除夕。凜冽的寒風，透明的、讓人睜不開眼的燦爛陽光，鼓聲陣陣、腳步聲聲的大儺舞，每塊重達五十七斤的皇宮厚磚地麵……晉陽的早晨，充滿了旺盛的生氣勃勃的假象。
除夕大儺，始於魏朝高宗和平三年①的軍儺。當時，魏朝借歲除大儺之禮，耀兵示武，日後成為製度，一直流傳下來。魏朝的儺舞盛況空前，他們在都城皇宮擺步兵大陣於南，陳列騎兵大陣於北，各擊鍾鼓，以為節度。步兵各隊，分別穿青赤黃黑，共為四隊。盾槊矛戟，各隊執兵不同，排列有序，周回轉易，作進攻勢態。陣法方麵，有飛龍騰蛇之變，函箱魚鱗，四門之陣，變化多端，共十餘種陣法。那些參加演習儺舞的士兵，都經過專門訓練，喝呼呐喊，跽起前卻，莫不應節。演陣結束後，南北二軍皆鳴鼓角，作吼聲。作為觀眾的皇帝、王公大臣們，也都在一旁大聲叫喊示威。最後，南北二軍，各令騎將六人去來挑戰，馬軍、步軍，更相進退，做相互進擊狀。當時規定，軍儺演習，南軍敗，北軍捷，以此結果，魏朝來表達他們征服南土、擴展疆域的意願。
如此盛大的軍儺，到我們北齊的時候，演變成歲終演武祭祀儀式中戴麵具的群體儺舞，兼備祭祀、實戰、訓練、娛樂之功能。但從規模上講，我們北齊的歲末大儺要小得多，演示者也從軍人變為樂師子弟。
按照我們北齊規製，季冬晦日，選樂人子弟十歲以上、十二以下為“侲子”，共二百四十人，集體表演儺舞。其中，一百二十人頭戴赤幘，身穿皂褠衣，手執長鞀；另外一百二十人，身著赤布褲褶，高執鞞角。為首指揮的儺舞領隊，頭上高戴著黃金四目麵具，熊皮蒙首，玄衣朱裳，執戈揚盾，邊跳邊唱；還有一百二十藝人，身穿彩色獸衣，模仿傳說中的窮奇、祖明之類的瑞獸，共十二種，毛茸角立，蹦跳雀躍。
所有這些儺人，依照鼓吹樂聲的節奏，總歸中黃門負責引導，軍中仆射騎馬指揮，在皇宮內舞跳呐喊，以逐惡鬼。
這一天，戊夜三唱，城內諸裏門開，儺者從四麵八方聚集，被服器仗，排列隊伍，嚴陣以待；戊夜四唱，開諸城門，二衛皆嚴。上水一刻，皇帝常服，即禦座臨觀。王公大臣和執事官，第一品以下、從六品以上，都要陪列預觀。
一切準備就緒後，舞儺者鼓噪，入殿西門，在皇宮禁內四處遊走舞蹈。而後，他們分成兩隊，分出二上閣，在庭院內作十二獸儛戲，喧呼周遍，前後鼓噪。
最後，他們出殿南門，分為六道，出於郭外，四處旋舞。
相比魏朝原先的軍儺，我們北齊的儺舞，更像是演戲。
讓我心中暗悲的是，儺舞中，還有人戴大假麵，演舞《蘭陵王破陣曲》。此情此景，讓我陡然追憶起我被毒死的四弟、蘭陵王高長恭。
我緊閉眼睛，把淚水吞入肚裏。陽光，在我緊閉的眼皮上就化成了粉紅。
晉陽的歲末，變得毫無生氣，沒有任何蓬勃的生機。瞬間，在光怪陸離色彩的後麵，我感覺，光線一點點蓄積起來，甚至堆積起來。這色彩，越來越深，天空逐漸變成一片深色的肉紅。玫瑰色的天空，真讓人惋惜。
在王公席上，與皇帝距離很近，我真切地看見了馮小憐。這個吳女，那麽年輕美麗，超出常人的想象。她的儀態，自始至終，顯得異常放肆，又特別優美。我知道，在大北齊，連皇後都沒有這樣的做派。
天生尤物，禍我國家！
