南衍國使於北堯皇宮中遇刺的消息，此刻已傳遍了皇城的大街小巷。酒樓茶座，商鋪小販，議論聲此起彼伏。

熙熙攘攘的人群中，一張俊俏得有些妖冶的麵龐，若隱若現。麵龐上的一雙皓眸，左顧右盼，似是在找尋著什麽。

不稍片刻，皓眸忽而一閃，跟著定在了一個人的身上。

禁軍都統夏侯酌正心事重重地趕路，緊促的腳步未及閃避，直把那俊俏之人撞了個四仰八叉。

夏侯酌倉惶回神間，忙伸手去扶，卻聽到對方悄然輕促的幾個字，“扶我走。”

夏侯酌心裏一驚，暗暗打量了一番，愕然發現此人是女扮男裝，一雙皓眸盡顯詭異之色。他下意識地探眼四周，這才發覺，自己被人跟蹤了。

“我，腳崴了。”

聽得那人這話，夏侯酌帶著滿腹狐疑，順勢接了下去，“這樣吧，我帶小哥去尋個大夫給看看。”

那人點點頭，抓住夏侯酌手臂站了起來。

“徑直往前走，別回頭。”

夏侯酌心領神會，由她帶路，徑直拐進了一間醫館。

醫館大堂，滿是病患，夏侯酌四下看去，不覺詫異萬分。這裏的病患，雖多是市井之流衣著簡陋，但多年行軍的經驗，讓他一眼看出，其間至少有一半出身軍營，且甚為健碩，根本不似求醫問藥的模樣。

“小公子，你回來了。”

夏侯酌循聲望去，就見著一名堂倌模樣的人迎了上來，似是不經意地掃了他一眼，和他身旁的人暗暗交換了眼色。

“跟我進來。”

夏侯酌聽得她示意，一臉莫名地跟進了內室。

清淡的藥香，與這內室的布置相得益彰，讓人不由覺得一陣神清氣爽。

那人低了身，賠禮帶笑，“方才多有冒犯，還望將軍海涵。”

夏侯酌已然知曉，方才那一撞，是此人刻意為之。否則，他此刻去找延王夏侯軒，隻會落人把柄。

“多謝姑娘出手相助，隻是不知，姑娘是何方神聖，竟能洞察先機？”

那人笑著搖了搖頭，道，“受人之托，忠人之事，還望將軍不要深究。刺客一案，自有人替將軍分憂，將軍隻須記得，一切如常即可。”

夏侯酌細細思量了一番，忽而笑出了聲，“姑娘是延王的人？”

那人又是搖了搖頭，“將軍日後見了我家主人，自會明了。今日確有不便，將軍再若逗留於此，外麵的人就該起疑了。”

夏侯酌雖心有不甘，卻也知道跟蹤他的人絕非善茬，他必須盡快釋去嫌疑。

“那就有勞姑娘，替我謝過你家主人。”

夏侯酌悶悶地客套了一番，轉身走了。離開醫館後，他轉過一條巷子，買了一壇上好的酒，徑直去了昌王夏侯崛的客府。

“精騎隊該出城了，大家記著姑娘的吩咐，沿途小心照應著，切莫讓人察覺。姑娘現已動身前往濮安郡，你們和姑娘接頭時要謹慎些，那裏可不止兮月樓一處的勢，別暴露了姑娘的身份。”

“小夜姑娘放心，弟兄們都不是頭一回給姑娘辦事。倒是姑娘，怎會親自涉險，去那濮安？”

“姑娘的事兒，少打聽。”

醫館中那些看似軍營出身的人，在得了這一句輕斥後，依令係數散去。

遵王夏侯嘉的心腹侍監官，一路跟隨夏侯酌，至昌王夏侯崛客府門外，駐足探聽了許久，方回宮複命。

夏侯嘉和夏侯芊聽著他的回稟，一個喜憂參半，一個疑心重重。

夏侯嘉的心思和夏侯酌一樣，認定醫館的主人實是延王夏侯軒。因為連晉被抓，修魚非定會擔心修魚壽的安危，而他第一個會想到的求助對象，便是他的老師延王夏侯軒，也隻有延王夏侯軒敢背著她，做下行刺大案，如此，他也一定做好了善後的準備。

隻是，此種善後是她所沒有料到的，不僅避開了她為夏侯酌準備好的脫身之法，還讓夏侯芊得知了醫館的存在。隻怕，夏侯芊不會輕易放過這條線索。

“那醫館是什麽來曆？”

這個問題，不出夏侯嘉的意料，她暗暗看了眼那侍監官，就聽他回道，“回郡主，那醫品堂是宮裏一名老禦醫辭官後所設，已有好些年頭了，名氣大著呢！”

那侍監官說著，瞟了眼夏侯嘉，暗暗點了下頭，繼續道，“對了，要說起來，陛下和郡主也認識這名老禦醫。他曾在觀濮郡的遵王府，服侍過陛下的先祖父，隻是陛下和郡主當年還小，應是沒什麽印象了。”

