常思過很順利地把三隻小銅瓶要了回來。
勤務樓的於老在年底很忙，他暫時沒時間去往府城，也與常思過沒有特意交代，說是方將軍的吩咐有關，否則，於老再不得空閑，也會特意冒雪跑一趟北楓府城。
兩人又跑一趟檢傷舍，找到易尚延熟悉的藥師，幾經介紹，請到一名懂行的莊姓中年藥師，幫他們鑒定三隻密封銅瓶內的藥物是毒藥還是良藥。
他們兩個外行，不敢隨便亂動開啟殺手留下的瓶子。
誰知道裏麵裝著什麽害人於無形的毒物？
莊藥師聽說這三個銅瓶出自大名鼎鼎的“殘夜”，很是小心謹慎，穿戴一身古怪皮質袍服罩在外麵，頭上戴著皮頭套，眼睛部位鑲嵌打磨薄而透明淡黃色水晶片，戴上皮質薄手套，渾身臃腫嚴密得像個宇航員，拿上銅瓶進入一個單獨密封的房間。
還帶進去一隻皮質箱子，和幾頭裝籠子裏的老鼠、兔子、雞子等。
等了約半個時辰，莊藥師出來，交給常思過兩個方形的小銅瓶子，脫去一身累贅，頭發被汗水打濕，他臉上露出如釋重負的笑，道：
“幸不辱命。這兩個瓶子裏裝的是毒藥，透明無異味，大約有一錢的份量，我各用去了針尖大一點，這兩種毒藥大同小異，放置於空中，或者塗抹在完好皮膚上，不會毒傷人，但是，隻要刺破皮膚，見血就能迅速腐蝕擴大傷口，稍微大一點藥量就傷人性命，建議慎用。”
“毒藥份量不多，我手頭也缺乏驗藥工具，所以不知毒藥的具體組成部分，據我的經驗判斷，這是混合了蝰毒，以及非常罕見的火戟木汁液精煉而成的毒物。我留下了原來裝毒藥的銅瓶，裏麵還殘餘稍許，正好可以用來實驗毒藥塗抹武器後的準確時效，需要三五天出結果。”
又從皮箱裏取出一個小銅瓶，表麵鋥亮，是原來的瓶子。
“這裏麵裝的是一顆丹藥，無毒性，似乎是這兩種毒藥的解藥，但是又有些區別，常先生你若是想弄明白，可以去府城供奉分堂，他們有專門的驗藥師。”
常思過道謝一聲接了小銅瓶，把毒藥和丹藥分別收進袖袋。
他當時聽到女殺手在中毒針後呼救，另一名殺手摸出來一個小瓶，隻是被他阻止，女殺手功虧一簣毒發身亡，眼前這位藥師的判斷很準，這瓶子裏的是能救治女殺手的解藥，他留下來或許有用。
說幾句客氣話，摸出一張百兩銀票，硬塞給客氣推脫的莊藥師。
他不喜欠人情，能用銀票解決是最實惠的方式，說不定下次還要請人幫忙。
走出檢傷舍，常思過隨手拿出其中一個方形銅瓶，遞給貌似不在意實則目光老是在他袖口打轉的易尚延。
易尚延一把搶過毒藥，原形畢露哈哈大笑：“得來全不費工夫。”
接著又惡狠狠道：“他奶奶的，下次再讓我碰到那些鬼鬼祟祟家夥，老子要以其人之道讓他們變成真正的死鬼，哼！”
好友斷去一腿，差點喪命，他對殺手的歹毒很是介懷。
收了銅瓶，扯著常思過往人市方向走，又擠眉弄眼笑得賤兮兮的：“哥哥給你一次買兩，年輕人嘛火力壯，一個伏不住。”
常思過翻了個白眼，沒理睬變得不正經的家夥，倒是不拒絕第三次來人市。
可是見到塗脂抹粉又強做歡顏長相像如花鳳-姐一樣女子，他立即倒盡胃口，拚著翻臉也拒絕掉易尚延的不知是好意，還是暗戳戳的歹意，隻給宋牧選了一個臉頰黑紅稍過得去的粗使女子，年紀約三十餘歲。
他寧願自己掃灑，也不願屋簷下多一個不入眼的婢女仆婦同住。
回院子時候單立文早就走了。
半躺在**假寐的青衫男子聽得聲音，睜開眼睛，見到幫他選的使女，目光和表情變得豐富生動，與表功的易尚延對視約三息，嘴角**，憋出一句：“謝謝你啊！”
說了四個字，很難得的還加了個語氣助詞。
常思過差點憋笑出內傷，趕緊拿上他放在堂屋的物品閃人，回自己屋子。
把紅紙裁開，用買來的土漿糊拚接成長條狀，後天過年了，他要寫下平生第一幅對聯，給空落落的堂屋大門兩邊，增添點喜慶的年味。
