哀號聲逐漸停歇，殿中充滿了燒焦的氣味。衣服燒焦後，摻雜鮮血等烤糊的味道，非常不好聞。
烏納、馮寶，這兩個美貌和尚，如今渾身血肉模糊，癱在地上。
下午的時候，我去北宮探望母後，看到這兩個人，以為他們是隨侍的女尼。尼姑，竟然能長成這麽漂亮，出人意料。當她（他）們向我飄飄下拜的時候，我就為她（他）們的美麗麵龐所深深吸引。
我的弟弟琅玡王死後，母親胡太後終日不樂。為了安慰母後悲痛的心，我剛剛下詔，追贈琅玡王高儼為楚帝。
這個死胖子，黃泉之下，也讓他過過皇帝的癮吧。
良心和內疚，有的時候，都是一件可怕的事。隱約記得，我七歲入東宮做太子以前，我的弟弟琅玡王高儼，曾經是我最佳的玩伴。後來，久不相往，我們的關係越來越疏遠，直到他殺了和士開和大人之後被逮捕……
我派劉桃枝殺他，其實也不是我的本意。作為皇帝，我不得不為整個國家著想。
陸太姬苦心勸我大義滅親，當時在朝的大臣祖珽也勸我，最終，我才下定決心誅殺他。
殺掉自己的親弟弟，畢竟是個折磨人的秘密的負擔。有時候，我甚至能感受到沉沉的良心的譴責。半夜，有時候醒來，我總會想起我和弟弟高儼兒時的一些事情，記得我們哥倆花園的玩耍，記得我們同騎一匹白馬的喜悅。
在夜裏，特別是琅玡王弟弟剛剛被處死的幾個月，有時候，我一閉上眼，就會有陰森森的感覺，想睡，又不敢睡。我一直忍著，直到宮殿外麵黑絲絨般的天幕上泛出一絲灰光……
我甚至夢到過我弟弟高儼小時候養的一隻兔子，雪白的兔子，四隻腳是黑色的，眯眯地伏在地上，在夢中，它忽然被倒懸起來，脖子上吊著一根繩索，搖晃著朝我眨眼……
聽到我下旨把弟弟追封為楚帝，母後似乎寬慰許多。她哭泣了好一會。
母後的北宮，我好久沒有來了。我發現，她在殿中的四壁，派人重新鑲裝了紫紅色的細木護板，砌成幾大幅佛國的圖案。她在殿窗上，還懸掛了繡著紅邊的深紫色窗簾。看得出來，她的心情肯定有所好轉。特別是精漆花盆金光耀眼，盆花茂盛。
弟弟琅玡王死後，她一度非常暴躁，賭氣不與我見麵。即使現在，她也掩飾不住對我冷淡的態度。
我的母後，我的父皇一直把她視為珍寶。自從她年紀輕輕嫁給當時是長廣王的父皇，可以說是福星高照，步步順利，最後能做到一國母後，過著神仙般的生活。我覺得，她從小到大，都無憂無慮，應該是享樂慣了的人。她非常喜歡金碧輝煌的宮殿，非常在意氣派十足的車馬扈從，特別喜歡宮中行樂的排場。確實，在我大北齊中，她如同帝王一樣，處處有人曲意奉承。隻是，自和士開被殺後，琅玡王高儼惹出了大禍，她不能像從前一樣開心了。
我偷偷仔細觀瞧，似乎母後的臉，有些憔悴，和士開與琅玡王弟弟的相繼死亡，在她臉上留下一種久經苦難的痕跡。她的眼神，也不如從前光亮。或許因為暗夜流淚過多，失去了昔日的光輝。
沒講幾句話，她和我告辭，離開宮殿，說是要去鄴城郊外的碧雲寺齋戒祈福。
趁她離開的機會，我命令宦者，讓他們以我的穆皇後的名義，召那兩個美貌的女尼入宮。其實，我正是想自己仔細觀賞一下這兩個緇衣光頭的美人。
誰料想，迫不及待間，當我把其中麵色白嫩的馮寶推倒，扯開衣襟，卻驚奇發覺，他竟然是個男人。