她把胳膊支在桌上，琉璃酒觴舉到前臂之上，表情中有一絲倦慵的懶散，看似無精打采，實際上是一種讓我們北齊年輕皇帝心醉的純潔傲慢。我發現，她的目光，時時在儺舞的隊伍中瞬息閃過，轉向她身邊的皇帝。從她目光中，可以感到謙恭的、真誠的、諂媚的溫柔。
可以看得出，這個女子，對於皇帝來講，不僅僅是感官享樂那麽簡單。舉手投足間，我在她身上發現出一種魅力的威望，那是一種可以讓男人迷醉不能自拔的**！
看著她鮮豔猶如玫瑰的臉，看著她雙頰上盛開的笑容，看著她言笑間如白色睡蓮花蕊的嫩舌，我可以想見，她的魅力，並非源於意誌力，而是源於致命的能迷惑男人靈魂的嬌媚。她不是那種自命不凡的、美貌的女子，她的魅力，正在於她的不自知……
記得我九叔武成帝末年，他曾夢見有一隻巨大的刺蝟，連天接地，衝撞而來，最終攻破鄴城。夢醒後，他四處禱解，廣求巫師，最終想出一個辦法——在北齊境內大肆索求刺蝟油膏，想以此殺盡刺蝟，破除噩夢。不過，我王府中有解夢的道士，曾經悄悄對我講，當今皇帝，名字叫高緯。刺蝟，蝟者，緯也！二音相諧，乃我大北齊滅亡之兆！
自從馮小憐受寵後，我們北齊的宮內宮外興起一種“騰鳥”發型，婦人女子，皆剪剔青絲，以著假髻，發型危斜，狀如飛鳥，髻心正西，高翹危聳。有識者斷言，這種發型，喻示元首剪落、窮迫西奔。
此外，鄴城、晉陽二城，兒童遊戲，喜歡以兩手持繩，拂地而卻上跳，邊跳，邊口唱“高末”。至於原因，人皆不知。“高末”、“高末”，莫非暗喻我們大齊高氏運祚之末？
國家亂亡，皆有預兆。當今皇帝繼位以來，災異屢興，人心危恐。
大齊皇帝，我的這位堂弟，本性怪異，特愛非時之物，常常取求火急。詔旨一下，佞臣、群小，趁機巧取豪奪，損公肥私，中飽私囊。加之賦斂日重，徭役日繁。人力既殫，幣藏空竭。
皇帝的另外一個愛好，就是增益宮苑。晉陽十二院宮剛剛修建完成，他又下令在鄴城建造規模宏大的“偃武修文台”，營製之廣，甚於三台。馮小憐受寵以來，皇帝更是專門為她一個人，在皇宮內建造鏡殿、寶殿、瑇瑁殿等殿宇，丹青雕刻，妙極當時。損財耗力，以至於達以萬億。
皇帝，純粹是鮮卑子弟類型的俊臉：白皙的皮膚，栗色的頭發，眼睛秀美，風度翩翩。他幼年在宮中接受的儒家教育，讓他養成了坐有坐相，站有站姿。高雅，似乎已經成為他的習慣。由於他的父皇武成帝死後，皇帝無人管束，他特別喜愛騎馬射箭。運動多後，他的肩頭變得很寬，胸部很發達，手臂肌肉暴突，非常有力。仔細觀察他的臉部，還是能從中找尋到他父皇武成帝身上那種性格冷酷的標記。平時，對待我們這些宗室兄弟，他表麵上保持溫和親熱的態度，一直給人印象他是嘻嘻哈哈的快活，笑臉殷殷。其實，這位年輕的皇帝，我的堂弟，隻是外表隨和而已。他殺起人來，一點也不含糊。他的弟弟琅玡王高儼、哥哥南陽王高綽，還有，我的四弟、他的堂兄蘭陵王高長恭，都被他先後下令殺掉。
作為帝王，他俊秀的臉上，總會閃爍出深沉而堅決的目光。那是殺人的目光，嗜血的目光，真的叫人內心震恐。當然，他頭腦冷靜的程度，到底有多深，我們宗室王公，都不敢妄下判斷。
