虞瑤從宣執殿出來便意識到自己太衝動。
可不提及姑母，以他想要偏袒霍雪桐的那份心思，她許是什麽也做不了。
未曾想他會針鋒相對提及虞敏。
乃至為偏袒霍雪桐，竟搬出妹妹來威脅她……
隻是要查，究竟會查出來什麽、究竟怎麽一回事現下根本說不清楚。
凡事要講究證據。
或許那小宮女與旁的宮人有私怨，遭對方報複，方才有此劫難。
未必與霍雪桐有關係。
他卻急不可耐，不留商量餘地。
莫不是他心裏也十分清楚，霍雪桐往日常有苛待宮人之舉？
虞瑤匆匆步出廊下，思及此，腳下步子一頓，緊抿著唇，回頭朝著宣執殿的正殿望去一眼。
在原地遲疑過幾息時間，終是沒有回去。
說出口的話便如覆水難收。
單單她要查這件事，或已觸他逆鱗，回去對著他低聲下氣也不會有用處。
歸根結底，他們之間一段孽緣。
偏誰都掙脫不得。
守在殿外的常祿見虞瑤麵色發白出來，覺出氣氛不妙。
果然虞瑤離開宣執殿未及片刻，殿內傳來一陣“哐哐當當”的動靜。
常祿忙疾步入得殿內。
於是見地上墨汁飛濺，書冊子與碎瓷片糾纏在一起，處處狼藉。
抬眼一瞧，望見楚景玄的左手鮮血直流。
常祿心驚肉跳，不敢怠慢，揚聲吩咐小太監趕緊去太醫院請禦醫來。
明知與皇後娘娘有關，亦是半個字不敢多提。
記起虞瑤從宣執殿出來時的發白的一張臉，常祿暗暗歎一口氣。
眼瞧這幾日陛下和皇後娘娘關係好轉……
卻竟又如同過去許多時候那樣，兩個人說鬧翻便鬧翻。
虞瑤心思沉沉乘軟轎回鳳鸞宮。
流螢跟隨她來宣執殿。
但直到回去鳳鸞宮，扶著虞瑤從軟轎上下來，她才敢低聲問一句：“陛下不讓娘娘查嗎？”
“沒有。”
虞瑤輕聲否認道。
楚景玄的那些話沒有哪一句是明明白白不允許她查的。
她從宣執殿出來的時候，他也不曾說過不許。
流螢又看一眼虞瑤，愈發擔憂：“如此娘娘為何臉色這樣差？”
虞瑤聽言微怔，抬手摸一摸自己的臉：“許是這兩日忙著照顧敏敏，休息得不太好，不礙事。”
“有些話奴婢知道不當說，卻又心疼娘娘，忍不住想說一說。”咬一咬唇，流螢橫下心道，“娘娘心善，想為那小宮女討公道，想讓二小姐相信世間自有公正禮法……可若為此事，惹得陛下不快，到頭來，仍是娘娘背地受罪。”
“奴婢沒有娘娘的氣量。”
“娘娘在宮裏這兩年光保全自己便耗盡心力，如何顧得上這些事？”
“為奴為婢，由來也是遭人輕賤。”
“娘娘能有這份心，想來小蘭泉下有知，一樣感激娘娘。”
說到最後，流螢語聲低落，眸光也變得黯淡。
正所謂兔死狐悲，如今見那小宮女遭遇，她同為婢女難免傷懷，曉得自己不過運氣好，遇到一個好主子。
又恰因自己遇到一個好主子，心懷感激。
她盼著虞瑤好，不想看虞瑤受苦，不想帝後不和，叫妃嬪們看虞瑤的笑話。
“有姑母在，我不會有事的。”
虞瑤明白流螢擔心她，沒有計較她那些話，反過來低聲安撫，頓一頓又道，“敏敏還小。”
“可倘若有一日……娘娘又準備如何自處？”
流螢眼眶泛紅，“二小姐也終會長大，無法永遠活在娘娘的庇護之下。”
虞太後的身體究竟能撐多久，哪怕太醫院也說不出個準話。
然而在這件事上，虞瑤表現得坦然：“流螢，那一日遲早會來，何必早早為此傷懷？”
