摩西港城中的物價出現明顯波動時,一些人家就察覺到了不對勁;到連帶殼小麥的價格都已經高到讓人無法忍受時,就有部分人家果斷地收拾家當、帶上家人跑到鄉下去避禍。
紮卡·諾曼男爵的父親就是這個搬走的,老頭兒早早躲到了遠離城市的鄉下去過清淨日子;至於男爵本人嘛……這貨純粹是不放心家裏那座寶貝的收藏館才硬著頭皮呆在城中。
有錢、在外地有房產的人家能躲出去,一般市民家庭可沒這等條件;就算薄有儲蓄的人家,也得考慮一番家中的儲蓄在停掉工作後能支撐多久、去外地後如何找到一家人的落腳點等等現實問題。
像是兄弟倆都有工作、還留有一部分賠償款的雷切爾家,在當時就完全沒考慮過是否暫時躲到紐因鎮的親戚家去。
這之後,隨著物價飛漲,進出摩西港的物資被刻意封鎖,口袋裏的錢越來越少,船票卻在水漲船高……雷切爾兄弟就算有想法,也難以動身了。
像是雷切爾兄弟這樣因一時遲疑或是確實有著各種實際困難而被“焊”在城中的人家,全摩西港足有三十萬之眾。
將近兩個月的煎熬,日複一日期待城中能穩定下來卻屢屢落空的失落,日複一日累積的壓力,絕望,暴躁等等情緒……在這一天,終於找到了釋放的出口。
異界時間新曆1033年七月一日,下午兩點起,出現在各處居民集中街區的、敞開來供應各種緊缺民生物資的三輪車車隊,不再是摩西港市民最關注的重點。
無數市民走出家門,在住家周圍的街區匯聚、沸騰地討論說他們所關心的一切;當有被亡靈或是教會押解著走街串巷的落網罪犯隊伍經過時,這些興奮的市民就像是正在舉行街頭狂歡一般、歡呼著湧過去圍觀……
為了讓城中居民宣泄積壓已久的情緒,楊秋在發給玩家的抄家任務中增添了條“押解囚犯遊街,每半小時給增加少許領地聲望”的“額外獎勵”;為避免城中居民過度集中引發踩踏,楊秋還特意給每支做抄家任務的玩家團隊都規劃了不同的遊街路線……
這種“平民NPC喜迎王師”的劇情吧……玩家這邊沒啥意見,有獎勵就行。
金幣教會方麵更沒啥意見,這一個多月來無數家裏斷糧的市民靠著跑到教堂領“聖餐”艱難度日,教會方麵的支出也很大,克倫威爾主教不止一次躲在祈禱室裏破口大罵;能親自押著導致這一切發生的罪魁禍首們當街吃拖鞋,教士們心裏也挺痛快。
唯一讓金幣教會方麵有點不爽的是,市民不敢衝押落網貴族的亡靈和那些曾經高高在上的老爺們丟拖鞋,各種拖鞋全砸到教士們押解的打手流氓身上了,教士們也沒少遭池魚之殃……
這場全城狂歡持續了兩個多鍾頭,直到下午四點才結束——主要是玩家這邊遊街遊膩了,已經不耐煩“陪NPC玩兒”了。
此時,控製了市政廳的雪莉女士已經騰出了臨時收押犯人的地盤,一麵安排人接收囚犯、一麵組織幹員前往城中各街區裝置播音喇叭。
摩西港的基礎建設在萊茵各城(不包括王城)中首屈一指,大部分居民街區都有煤氣燃氣管道、拉了電線,喇叭裝置相當順利,省去了安排人手定時攜帶手搖發電機發電的步驟。
