我九歲，父親高徽就去世了。可憐，他長年在西域謀生，僅僅糊口而已。好不容易家族中出來大丞相高歡這樣的人物，他才能有機會得以擔任魏朝的河東太守。
上任沒有一年，他就死掉。他這一生，真是苦命。不過，幸虧我有一個比我大幾十歲的族兄高歡，幸虧我姓高。族人之中，能出神武帝高歡這樣一個大貴人，所以，我少年時代的黑暗之外，還有許多富貴榮華的燦爛的溫暖。
我，大北齊的平秦王高歸彥，身世隻能以“坎坷”二字形容。
在記憶中，我的童年，總是呆呆地看著太陽下沉。孤獨之餘，我喜歡那芬芳的日光在茂盛的灌木中慢慢消失的景色。無數個黃昏中，我坐在高嶽宅邸後花園中的陰影中，隻能看著空氣中的小蟲飛動。高嶽那幾個和我年紀差不多大的兒子們，沒有一個人和我玩耍。論輩分，我是他們的叔輩。而高嶽的老婆，一個臉色陰鬱的鮮卑婆娘，常常派一個仆人監視我的舉動。那個長著大鼻子的敕勒奴，總是坐在距離我不遠處的地方，雙腿交叉，側身而坐，晃著身體，斜眼看著我。
高嶽，對我確有養育之恩。可是，這種恩德，太淺了。他不過是遵照神武帝、當時的大丞相高歡的命令，收養我而已。
童年，毀滅性的春季。父親的死亡，加上我奇怪的相貌，注定了我少年時代的偏執的性格。在對往事的追溯中，我發現，我這個人的報複心，非常非常強烈。其實這也是一種天賦，如果善於報複，生命就充滿了希望和盼望。別人的命運，有可能因為無常的命運，反過來成為自己巨大魔法的控製物。
當今皇帝高洋，是我的子侄輩。他的年紀，和我相仿佛。他建立北齊後，封我為平秦王。雖然是二字郡王，我很滿足。畢竟，現在我和清河王高嶽，我實際的養父，已經可以分庭抗禮。
皇帝高洋，和我有天然的情分。他，總喜歡和我一起打獵、飲酒。暗懷陰暗的想法，我覺得，大概他和我的樣子一樣醜，所以，看見我這個在高氏家族中稀有的醜人，他內心會感到親切、舒服。
我現在仍然住在城南，和清河王高嶽比鄰而居。我的宅邸，就是從他的後花園中分出一塊來擴建的。他的那幾個兒子沒有想到，有一天，童年時代他們一直不愛答理的醜陋夥伴，現在自己能開府稱王。而他們，隻能與他們的父親清河王居住於一個王府之中。
怨恨，應該不能輕易表露。當著外人，我總是對清河王高嶽畢恭畢敬，以養育恩人待之。否則，別人會認為我忘恩負義。
我的王府，開了一個很大的後門，直通高嶽的宅邸。每次得到什麽稀罕之物，我都會送一部分給高嶽。這位清河王，性格大大咧咧，一直以我的養育恩公自居，心安理得地接受我的饋贈。他可能從來沒有意識到，在我急需疼愛的少年時代，他對我是那樣的輕視和疏忽。我心中的怨恨，到現在也沒有褪色。
最近，我去清河王高嶽的宅邸更勤。他府中新來的琵琶妓女薛氏，讓我深深著迷。
穿過花園的矮牆，暗夜溫柔，我就會看到薛氏居所窗欞上的燭光。那種佳人彈琵琶的美麗圖案，使得我的感覺一下子變得鮮豔起來，黑夜，仿佛都被她的亮光照亮。
