第二百一十四章 高地之城
對於整個大陸來說，眼下最熱門的消息，莫過於羅德的虛空之領，無論走到哪裏，都可以聽見眾人們討論那片新的領地。傭兵們興致勃勃的打算去冒險，商人們則垂涎於那裏豐富的資源，就連一般民眾也興致勃勃的探討著關於那片領地的話題，特別是那些靠近虛空之領的地區的人，更是指手畫腳的對外來者訴說著那詭異的天空，大地以及日月星辰。各種各樣的消息傳遍了整個大陸，而首當其衝的，穆恩和光之國自然被卷入了消息的漩渦之中。
“真的，你沒看見過，那裏的太陽可是有這麽大…………！！”
在酒館中，一個冒險者口水橫飛的衝自己身邊的聽眾們比劃著，雙手在虛空裏畫出了一個大大的圓。
“絕對不騙你，真的有這麽大，比我們這裏的太陽可大的太多了，而且那裏好像離天空也更近，我告訴你啊，那裏的月亮可是足足能夠籠罩半個天空！！有這麽大的太陽，那裏應該很熱吧，不！我可以告訴你，那地方一點兒都不熱，而且特別涼爽舒適，我一個朋友現在就住在裏麵，他跟我說那裏簡直就是天堂啊！土壤肥沃到你扔把種子下去什麽都不用管，就能夠長出一大片來！”
“哦哦哦！！”
聽著傭兵口沫橫飛的敘述，圍攏在他四周的眾人不由的叫出聲來，他們並不在乎對方是如何知道這個消息的，對於這些居住在此的本地民眾來說，他們做不到像傭兵那樣逍遙自在，想去什麽地方就去什麽地方。但光是聽著對方的描述，就讓人不由的有些產生向往。對於大多數人而言，虛空之領的出現。不過是多了一個茶餘飯後的談資罷了。
不過，對於某些人來說，這可是關係著死活的問題。
“虛空之領的使者再次給我們提出要求，要我們歸屬虛空之龍的領導下，臣服於他。”
放下手中的信函，眼前的年輕男子眼中透露出了幾分憂慮。他抬起頭來，望著坐在最頂端的老者。
“城主大人，我認為我們真的應該從長計議，無論您的想法是什麽，現在整個高地城都處於龍魂庇護之下，我們根本沒有選擇。至於光之議會那邊，我可不認為他們有能力兌現自己的承諾，而且，這對於我們毫無好處不是嗎？”
“胡說八道！”
聽到自己部下的反駁。老人胡子一豎，皺起眉頭怒視著眼前的男子。
“不要為了一時的貪欲而蒙蔽了你的眼睛，那個所謂的虛空之領不過才是一片剛剛誕生的領地，他有什麽能力去和光之國對抗？如果你們現在做出愚蠢的選擇，那麽倒黴的依然是我們的子民，難道你忘記了，之前那些家夥的下場了嗎？我們現在可承受不起再一次這樣的打擊！”
“是啊，城主大人說的沒錯。”
“和光之國比起來。現在那個虛空之領根本還完全不成氣候，我們隻是偶然間不小心進入了對方的勢力範圍而已。現在首先要做的是保持冷靜，如果你們連這點都做不到的話，那麽又談何領導整個城市呢？”
麵對眼前附和著老人的眾人的言論，年輕人並沒有再多說什麽，他隻是搖了搖頭，接著重新退回了人群之中。而老人則帶著不滿的眼神望了他一眼。隨後舉起手中的木槌，用力的敲了敲。
“那麽，就這麽決定，對於虛空之領那邊，我們暫時先不要做出的回應。至於光之國的使節這邊。我們可以適當的向他們透露出我們的底線，但是不要太過明顯，明白了嗎？各位，現在是我們高地城最重要的時刻，我們能否擺脫眼前的命運，就要看現在了！！”
木槌重重敲下，宣告了今天的會議到此為止。
男子無奈的走出大廳，很快，就看見數個身影向著他迎了上來。
“怎麽樣？克裏夫？城主大人那邊怎麽說？”
“不行，大人他還是繼期望於光之議會，而且支持他的人還不少，我根本沒有辦法說服城主大人改變自己的想法……”
說到這裏，克裏夫無奈的搖了搖頭。作為城主大人的副手之一，他其實並不讚同城主大人的意見，但是現在自己也是無能為力。原本的高地城隻是一座勉強在秩序邊境徘徊掙紮求生的城市，他們在這裏過著辛苦而清貧的生活，忍受著來自光之國內陸的剝削與壓迫，這已經讓包括克裏夫在內的不少人都無法再忍耐光之議會的橫爆，但是他們也沒有任何辦法，作為邊境地區，高地城本身就沒有什麽特別強大的力量，也沒有什麽依仗，糧食大部分都需要從內陸進口，而且還要花上很高的代價。雖然這裏因為臨近混沌之地，因此在被魔力侵蝕的土地下埋藏著不少寶貴的礦藏，可是高地城卻並沒有能夠變成第二個索拉崗山地，相反，他們成為了光之國商會們眼中的肥肉。那些寶貴的礦藏並沒有給高地城帶來多少收益，卻給他們帶來了災禍。高地城之中的不少人都是以挖礦為生，可是他們的報酬卻隻有其他地區的礦工的一半，不僅如此，就連內陸那些商會收購礦石用的也不是金幣，而是金幣加上糧食就這些糧食，還都是一些陳糧！！