次日清晨,難得睡了個好覺的摩西港市民起床不久,裝置在各街區的室外喇叭、和部分居民家裏自購的塔蘭坦收音機,就開始播報昨日落網的十六家摩西港貴族累累罪行。
還是那句話,當眾搞全民公審雖然很爽,但人群高度密集之下萬一引發踩踏後果可就不堪設想;楊秋要的是摩西港盡快穩定下來、盡快讓新政權獲得本地人的信任,而不是為圖一時爽快漠視公眾安全。
維奧男爵夫婦前期收集的證據,阿德拉三世的指認,連夜審核取得的新鮮口供;林林總總加起來,光是通報這十六家貴族的罪行罪名就播報了一早上,連播音員都輪換了好幾個……
一開始還義憤填膺、自發集聚到各街區喇叭附近的市民都聽麻木了;從群情激奮恨不得馬上衝進市政廳把那些在押的貴族老爺們拖出來踩死,到慢慢散開去忙自己的事兒,隻留著一隻耳朵注意著什麽時候出審判結果。
新來的代理執政官女士顯然很清楚市民們想聽到的是什麽,臨近中午,售賣各類平價民生物資的三輪車隊再次出現在各街區時,喇叭中剛換上去的“播音員”,被新市政廳請來兼任一把公審法官(原來的摩西港法官跟著奧狄斯家走了)的、摩西港人熟知的金幣教會裁判所先知卡瑞達女士,用她那深沉有力的嗓音決絕地宣布了審判結果:
取締十六家涉案貴族爵位,查封抄沒所有財產。
含為虎作倀的監獄長、國民守備隊軍官、市警司上下官員在內,十六家貴族中,凡是涉案罪證確鑿、罪大惡極、有嚴重違法違憲行為的成年族人,於明日處以絞刑,懸掛城牆三日示眾。
罪名較輕、罪不至死的成年族人,與其餘涉案人員(打手流氓)共同拘押至奧狄斯領西部山區服刑。
涉案家族中,十四歲以下未成年人無重大過錯(無直接或間接參與人身傷害案件且造成較為嚴重後果的)者皆不追究責任,轉移自其它領地由市政廳安排接受再教育。
審判結果一出,全城歡聲雷動。
呆在家中收聽審判的雷切爾兄弟聽到那一位位“威名赫赫”的貴族老爺們的下場,同時長長吐了口惡氣。
“我就說吧,喬伊,市政廳這次絕不會放過那些家夥的。”薩皮爾眉飛色舞地道,“昨天約翰幹員就說過了,為了平息摩西港的民憤,楊先生和雪莉女士一定會讓那些混蛋付出應有的代價。”
仍然躺在**的喬伊·雷切爾服氣地默默點頭,這個曾經因出色的能力而被偽裝成利奧家族人的吸血鬼看中、差點沒丟掉性命的青年人,在經曆過被原雇主拋棄和這一個多月來的動**不安後,到這會兒心中鬱結才算得到紓解。
“薩皮爾,你不用陪著我了,約翰幹員不是很看重你嗎,你快去幹員那邊報道吧。”喬伊擺手道,“如果這次你能得到市政廳的合同,就不要錯過了。”
“好的。”薩皮爾迫不及待起身、拿起放在床邊的小帽,道,“大哥,你先安心休息兩天,有什麽打算都等養好了身體再說。”
“我知道了,你快去吧。”喬伊催促道。
薩皮爾大步奔出公寓,聽到關門聲的麗莎才從廚房裏探頭出來:“喬伊,薩皮爾怎麽就走了,他不在家裏用午餐了嗎?”