門，總是吱呀一聲開啟，她顫抖的身體就會撲到我懷裏。我們一起**的身體，在幽昧的夜光照耀下糾纏在一起。事後，我們會一起躺著，看著頭上的群星，說著喃喃不盡的情話。當然，每次我都不會忘記，要帶首飾或者很稀罕的金寶給她。出身娼家，愛財是她的天性。金銀財寶，如果能這麽容易換取美人的歡心，有什麽理由舍不得呢？
我相信，薛氏心內肯定也很喜歡我。當星星閃耀在我們的頭頂，我撫摸著她輕軟薄紗裙下光滑的皮膚，閉上眼睛，感覺自己的身子如在天國。猛然睜開眼睛，我看見，星光閃耀下她的臉，異常美麗，仿佛她的臉本身有一種讓人著迷的光焰。
會彈琵琶的、娼家出身的女孩真是不同凡響。她的哀怨，她**的雙腿，她溫柔的嘴唇，她身上獨特的芳香，是我王府中的女人身上完全沒有的。對於她，我總像受了一種神秘催眠般的吸引，不能自拔。
每次歡會後，她常常把頭埋在我懷中，幽幽地靠近我，吸吮我的嘴唇。我的心，就這樣，被她吸走了。她身上那種西域脂粉的奇異的芳香，更讓我久久沉迷其間。那是一種甘甜的、清淡的香味，類似麝香。這種香味，與她唇上的膏脂香味混合在一起，會一直衝到我的腦子裏麵，每次都讓我欲仙欲死。此外，連她的呻吟聲，都那樣不同凡響，那種高昂起伏的音聲，像彩色的音符一樣，不斷起伏，越來越升高……最後，星光、燭光、吱呀的小心開門的聲響、親吻勾起的情焰，還有那秋夜草中的露水，包括最後噴射的甜蜜的痛楚，一切的一切，在我心頭縈繞不去，讓我深深沉迷。
與這個有著柔軟四肢和滾燙舌頭的薛氏相比，我王府中的女人，那些呆板的、馴順的、木頭一樣的女人，簡直讓我出奇地厭惡。她們隻是我日常生活中使用的女性，隻是早晨或者酒醉後緩解我性欲衝動的工具。諧調和暢快，我隻能在薛氏身上得到。特別是花園中的**，天上的星星都比往常要璀璨萬倍。
進入薛氏的身體後，我的體內，會感覺到一種快樂的分裂。她**的玉體，成為我腦海中的終極念想所在。我特別喜愛她悠然端坐的神態，她那白皙無瑕的、柔軟的身體，在她星眸閃爍的時分，尤其讓人沉醉。
多麽美妙的時光，清河王高嶽的後花園，那株株古樹的影輝，成為遮擋我們**的隱蔽。每當薛氏在有星星的夜裏把她那雙玉足叉開伸展，我的心，就完全在月光中融化。
我看著月亮製造出的葉影，在她嬌媚的肢體上搖曳晃動，她幽深的眼波，漂浮在她無比可愛的臉頰上，一切的一切，使得我覺得人間就是甜蜜的天堂。
這樣的天堂，我能隨便讓別人占據嗎？
清河王高嶽，一直以為有恩於我，最近他見到皇帝對我非常恩寵，更是自鳴得意。他總是在我麵前感慨，我九歲時到他家裏，他對我是多麽多麽的照顧。善要人知，定非真善！如果真對我好，幹嗎不把薛氏讓給我。我，皇帝紅人，主動提出讓薛氏到我王府中去教我家中的歌伎學琵琶。如此直截了當的要求，高嶽竟然不領情，說要給我物色別的“更好的”歌伎。
高嶽，這麽不知人情世故的老東西，活著，肯定是一種障礙。
把柄，人人都有，隻要用心，就能抓到。高嶽在南城的宅邸，又開始往外擴建。造宅擴屋，沒什麽大不了。關鍵在於，他的王府內部留出一條長長的過道，形製很像皇宮內的“永巷”。為此，我曾經密奏皇帝，說高嶽建屋有僭擬帝宮之嫌疑。
