漆黑的天幕下，馬車上的燈籠隨著馬的快速奔跑而左右晃動，上麵大大的一個吳字。

許菁菁這才留意到，馬車雖然不大，但十分精致奢華，馬車的簾子除了一層輕軟的紫紗，還掛滿了叮咚作響的珠翠，馬車駛到近前，吳清妤掀開簾子，顧不上人扶，扶著酒坊的牆就吐了起來。

趕車的是吳清妤的婢女，看她吐得臉都青了，連忙跳下馬車去扶她。

許菁菁見狀，也上前詢問是何事，順便幫著手，接過吳清妤，把人扶進酒坊去。

吳家的小馬車太過眨眼，留在外頭著實不何時，便讓吳清妤的婢女把馬車也開進酒坊的前院來。

許菁菁扶著臉色青白的吳清妤一路到了後院，鍾湘菱聽到動靜，披著外衫出來看，見著她倆，哎喲一聲，掉頭就回去把正屋大堂的羅漢塌收拾出來。

這也是進來才添的，許菁菁有時臥在這裏看話本子，上頭稀稀拉拉地擺了一鋪，鍾湘菱全都摞起來放到一邊，吳清妤進來才有個坐的地方。

“大晚上的，你這是……來幹嘛？”鍾湘菱心直口快，一點不含蓄地張口就問。

吳清妤從許菁菁手裏接過茶杯，喝了幾口，才道：“你們是不是跟武州榆陽的陸家一塊兒做了買賣？”

許菁菁和鍾湘菱對視了一眼，點點頭，“是，怎麽了？”

吳清妤放下茶杯，氣都沒喘平便道：“陸家貨船在武州和涼州之間的運河上遭遇了水匪，連人帶船被劫。”

“涼州武州兩州水師總兵陳時青飛鴿傳書我爹他們封鎖沿途，我剛好回娘家吃飯，聽到消息立即就趕來找你了。”

驟然聽聞陸家遇襲，還是連人帶船，許菁菁嚇出一身冷汗，坐在羅漢塌邊上腦子裏隻餘轟然作響。

“這不是真的吧！這怎麽可能！”鍾湘菱瞪大了眼睛，給吳清妤杯子裏添水險些倒到她身上去。

“怎麽不是真的，我爹飯都還來不及吃完，就披上官服走了，”吳清妤說著看向臉色咻地白了的許菁菁，寬慰道：“我留了人在武州聽消息，有消息了會讓鴿子送信來，你先別急。”

“陸家自己還帶了鏢師，人應該不會有事，隻是不知你們這次有多少貨在船上，能不能撐得住。”

許菁菁臉色由白轉青，這便是關鍵了，許家酒坊有近半數的貨在船上，若是這些酒都沒了，她可不止損失這數百壇酒的銀錢。

即便陸家調頭重來，她也再熬數個大夜，拚命能把酒重新釀出來，同樣會因錯失了這次時機，再難跟穆家抗衡。

“有很多！要是貨船沒了，那我們的酒可全打了水漂了，那麽多要重新弄，可來不及！”鍾湘菱驚呼，一時也慌了手腳，在屋裏轉來轉去，嘴裏念叨著虧大了。

許菁菁穩了穩情緒，克製道：“貨是有不少，陸家走商經驗豐富，必有應對措施，貨在其次，人無事要緊。我們在這慌亂也幫不上什麽忙，等消息吧。”

“清妤，多謝你來告訴我此事，你好好歇著，吃的喝的自己拿，若是困了東耳房裏有床榻，我想趁著這個時候，再去幹點活，若是真的酒跟著貨船一起尋不回，至少留個後手。”

她臉上尚還能維持住平靜神色，心內是一陣接一陣的心悸，必得手裏有著活兒才能安穩下來。

吳清妤點頭，“你去忙吧，不必管我，有消息了我去找你。”

許菁菁道了聲好，轉身獨自往中院走去，左右今夜沒來確切的消息之前，是睡不著了，幹脆點了燈籠和油燈，繼續去釀酒，雖然不能一夜就把貨船上的補齊，好歹多做一點是一點。

她把白天新酒坊那邊送來的，蒸熟冷卻了的糧食拌入酒曲，攏堆發酵，又把昨日已經發酵好的糧食一壇接著一壇地裝缸，還有前日已經裝好缸的下鍋水，再封缸……

四五日前封缸的，還得拆開來重新翻拌一邊，拌好再封缸，連帶著把林雙雙封著缸發酵好的，也都翻出來一一掏出糧食，上鍋蒸餾。

循環仿佛地做著，仿佛不知疲倦一般，她越做越不敢停下，等待著吳家傳來的消息，也等待著心底的期冀。

此刻她覺著自己甚至比陸家人還要不希望陸昌然、陸荀意出事。

到了後半夜，她守在蒸餾的爐子邊，看著酒液如涓涓細流淌進擦洗幹淨的幹燥酒壇裏，眼皮子上下直打架也不敢睡去，生怕錯失了陸家的消息。

“菁菁！來了，來了！”

“信送來了！”

吳清妤發髻歪向一邊，也沒扶正就小跑著朝她這邊來，身後跟著的婢女一連聲兒地喊著小姐慢些，她也沒顧上聽，直奔蒸餾的鍋爐房來。

許菁菁也從迷糊中瞬間清醒，揉了揉眼趕緊出來接她，看著吳清妤的狼狽樣，心口一窒，“怎樣了？”

“好、好……好消息。”吳清妤撥開兩額睡亂了垂下來的發絲，手裏的信條伸了過去，“陳時青截住了水匪的頭目，陸家的人也沒事，他們的鏢師忠心護主，陸家兩個家主也鎮定得很。”

“最巧的是，水匪劫船沒走多遠，就遇上了同在運河上的一艘官船，那官船原是要進京的，不知何緣故耽誤了，正巧上邊的人帶著兵士，直接把水匪連船一起給繳了。”

“你都不知道這有多巧！這樣大的官船，平時怎會連夜在運河上行進，早都靠岸進城的，自有人費心招待，在船上哪有岸上舒服……”

吳清妤還在絮叨說著那艘官船的事，許菁菁接過信紙展開來看，說的一般無二，她鬆了口氣，趕緊又問：“那貨船上的貨呢？”

“貨都還在嗎？”

確定陸家人都無事之後，她心底一直祈求的希冀開始冒出泡來，人沒事了，貨要是也能無損、不，損失不過四成就好，不超四成她尚還能補得上。

吳清妤拍拍她的肩，寬慰道：“現下還沒有詳盡的消息傳回來，不過陸家的船和人都在，貨應該不會損失太大。”

“頂多水匪嫌貨船慢，拋掉一些，但貨能賣錢，他們也不舍得拋掉太多的，你今晚先睡個安穩覺，明後日陸家給各個商戶發出的報平安信函，應該能走官驛送出來，到時候我們去城裏問問。”

許菁菁心知也唯有如此，貨物的情況未明，她得好好去歇著，若是要補貨，沒有好的精神頭，可熬不出來，此刻陸家無事的消息也確定了，得抓緊時間歇一歇，過兩日再到城裏打聽有沒有陸家發回來的信函。