入殿看到和士開，我一下子怒從心頭起。不過，我的父皇、現在的太上皇帝，很寵信他；王公大臣們，都怕他。我不能太顯露出對這個奴才的惡感。總之，不答理他就是了。

“東平王殿下，微臣向您請安。”和士開趨前，向我殷勤施禮。

我懶得答理他。作為太上皇的愛子，我不給他好臉，他也不敢對我怎麽樣。

昨天夜裏，我做了一個夢。夢見了和士開。在夢中，這個我父皇的寵臣，卻和我的母後一起同坐在禦榻上。

夢中，明光殿上，好大的風，好強的光。我哥哥、“皇帝”高緯，他身上穿著一整套帝王袞冕，正指揮宦者在一個青銅的鼎裏麵煮乳酪。酸臭的味道，充滿了大殿的每一個角落。乳酪的熱氣，順勢飄升空中，翻滾向上，慢慢結成了一個巨大的冰冷的月亮，高懸在大殿的上空。一股巨大的水流，悄悄從殿中的窗口湧入，沒有任何聲音。忽然間，大殿垮塌掉，一隻長有巨大翅膀的野獸飛了進來。這隻野獸，從樣子上看，似乎不是龍。它圓圓的腦袋，青白的身子遍布粗黑的長毛。在它腦袋頂上，隻有一隻眼睛。他巨大醜陋的腦袋搖晃著，往外噴吐乳白色的毒液。我有點害怕，站在那裏沒有動。我的哥哥，“皇帝”高緯，看見這個怪物，急忙往禦座的地方跑。我的母後大驚，站起來，把他抱在懷裏。和士開張著大袖撲上前，掩護我哥哥和我的母後，高聲阻止、揮斥那個舞動翅膀的巨獸。同時，他指著我，對巨獸大聲說：“去吃東平王吧，他的肉好吃！”巨獸掉頭擺尾，反轉朝我飛來……

可怪的是，夢中，我的父皇並沒有在場。

我父皇、母後，都寵愛我。特別是我的父皇，尤其寵愛我。可惜，我比哥哥高緯晚生了一年。如果不是次子，我才是當皇帝的材料啊。

我的“皇帝”哥哥高緯，又瘦又白，弱不禁風。我剛剛學了一個詞，孱弱，這個詞，正好安在我哥哥身上。

瞧瞧我，身體健壯，能揮劍掄刀，力大超於常人。前幾天，當著我父皇的麵，禦醫為我治療喉疾。長長的金針刺入我的脖子穴位，嚇得我父皇都不敢睜眼看。我坐在那裏，任由禦醫往複刺入，自己連眼睛都不眨一下。也就是在接受治療的當時，我對父皇說：“我哥哥膽子那麽小，幹嗎讓他當皇帝？他怎麽能治理國家！”父皇沒有立刻接話，他隻是笑笑。過了好一會，才說：“這件事情，朕要好好想想。”

雖然父皇（太上皇）沒有答應我來替代我哥哥皇帝的位子，但是，每逢我上朝，京畿步騎，數萬相隨，那真是威風凜凜，威儀赫赫。旌旗飄揚下，我的氣派，可以說是萬眾矚目。

如此威儀，我就差天子鹵簿了。

很奇怪，我的母後雖然愛我，但每當我說哥哥懦弱的時候，她都不吭聲。看來，真要取代我哥哥高緯當上大齊的皇帝，對我來說，還不是一件很容易的事情。

父皇呢，對我太喜愛了。特別是我哥哥高緯做了“皇帝”之後，父皇對我更加好，估計他是心裏覺得是有些愧對我吧。

同為父皇、母後的親生兒子，我，為什麽不能做皇帝呢？

就在一個多月前，父皇與母後，在華林園東門外大張熟錦流蘇大幕，與群臣歡飲。當時，我大擺儀仗，從北宮行至門前。這時候，有中使驟馬迎前，口中稱敕，催我速往。我威武赫赫的儀仗隊，立即高舉赤色大棒，攔住中使的駿馬。中使大怒，尖嗓高言：“奉敕來催！”看見這個死宦官囂張的樣子，我隻是稍稍舉了舉手，手下的儀衛見狀，馬上揮舞赤棒，力碎中使坐騎的馬鞍。