曆史上高地城也不是沒有反抗過光之國的暴政，那些曾經無法忍受的礦工們曾經聚集起來，舉行抗議示威，要求獲得自己應有的利益與待遇，最終抗議示威演變成了一場聲勢浩大的遊行，甚至還趕走了好幾個光之國商會的代表人物。
但是很快，光之議會就做出了回應，他們將高地城的抗議示威定性為暴動，並且派兵前來鎮壓，雖然說光之國的軍隊現在的確是不行了，對抗不死生物基本上是一觸即潰。但是用來對付高地城這些連正規裝備都沒有，都是光著膀子揮舞鋤頭一身肌肉的礦工還是沒有問題的。要是連這麽一群礦工都對付不了的話。恐怕這偌大的國家還真的要四分五裂了。
最終，礦工們的“暴動”被鎮壓了下來，幾個領導者都被押入大牢，隨後處死。而在這之後，光之國也加強了對於高地城的“管理”，現在在高地城裏。幾乎所有的事務都是由五大財團把持，不管是糧食，水源還是礦石，甚至是商業貿易也是一樣，在這裏，高地城的居民們幹著勞累的工作，卻拿著很少的報酬，甚至連解決溫飽有時候都是問題。而那些商會派遣來的代表高層，卻是吃著最美味的食物。喝著最香甜的美酒，過著窮極奢欲的生活。
這自然讓包括克裏夫在內的不少高地城人看不慣對方的所做作為，可是他們沒有辦法，自從之前的暴動之後，高地城內的士兵就增加了很多，而且他們全部都是隸屬於商會的私兵，屬於高地城本身的軍事力量，隻有可憐的一百多名守衛…………這點兒人又能夠做什麽呢？如果是之前的話。他們也隻能夠忍受對方的壓迫，但是現在。伴隨著虛空之領的出現，克裏夫等年輕人發現，自己有了一個新的機會。
如果能夠獲得虛空之領的協助和照應，那麽他們說不定就可以擺脫目前被光之國剝削的局麵，過上比現在還要好的生活。這是一個冒險，但是年輕人並不懼怕冒險。在察覺到目前高地城的處境之後，克裏夫曾經仔細研究過那片領地，也打聽過不少關於那片領地的領主羅德.埃蘭特的消息。
當然，在光之國境內，對於羅德的壞話自然是多過好話的。不過對於克裏夫來說，這反而是個好消息，虛空之領的統治者是個徹底的反光之議會派，這對於高地城來說簡直是再好不過的契機，如果他們能夠爭取到那個人的支持，那麽一定可以擺脫眼下被光之國束縛的困境，找出一條全新的道路。
但可惜的是，並非所有人都認同這種想法。
包括城主在內的不少老人就對此深懷疑慮，他們並不認為虛空之領有多麽強大，畢竟那才是一個新生的領地，但是光之國的強大卻是他們親眼見證過的當然，放在整個大陸上來說，現在的光之國本身就好像是一頭已經病入膏肓的大象，沒藥可就，誰都可以來欺負一下。但是反過來說，再病入膏肓的大象也是大象，踩死一隻螞蟻也不需要什麽力氣不是嗎？而高地城，就是那隻螞蟻。因此，以城主為首的老人們並不願意就此改換門庭，畢竟他們已經習慣了這樣的生活，而且也已經習慣了在這樣的生活中找到自己的位置。但是如果換了虛空之領的話，那麽就代表一切都要重新來過。事情會像更好還是更壞的方向發展？誰都不知道，可是在那些老人看來，不要改變現狀才是正確的選擇。
而讓那些老人感到興奮的是，就在前段時間，光之議會居然派了代表前來高地城，向他們轉達光之議會願意幫助高地城進行開發和建設的消息。這頓時讓那些老人們激動不已，他們也明白，這是因為眼下虛空之領這件事，所以一直以來不聞不問的光之議會才一反常態的開始對他們示好。而這對於他們來說也是個非常好的消息，包括城主在內，很多人都考慮著借此機會提升高地城的地位，並且使它成為光之議會最重視的目標，他們認為一旦光之議會認識到這裏的重要性，那麽高地城的待遇就會好的多，而他們也會因此受益。
可是克裏夫對此嗤之以鼻，在他看來，那些老人根本就是腦子僵化，完全被恐懼壓彎了腰，他們也不想想，如果光之議會真的看重這裏，怎麽可能會放心把這種重要城市交給他們去管理？到了那個時候，光之議會肯定會派遣更高級的官員來接替現在的城主之位，而城主自己說不定就好像用完就扔的垃圾一樣，直接被人拋棄了。也不知道他現在哪兒來的那麽大的信心，就那麽肯定自己一定可以獲得光之議會的信任。
