幾日後，觀濮郡麋都城的郡主府，迎回了它的主人。

府裏所有的人，都像在等著厄運降臨一般，戰戰兢兢地候在門庭兩側。

夏侯芊如往常一樣，回府後的第一件事，就是檢查府裏上下所有的一切。

精致的庭院，滿眼花飾修剪得分毫不差，甚至沒有一片枯黃蟲噬的葉子。所有房間的陳設程亮如新，地麵不沾一絲灰塵，就連廚房的灶台都沒有留下丁點油垢。

轉了一圈後，她滿意地點了點頭，剛要打賞，卻在看向後苑的一刻，頓生狠刹。

“你們好大的膽子，居然敢趁本郡主不在，擅入後苑！”

下人們一聽這話，頃刻跪了一地，矢口否認。後苑是夏侯芊臥房所在，向來由專人打掃，沒有她的吩咐，他們根本不敢進去。

夏侯芊幾步走近後苑大門，拾起一片落葉，在他們眼前晃了晃，“沒人進去過，它怎麽會掉在地上？！”

這群下人根本不知道落葉的玄機，爭先恐後惶惑不安地解釋著，卻被她輕輕的四個字，頃刻間驚得魂飛魄散。

“一個不留。”

任他們哭、喊、求、罵，拚死地掙紮，終抵不過一幹侍衛的圍堵剿殺，精致整潔的庭院，眨眼間血流如溪湧。

見沒了活口，她一聲冷哼，轉身推開了後苑的大門。

趴在大門後，自縫隙中窺視著這一切的人，早已驚得目瞪口呆，直接被突然推開的大門撞了個四仰八叉。

夏侯芊厭惡地瞥了他一眼，“我好像說過，不想讓任何人知道你跟我郡主府有瓜葛。”

那人嚇得直接趴在了地上，“郡主饒命，他們，他們沒看見卑職……”

“可他們知道這裏麵有人！”

那人渾身一抖，半響說不出一個字。

夏侯芊忽而聞到一股濃鬱的騷臭味，低眼瞟見了他身下一灘黃色的水漬，直惡心的連退了好幾步。

“沒出息的東西，把自個兒收拾幹淨了再進來！”

“是，是！”

他連滾帶爬地退下後，夏侯芊看了眼身後的侍衛統領，侍衛統領心領神會地點了下頭，轉身走了。

那人換了身幹淨的衣服後，進了夏侯芊的臥房。

這臥房的布置，就像她的樣貌一樣，精致裏透著種與生俱來的邪魅。

他不經意間掃到裏間，驚得差點跪倒在地。那裏立著一個隻會出現在刑房裏的火盆，裏麵的烙鐵在火炭的炙烤下冒著濃煙，讓人望而生畏。

“郡……郡主……”

他雙腿直抖地站在了夏侯芊麵前，大氣不敢出。

“我說……”

夏侯芊話未出口，他便嚇得一個哆嗦直接軟倒在地，臉上沒了一點血色。

這下，別說是夏侯芊，就連候在她身邊的侍衛也看不過去了，索性直接把他從地上提了起來，強迫他站好。

“周知途，你好歹也是做過衙官的人，能不能有點人樣兒！”

原曜城衙官周知途，當日出逃後，本想借著給夏侯嘉報信的機會，在她的觀濮郡討點好。可夏侯嘉過河拆橋，把他流放到了觀濮郡駐守的延關關外，是夏侯芊解了他的流放之苦，在觀濮邊城給他找了個閑差。

他萬萬沒想到，做夏侯芊的人，會比流放更加難堪。她的心狠手辣城府之深，已遠遠超出了他此生所見，讓他根本沒有辦法脫身。

周知途暗暗看了眼身邊的侍衛統領，他知道這郡主府的侍衛身份隻是給外人看的，他們實際上是夏侯芊親手**出的死士，各個藝高人膽大，對她忠心耿耿。他現在很想知道，夏侯芊到底用了什麽辦法，讓百十個男人像狗一樣圍在她身邊，心甘情願地替她賣命。

就在這時，他突然感到一片炙熱的溫度出現在側臉邊，回過神一看，險些厥了過去。

“郡……郡……”

夏侯芊若有所思地捏起他下巴，左右瞧了瞧，“我想了又想，承王雖然當時沒記起你來，但這事兒在他心裏打了結，他想起你是遲早的事兒。穩妥起見，還是在你臉上留個記號吧。”

“不……不……”

他心裏清楚，出賣精騎隊罪誅九族，修魚壽若想起了他，就會發覺其間所有的疑點，後果將不堪設想。可一旦留下了烙印，隻怕他這輩子都甩不掉夏侯芊這個惡夢，後半生都將在人不人鬼不鬼的擔驚受怕中度過。

“你得好好謝謝承王，若不是當初他不領你的情，你也不會有今天。”

周知途雙眼圓睜，驚恐地瞪著夏侯芊。隨著一陣撕心裂肺的哀嚎，燒得通紅的烙鐵狠狠地燙進了皮肉。滋滋白煙帶著濃濃的焦味，略過夏侯芊地獄桃花似的雙眼，留下一抹陰寒的笑意。

周知途躺在地上，疼得死去活來，卻不敢把心底裏對夏侯芊的恨宣泄出來。

當初夏侯芊找他辦這件差事時，他就知道這是一條不歸路，才特意用皇帝侍監官的身份去傳旨。他原以為，修魚壽在他成功脫身後會起疑心，讓夏侯芊的計劃功虧一簣，卻沒想到，他當時請出的那塊牌子，在軍隊裏的威信遠遠超出了傳旨人的身份，整個精騎隊，竟然沒有一個人懷疑那道密旨，義無反顧地踏進了夏侯芊的圈套。

