五六十年前，我的家鄉多水，地下水位很高，用鐵鍬朝下挖一鍬深，就可見水。也因此，我們村裏的水塘很多，真可謂一塘連一塘，塘塘有蓮花。那時的塘水清澈，無汙染，人可以用塘水洗臉刷牙，孩子們可以跳進去洗澡。牛、羊可以直接飲用塘水。但後來，隨著幹旱的頻繁發生和工業用水的增加，地下水位開始降低，塘裏的水逐漸幹涸。塘底留下的一點水，也因為村人的生活垃圾汙染，而變黑變臭。有些水塘進而被人們填平，或是蓋屋或是種菜，水塘相連的鄉村美景徹底消失。我每次回鄉，見到水塘不再的情景，不免暗自神傷。常在心裏歎道：看來鄉村之美，是永遠消失了。我根本沒有想到，事情竟然還會有轉機——在鄉村振興的背景下，我故鄉的市、鎮兩級政府，有了恢複鄉間美境的雄心。他們先是在我們村中的舊塘址上掘開淤泥陳土，恢複了十八個水塘的模樣；繼而引來水，注進水塘；進而建起化糞池，準備將糞便集中起來，對村人的生活汙水進行處理；還想要在塘裏種蓮，在塘岸種花種草種樹，使水塘相連、塘飄荷香的美景再現。回鄉見到這種情景聽到這種遠景描述，真是意外且驚喜。驚喜之餘，決定給恢複了的這十八個水塘都起個名字，再寫下對她們的記憶。於是有了下邊的文字——
（一）香魂塘
我寫作中篇小說《香魂塘畔的香油坊》時，就是以此塘作為香魂塘的模板展開想象和描述的。五十多年前，這個水塘要比現在大得多。塘邊有幾棵柳樹，塘裏有蓮藕和菱角，還有魚。當時塘裏的水很深，母親不讓我到這個塘裏洗澡。鄰居瞎了一隻眼的爺爺說塘裏有女鬼。我因此從未下過此水塘，始終對她保持著一種敬畏。小的時候，我總覺得這個塘裏的水有一種奇怪的香味。當然，電影《香魂女》不是在這兒拍攝的，是在河北白洋澱拍成的。
（二）晨曦塘
我上初中之後，隻要在家，早上都是在這個水塘裏洗臉刷牙迎來晨曦的。那時，塘裏的水很清，沒有任何汙染，我經常在洗臉時見到小魚晃到手邊，偶爾會有一條小蛇在水裏遊過。塘裏也有蓮藕，荷花開時，有濃濃的香味鑽進鼻子。允許有自留地時，塘邊有我家一塊自留菜地，菜地邊架有一個吊杆，很多黃昏，我會和大人們一起，用吊杆吊水澆菜地裏的菜苗。印象中，長得最好的，是黃瓜和莧菜。我的長篇小說《預警》裏的那個大校回家看見母親，就是在塘邊我記憶的這塊菜地裏。
（三）井秀塘
這個水塘的中間位置，過去有一眼水井。水井與岸邊有一條土梗相連，村西邊的人家，多是到這眼井裏挑水做飯的。水井過些年就要掏一次泥土，我曾經參加過一次掏井。在掏井時，我聽鄰居瞎爺說，他有天早上看見從井裏走出來一位很漂亮的姑娘。我當時聽了很吃驚。我不知瞎爺這是故意嚇我還是真有其事。此後我再經過塘邊時，就總是向井邊看，在心裏抱著看見一位美女的希望。但直到我當兵離家，也沒有看到。再後來我從事創作時，這個從井裏走出來的姑娘，就成為一種意象活在我的腦子裏，成為我展開藝術想象的一粒酵素。
（四）飲牛塘
這個水塘的南岸，當年是生產隊裏的牛屋。我印象中有二十幾頭牛在牛屋裏生活。牛，當時是重要的生產工具，受到村人周到的款待。牛屋冬天可以生火取暖，也因此成為我們這些孩子冬天最喜歡的聚會之處。鴨嘴叔常在這裏給我們這些孩子講故事，從《水滸傳》裏的108將講到《西遊記》的孫悟空、豬八戒和沙僧，我是在牛屋裏受到最早的文學啟蒙的。夏秋之間，我常見負責養牛的叔叔們牽了牛到這個水塘裏讓牛喝水。牛喝水常常是把嘴紮進水中，咕咚咕咚喝很長一氣，讓我很擔心它們會閉過氣去。
（五）魚躍塘