馬驚人墜，摔得那個宣敕的宦者鼻青臉腫。

如果換了旁人，借他十個大膽，也不敢拒阻太上皇帝的敕使。

結果，父皇聞報，仰天大笑。他不僅沒有生氣，見麵時還直誇我有主見、有威儀、有出息。

那一天，當著滿園的貴臣，父皇把臂與我交談，笑語寒暄，一座皆傾。

大家都知道，我的器服玩飾，我的儀衛人數，我的宮殿形製，都和我的哥哥高緯一模一樣。唯一我與他不同的是，可能我更加英明神武吧。

平日裏，我端坐於含光殿處理軍國大事，大臣們屏息敬畏，畢恭畢敬。連我那些叔輩王爺，全都向我下拜。那種感覺，應該就是當皇帝的感覺吧。

我哥哥高緯雖然是“皇帝”，他不過是個擺設罷了。我父皇是太上皇，最重要的軍國大事，他說了算；其次，就全歸我負責處理。當然，我身邊的郎官負責文牘，手下人辦事得力，全仰仗我的威名和父皇對我的寵愛。

哥哥高緯，這個總愛在宮中騎“果下馬”①的懦夫，他怎麽能當一個國家的皇帝！

不久前，我的堂兄蘭陵王高長恭，從他的封地派人送來禮物獻給我。這個堂兄，是我們高家的大英雄。他的容貌特別好看，武藝絕倫，打仗的時候，他喜歡在臉上戴一個巨大醜惡的麵具。西賊軍隊，上上下下，全都害怕他。

蘭陵王給我的這些禮物中，除了二十壇美酒以外，我最喜歡的，是他給我的彈弓和一匹名喚“蒼龍”的駿馬。

彈弓製作特別精美，握在手中不大不小，柄上麵還有金絲鑲嵌的字：散帶躡良駟，揮彈出長林。歸翮赴舊棲，喬木轉翔禽。落羽尋絕響，屢中轉應心。②那匹駿馬太高，我隻能由衛士抱著才能騎上去。它毛色為騮毛，全身結實緊湊，外貌俊美，胸廓深長。特別是它的腿部，肌肉特別發達，背腰平直，四肢強健，關節極其靈敏結實。

聽我手下一個懂馬的隨臣講，時下的戰爭中，武將和騎兵多穿重甲鐵浮屠，這種腰身纖細、細腰長腿的駿馬，已經在戰場上不多見。確實，我平日在京城禁衛軍中見到最多的，是那種粗壯的河曲馬。如此漂亮、高貴而又高大的馬種，在京城中還是第一次見到。

剛才，我有事去南宮，見哥哥高緯。這個該死的“皇帝”，讓我久等多時，最後竟然推說他不舒服，讓一個宦者出來通知我下次再來，他本人沒有出來見我。

憤恨之餘，我忽然在其殿內見到有一盤放在冰塊上的新鮮李子。我拿起一個，咬了一口，甜美略酸，非常好吃。

好吃歸好吃，我怒氣更盛。

一怒之下，我就把那一盆李子全部砸爛，責問我手下屬官：“我皇帝哥哥這裏有這樣的好東西，我那裏為什麽沒有？”

屬官叩頭，被我用馬鞭猛擊。亂打一陣，我略消怒氣。

憋了一肚子氣，我來找父皇。本來想到這裏“告狀”，卻迎頭遇到和士開。更倒黴的，恰恰遇到斛律光的父親斛律金剛死，朝廷正在為死人於西堂舉哀，真是晦氣。

斛律光，我“皇帝”哥哥的丈人。每次見到他，我心裏總有些怕他。我叔父輩的王爺們，無論是誰，在我麵前都戰戰兢兢。可我見到大將軍斛律光，反而有畏怕的感覺。這個人，滿臉嚴肅，對誰都沒有笑模樣。每次他向我行禮，我都情不自禁地去扶他，中了魔一樣。

舉哀禮畢。斛律光告辭，回家忙於操辦喪事。

於是，我陪同父皇到光明殿。

剛剛坐定，和士開在我父親耳邊低聲說了些什麽。

父皇頓時大怒，大聲喝道：“把安德王高延宗擒拿來！”

安德王是我的堂兄，他與先前被殺的河南王高孝瑜、河間王高孝琬，都是我大伯父文襄帝高澄的兒子。安德王在他們兄弟中，排行第五。據說，他的母親出身不好，是個下賤的歌伎。

自小，安德王高延宗就養於我二叔文宣帝高洋家裏，非常受文宣帝疼愛。他十二歲的時候，也就是說，他比我現在還大的時候，還總被我二叔文宣帝抱著放在肚皮上玩耍，連撒尿都尿在二叔的肚子上。每次撒尿，二叔不僅不怪，都會笑著說：“如此好孩子，隻有這一個！”當時，二叔皇帝問他要做什麽王，他衝口就說要做“衝天王”。正好漢臣楊愔在旁邊，勸我二叔皇帝說：“天下沒有‘衝天’這個郡名，希望這孩子能安於德行，就封他為‘安德王’吧。”

