡寶兒，已經將他視為此生最大的仇人，好恨不能剜他的肉，抽他的筋，喝他的血……
這種恨意，深處骨髓，永難磨滅。
嘴角突然滑過一抹牽強的苦笑。
“恨吧，如果恨我可以讓你的心裏好受一些，寶兒，我不介意讓你恨我一生一世。”