大驚之下，我下令綁起二人。經過仔仔細細的檢查，我發現，那個烏納也是個男人。
特別是烏納，這個西域胡種，**巨大，看得我目瞪口呆。
一直聽人竊議母後不遵婦道，我本人也早有懷疑。如今，這兩個禿驢當場敗露，證實了傳言的可靠性。
“閹了你們這兩個狗奴！”我身邊最寵信的衛士、胡人將領何洪珍聞詔而至，他用腳猛踢倒在地上的兩個和尚，厲聲嗬斥。
這句話提醒了我。
當然，我並沒有啟用太醫院的人來為這兩個禿驢做閹割。
何洪珍找來鄴城內閹豬的屠戶，不施麻藥，準備活活生閹烏納和馮寶。
屠戶是個粗魯的黑胖漢子，他完全用閹豬的手法對烏納和馮寶進行閹割。髒烏烏的刀剪和粗麻布，就是他做活計的工具。
豬屠割掉二人的**後，近旁觀看的何洪珍順手操起放在火中的鐵鉗，一下子燙在兩個和尚流血的私處。
慘號聲，不止一次地響徹在皇宮內。
這一著，算是給他們做最後的去毒和止血。
焦糊的味道，充滿腥臊。
我喚來太醫院的太醫，給烏納和馮寶敷貼上麻藥。
然後，我繼續審問這兩個禿賊。
為了避免醜聞外傳，我讓何洪珍喚來穆提婆，盡驅衛士出門，殿中隻剩我們三個人來對二僧進行審訊。
沒怎麽再用大刑，烏納和馮寶不僅招認他們自己一直在宮中私侍太後，還供出了太後與碧雲寺住持曇獻的私通實情。
哦，難怪我的母後那麽喜歡去郊外的碧雲寺，難怪她在宮內設立道場，原來她一直掩人耳目，名為施舍飯僧，實去與禿驢曇獻奸通。
何洪珍用腳踏在馮寶胸口，追問道：“曇獻是你們二人從前的寺主，他從宮中拿走過東西嗎？”
未等馮寶招供，烏納在旁邊馬上回答：“碧雲寺中，宮內寶物無數，都是太後讓人送去的……寺中和尚均知道這事，平時開玩笑，都暗中稱曇獻為‘太上皇’……”
聞此言，我怒不可遏，抓起一個玉柄提壺，砸在了烏納的禿頭上。
“馬上派人，把曇獻抓入宮中審問！”
超出我預料，大和尚曇獻，並不是個美貌的少年僧人。他看上去可能已經有四五十歲，圓圓的大腦袋，剃得精光，隻有後腦勺殘留半圈頭發的印記，是個真正的禿驢。這個和尚，長有牛軸一樣粗的脖子，似乎就根本沒有脖子一樣。他大而肉的臉上，中間一根紅紅的大鼻子。特別是他的臉型，上尖下寬，不成比例。可笑的是，他前額凸起，幾道長短不一的抬頭紋，顯得悲愁苦惱，樣子十分滑稽。他的顴骨很高，眼珠發暗，眼神閃爍不定，一看就是一個不安而多疑的壞人。他的嘴唇，肉很厚，耷拉著，尤顯粗暴貪**。再仔細看他的雙手，被太陽曬成棕黑色，青筋暴突，倒像是個做慣農活的鄉下人。
這樣的一個醜陋禿驢，出乎意料，讓我十分詫異——我的母後，怎麽喜歡這樣的人！
“你，這個禿驢，怎麽勾引太後的！說！”穆提婆用馬鞭死命抽在曇獻的禿頭上，頓時，就有血從和尚的腦袋瓜上流出來。
看到自己兩個徒弟血肉模糊的樣子，曇獻初被押送入殿的驚惶逐漸消隱，反而慢慢平靜下來。
這個禿驢，似乎早就預料到有事情敗落的一天。
“能否給我些酒肉吃？……我餓了，吃些東西，一定全招！”曇獻出人意料地提出要求。
我的火氣一下子上來，幾乎按捺不住，特別想奔過去當場殺掉這個****的禿驢。
想了想，我壓抑住了怒火，派人送酒食與他。