“俗話說，船到橋頭自然直。”
“之後要怎麽辦畢竟要等那一日來了才好仔細謀劃。”
已經身為皇後的她能往哪裏逃呢？
至少姑母在一日，妹妹性命捏在他們手裏一日，她注定逃不了。
她必須得撐住，她希望姑母的身體一樣撐住。
撐到她的妹妹真正長大，撐到她的妹妹真正脫離虞家，才會有她想辦法逃脫這似海深宮的一天。
“流螢，我也知敏敏遲早會長大，我沒辦法一直庇護她。”
“可長大需要時間。”
原本從宣執殿回來，虞瑤有些煩悶。
但因流螢的話仔細梳理下心緒，那股煩悶便漸漸消散。
虞瑤在廊下停下腳步，見流螢眼淚將落未落，反倒忍俊不禁：“好啦，多大點事。你哭喪著個臉，待會兒讓敏敏瞧見，還得我替你遮掩，這不是給我裹亂嗎？”
流螢被她說得當真落了淚，又連忙抬手拿手背迅速擦去。
虞瑤笑一笑，抬腳入得殿內看妹妹去了。
……
和虞敏一起用過午膳，虞瑤小憩得一陣，留下流螢照顧虞敏，帶上流月去往毓秀宮昭熙殿。
目下已經惹得皇帝不高興，該查的自然要查。
但霍雪桐不在昭熙殿。
同住在毓秀宮的馮嬪馮汐嵐和采女葉秀瑩見虞瑤來了，迎出來同她請安。
“馮嬪和葉采女都免禮。”
虞瑤看著她們問，“霍貴妃去了何處？”
葉采女比馮嬪性子內斂，也更老實規矩，便輕聲說：“回皇後娘娘的話，妾身也不知貴妃娘娘去了何處。隻瞧見晌午貴妃娘娘匆匆出去，似有什麽急事。”
晌午出去，直到午後仍不曾回來……
虞瑤心裏冒出個猜測，卻正當此時，霍雪桐從外麵回來了。
霍雪桐沒有乘坐轎輦。
日頭毒辣，她被曬得臉頰通紅，發鬢也微微淩亂，乍看之下有兩分狼狽。
往常出現在人前的霍雪桐時時光鮮亮麗。
從未有過這般儀容不整的模樣。
馮嬪暗暗打量霍雪桐幾眼，葉采女則低下頭去，似不敢直視她。
而霍雪桐的眼裏隻有虞瑤。
瞧見虞瑤在毓秀宮，霍雪桐眸光閃一閃，恨恨盯她一眼，上前胡亂與虞瑤行了個禮便說要告退。
也懶理會福身向她行禮請安的馮嬪和葉采女。
“霍貴妃留步。”
虞瑤出聲喊住霍雪桐，不多繞彎子。
“前幾日在禦花園的湖中發現一具女屍，慎刑司確認過身份，那小宮女名叫小蘭，生前在昭熙殿當差。後來慎刑司驗過屍，確認小蘭乃是被人敲昏後扔水裏才溺水而亡的，可見有人蓄意謀害。故而本宮前來提審昭熙殿的宮人。”
虞瑤不希望鬧得太難看，客客氣氣說明情況。
霍雪桐卻一聽就炸，她一雙美目迸出近乎可以稱之為惡毒的光。
“皇後娘娘在這裝什麽菩薩心腸？”
“陛下受傷，皇後娘娘不關心，倒有心情跑來昭熙殿管這些瑣事！”
霍雪桐話一出，在場的人無不吃驚。
馮嬪下意識追問：“陛下受傷了？好端端的怎麽會受傷？”
連葉采女也悄悄抬頭看霍雪桐。
霍雪桐想起此事又咬牙，眼神如刀瞪向虞瑤：“誰知道為何？偏皇後娘娘去見過陛下，陛下便受傷了！”
她得知消息，趕去宣執殿。
然陛下卻不見她！任由她在殿外曬得大半日依然不肯見她！
怎麽會這麽趕巧？
偏偏皇後去過宣執殿，陛下便受傷。偏偏皇後去過宣執殿，陛下便不見她。
隻怕是皇後沒有少借機在陛下麵前肆意詆毀。
否則，怎會變成現下這樣？