當時，皇帝沒有說話。我觀察到，他腮邊的咬肌不停滾動，顯然是內中大怒。
皇帝並不是偏聽偏信。他很快派人去高嶽的王府察看。回來得報：高嶽的王府中，確實有一條過道，長度和皇宮的“永巷”差不多。區別嘛，隻是過道的兩端牆壁上麵沒有城闕罷了。
皇帝知此後，大讚我的忠實無欺，開始疏遠提防清河王高嶽。作為宗室，如果被皇帝懷疑，就離死亡不是很遠了。但是，疏遠歸疏遠，還不至於要他的命。
我耐心等待著，我知道，高嶽這樣粗疏的人，早晚會有大把柄被我抓住。
果然，一天在宮中侍宴，我發現皇帝身邊坐著一個人，一個女人。當時，我的呼吸幾乎停止了。這個人，正是薛氏的親妹妹啊。在體形方麵，她和她的姐姐幾乎一模一樣，隻是她的胸部比其姐稍豐滿些。這種天生尤物，誰都會過目不忘。她眼波似水，肌膚柔軟，發如烏雲。特別是她的眼睛，和她姐姐一樣，充滿夜的美麗，夜的神秘。我甚至覺得，她們姐妹的靈魂都具有勾人心魄的火焰的顏色，會點燃男人心中最深處的欲望，會讓人靈魂裏升起金色的火花，會跳入男人張大的瞳孔，令人不能視而不見。這種美，讓人感到顫抖。她們那脖頸嬌柔的彎曲，那種沒有做作的優雅，那種令人心醉神迷的嬌態，美麗絕倫，會使無數人產生親吻的欲念。
到底是什麽樣的父母，能生出這樣一對姐妹花呢？
她似乎意識到自己的美麗，朝我扭頭望了一眼。我真的很大膽，竟敢偷窺皇帝的女人。這個女人，薛氏的妹妹，既不是妃嬪，也不是歌伎，肯定是皇帝微服私訪的時候在坊間找到的。難道，她是高嶽貢獻給皇帝的？這個念頭隻是轉了一刹那，就被我心中暗暗否定了。有一次，在高嶽的家宴上，我見過薛氏的妹妹。她當時也斜抱琵琶，為她姐姐伴奏。我聽薛氏說起過，高嶽曾經乘酒醉，奸汙過她妹妹一次。我記得，當時懷抱著琵琶的那個小姑娘，顯得非常羞澀忸怩，不像現在的她，如此成熟老到。薛氏妹妹的美麗，和她姐姐近似，難得是具有一種幽暗的光彩。這姐妹兩個，好像總能把內心裏的悲傷，故意鬱積成熱情的外表。穿上貴妃的禮服，這個歌伎薛氏的同胞妹妹，真像那麽回事。似乎連她的額頭，都透出皇家的陰森尊貴，沒有絲毫的矯揉造作。
忽然，一種陰暗的快樂，湧上我的心頭。高嶽，由於這個薛氏妹妹，由於她的存在，她在皇宮中的出現，你肯定要死！
我趨身上前，在皇帝耳邊輕聲說：“陛下，這個女人，姓薛吧。她的姐姐，是清河王高嶽的家伎。”
皇帝舉到嘴邊的酒杯，忽然停頓了。
“真的嗎？朕的新貴妃，確實姓薛。……你沒有弄錯吧？”
“微臣不敢妄語！”一股邪惡的衝動使我血脈賁張，“這位薛貴妃，陛下，她曾經被高嶽睡過！”
皇帝聞言，瞠目大叫：“畜生！”說著話，他把手中酒杯砸向我的腦袋。
我不敢躲避，伏地屏息，心膽驚戰。看來，此事我做錯了。我沒有想到皇帝會對我動怒。
醉醺醺的皇帝振衣而起，四處狂躁地走動。薛貴妃嚇得臉色發白，跪伏在當地，不敢仰視。
“你先退下！”皇帝對薛貴妃喝道。