餓死鬼一樣，曇獻把大塊的牛肉放進嘴裏。他不停仰頭，把酒猛灌進自己的喉嚨管，大喝特喝。從前，我常常喜歡觀看宮內所養的狗群吃東西。現在，我發現，曇獻的吃相，幾乎和那些狗一模一樣，隻是狗不喝酒罷了。
他左一口右一口，拚命咬著牛肉，把食物一大把一大把地塞進嘴裏，速度飛快。
大概知道他自己的結局，臨死前最後痛快一次而已。
終於，他停止了啃嚼，開始招供：
“我在鄴城碧雲寺二十年，結交權貴無數，廣有蓄積。文宣帝、孝昭帝、武成帝都喜歡施舍財物給碧雲寺……我該死，外奉佛宗，內實貪**。我喜歡**，禦女能徹夜不倦……不知太後何以知之，去年秋天，她去碧雲寺禮佛，就與貧僧合成歡好……”
何洪珍不消停，兜頭給了這個禿驢又是一皮鞭。“說，如何勾引太後的？”
穆提婆饒有興趣地湊近前，蹲在曇獻身邊。
“……太後去寺廟上香後，佯稱倦怠，說自己要在碧雲寺擇一清靜深密處歇息，命我帶路……我早聽說太後的聲名，就直接把太後帶到僧房最深處的密室。太後坐定，問我：‘聽說和尚這裏有祈福的神咒，是否給我密誦一回啊？’貧僧會意，就跪稟道：‘此咒極其神通，不能傳於六耳，他人不能在旁與聞。’太後聞狀，即刻揮退所有宮女出戶，唯獨留我一人於室內……”
“然後呢？”穆提婆喝問。
“我見太後笑語親切，知道事成，就跪在太後麵前說：‘臣無秘咒，隻是有些身上功力，能供太後片時之歡！’……太後降座，手挽我起身……”
“住嘴！”我在座上，聽得麵紅耳赤。
何洪珍抽出腰刀，在禿驢曇獻麵前比畫著，追問：“從那次開始，日後你與太後都是在碧雲寺內相會嗎？”
“不是，太後在宮內的禦花園設立護國道場，常常派人以請我講經為名邀我入宮，有時候她也親自外出到碧雲寺內……大概一旬一次吧……貧僧其實本不敢對太後起意，和士開和大人在世的時候，與我關係親密，他曾經從我寺中喚走二徒弟入宮侍奉太後，故而我知道太後的嗜好……”曇獻手指躺在不遠處的烏納、馮寶說。
我的母後是那麽一位標致的女人，她為什麽喜歡如此一個醜陋**邪的和尚呢？她喜歡和士開和大人，我能理解。和大人皮膚潔白，臉頰光滑，他雙鬢的金色鬈發和俊朗的外表，尤其讓人望著歡喜。還有，他那一雙發出淡藍色的眼眸，更加顯襯得他性情溫和親切。自我小時候起，我就喜歡和士開和大人，他的脾氣平和，總愛哄逗我，給我帶入宮內無數新奇的西域玩具，在心中，我一直把他當做父輩來尊敬。
這個禿驢，竟然也把和士開大人牽涉進來。幸虧他死了，否則，麵對和士開，我都不知道該如何處理這件事情。
這是一個漫天降霜的夜晚，特別潮濕。宮殿的地上，布了一層濕氣。
這樣的夜晚，喝酒，殺人，倒不失為一個好消遣。
自從弟弟琅玡王高儼被我下令殺掉後，我的心，越來越硬了。
“寸剮了他吧，陛下。”何洪珍建議。這個肥胖的胡人軍將，平時動作和表情那麽滑稽，但殺起人來，卻一點也不含糊。
我點點頭。一切都水落石出，該懲罰這個私下奸通我母後的賊禿了。
穆提婆拍手，讓宮中的侍從端酒上來。長夜之飲，更加有事情可幹了。
瞪著一雙大牛眼，曇獻被禁衛軍衛士們綁在殿庭中的一個木案上，哀哀求饒。