皇帝的極端權力，使人的性格變得失去本來的麵目，也使得旁人沒有足夠的膽量和機會對他產生真正的判斷。
曾經有短暫的時間內，皇帝迷戀丹青繪畫。大概僅僅一個月的時間吧，我總是被召入宮，教他筆墨、勾勒、設色的技巧。我發現，他其實非常不擅長與陌生人交往，一般人，也鮮有契機能深入探究他到底在想些什麽。平時，他表達什麽事情的時候，音調平緩，似乎不含情感。安靜狀態下，我甚至能發現，他隱含的憂鬱多過愉快。從本質上講，他不能從精神的層次領會那種描畫丹青的平靜樂趣。有時候，他對技巧性的東西無能為力，非常焦躁。沒有多久，皇帝就沉浸在騎馬、射箭、遊玩當中，完全放棄了學習繪畫的興趣……
滿懷悵然和憂慮，帶著皇帝賜予王公大臣的椒酒、桃湯、五辛盤、卻鬼丸②等等東西，我回到自己的廣寧王府。
午後時分，人倦意乏。我展開卷軸，書寫南朝徐君倩的《共內人夜坐守歲》詩：“歡多情未極，賞至莫停杯。酒中喜桃子，粽裏覓楊梅。簾開風日帳，燭盡炭成灰。勿疑鬢釵重，為待曉光催。”
寫畢，心情稍感愉快，又書庾肩吾的《歲盡應令詩》：“歲序已雲殫，春日不自安。聊開柏葉酒，試奠五辛盤。金薄圖神燕，朱泥卻鬼丸。梅花應可折，倩為雪中看。”
這兩個梁國文人，詩文都是我平素所喜。
除夕落寞，隻能飲酒書詩，以遣愁懷。
醺醺然間，門人來報，通直散騎常侍盧宗道來訪。
盧宗道的父親盧文偉，字休族，範陽涿郡人，世為北州冠族。魏朝孝莊帝被爾朱兆殺害後，盧文偉與河北的高乾兄弟共同起兵反對爾朱氏。神武帝率兵至信都，盧文偉遣子盧懷道奉啟陳誠，獲封為安東將軍、安州刺史。所以，盧氏家族，算是我們大齊的勳臣之一。最早，我和盧宗道的侄子，即他哥哥盧恭道的兒子盧詢祖關係親密。盧詢祖襲祖爵“大夏男”。此人翩翩美男子，富於術學，文章華靡，在文宣帝時代，他常常當庭書寫表文，文不加點，辭理可觀。當時，他為趙郡王妃鄭氏製挽歌詞，其中有一篇非常動人：“君王盛海內，伉儷盡寰中。女儀掩鄭國，嬪容映趙宮。春豔桃花水，秋度桂枝風。遂使叢台夜，明月滿床空。”一時間，洛陽紙貴，流傳甚廣，達於南朝。可惜，天妒英才，盧詢祖年紀輕輕，忽染重病，撒手西歸。
這位盧宗道，本性粗率，自稱任俠尚義。我參加他侄子葬禮的時候，得機與他傾談，才得與他相識定交。當然，盧宗道在我們大北齊，也是非常有名的人物，他不僅出身名族，勳臣襲爵，而且在朝中曆尚書郎、通直散騎常侍。此人精通古音義，曾著《魏誌音》一卷。音義體，起於漢魏之際，以注《漢書》開始。魏晉以來，文人墨客都特別重視《漢書》音義。音義體，有釋音為主，也有人兼及釋義，還有人以發義為主，一般都是音義兼釋。魏晉時期，嵇康就寫過《春秋左氏傳音》，稍後，諸葛亮也曾著《漢書音》一卷。到了南朝，梁國的包愷著有《漢書音》十二卷。而我們北朝大齊，就屬盧宗道《魏誌音》一卷最為有名。
不過，近來，我與這位盧宗道的關係日漸疏遠。他與朝中韓長鸞、穆提婆等人交遊過密，贈送金寶，大行賄賂，並得授行南營州刺史一個實職。自以為得任州官，他大集鄉人，殺牛聚會。其間，有一舊門生酒醉，言辭之間，微有疏失，竟然被他當場派人扔入水中淹死，時論大嘩。
