第一百四十七章 寧靜戰爭
聽到克勞澤的說話，塞雷克和凱勒都不由的望了一眼坐在旁邊的黑發小子，而羅德麵對兩人的目光，卻是半句話都沒有說，他麵上的表情沒有絲毫變化，看起來仿佛完全沒有聽到克勞澤在說什麽似的。
“既然羅德先生不肯說，那麽就我先來吧。”
見羅德不肯出聲，克勞澤也不再逼迫，他笑嗬嗬的開了口，隨後望向坐在旁邊的凱勒。
“凱勒先生，最近商人聯合會做的實在太過分了，我已經就此事對他們進行了警告，但是這些人卻一點都沒有反悔的意思，相反，他們認為一直以來的礦石價格有被人為壓低的嫌疑，這損害了他們的利益，我想這也是為什麽這些家夥會想要做出這些事情來的原因。”
說道這裏，克勞澤的語氣有些陰沉，而凱勒也是麵色嚴肅。
羅德拿起茶杯，注視著眼前的紅茶，表麵上看起來對於克勞澤的說話漠不關心，但事實上他很清楚整件事的前因後果。
在穆恩公國裏，商人是沒有什麽地位的，他們可以賺很多錢，可以在很多方麵博取名聲，但是他們卻沒有辦法太過提升自己的勢力。穆恩公國的統治階級一直以來都對貿易方麵抓的很緊，特別是在鹽，礦石，糧食這樣的基礎物資上更是嚴加管製，盡力使這些物資商品的價格保持在一個穩定的局麵。這樣當然對於穩定整個國家有好處，但是對於商人來說卻失去了賺錢的好機會，商人的本性就是追逐利益，雖然眼下他們在穆恩公國也可以得到不少利益，但是卻無法追求到最大的利益，這讓很多商人都非常不滿。
不僅如此，商人在權力方麵的話語權缺失也是他們非常在意的一個問題，在穆恩公國裏，王室是至高無上的存在，說一不二，他們不允許那些大商會借助或者通過壟斷來威脅到他們的權力，所以一旦有商會試圖以此為手段威脅到王室的統治，那對於王室來說就是———養肥了的豬，終於到了可以殺掉吃肉的時候了。
所以在穆恩公國裏經商的人都很清楚一件事，如果你隻是老實本份的賺錢，那麽沒有關係。但是如果你想要借此來動搖王室的權威和權力，那麽你就死定了……
雖然在這樣的威壓之下，不少商人都曾經控訴甚至憤怒的威脅穆恩公國，認為他們這是在破壞規則，如果他們長此以往這樣下去的話，是沒有人敢和他們做生意的。但是對於這些威脅，穆恩公國從來沒有放在眼裏，畢竟它地處大陸中心交通要道，貿易路線四通八達，物產豐富，價廉物美，你不來還有別人來。你不想賺錢不代表所有人都不想賺錢，你覺得危險可是偏偏就有投機客想要險中求富貴———追逐利益是商人的本性，道德和正義從來就不是他們應該去關心的東西。
而事實上，穆恩公國的商人更希望自己能夠得到象光之國那些大商會一樣的待遇———在光之國議會中，那些議員和大商會之間的關係非常密切。議員借助商會的錢財人力來提升自己的影響，而後者則通過付出這些來獲得政治資源上的再分配。所以這些大商會在光之國內的權力很大，甚至有些人在地位上比那些領地的領主還要高的多。
這一度讓穆恩公國的商人聯合會非常眼熱，他們曾經好幾次提出建議，希望穆恩王室能夠放鬆對他們的限製，不過在莉蒂亞砍瓜切菜般的把幾個跳的最高喊的最凶的家夥吊在黃金城外的永眠廣場上示眾之後，就再也沒有誰愚蠢到會提起這個話題了。
畢竟商人的目標首先是賺錢，其次才是其他的，如果你連命都沒了，那麽又怎麽能夠賺到錢呢？
