春末夏初, 清晨的風猶自裹著幾分涼意。
顧馨之蹲在地上，給哭唧唧的小屁孩擦眼淚。
“過段時間就能見到我了，不哭啊！”
阿煜淚眼汪汪：“說好一起走的。”
顧馨之無奈：“也就是幾天的事。”
阿煜：“萬一要很久——”
“阿煜。”顧馨之捏住他嘴唇, 不讚同道, “那是你外祖母。老夫人身體不適，娘娘不方便，你作為男子漢, 是不是要幫母親分憂，好好照顧外祖母？”
阿煜掙開她的爪子，抹掉眼淚，道：“我知道, 每天外祖母都要我哄著才會吃藥呢。”
顧馨之摸摸他腦袋：“真棒, 阿煜現在都是個能照顧人的大孩子了。”
阿煜驕傲挺胸。
顧馨之：“那等外祖母好了，阿煜再過來铖州吧——你自己過去, 會不會害怕啊？”
阿煜猶豫了下, 下一瞬又挺胸：“不會，我是大孩子了，我可以的。”
顧馨之好笑：“好。我留了幾本書，你要是在外祖家無聊, 可以翻出來慢慢看, 那都是很好玩的故事書呢。”
阿煜瞪大眼睛：“故事書？那不是不務正業嗎？”
顧馨之眨眨眼：“怎麽會？那可是連你家先生都愛看的故事書。”
阿煜不敢置信：“先生也看故事書？”
顧馨之：“當然啊, 讀書讀書，不光要讀聖賢書, 也要讀一些人情世故、市井生活，才能看到人生百態, 眼光才不會狹隘啊。”
阿煜似懂非懂：“所以什麽書都要看？”
顧馨之歪頭想了想：“都可以看。但什麽年紀看什麽書, 卻還是要注意一下, 畢竟寫書著論，不需要講究出身和才華。世間文集千千萬，有好的自然就有壞的。有些是引人向善，有些是惑人放縱。你如今年紀還小，沒辦法分辨好壞，所以不能隨便看。”
阿煜明白：“隻能看先生、師娘給的書。”
顧馨之莞爾：“還有你父皇、宮裏先生們推薦的，都行。”
阿煜點頭：“知道了。”
拍拍阿煜腦袋，顧馨之起身：“那我走了，我在铖州等你！”
阿煜眼睛又紅了：“好。”
辭別阿煜，顧馨之登上馬車，在金色晨光中，緩緩駛出京城。
出了城，與城郊等著的高赫等人匯合後，便加快速度，前往铖州。
顧馨之這趟出門，帶的行李，比之謝慎禮那一回，那是遠過之而無不及。
除了她慣用的衣物用具、一行人路上吃喝要用的東西，還有許多長輩朋友送的藥材、食品，加上數百府兵、丫鬟仆從，還有雲來南北貨行蹭護衛，跟著一起走的采購隊伍。
林林總總加起來，那車隊，長得都快趕上軍隊了。
當然，這隻是顧馨之的想法。
在這個治安算不上好的年代，帶著高價值財物穿山過林、走南闖北，屬於高危行為。
顧馨之原本不覺。她也算是出過京城的人，但那次依著南北貨行，還半道就被謝慎禮追來，送了一隊護衛，所以她對這個世界的危險還未有太深的認識。
出門第一晚，一行落宿一個小鎮客棧。蒼梧跟高赫安排人，在她門外值守。
顧馨之想到上回謝慎禮也這般安排，便沒放在心上，隻叮囑倆人，要安排好護衛的歇息，不要累著人了。
蒼梧笑嘻嘻：“夫人放心，天亮了他們能在車上歇息。”
顧馨之放心：“那就好。”
她以為是常規守夜，卻發現，一路過去，她身邊再沒有離過人。
他們帶著這麽多人呢，至於嗎？
不過，在專業問題上，她選擇信任專業的人。