他後來告訴夏侯芊，成功截殺了禦史官後，其朝服已破損不堪，無法再用，他不得已才假扮侍監官去傳旨。因計劃已成功，夏侯芊也就沒有再追究。

夏侯芊半笑不笑地蹲下身，一邊欣賞著他痛苦的樣子，一邊慢悠悠道，“你是不是覺得，本郡主比承王更可恨？”

如果說修魚壽是凶猛的狼，那夏侯芊就是陰險的毒蛇。若讓周知途來選，他寧願被狼一口咬死，也不想被毒蛇折磨得生不如死。

夏侯芊勾起嘴角，“聽說過，皇家密令軍牌麽？”

周知途搖搖頭，卻忽然明白了些什麽。他當時請出那塊牌子時，修魚壽的反應就像見了聖旨一樣，難道那就是皇家密令軍牌？

夏侯芊站起身，不緊不慢道，“擁有它，北堯所有的軍隊都會聽令於你。就算你是個叫花子，手上沒有錦盒密旨，承王也絕不敢違抗你說的每一個字。可惜你不認識它，非但沒有調動大軍來解救你的家人，反而乖乖地把它交到了承王手上。”

周知途直直地看著夏侯芊，臉上的痛苦漸漸包裹住了全身，帶著前所未有的絕望和悔恨，拉著他一切掉進了不見天日的深淵。

“你當真以為，我不知道你在打什麽小算盤？想跟我玩心眼，你玩得起麽？！”

直至今時今日，周知途才知道，夏侯芊從未相信過他。而他居然會相信，她真得是為了他能全身而退，才命協助他的侍衛，把那塊牌子留給了他。

他懊惱地貼著地麵，腦袋恨不得在上麵砸出一個坑來。

半響，他強咽下滿腹怨恨，咬著牙抬起頭，“望郡主，大人不記小人過，饒過卑職這一次。卑職日後，定當盡心盡力為郡主效犬馬之勞。”

夏侯芊不由譏笑出聲，“耳奴，告訴他，那禦史官的家人去哪兒了？”

周知途渾身一抖，眼前似有無盡的黑暗，埋葬了他最後的希望。

他們在截殺傳送密旨的禦史官之前，周知途曾偷偷送信給禦史官的家人，想為自己留條後路。未想，夏侯芊早就防著他這一手，派了侍衛暗中監視他的一舉一動。

“回郡主，未留活口。”

“未留活口？！”

夏侯芊聲音忽而高了幾分，似是驚怒裏有著強烈的斥責之意。

周知途不明所以，惶惑地看向那名被喚作耳奴的侍衛統領。

“隻有死人才不會說話。”

侍衛統領在說這句話時，周知途看到他眼中流露出的光亮。周知途如死灰一般的心裏怦然有了異樣，夏侯芊養的狗是有思想的，而且這思想不受其主人的控製。這就意味著，他們之間會出現漏洞，或許可以被他利用。

一記響亮的耳光，印在侍衛統領偏向一邊的側臉上。

“你是嫌精騎隊的案子不夠大麽？！還是你覺得本郡主思慮欠佳，想的法子不夠妥當？”

這種情形，周知途已是見怪不怪，唯有此次不同。在他的印象裏，這是夏侯芊第一次，當著他的麵打這名侍衛統領，而且，打得異常憤怒。

“禦史官是皇上的人，皇上跟您未必是一條心，屬下不能讓您冒這個險。”

話音未落，夏侯芊已然揚起了手，卻遲遲沒有落下。倒是那侍衛統領，身子一低單膝跪地，等著夏侯芊的責罰。

夏侯芊狠狠瞪著那侍衛統領，忽而轉了身，落下了巴掌，卻是打在周知途已是傷痕累累的臉上。

周知途一聲哭嚎，翻倒在地。他第一次在夏侯芊的眼中看到了明顯的殺意，也隱隱約約感到，她和這侍衛統領之間並不是簡單的主奴關係。有情，必有弱點，這讓他在黑暗中看到了一絲微弱的光亮。

“周知途，耳奴長得好看麽？”

周知途聞言大驚，忙不迭收回目光，嘴裏哆嗦不出半個字。

“既然你喜歡當侍監官，本郡主在宮裏也缺人手，就勉為其難替你安排一下，進宮老老實實地做個內侍。這份名單上的人，你都替本郡主看牢了，再敢耍花樣，就算本郡主不出手，耳奴也會好好地照顧你的一家老小。”

一份名單，狠狠地砸在了周知途頭上。他慌忙拾起來，捧在手中細細記下，半分不敢怠慢。

周知途知道，夏侯芊在宮中，不會隻有他一個眼線。他一個小小的內侍，不僅翻不出任何風浪，還隨時有可能死於“意外”。但是，能離開觀濮郡，於此時的他而言，已是莫大的機會。

“郡主，卑職都記下了。”

那侍衛統領聞言，站起身拿過名單，隨手扔進了火盆裏。

周知途無意中看了眼夏侯芊，意外地發現，她看著那侍衛統領時，有一瞬間似是出了神。這個意外的發現，讓他愈發肯定，如夏侯芊般蛇蠍心腸的女人，也會對男人動心。

離開郡主府時，周知途再次看向那名侍衛統領，心中暗暗發誓，他就算賠上全家人的性命，也要奪走那個女人最珍愛的一切，讓她飽嚐生不如死的滋味。