“我已經再次對他們發出了書麵警告，要求他們在三天之內，將礦石價格重新降低到合理範圍之內。否則的話，我會考慮采取一些手段，來強製壓低價格。”
說道這裏，克勞澤歎了口氣。
“我已經和地區的其他商業組織取得了聯係，我已經保證會補償他們一部分差價，但是他們必須要讓自己的商品價格維持不變。我不希望看見這引起什麽問題，畢竟因為之前空中商路被襲擊的緣故，我們在商品流通上已經大不如從前了………”
說道這裏，克勞澤又向羅德笑了一笑。
“這一次還是多虧了你，羅德先生，不然的話，商路再這麽下去，帕菲爾德地區會變成什麽樣子可真是難說…………”
羅德輕抿了一口紅茶，依舊是一言不發，不過克勞澤也不以為意，很多不了解羅德的人在看到他的第一眼，都很容易因為羅德老板著一張死人臉的覺得他並不喜歡說話，事實上也隻有塞雷克這樣比較熟悉他的人才會知道，別看羅德平日裏麵無表情，但是他的話其實一點都不少。
羅德不知道為什麽克勞澤總是把話題扯到自己身上，他心中隱隱約約可以猜出一點緣由，不過這並不代表他願意順著對方的想法去做。不管怎麽說，克勞澤把他邀請過來參加這個秘密的會談，就可以看出他應該是已經察覺到點什麽，不過既然對方沒有打算撕破臉皮打開天窗說亮話的話，那麽羅德自然也不會傻到自己站出來。
“……但是我認為商人聯合會很可能拒絕我的要求。”
克勞澤的語氣在這時候一瞬間變的陰冷許多，明明是坐在陽光明媚溫暖的會客廳中，但是卻仿佛一股寒流吹過般，讓人不由顫抖起來。
“這會讓我很失望。凱勒先生，我知道凱勒家族一向在礦產生意上頗有自己的一套，而且貴家族久在深水城，我也很相信你們的信譽。不知道……你是否有興趣擴大自己的產業？”
聽到這裏，凱勒眼睛微微睜大，他放下了手中的茶杯，麵色有些僵硬。
凱勒不是傻瓜，他當然知道這是什麽意思。很明顯，如果商人聯合會不打算接受克勞澤的提議，那麽三天之後，坐在那個位置上的就是他了！
而現在，克勞澤之所以會對自己提出這個建議，事實上就是在暗示他早點做出準備，等時候一到立刻接手。
想到這裏，凱勒就不由的感覺到自己的背後一陣冷汗，很明顯，克勞澤之所以會對自己提出這個建議，肯定是調查過之前的事情，察覺到他和商人聯合會之間的矛盾與衝突，這才做出這個決定的。
一想到這些，凱勒就對自己當初的決定感到幸慶不已，雖然早就聽說過黃金城的手段，但是如此肆無忌憚還是出乎了他的意料之外，如果當初自己屈服在商人聯合會之下，答應和他們一起聯手的話，那麽現在恐怕坐在這裏的某人就會代替自己成為即將坐在自己位子上了吧。
如果真的到了那個地步，自己的家族會怎麽樣呢？
凱勒不由的打了個冷顫，他此刻也顧不得還在旁邊看好戲的羅德與塞雷克了，立刻挺起身來，堅定的回答道。
“請您放心，克勞澤大人，我會做好準備的。”
“這就好。”
聽到凱勒的回答，克勞澤笑了一笑，隨後，他轉過頭來，望向塞雷克和羅德。
“那麽，兩位，接下來我要談的就是你們的事情———特別是關於翡翠之淚傭兵團的問題。”
“如果是關於這個話題，那麽我沒什麽好說的。”
羅德放下了手中的茶杯。
“我隻是做了我應該做的事情而已，就是這麽簡單。”
聽到羅德的回答，克勞澤眼中閃過一絲精芒，隨後他眯起眼睛，重新露出了笑容。