隻是白日裏行路，她就不再半道停車，在蒼梧等人憂心忡忡的目光下，去那林子、樹叢裏方便了。
散步的時候，也隻在駐紮地周圍轉轉，絕不走遠。
當然，她也沒散幾天。在這種沒有水泥馬路的時代，出門行走的都是土路，有時候甚至連路都沒有，各種碎石草坡不一而論，即便顧馨之的馬車經過改裝布置，也被顛得不輕。
還不是一時半會，除了休息時候，其餘時間基本都在顛。一天下來，連夏至、白露都有點撐不住，更不必說顧馨之。
每日要吐好幾回，唬得蒼梧等人都不敢趕路，速度越發慢，趕路的時間也愈發少，駐紮歇息的時間愈發長。
如此這般，足足走了十二天，一行人方進入深州，一個山多平地少、缺水少雨的窮州。
進了深州後，整個護衛隊、貨行的人仿佛更為謹慎戒備，一路巡邏不停。
顧馨之早就聽謝慎禮介紹過一路的情況，對這個賊寇、流匪眾多的州府頗有印象。
原本謝慎禮是想要到深州上任的，不過深州知府去歲新上任，短期內皇帝也不想換人，他才退而求次，選了铖州。
顧馨之當時還笑話他，是不是對自己太有信心了，專挑這種困難模式。
當時的謝慎禮毫不客氣直接點頭，道：“州州皆有難處，但富庶州府無需我去錦上添花。”言外之意，他比較想去雪中送炭。
這可不是容易的事。想到書房裏那一箱箱的縣誌資料，顧馨之感慨，拱手：“先生高義啊。”
謝慎禮無奈，將她的手拉過來，道：“在其位，謀其事罷了。”
顧馨之吐槽：“你這會兒還沒在其位呢，萬一皇上覺得你這個莽夫不懂這些，不讓你去，看你怎麽辦？”
謝慎禮：“……”
顧馨之看著他無語的神情，忍不住笑出聲——
“夫人，下去走走嗎？”
顧馨之從回憶裏出來，發現馬車停了。
“怎麽了？”
夏至笑答：“快入午，高護衛讓停下紮營生火了。”
這麽快了啊。顧馨之伸了個懶腰：“那我們下去走走。”
“誒。”
下了車，顧馨之環視四周。
四月的中午，陽光和熙、微風習習。顧馨之在車前活動了下手腳，緩解下顛了一上午的酸軟。
白露已經去忙活午飯，她扶著夏至，慢慢散步，緩解坐車帶來的暈眩不適。
高赫選了塊碎石地當臨時營地，左側有個小山坡，坡上鬱鬱蔥蔥，與一路過來的景色無甚差別。
丫鬟仆從們都在往下搬鍋碗瓢盆。
春夏交接之際，生鮮食品自然沒法帶，但顧馨之讓人帶了許多幹貨，醬菜、酸菜不說，臘肉、臘腸、臘鴨、鹹雞……多種多樣。鍋裏放米，加上些許臘味，蒸出來，就是一鍋香噴噴的臘味飯。
或是用顧馨之讓人折騰的醬料包，煮開加料，加上一把麵條一點酸菜，就是酸菜麵。
因著她身體原因，大家行程不趕，回回生火做飯，高赫都一臉腐敗、墮落至極的模樣，惹得蒼梧笑話了好幾回，還拿來當茶餘飯後的笑話，說給顧馨之聽。
顧馨之卻想起曾經上戰場的謝慎禮，遙想一個小小少年，就要遠赴邊地，吃行軍苦，就忍不住心疼。
所幸他這回出門，自己給他備了許多……應該能讓他舒服許多吧。
顧馨之扶著夏至的手，一邊慢走，一邊想著。
正當時，忽聽一聲大喝：“有賊匪！！保護夫人！”
顧馨之愣了下，抬頭望去。
左側小山坡上，光斑閃爍。
是賊匪手中的大刀。