我還聽說，我這個安德王哥哥出奇淘氣。他十幾歲的時候，以宗室王爺的身份，外出做定州刺史。他天天在樓上拉屎，讓他的仆從在樓下張嘴接著吃掉。平時，他的另外一大樂事，就是把蒸豬肉與人糞摻和一起，逼迫他府內的從官吃掉。然後，看那些人嘔吐為樂。

我六叔孝昭帝高演在位的時候，曾經派使者去懲罰我這個堂兄，打了他一百棍。我父皇繼位後，聽人說他在定州無法無天：他沒事就自己去州裏麵的牢房裏麵提人，拿死囚試刀。父皇大怒，遣人到州，結結實實打了他一百軍棍，並殺掉他寵愛的侍從九人。聽說，從那以後，安德王稀奇古怪的脾氣收斂許多。

我對大伯父高澄的這幾個兒子，即我的這一房堂兄們，都非常有好感。可以說，我在內心中很喜歡他們。送我禮物的蘭陵王高長恭自然不必講，早前被殺的河間王、河南王兩個哥哥，他們都曾經陪同我玩耍過。廣寧王高孝珩常常教我寫字作畫，我特別喜歡他畫的畫，尤其是他畫的蒼鷹，和真的蒼鷹一模一樣。而安德王，也和我玩過，他教過我相撲的技法。

正想著他，安德王被押到。我的這位堂兄，和我有些相似，胖胖壯壯的。如今被禁衛軍押入皇宮，他依舊走路昂首挺胸，一點沒有害怕的樣子。

父皇震怒。他把手中的杯盞摔碎於地，喝問道：“你的家奴告你，說你大逆不道！你在家裏紮製草人，每天晚上都鞭打那個草人，邊打邊說：‘你為什麽殺我兩個哥哥！’這件事情，你是否做過？那個草人，是否就是朕啊？”

安德王默然無語。他不否認，也不承認。

這種態度，最能激起我父皇的怒氣。他跳上前去，從衛士手中搶過一個蟒皮馬鞭，死命抽打安德王。

鞭鞭響亮，估計有二百多鞭，直打得我這個堂兄遍體流血，奄奄一息。

最後，還是我上前，護住安德王，勸我父皇息怒。

恰好，趕上我父皇氣疾發作，喘不能立，安德王總算撿得一條性命。

我父皇被醫官攙扶，送入後宮診治。

瀕死的安德王高延宗睜開一隻眼睛，向我點頭示意表示感謝。

這時候，他的二哥廣寧王高孝珩匆匆忙忙趕到，派左右扶起他的五弟，並跪在我麵前，叩首致謝。

我剛要和他說些安慰的話，和士開重新出現。

他看見廣寧王高孝珩，數落道：“你們兄弟，沒有一個讓人省心。看看，安德王剛才差點把太上皇帝氣壞！”他轉過頭，對我諂媚一笑，“如果沒有東平王殿下出麵，安德王今天肯定要去閻羅殿了。”

我扭過頭去，沒有接和士開的話茬。

像一隻被冷落的狗一樣，和士開有些垂頭喪氣。他高高的鼻子，白白的閃著光，鼻尖上冒著汗。很滑稽的樣子。

看著肅立一旁大氣不敢喘的廣寧王高孝珩，和士開忽然說：“太上皇帝山陵的工程，不要拖遝。你負責監工，內部塗飾一定要小心、快速。楊子華一直在畫陵墓內的壁畫，一定別讓他閑著，進度不能拖遝。聽人講，你常常到那裏去，和楊子華兩個人一起飲酒品茶，延擱時日，墓室內有好幾塊大的牆壁還是空白。倘若太上皇帝不諱，工程未完成，一定拿你是問！”

這個奴才，真是大膽。“不諱”這個詞，我還懂，就是“死亡”的代稱。現在，我父皇隻是氣疾常常發作，哪裏到“不諱”的地步。和士開竟然催促廣寧王加速修建我父皇的山陵，真是居心險惡。

接著，和士開踱到屏息肅立的廣寧王身邊，陰陰地說：“楊子華，太上皇帝對他的畫特別特別喜歡。我跟你交個底，如果太上皇帝萬一不諱，是要楊子華殉葬的，他可以在地下永遠侍奉太上皇帝！他畫得再好，也應該把技藝奉獻帝室。這不是我的意思，太上皇帝親自交代過我！”

廣寧王如遭雷擊一樣，身子一抖。好久，他才躬身高揖，口中稱是。

和士開這個賊人，讓人討厭到極點。

①指朝鮮半島進貢給北齊的一種矮種馬，本來用作觀玩或者在宮內為嬪妃拉輦用。

②晉朝桓玄的《南林彈詩》。