“我很明白你的意思，羅德先生。不過我想我還有件事需要告訴你……就在兩天之前，光芒之龍國的特使克靈頓先生已經離開這裏，啟程回國。他在臨走前向我提出了外交抗議………”
“哼。”
聽到這裏，不管是羅德，塞雷克還是凱勒都不由的冷哼一聲。
克靈頓原本是穆恩公國的人，作為背叛者跑去光之國也就罷了，這才當了幾年看門狗就神氣活現的跑回來代表自己的主人發表什麽外交抗議，真把自己當個東西了？
背叛者在哪裏都是不受歡迎的。
“他認為翡翠之淚傭兵團的毀滅以及佛蘭克團長的意外失蹤和你有關，介於佛蘭克團長是光之國享有盛譽的家族成員，這件事恐怕不會這麽容易結束，聽他的口氣，想必在不久之後，光之國有可能正式向我國提出照會，要求調查你和你的傭兵團。”
這可真是有趣。
羅德挑了下眉頭，他現在總算明白，克勞澤邀請自己來的原因之一了。
“這是毫無根據的控訴，我想我沒必要為了不存在的事情而苦惱。”
羅德說的義正詞嚴，一點停頓和遲疑都沒有，好像當初死在他劍下的那個倒黴鬼完全是個陌生的路人甲似的。
“很好，年輕人就要有這樣的氣勢。”
聽到羅德的回答，克勞澤大笑著拍了拍他的肩膀。
“不過你也不用太過擔心，這畢竟是穆恩公國的內部事務，光之國管的再寬也是有限度的。而且這裏可是帕菲爾德，不是巴塞那個老鼠窩，他們想在我的地盤上搞風搞雨，還得先問問我同不同意，無論如何，你做的都很不錯…………”
說道這裏，克勞澤停頓了片刻，隨後，他意味深長的抬起頭來，注視著眼前的羅德。
“所以，我有個請求，需要你的幫助，還期望你不要拒絕。”
聽到這句話，羅德沉默片刻。
“請講。”
“是這樣的。”
得到了羅德的回答之後，克勞澤很快就變的嚴肅起來。
“最近根據我的部下報告，在洛連德山脈附近的村莊，受到了不死生物的侵害。”
“不死生物？”
聽到這裏，塞雷克有些驚訝的開口說道。
“沒錯，不死生物。”
克勞澤很確定的點了點頭。
“雖然我沒有親眼見過，但是聽使者說，應該是類似鬼魂幽靈一類的東西，它們每天晚上都在當地出沒，給那裏的人帶來了很大的傷害，雖然我也派了當地駐軍前去幫忙，但是收效甚微。因此我希望能夠有專業人士出麵幫忙，你們星光傭兵團麵對不死生物時的卓越表現是其他傭兵團比不上的，而且現在帕菲爾德地區的各傭兵團都損失慘重，一時間，我也找不到更好的協助者，因此，我希望你們能夠幫他們去處這個災禍。”
說道這裏，克勞澤停頓了下，隨後他望向塞雷克。
“塞雷克先生，我知道最近傭兵協會的禁令，但是作為政務官，我恐怕等不了這麽長的時間，畢竟那裏的村民正在受到不死生物的侵害，如果真的休養期過了再出手的話，恐怕已經來不及了。而且我想你也很清楚，我們這裏的教會勢力並不算很強，不然的話也不會任憑不死生物肆虐這麽長的時間了。”
“我當然可以理解，克勞澤先生。”
塞雷克急忙點了點頭。
“既然是政務官的命令，我們傭兵協會也是可以酌情處理的，這方麵請您放心。”
“報酬由我們深石城來支付，我相信一定會讓各位滿意的，而且作為補償，我可以預先支付你們一半的報酬，剩下的部分等各位完成任務歸來之後再付，這樣你覺得如何？”
麵對克勞澤的詢問，羅德並沒有立刻回答，他先一口氣喝完了杯中的紅茶，這才悠閑的交叉雙手，坐在沙發上，兩隻眼睛微微眯起。
“如果我沒有猜錯的話，提出援助請求的，應該是高崖村的居民吧。克勞澤先生？”