然後，他走近我，說：“平秦王，你起來，朕不是對你作怒……你說，你講，朕的薛貴妃，真的被清河王奸汙過嗎？”
“臣萬死不敢欺昧陛下！”
良久，皇帝忽然笑了。“看來，朕今晚有事做了。來人，傳清河王帶其家伎薛氏入見！”
聽皇帝這樣喊，我的心咚咚跳個不停。我隻想把清河王高嶽裹進來。如今，皇帝把薛氏也喚入宮中，真不知道會發生什麽事情。
沒過多久，清河王高嶽一臉茫然地帶著薛氏入宮。跟隨他入宮的薛氏，根本不知道發生了什麽事情，先前她從來沒有見過皇宮的大場麵。入殿之後，她根本不知道害怕，左顧右盼。
我坐在暗影中，心懷忐忑，唯恐薛氏看見我的存在。
皇帝根本不理會清河王高嶽。他徑直走到薛氏麵前，定定看了她一會。忽然，皇帝迎麵一掌，把她打倒在地，用腳亂踢。
忽然的變故，薛氏嚇傻了，她胡亂在地上亂滾，低聲哭號。
高嶽連忙跪下，問：“陛下，此女乃我府中樂伎，不知她犯有何罪，惹陛下發雷霆之怒？”
皇帝手腳勤快，親自動手，把薛氏頭朝下吊在一個鐵環上。他邊係繩索，邊回答高嶽說：“據說她把她親妹妹引入你府中？知道嗎，她妹妹，朕剛剛封之為貴妃……朕還以為她是好人家女兒呢。”
高嶽聞言大悟，一臉惶恐，不知如何回話，呆呆跪在當地。
衛士遞過一些刀鋸。皇帝熟練地動手翻看，從中選取一把合手的短鋸。他並不多言，剝去薛氏衣衫，認真地動手殺人。
事出倉促，我驚呆了。皇帝近來醉酒為常，殺人已經成為樂事。但是，憑我一句話，他根本不細問，就把薛氏逮入宮中，馬上動鋸，大出我的意料。我的本意，原來是想讓清河王高嶽得罪，最後能把薛氏弄到手。誰料想，薛氏先遭不測。
慘號陣陣，薛氏那如花的嬌軀，現在滿是鮮血，把她那俏麗的臉汙染得一塌糊塗。
鋸到胸腹處，皇帝住手。他從殿中衛士手中搶過一把長柄大刀，高高舉起，從鋸口處狠勁劈下。
如花美女，頓成兩半。
自己心愛的美人，在如此短暫的時間內，變得血肉模糊！惶駭之餘，我幾乎尿水失禁。
皇帝全身都是血。他似乎非常歡快，臉上帶著神秘的笑意。衛士遞上酒杯，他狂飲數口，異常興奮。
他踱到清河王高嶽麵前，忽然變臉，責問道：“清河王，你為何奸汙民女！你知罪嗎？”
清河王自恃宗室老人，眼見自己的愛伎當場被殺，也有些氣息勃勃。“薛氏是臣家奏樂女伎，臣收納她，不算奸汙。”
“朕不是指這個死人，我是指她的妹妹，朕的薛貴妃！”
高嶽理屈，猶自辯駁：“臣不知陛下日後會納她為妃，不能算是強奸民女。”
皇帝鼻子裏麵哼了一聲，冷眼看了高嶽好一陣子。然後，他轉身，走到我麵前。“平秦王，幫朕賜清河王酒，讓他壓壓驚……”
馬上有宦者趨上，遞給我一個深綠色玉杯裝盛的酒。我知道，那是鴆酒。
這個時候，我強迫自己暫時忘掉不遠處成為屍塊的薛氏。我定了一下心神，向皇帝施禮，表示遵命。
清河王平時總是滿麵紅光。現在，他的臉，變成了一張白紙。這位王爺，在戰場上刀槍箭雨不懼。但是，麵對突如其來的死亡，高嶽還是心怯了。
“平秦王，能否向皇帝求情，容我回家同家人告別……”高嶽哀乞說。