此次來府，盧宗道號稱前來拜別辭行，我也不好找借口把他拒之門外。
“廣寧王殿下，數日不見，你清減許多啊。”盧宗道打著哈哈，向我行禮。
我趕忙還禮。
盧宗道有一種討人喜歡的華麗麵孔，他的眼睛，似乎總能穿心透肺般地看穿別人。寒暄之間，他打量了一下我，可能從我對他的過分客氣，發現了我對他隱隱的疏遠。
我這個人，作為宗室，雖然個性平庸，但還是很難強行改變自己內心中固有的準則，不願意強迫自己去和不喜歡的人周旋。
堂下，盧宗道帶著的幾十個從人，攜帶著食盒、樂器一類的東西，看這架勢，他顯然是要與我置酒高會。無奈何，我隻得派人，喚來幾個門生、王府清客以及歲末前來祝賀節慶的尉相願等人，齊集堂上，與盧宗道應酬。畢竟，他要遠去外地當州官。而尉相願，乃我王府舊友，他因為守衛洛陽有功，剛剛被朝廷委任為護軍大將軍。
飲酒開始的時候，大家都很平靜。盧宗道侃侃而談，他以講演的風格和語調，談笑風生，縱橫捭闔。
這種北州豪傑出身的人，總能煥發一種發自肺腑的超強熱情，加之他清晰的語調，生動的語言，一座皆為其傾倒。他本人有一種力量，能使聽客的內心為之震顫，言談久之，有時候，即使內心極有主見的人，也會被他所蠱惑和感化。
他的侃侃而談，自始至終都洋溢著一種奇怪的痛苦感、高尚感。他不斷嚴厲地抨擊時文，臧否人物。其實，他的滔滔雄辯，都是充滿混濁的、沒有任何實際意義的失望之渣。正是他內心躁動著的無法滿足的求官欲望，使得他憤世嫉俗。
可歎的是，這樣弄嘴舞文的人，就算是我大北齊的精英了。
知道我精通投壺之戲，盧宗道非要與我比試。春秋時期，投壺內都加入豆子，防止投入壺中的箭躍出。漢武帝的時候，投壺之戲得以改進，柘木箭也改成了更加有彈性的竹箭，遊戲者故意讓箭投後彈出，技高者可以使箭能每次擊中壺以後都能準確躍回手中。這些年來，我們大北齊內玩這種遊戲最好的，要屬我和我四弟蘭陵王高長恭。我們有新發明，每次投壺，都在壺前加一個稱為“校具”的小樟木屏障，使得投壺難度更高。
勉強之間，加之身體不適，我投壺很不準，十有九失。盧宗道反而特別興奮，一箭竟然能中五十餘驍③。投得興起，他最後竟然閉目投壺，也能中二十多驍。
我笑笑，表示自甘下風。其實，盧宗道卻也無聊，班門弄斧。大北齊，隻有我廣寧王能投出“蓮花驍”，也就是說，我能讓投入壺中的箭反彈出來，正掛懸於壺耳之上，形如蓮花。
我坐在堂上，無聊地望著王府中古杉夾道的路徑，看著強勁的寒風把禿枝吹得左搖右晃，希望這位州官馬上離開我的府邸。
恍惚間，堂前鵝卵石築成的馬道上，又有一行人前來。大概十餘人，為首的是一個妙齡女子。越走越近，才發現她手持箜篌。
“廣寧王殿下，這是我去年從南地買來的一個歌伎，演奏箜篌，已臻妙絕之境！”盧宗道大著嗓門說。
顯然，他興致正高。
見賓遊滿座，大家都興致勃勃，我隻能強裝笑臉，頷首示意。
這個南地歌伎模樣十分俊秀，伶俐聰穎。她非常知禮，臨坐前，向我和在場的客人行禮致意。
她所彈奏的，是二十五弦的豎箜篌。清純、柔和、穩定的樂聲，水銀瀉地般，又似從透明的宇宙中發出的天籟之聲，清亮、浮泛、飄忽，有如泠泠的雪山清泉，飄**在玉石路上。