五六十年前，這個塘是村中最大的水塘，而且周圍少樹，水麵開闊。也因此，村裏把其作為集體的養魚塘，每年都會朝塘裏放魚苗。到了春節前夕，村裏會組織大人們用大眼網拉網逮魚。逮魚時節，是我們這些孩子最高興的時候，看見大批的魚在拉網裏跳動掙紮，我們會高興得又笑又跳且大喊大叫。魚逮上岸，隊長和會計會分給每家每戶幾條。然後就是站在鍋灶前急等著母親煎魚。那年頭油少，一般人家炸不起魚，隻能煎。煎的魚也非常香，香得我不斷地咽口水，魚煎熟就迫不及待地往嘴裏填，那魚吃下去太能解饞了。
（六）遺珠塘
這個小水塘是當年魚躍塘的一部分，可能因為墊土蓋房，使它與母體分開了。它的形狀像產珠的河蚌，也許它的水底今天就有河蚌，我們就叫它珍珠塘吧。
（七）練泳塘
這個塘過去是與井秀塘分開的。它的岸邊樹很少，水裏沒有多少水生植物，水麵也大，故成為我們這些孩子在夏天的午後練泳技的地方。村裏並無大人來教我們遊泳，我們全是憑自己的天性摸索著學，隻要別把自己淹住就行。我胡亂地在水裏踢騰了一段時間，竟然也能使自己從塘的南岸平安遊到北岸，途中不喝一口水。若幹年後，當我和一群大城市裏的朋友一起，下到正規的遊泳池裏遊泳時，他們對我的遊泳姿勢大吃一驚，叫道：“好家夥，你這是在哪兒學的泳技？我們怎麽沒見過這姿勢？**？驢蹦式？貓竄式？”我先有點不好意思但隨後很自豪地笑了：“我學遊泳是老天爺教的……”
（八）雞頭米塘
這個塘五十多年前也很大，塘裏邊長滿了雞頭米，也就是芡。芡的葉子浮在水麵上，果苞也漂在水上，全株密布小刺，很紮手。也因此，我們這些孩子很少下到這個塘裏來。我們隻是找些竹竿、棍子，站在岸上，想辦法把雞頭米勾弄到手裏，然後剝出芡粒，貪饞地填進嘴裏。說實話，那東西並不好吃。
（九）柳蔭塘
這個塘的岸邊，當年種滿了柳樹。尤其是北岸，柳蔭遍地，是夏天人們乘涼的好地方。這個水塘所以給我留下了印象，是因為少年時代，我第一次在這兒見識了逮捕人的場麵。那是一個夏季的午後，全生產隊的人被召集到水塘北岸的柳蔭下開會，我也隨著大人來到了現場。記得隊長先宣布請公社的公安特派員講話。我以為又是講種地鋤草的事，就和小夥伴們打鬧著沒有準備去認真聽特派員的講話。沒想到那特派員高聲叫道：“我宣布，現在對某某某實施逮捕！”他的話音剛落，就見兩個人撲到了一個村人麵前，將他胳臂反剪，用繩子捆了起來。這把在場的所有人包括我們這些孩子，都嚇呆了，還有個孩子給嚇哭了。後來才聽說是那人偷了東西。這是我第一次見到強力部門的行動，它讓我非常震驚。
（十）米香塘
這個水塘的岸邊，當年住著由外鄉遷來的一家人，按輩分，我該叫女主人姑奶，叫男主人姑爺。這家的男主人是我們村最早懂得做生意的人，他會在節慶日裏，把大米洗淨炒熟，用糖漿把米粒粘成圓球狀，再把一個個圓米球連成一團一團的，拿到唱戲的鄉村戲場裏和集鎮街上賣。我們因此稱他為賣花戲團的姑爺。他們家做花戲團的米是在這個水塘裏淘的，花戲團又特別香，這就讓我這個吃不起花戲團的人，覺得這個水塘的水，也有米香味道。
（十一）小憩塘
當年，這個水塘位於一坰地的三分之一處，離村子近。岸邊長有柳樹和楊樹。我們在地裏幹活累了之後，隊長會讓大家在塘邊的樹下坐下小憩。小憩時，我和夥伴們會比賽著把碎瓦片拋進水裏打水漂，看誰能讓瓦片在水裏漂得更遠。中年男人們常會講些外地或鄰村發生的趣事、怪事，讓我們感到好笑和驚奇。有些嫂子會同年輕小夥開玩笑，幾位嫂子一起捉住一個小夥子，把他的雙手反綁了，再把他的褲子拉下來，將他的頭塞進褲襠裏，讓他頭朝下，光光的屁股露在外邊，名曰“老頭看瓜”。