如果克裏夫來自地球的話，那麽他可以用一句話來很好的形容城主大人的表現我本將心向明月，奈何明月照溝渠啊。所謂落花有意，流水無情。人家光之議會又怎麽可能會信任一個傀儡？
而更讓克裏夫頭疼的是，在高地城裏，除了克裏夫和城主為首的兩方之外，還有中立的第三方，而他們做的美夢就更讓人無語了他們甚至期望以高地城特殊的地位能夠在光之國和虛空之領間來回博得好處，然後獨立出來成為一個能夠左右光之國與虛空之領存在的關鍵地區。到那個時候，不管是誰都要看他們的眼色行事，這想起來就是…………哈哈哈，真爽啊……
對此克裏夫連反駁的心情都沒有，他想不出來除了白癡之外還有誰居然會同意這樣的看法，的確，在龍魂庇護展開之後，高地城的作用立刻凸顯了出來。但是也正因為如此，他們也陷入了絕對的危險之中。這樣一個關鍵之地，無論是光之議會還是虛空之領都絕對不會放過的。讓你獨立出來牽著他們的鼻子走？你把他們都當成是傻子嗎？
至於城主懼怕光之議會，克裏夫也隻能夠表示真是愚蠢到了極點，光之議會的確恐怖，但是難道虛空之領就是好相於的角色？雖然光之國內充滿了對羅德的抹黑，但是也總是有事實基礎的，從這點就可以看出來，他絕對是個心狠手辣之輩。光之國裏那些傳聞屬實的話，難道你就不怕惹怒對方之後直接屠城嗎？反正對於羅德來說。最重要的是高地城所處的地理位置，而不是這上麵所生活的人。雖然克裏夫並不太相信那些傳聞，但是如果這些傳聞屬實的話，那麽可以肯定，那個叫羅德的年輕領主是比光之議會更加難以對付的存在。至少光之議會好歹還要臉的，但是那位年輕領主可謂是為達目的不擇手段。這種人你們也敢惹，真是活膩了不成？
“哎……”
聽到克裏夫的回答，他的幾個部下也是麵上浮現出幾分無奈，但是現在他們也沒有太好的辦法，畢竟這些年輕人並沒有掌握高地城裏的什麽權利。他們也不願意和那些光之國的商人走的太近而同流合汙，因此雖然他們很擔憂高地城未來的命運，但是麵對這樣的局麵，他們卻是無能為力，畢竟，他們的勢力太弱小了。
“算了，克裏夫，那些老家夥是不會放棄自己的權利的，我想我們應該自己去爭取和改變自己的命運。現在那些老家夥都在搖擺不定，這對於我們來說難道不是最好的機會嘛？我們應該趁這個機會，私下裏和虛空之領聯係一下，如果能夠成功的話，那麽我們就可以擺脫繼續受光之議會壓迫的日子了！機會隻有這一次，如果失去了這次機會，我們恐怕去就再也沒有選擇了！”
“我當然知道，但是現在還不是時候。”
聽到自己同伴有些急切的發言，克裏夫皺起眉頭，他先是左右張望了一眼，確認沒有其他人在偷聽自己的說話之後，這才壓低了聲音。
“現在光之議會的眼線正在四處搜集，如果我們現在擅自行動，那麽說不定會被他們發現，到時候就將功虧一簣，我們不是沒有機會，但是要有足夠的耐心才可以。如果我們連這點兒耐心都沒有，那就和那群老家夥有什麽區別？不要急躁，我們還有機會。”
說道這裏，克裏夫擺了擺手。
“那麽就這樣了，我現在還要去迎接光之國來的商人………哼，那些家夥，現在倒是跑的很急，以前他們從來不把我們看在眼裏！”
說道這裏，克裏夫不由的又小小的抱怨了一下，接著他轉過身，歎了口氣，搖了搖頭，隨後轉身離開。
迎接的賓客來到高地之城已經是半個小時之後的事情了。
看見那從路上一路飛奔而來的，豪華，鑲嵌著金邊的馬車，克裏夫不由的撇了撇嘴。他對於那些商人從來就沒有多少好感，在他們眼中，除了錢以外什麽都不重要，隻有錢是最重要的。什麽都可以買賣，沒有錢買不到的東西………克裏夫最討厭的就是那些商人自以為是的樣子，不過可惜的是，作為城主的副手，他還是要做好自己的本職工作。
很快，馬車來到克裏夫的身邊，漸漸停了下來，隨後車門打開。而這個時候，克裏夫麵上那絲冷漠與不屑早已經煙消雲散，取而代之的則是前所未有的熱情笑容。
“尊敬的客人，我是克裏夫.巴貝特，樂意為各位效勞。”
他幾乎是機械的走到馬車前，低下頭去，熱情洋溢的說出了已經重複了成百上千遍的台詞，但是就在克裏夫的眼神投向馬車內的刹那，他不由的愣了一下。
隻見在馬車之中，一個有著金色蓬鬆卷發的女孩和一個有著黑色柔順長發的美麗少女正安靜的注視著自己，那目光是如此的平和，甚至讓克裏夫都不由的有些心顫，很快，他就聽到了對方的回答。
“你好，克裏夫先生。我是來自光之國賽輪商會的米蘭達.塞倫………”
（未完待續）