由於歌伎的揉弦、滑弦等壓顫技法非常獨到，琴聲韻味奇特。她的撥弄，轉換頻繁，使得箜篌發出特別豐厚的和聲。尤為可歎的是，她能用兩隻手不同的手指，同時迅捷地撥動不同音高的弦，再用對應手指相互施展揉弦手法，使得箜篌的音域更為寬廣，音色更為柔美清澈。
包括我，在場所有人，都沉浸在這美妙的樂聲之中。像陽光驅散霧氣，風暴吹沒沙塵，汩汩樂泉，讓人心大淨！
樂畢，凝望著歌伎雪白的手，我不禁讚歎道：“多麽纖素的一雙玉手啊！”
“殿下，既然您如此喜歡，就把這個箜篌歌伎，作為歲末禮物，送與王爺您了！”盧宗道哈哈大笑著說。
“使不得！使不得！”我連忙搖手。
憂心的惡魔，天天困擾我。國事江河日下，誰還有心思在府中賞樂聽歌。
酒意已經有七八分的盧宗道把臉一沉，忽然不樂。他拔出佩刀，三兩步走近歌伎，揮刀就把那個價值連城的豎箜篌從中砍為兩段。然後，他惡狠狠地說：“王爺如果不賞臉收下這個歌伎，那麽，既然您喜歡她的素手，我就把她一雙手砍下，送與王爺！”
這個自稱任俠尚義的文士，翻臉後，完全像個十惡不赦的惡魔。
歌伎麵如死灰，兀自跪在當地戰抖。
“盧使君，您不是燕太子丹，我不是荊軻，何必做如此之舉！”我冷冷回話。
如此小人，倚恃朝中韓長鸞、穆提婆在後撐腰，竟然敢對我這個宗室王爺如此無禮。
盧宗道身子搖了搖。他嘿嘿一笑。“廣寧王，你好忍心，莫非想仿效東晉的大將軍王敦④？既然如此，我就把歌伎的手卸給你看！”說著話，他舉刀砍落。
我心驚肉跳！
當啷一聲，白光一閃。座上忽然有人躍起，以刀擋擊，彈開了盧宗道的手中刀。
原來，出手之人，乃席上坐著的領軍大將軍尉相願。
他哈哈大笑。“王爺，盧使君如此盛情，奈何不受！”
……我累了，感覺自己全身的骨頭都碎了一樣。我的胸部發悶，頭上發燒。
送走了盧宗道這個瘟神，我怏怏地半躺在坐**，恨氣滿胸。
如今的這種生活，說穿了，更多的就是恐懼。如果延擱下去，肯定就是真正的死亡。我們北齊羸弱的軀體，其實不值得我去眷戀。但是，作為宗室，抵抗社稷、國家的死亡，是我長期的、絕望的職責。
焦慮的恐懼，噬咬著我的心。
懨懨之餘，我有氣無力地問那個一直抖成一團的歌伎：“你叫什麽名字？籍貫哪裏？”
“……馮妙憐，我是南朝人，我父親十多年前被擄至北齊……我一直跟隨我姨母長大，在建康過活。最近，姨母病死，我為親戚所賣……”
電光石火般，我悚然一驚！
這個馮妙憐，不會和皇帝的寵妃馮小憐有什麽幹係吧？
①即北魏文成帝和平三年，公元462年。
②都是歲末除夕的宮廷禦用以及民間常用的保健飲品和食品。
③驍，指投壺的時候竹箭每次投入而又自動躍出，玩者手自接到。
④見《世說新語》汰侈第三十：“石崇每要（邀）客燕集，常令美人行酒；客飲酒不盡者，使黃門交斬美人。王（導）丞相與大將軍（王敦）嚐共詣（石）崇。丞相素不善飲，輒自勉強，至於沉醉。每至大將軍（王敦），固不飲，以觀其變，已斬三人，（王敦）顏色如故，尚不肯飲。丞相（王導）讓之，大將軍（王敦）曰：‘（石崇）自殺伊家人，何預卿事！’”