（十二）鑽油塘
曾有一段時間，上邊說我們這兒有石油。有一天，突然開來一個鑽探隊，就在這個塘邊搭上井架鑽起來了。高高的鑽井架，轟轟的馬達聲，讓我們這些沒見過世麵的孩子非常高興，都跑來看熱鬧。有的鑽探工人說，如果鑽出了石油，我們這兒就成了油田，村裏以後會變成城市。我聽了好高興。遺憾的是，最後沒能鑽出油，不久，鑽探隊也撤走了，徒在塘邊留下一堆地層深處的土。
（十三）美婦塘
這個水塘的岸邊，當年住著一位我很尊敬的叔叔。這位叔叔靠勤苦讀書當上了一所學校的校長。為我們這些孩子樹立了學習的榜樣。叔叔娶了一位漂亮的媳婦，這位嬸嬸的漂亮程度，堪稱全村第一。村裏所有人都認為她長得好看。常在鎮上讀書的我，有些不信她是全村第一美婦，於是就在一個不上學的星期日中午，專門由村西跑來她家看她，她那天中午正在自家門前的樹蔭下坐著做針線活，我假裝有事走過來，嗬，嬸子果然美得像畫上的人！嬸嬸親熱地問我是哪家的孩子，我臉紅了，沒敢答話就跑遠了。
（十四）醒酒塘
這個塘邊當年住著緒子叔。緒子叔當過大隊的幹部，為人豪放講情義。他熱情支持我去當兵，沒有他的支持，我當兵可能會遇到很多麻煩。他喜歡飲酒，酒量驚人，幾乎沒有醉酒的時候。他起初是喝家釀的黃酒；後來喝散裝的紅薯幹酒，幾毛錢一斤那種；再後來生活條件改善了，才喝瓶裝酒。據說晚年他以酒當飯，在最後的日子裏僅靠喝酒維持生命。村人告訴我，他告別這個世界時住室裏沒有異味，滿屋都是酒香。他當年喝酒之後，常坐在這個塘邊等待酒勁過去；也常在塘裏洗臉以讓自己能盡快恢複工作。
（十五）場邊塘
當年，生產隊的打麥場就在這個塘邊。夏天，人們在打麥場裏幹活時，常會拿條毛巾來到塘裏浸濕，然後擰幹披在肩上以抵禦炎熱。到了晚上，來場裏乘涼睡覺的男人們，也常會跳進這個塘裏洗個澡，然後躺在涼席上睡覺。
（十六）蘆葦塘
這個水塘裏當年長滿蘆葦，而且有蛇，故我們這些孩子那時少有人敢下到這個塘裏洗澡摸魚。大人們敢下，一個善摸魚的叔叔常在這個塘裏摸出魚來，有鯽魚有鯰魚也有鯉魚。這讓我非常羨慕，心想長大了一定要當一個摸魚的能手，多多摸到魚以便好好解饞。
（十七）閘門塘
我小的時候，東大溝的位置就在此塘外邊，離村子很近。塘與溝有一個小閘門相連，平時，若塘裏的水多了，就通過閘門放到溝裏，若遇東大溝漲水，閘門就要關上。倘是漲大水，東大溝的大堤就有開口子的危險，逢了這時，村幹部就會連聲敲鑼呼叫全村的男人都到大堤上守護，隨時準備堵口子。聽到緊急的鑼聲，我很害怕，就想，若在大樹頂上拴個籮筐，自己鑽進去就好了。有一年夏天，我到漲了大水的東大溝上看，隻見寬大的溝裏全是渾黃的水，水打著旋渦衝撞著大堤，大堤隨時有開口子的可能，一旦開了口子，村子就完了。大人們都赤膊在沒命地抬土加高著河堤，那場麵給我留下了恐怖的記憶。閘門塘是村中所儲之水下泄東大溝的必經之處。
（十八）麥糠塘
這個塘當年因為離隊裏的打麥場不遠，打麥揚場的麥糠就常常漂落到了水塘裏，故水塘裏的麥糠很多。可能麥糠也可以成為魚鱉的食物，故這個小池塘裏的魚多而肥，偶爾還有鱉也就是圓魚爬上塘岸曬蓋。有一年夏天，就有小夥伴在這個塘岸上發現了一個曬蓋的圓魚，他把它捉了帶到麥場上，我們好多小夥伴圍著圓魚看它四處爬動企圖逃命，很是驚奇和歡喜。