虞瑤清楚霍雪桐不可能拿這樣的事亂說，那麽楚景玄是當真受傷了。
她去宣執殿見他的時候，他分明……
“霍貴妃豈可血口噴人？”流月不怵霍雪桐，聽過她的話，當即道，“如此隨意汙蔑皇後娘娘，霍貴妃這是不把皇後娘娘放在眼裏嗎？”
“你是個什麽東西也配教訓我？！”
被頂嘴，霍雪桐愈發怒火中燒，上前兩步，揚起巴掌便要去打流月。
流月也未站在原地任由她打，一個閃身避開。
霍雪桐猝不及防，揚起的手掌落了個空，又腳下不穩，當著眾人的麵跌倒在地，發鬢被這一摔鬧得徹底亂了。一跤跌得狼狽不堪，哪裏有身為貴妃的光彩？
馮嬪和葉采女難得看一回霍雪桐的笑話，隻強忍笑意。
虞瑤看霍雪桐這幅模樣，蹙眉命呆傻立在一旁的小宮女趕緊把人扶起來。
被宮女從地上扶起來的霍雪桐頭昏眼花。
虞瑤見她渾身虛軟，熱汗涔涔，懷疑她中暑，便讓宮女趕緊把她先扶回昭熙殿去，又命人去請太醫為她看診。
霍雪桐猶想掙紮著斥責流月，卻身上無力，說出的話軟綿綿，毫無威懾。她覺出自己身體不適，不得不暫且放過流月，任由宮女扶她回殿內。
虞瑤想提審昭熙殿宮人的事也被迫擱置。
左右已經知會過霍雪桐，略晚上兩個時辰沒有大礙，一時便離開了。
從毓秀宮出來，虞瑤對流月道：“你又這般得罪於她，她是不見得記恨你，隻算到我的頭上。”
“皇後娘娘往日太縱著她了。”流月不喜虞瑤的軟弱可欺，更不喜霍雪桐的囂張做派，“您是皇後娘娘，她縱為貴妃，也無資格在皇後娘娘的麵前作威作福。”
話不投機半句多，虞瑤懶得與流月辯論。
流月是姑母倚重的人，由來不怎麽願意乖乖聽她的話。
要想法子把流月弄走不難。
但走了流月，姑母照樣會安排其他人放在她身邊。以姑母的性子，隻怕換一個人來會比流月更令她頭疼。
虞瑤不說話。
流月卻沒有就此住口。
“霍貴妃方才道陛下受了傷。”
“皇後娘娘是否該如霍貴妃一般去宣執殿探望陛下？”
坐進軟轎的虞瑤看一眼正站在軟轎旁的流月。
她接過流月遞來的一柄碧葉清蓮羅扇，沉默一瞬道：“去吧。”
皇帝受傷因由不明，本不該宣揚。
可霍雪桐已當著許多人的麵將此事宣之於口，知道的人定然會越來越多。
去一趟也好，虞瑤想。
但倘若當真如霍雪桐方才所言，與她惹得皇帝發怒有關……
皇帝此時隻怕未必肯見她。
隻候在殿外的常祿見虞瑤過來宣執殿，直接請她入內。
虞瑤順利入得宣執殿。
常祿說楚景玄在側間，她便獨自穿過正殿，往側間的方向走去。
殿內異常安靜，虞瑤放輕腳步，走到側間附近，望見楚景玄閉目半靠半躺在一張逍遙椅上。他搭在逍遙椅扶手上的左手纏著一圈圈白布，大約是受傷的那隻手，身上別處則一時瞧不出來問題。
不知是否覺察虞瑤目光，楚景玄緩緩睜開眼。
他凝視著站在不遠處卻不再靠近的虞瑤，豐神俊朗的一張臉辨不出情緒。
“虞瑤，你痛苦嗎？”
楚景玄的話仿佛從齒縫中擠出來的。
虞瑤一怔，沒有回答，也無從回答這個問題。
再痛苦也是不能說的。
楚景玄卻似乎不需要她的答案，嘴角的笑透出涼薄，說出口的話殘忍而真實：“可惜，一日做了朕的皇後，這輩子你便隻能被困在這皇宮裏，永遠和朕作伴。”
作者有話說：
虞瑤：大郎，該吃藥了。