在我二伯父文宣帝時代，禁衛軍中的人就有不少精通剮人殺人之術。所以，一切專門的剮割削剔器械，很快就擺齊。
曇獻一雙圓眼死死地盯著天空，開始一聲不吭，似乎，他在等待著佛祖下降來搭救他。
為了防止禿驢受刑的號叫敗我酒興，我讓人用東西堵住他的嘴……
足足忙了兩個時辰，禁衛軍的一個專門行剮刑的士兵才在曇獻的身上做完活計。
“報告陛下，已經行刑完畢，禿賊和尚全身都被剮遍，還剩一口氣……”
何洪珍快步走下殿去，到了庭中，仔細觀察。然後，他拔刀從已經差不多咽氣的曇獻身上割下一件東西，哈哈笑著拎上殿來，邊走邊說：“難怪太後暢意，這個禿驢的行貨就是大啊……”
說著話，他把割下的曇獻**扔在地上。
看見那黑黑的、血淋淋的東西，我感覺胃中作嘔，酒往上翻。
“太後回宮後，立刻派人，包圍她所住的北宮，禁止她隨意出入。往來人等，一概嚴禁！”我怒氣更盛，對負責宮中門禁的侍衛官說。
“陛下，那兩個小和尚，賞與我吧。我把他們兩個帶到禁衛軍營，讓士兵們拿他們快活消遣一下，再送他們去西天。”何洪珍說。
我這才想起被綁縛在殿柱上的兩個美貌和尚烏納和馮寶，兩個人幾乎被我忘掉了，個個垂頭於胸，奄奄一息……
帝王！幽禁我的母後之後，我更感覺到我作為帝王的尊貴和無上的權威。其實，自我做皇帝之後，有時，我甚至對自己的權勢感到恐怖。北齊疆域這麽大，治下的人那麽多，而我，就是這國家的唯一主宰。我甚至不願意預測我們北齊的將來到底會怎麽樣。事情太複雜了，超出了我的想象力和承受力。
那麽多野心家，那麽多叛臣，連斛律光都不能相信，連我自己的弟弟琅玡王都不能依靠。除了我身邊所熟悉的陸太姬、穆提婆、韓昌黎、高阿那肱等人以外，對任何人，我都不能、也不會信任。
我隻認識周圍的這些人，隻知道他們對我的忠心。我不熟悉的人，對我來說，毫無用處。
我的母後，曾經慈愛過。在我的記憶中，似乎感覺過她對我純潔和溫柔的撫慰。那是我兒童時代的事情了。現在，如果她向我索求額外的歡樂，如果她仗恃太後的身份偷偷與男人奸通，那，就是罪過！
殿門外，火燎投射出道道跳閃的光線，閃爍之中，夜晚就變成了一個新的、奇異的國度。漆黑，讓光和火複活。一切的一切，由於美酒的浸潤，都活躍起來。
濕濕的霧靄，在火光下發出淡黃的亮光，形成無數微弱的閃爍的光波，把宮內鱗次櫛比的屋頂，映襯得如同波浪翻舞的海洋。
我獨自一人走入庭園，踏著和尚灑下的未幹的血跡，仔細觀察著寂寞宮廷裏夜晚的顏色。白天，在炎熱的太陽光下，景色有時候顯得幹燥而刺目。當夜晚的迷暗來臨，地麵、天空，以及殿堂，都反射出變幻無常的色彩。這些瞬息即逝的詩意印象，還有濕潤霧靄的哀愁，忽然讓我想起少年時代那些漢儒師父教授給我的詩歌。當時，我隻是死記硬背它們。現在，隨著月光的突然照耀，伴著黑夜的靜寂和火燎的魔幻，那些詩歌的奇妙意境，猶如飄起的輕煙一樣朝我撲來。
暢飲著美酒，我深深感受著這個神奇的、樂趣無窮的、唯我獨尊的世界！
當皇帝差不多三年，我要自稱“朕”了。相比從前我父皇在世時候的沒有著落的心情，我現在太快樂了。而我弟弟琅玡王的消失，其實給我增添了一種真正實在的安全感。