我怒氣滿胸。如果這個老匹夫早把薛氏送給我，哪裏有今天的事情。
“清河王，還是把酒喝了吧，天命難違！你如果磨磨蹭蹭，惹起皇帝震怒，可能全家都會被殺啊。況且，你都四十四了，我們高家男人，活到這個年紀的不多，你就知足吧！”
一個宦者從內宮中走出，手中拿著一張敕令，高聲念道：“皇帝有詔，清河王之喪，大鴻臚監護喪事，贈使持節、都督冀定滄瀛趙幽濟七州諸軍、太宰、太傅、定州刺史，假黃鉞，給轀輬車，賞賜其家絹兩千段，諡曰‘昭武’。”
我把鴆酒遞給高嶽。“王爺，事已至此，你還猶豫什麽呢！”
高嶽歎息一聲，望了地上的薛氏屍體一眼，又看了我一眼，隻能雙手接過杯子，滿飲鴆酒……
清河王高嶽的屍體剛剛被拖走，我們這些在宮內的陪臣，就接到皇帝傳令：群臣集合，馬上到東山宴飲。
心懷忐忑，我坐車與眾臣到達東山。
皇帝夜宴，雖然是常事，但時近午夜，群臣多感乏意。大家不敢打哈欠，強自振作，打起精神，依據宮廷禮儀，準備隨時起立敬酒。
酒才一巡，已經大醉的皇帝搖搖晃晃地站起身。他拍拍手，衛士們抬上一個長長的木案。上麵堆滿鮮花，蒙著一塊紅色的絲綢。
眾臣翹首，以為有什麽烤全駝、烤全馬類似的新菜式。
紅綢揭起，薛貴妃赫然平躺在上麵。讓人驚駭的是，薛貴妃全身**，雪白的身子，耀人眼目。
皇帝用手一提，薛貴妃的腦袋早已拎在他的手中。原來，女人早已經被梟首，擦幹洗淨。不仔細看，還以為是活人躺在上麵。其實，隻是美人的屍體擺在案上而已。
眾人大驚。滿座大臣，鴉雀無聲。
皇帝瞠目，咬牙切齒。他拿起案上擺放的一套廚房刀具，大刀切斬數塊後，接著慢條斯理，開始肢解薛貴妃的屍體。
案子上有許多棉花。薛貴妃被殺有時，所以，沒有多少血溢出。
刀割鏨剔，皇帝把薛貴妃的大腿骨完整弄下來。他仔仔細細剔去肉筋，擦幹洗淨，鑽取幾個小洞後，他在骨頭上綁上絲弦，做成一個琵琶。
群臣悄然無聲，凜凜在座。
我的全身都涼了。薛氏姐妹，就因為我一句話，短短幾個時辰內，全遭橫死。
皇帝懷抱美人髀琵琶，低首闔目，彈撥數聲。良久，他忽然淚如雨下，歎息道：“佳人難再得！”
座下，皇家樂師們，皆愴然涕出。
有人彈弦，幽幽咽咽，樂隊齊吟漢朝李延年的歌詩：“北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾人與傾國，佳人難再得！佳人難再得！”
禦座上，忽然之間，皇帝欷歔不自勝，掩麵嗚嗚大哭。
號啕過後，他命人收取薛貴妃屍體，以皇後之禮下葬。
皇帝起立，群臣隨著起立。
皇帝大哭，步行，披發白服，跟隨著薛貴妃被肢解的屍體，走向墓地。
群臣默然，悄然跟隨。
我悲從中來，不能自抑。淚水，從我胸腔中，從我的靈魂中，傾瀉而出。
淚水迷茫中，我聽見大臣楊愔在我身邊說話：“皇帝最近飲酒太多，讓人憂心忡忡啊。平秦王，作為帝室之親，希望你能找機會勸勸皇帝。”
“我哪裏敢勸皇帝……”我囁嚅著，“大北齊中，隻有婁太後一個人能勸皇帝吧。”
“是啊，也隻有婁太後了。”楊愔低聲說。