先用宣紙練習幾張毛筆字，待紅紙漿糊幹了，把紅紙對疊折出將要寫字的間距痕跡。
醞釀一陣，然後一筆一劃，寫下一副他家老爺子經常寫的春聯：
“天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門。”
他鬼使神差用前世的漢字，寫出了這副對聯。
盯著字跡隻能算是工整，用筆毫不美感的紅紙，沉積在遙遠深處不敢碰觸的記憶，驀然泉湧，瞬間彌漫腦海。
平素殺伐無情冷漠如狼的黑袍郎，突然淚流滿麵，渾身顫抖，幾不能自抑。
他伸手撐桌，仰頭閉目，任由滾燙的淚水順頰而下，一滴滴從胸前掉落濡濕桌上的紅紙，模糊了上麵還未幹涸的墨跡，暈成紅黑二色斑斑漣漪。
那似乎隔了一個世紀的記憶。
推開沉重生鏽的閘門，讓他沉浸其中，把不願觸及的柔軟給慢慢呈現在燭光下。
還好嗎？還好嗎？
你們……還好嗎？
一字字，一句句，在心底無聲呼喊，形成了懷念的漩渦。
直到此時，他才知道，一直埋藏壓製的思念，是如此沉重讓他不堪重負！
親欲養而身不在，痛徹心扉！
令人崩潰！
無語凝噎！
嗚嗚嗚，兒不孝，不孝兒啊……
易尚延讓新買來的粗使女子洗去臉上俗粉，換上順道購買的藍灰色婢女棉袍。
人要衣裝，女子立馬顯得精神不少，看著也順眼多了。
易尚延越俎代庖宣布一些規矩，隨後命令恭順聽著的女子，打掃清理宋牧住著的狗窩，等下再去給青芽打下手做飯。
女子手腳利落，顯然是個慣做粗活的，易尚延便老爺一樣抄著手到處轉悠。
順著走廊從正屋走到東廂房，和乖巧又忙碌懂事的小丫鬟談笑幾句。
再轉回正屋和不理他的木頭扯幾句淡，又走到西廂房過道，見黑娃關門閉戶，裏麵也沒聽到傳出舞刀練功的動靜，搞得暮氣沉沉老頭子一樣，不知在做什麽，便拍門叫道：
“黑娃，出來陪哥哥曬太陽，大好天氣，關屋裏做什麽？哥哥我新領會一招用箭心得，快出來，我說與你聽。”
等好大一會，沒聽得裏麵有聲息響動，易尚延奇怪了，接著大力拍門。
“黑娃，黑娃，你小子幹嘛呢？”
陷入某種心境情緒無法自拔的常思過，陡然聽到有呼叫“黑娃”的微弱聲音，時遠時近，他一個激靈醒神，睜開眼睛四處一掃視。
紅紙、燭光、身上的穿著，牆上掛著的黑木弓。
一切一切都證實他身處四荒城，沒有回到前世藍色星球。
傷心欲絕，竟然隻是恍然一夢。
常思過後怕不已，才片刻時間他便覺得消耗甚巨，汗流浹背的。
若是沉寂過久自己不能及時醒來，後果……不堪設想啊。
這就是典籍中記載修煉過程因為執念雜念而引發的心魔？
能夠無限放大心底情緒，太可怕了，他差點就沉淪崩潰在虛幻絕望中，他一直不敢回憶前世往事，便是因為如此。
“黑娃，你再不答應，我就撞門進來了啊……”
門外傳來易尚延有些焦躁擔憂的聲音。
“我在練功，老哥你等會。”
常思過趕緊應道，鼻腔裏灌有淚水，聲音沉悶含糊。
用袖子擦一把臉孔，迅速合起紅紙對聯，上麵書寫的漢字不宜讓人見到，雙手用勁一合，對聯變成碎片，再把紙屑丟到牆角，捏兩團寫過字的宣紙扔在上麵，同時微微運功，蒸發掉衣袍胸襟上的淚跡，再才拉開木栓，打開大門。
“你小子搞甚麽名堂？這麽長時間。”
易尚延見黑娃無事，探頭掃一眼堂屋桌上擺著的宣紙、紅紙和筆墨硯台，半遮掩的宣紙上露出有新鮮的墨跡，了然點頭：“你字寫得確實醜，是得關起門來多練練，算你小子有自知之明。”
常思過作勢又要合攏大門。
這話太傷自尊，就不能說得委婉點嗎？
易尚延哈哈笑著把門推開，又興致勃勃道：“走，咱們去木頭那邊屋簷下曬太陽，我新領悟一箭，利用附著的真元力，使得箭矢突然爆裂，你幫我也看看，可還有改進地方？你小子鬼主意最多了。”
“……你是在褒揚我？”