“沒事兒,市政廳那邊會給他們工作餐。”喬伊掀開被子,從**下來。
“唉,你怎麽就起來了,快躺下!”麗莎嚇了一跳,趕緊奔出廚房、穿過小小的客廳跑進臥室,想把丈夫按回去,“牧師先生不是說了嗎,你還需要好好休息。”
“我沒事兒,麗莎,我隻是想起來走動一下。”喬伊輕輕把妻子的手擋開,堅定地道,“你回廚房去看著點兒,別把薩皮爾拿回來的食材浪費了。”
麗莎低呼一聲,連忙倒回廚房裏去。
薩皮爾昨天在約翰幹員那兒幫了半天忙,領回來不少食品——市政廳的合同工本來就有著豐富的餐補,因薩皮爾隻是“義務工”、拿不到薪水之故,獲得的餐補更加豐厚。
妻子麻利地準備好午餐,夫婦倆填飽了肚子,喬伊便讓麗莎把剩下的食物送到麗莎的父母家裏去。
“不用擔心,薩皮爾晚上應該還能再領到吃的回來。”喬伊安撫了下有些不好意思的妻子,道,“你快去吧,等我能動彈了,我也會去市政廳碰碰運氣,到時候我們家就不會這麽窘迫了。”
麗莎感激地點了點頭,提了籃子出門;獨自留在家中的喬伊坐了會兒,又起來打開收音機,邊聽著廣播,邊在狹小的客廳裏慢慢走動。
不久前……喬伊曾經想到死。
如果沒有他,年輕的妻子還能改嫁,弟弟薩皮爾也不用總是那麽勞累。
但……為了延續他的性命、為了讓他活下來,妻子麗莎和弟弟薩皮爾已經付出了太多太多,喬伊實在做不到自私地了結自己的生命。
可這種廢人一般的生活,顯然也不是喬伊願意去麵對的——他從小就比別人都更加優秀,隻憑著短短幾年的私人教室就讀經曆就能自學到高級課程、就能取得會記證書、獲得讓人羨慕的好工作,驕傲的喬伊實在難以麵對自己變成累贅的現實。
直到現在,喬伊才稍稍看到了一絲希望。
亡靈政權比他想象的更重視摩西港,更重視摩西港人……僅僅隻是為了給市民們一個交代,他們就不惜絞死了這麽多貴族。
貧民窟出身的青年可以成為受人敬仰的幹員,曾經飽受踐踏的紅燈區女性可以成為高級文官、甚至代理執政官之權,那麽……像他這樣的人,應當也有機會被重視、被重用吧?
喬伊心裏很清楚原雇主為什麽不考慮將他帶走,說什麽身體不夠健康,其實不過是忌諱他曾經被吸血鬼盯上過罷了。
吸血鬼這種魔物的隱蔽性太強,極其難以被發現;即使喬伊可以請求牧師昆·伯特先生為他證明他絕沒有被吸血鬼收為隨從、他仍然是個正常人,那些惜命的貴人們也不會放心。
喬伊再有才能、再如何優秀,也無法改變已經發生過的事,他沒法兒不消沉。
而現在的市政廳,給了喬伊一絲希望——那些能夠消滅吸血鬼的亡靈就在城中活動,摩西港的執政官也會由睿智的亡靈智者擔任;這樣的市政廳,總不會忌諱、嫌棄、排斥他這種曾經被吸血鬼襲擊過的人吧!
隻要有能夠獲得工作的機會,喬伊就有自信能夠證明自己……他需要的僅僅隻是一個機會而已!
骷髏船靠港的第二天,摩西港除了中午宣判結果那會兒熱鬧了一陣子外,其它時段都相當平靜;剛剛獲得正常物資供給的市民們還沉浸在不敢相信混亂這麽快就被平定下來的恍惚之中,許多人都還需要時間慢慢適應。
第三天,廣播中宣布已對二百一十四名死刑犯統一執行絞刑,城中再次歡聲雷動。
行動上略有些不便的喬伊在妻子和弟弟出門後,悄悄穿上外套、拿上弟弟為他準備的拐杖離開家;慢吞吞挪了一個多鍾頭,直走到渾身冒汗、雙腿發軟、眼前一陣陣發暗,才艱難地來到西城門下。
西城門前,每座萊茵城市都有的自由市集廣場上,集聚了很多從家裏趕來看熱鬧、留戀不去的市民。
站在廣場邊緣處、扶著牆壁的喬伊,遠遠看到廣場對麵城牆下掛著的那一具具僵硬的屍體,看到那一張張曾經坐在氣動車、豪華馬車上招搖過市,傲慢地俯視眾生的臉,麵上不自覺浮現微笑。
欣賞完這一番前所未見的“盛景”,喬伊轉過身、緩緩往家中移動。
夏季的摩西港是很炎熱的,天空萬裏無雲,乾坤朗朗。
“天氣真好啊。”喬伊感慨地道。