當今大北齊家，沒有別人能夠對我的皇位存在威脅！
在每個夜晚的夢中，再無可怕的、混亂的莫名喧囂。鄴城，就是整個大北齊的縮影。我在這裏，作為帝王，我深知，快樂，隻有快樂，才能超越一切。而快樂，是那麽容易戰勝哀愁。
作為一個皇帝，還有什麽瑣屑事情能煩擾我呢？
音樂聲大奏。能讓我高興的人都快到齊了。康阿馱、穆叔兒、曹僧奴等人，平時陪我走馬射箭；何朱弱、史醜多、沈過兒、王長通，年紀和我差不多，能歌善舞，都被我加官“開府儀同三司”①。特別是王長通，比我還小兩歲，因為他胡琵琶彈得精妙，我賞給他通州刺史的官做，賜金無數。可樂的是，他擔任宮廷樂師的父親，看到委任狀和賜金，竟然大樂成悲，一下子就栽倒在地，死了。
不久，連大胡子老頭安吐根，也挺著大肚子入宮了。這個老安頭，年紀可做我祖父輩。他本來是安息胡人，從其曾祖起，就入魏朝為官，一家子一直在酒泉居守。魏朝末年，安吐根常常出使柔然，往來塞北不斷。東魏孝靜帝天平初年，我祖父神武帝高歡在朝廷當大丞相，把握朝政。安吐根從柔然回京後，盡告柔然虛實於我祖父神武帝，使得東魏邊境軍隊準備充分，粉碎了柔然的多次入侵。胡人如此忠誠，使得我祖父神武帝大悅，當時就對他厚加賞賚。其後，東魏與柔然和親，結成婚媾，都是以安吐根為使者。我父皇武成帝時代，因為舊功，他得封率義侯。我登基後，喜歡這個長著一把金色大胡子和紅鼻子的老頭給我講西域故事，封他為永昌王。
瞎子祖珽在朝的時候，不停勸我疏遠這些人，常譏稱我喜歡的這些人為“西域醜胡”、“龜茲雜伎”、“刑殘閹宦”、“蒼頭盧兒”，等等。當時看著祖瞎子痛心疾首的樣子，我心中就很不痛快。
和這些人在一起，我真的十分快樂和開心。而且，他們對我是那麽的忠心，從來不會讓我感到失望。
不久，昌黎王韓長鸞也到了。這位威風凜凜、相貌堂堂的爺們，帶著他的弟弟韓萬歲和兩個兒子韓寶行、韓寶信，大踏步走進宮內後殿。
和他們在一起，玩樂的同時，我又能和他們商議正事，處理軍國大事。
“陛下，剛才接報，南安王高思好叛亂！”韓長鸞未坐定，即向我報告。
“……昌黎王喝酒，不必驚惶。斛律光如此英雄，都乖乖被朕誅殺，何懼南安王！”我舉觴勸酒。
“南安王高思好占據朔州，陛下不可不防！希望陛下能下旨，讓一宗室親王統領兵馬，馬上去平息叛亂。依臣所見，蘭陵王高長恭，最為合適！”
①是魏晉南北朝時期的一種高級官位，也是隋唐到元朝文職散官的最高官階。三司即三公，司空、司馬、司徒。東漢以後，三公名額少，不能滿足需求，因而促生了與之相比擬的榮譽虛銜。漢殤帝延平元年（106），車騎將軍鄧騭得授“儀同三司”，是這種官稱的肇始。當時，這個官稱比擬三公，均僅限於班位與禮儀，不具有開府辟僚屬的權力。西晉時，開府與儀同三司連稱，逐漸通用，發展為官號。到了東晉南朝，開府儀同三司成為虛號，漸不為人所重。北魏的時候，“開府”與“儀同三司”分別為兩個官號。前者單指開府辟官，不必同於諸公；後者單指禮儀同於諸公，不得開府辟官。隻有兼任二者，其官職才略同於東晉南朝。北齊設“開府儀同三司”和“儀同三司”，以酬勳勞。