夏侯嘉順勢點了點頭，道，“你這麽一說，孤倒是還有些印象。當年芊芊剛進府時生了一場大病，正是這位老禦醫救治的，幸得他醫術精湛，孤才有了這麽一個好妹妹。”

夏侯芊聞言，心中一暖，眉眼傾笑間，疑心也漸漸得淡了。

“這夏侯酌，說是去查案子，結果卻找他的老兄弟借酒澆愁去了，還真是難為他了。”

夏侯嘉聽出來，她的疑心並沒有完全釋去，索性起了身，道，“近日宮裏煩心事多，你陪孤去禦花園走走吧。孤可好些時候，沒見著你的劍舞了。”

此番邀約，於夏侯芊有些突然，她本想另派親信前往醫館一探究竟，卻是脫不開身了。她稍稍猶豫了下，終是卸了心中的包袱，挽起夏侯嘉的手，隨之去了禦花園。

就趁著這麽一個空當，那侍監官已把用來消去夏侯芊疑心的說辭，變為了事實，使得醫品堂在夏侯芊後來的調查中，沒有露出絲毫破綻。兮月樓在天堯皇城的這個聯絡點，也拜夏侯嘉所賜，多了一重掩飾，讓人愈發難以察覺出它的真實身份。

此時，一個鬼鬼祟祟的身影，順著宮苑圍牆，悄悄地溜出了皇宮。他拋棄了家人的安危，不顧一切地逃離夏侯芊的掌控，隻為這最後一個複仇的機會。

天空中的最後一點光亮消失之際，左司黯領十萬護衛軍，押著連晉踏入了天堯城。

看著近在咫尺的皇宮，一路沉默不言的連晉，忽而大笑出聲。如幹涸的土地中，猙獰而出的觸手，在左司黯毫無防備之時，一把擰住了他的心髒，讓他渾身直發毛。

早在莫天昀和左司黯的護衛軍動手時，左司黯已感到事有不對。盜用皇印一案，本是他的恩師夏侯酌負責的，可抓捕主犯歸案，卻是在夏侯酌全然不知情的情況下進行的。不僅如此，遵王夏侯嘉還借著南衍國君出使，通過夏侯酌的手調走了精騎隊一幹老將，和連晉的頂頭上級承王修魚壽，似是刻意為他的抓捕任務掃清了阻礙。

屍積如山的黎關，讓他心中沒有半點報仇雪恨的痛快，反而是莫名的心虛和惶惑。若連晉的主犯之罪證據確鑿，天堯城何必如此大費周章？

左司黯揚手一鞭，硬生生地打在囚車上，卻沒能壓下連晉的聲聲狂笑。

“閉嘴！”

左司黯接連幾鞭子，狠狠地抽在了連晉腦殼上，直抽出了斑斑血跡。

連晉歪拉著腦袋，若無其事地撇了撇嘴，譏諷道，“左司密居然有你這麽一個蠢弟弟，真是可悲啊！”

左司黯緊了緊馬鞭手柄，惡狠狠地瞪著連晉，卻說不出一個字。

他知道，自己對西貢人的仇恨被人利用了，正是這種被人利用的感覺，讓他開始懷疑連晉是遭人陷害的。他一邊帶著對連晉的仇恨，抵觸著這種懷疑，一邊又忍不住想質問連晉，卻死活開不了口。這種矛盾，讓他覺得胸口就像困了一團火，直折磨得他寢食難安，愈是臨近天堯皇城，就愈發躁亂。

左司黯忽而仰頭向天，爆出一聲長嘯，直引得護衛軍將士駐足張望，唏噓不已。

連晉蒼白的臉色驟然一緊，左司黯這一路上的煩悶，他全看在眼裏。他知道，這個小都尉隻是主子手上的一把刀，五萬條人命算不到他頭上。他方才那一句，隻是想在進宮前激一激這都尉，給他枉死的弟兄出口惡氣。可這都尉一副像是下了死心似的反應，卻是大大出乎他的意料。

“怎麽？這都到了城門口了，還要吊嗓子報信？”

左司黯猛地轉過頭，瞪著連晉一通咆哮，“我們是想報仇！可報仇不是屠殺，懂麽？！為什麽反抗我們的不是你的弟兄？為什麽是精騎隊替你們出頭？！為什麽！”

連晉窒了窒，轉而悵然一笑，“會給對手反抗機會的陰謀，還是陰謀麽？”

如果連晉是主犯，一定早有準備，左司黯斷不可能輕易地拿下他本部五萬將士。左司黯嘴上再不願承認，也清楚地意識到，他手上沾了多少無辜的鮮血。當初的心虛和惶惑，到現在已經成了深深的負罪感，直壓得他喘不上氣來。

“我不相信你是冤枉的！”

這是左司黯能為自己找到的，最後的救贖。雖然這救贖，連他自己都無法說服，卻能讓他在此時，不至溺死在負罪的深淵中。

看到他瀕臨絕境的掙紮，連晉不由大笑出聲，“天理昭昭！我連晉五萬弟兄，絕不會枉死！”

隨著城門大開，禁衛軍成列而出，從護衛軍手上接管了囚車，也逼著左司黯壓下了心中的憤懣，回朝複命。