十二公主留宿千秋殿，寢閣的宮女太監們又忙活起來，給小公主拿新寢衣新被褥，蕭絮趁著宮女伺候小公主洗漱朗口的工夫，回了趟正寢。
“見慕！”她拉開床帳，探出半個腦袋，“你睡了嗎？”
他寢衣齊整，聞聲靠枕而坐：“嗯，快睡了。”
房中燈火微弱，蕭絮的臉廓模糊，歉意地道：“抱歉啊，今晚不能陪你了。”
裴見慕聲音溫和；“無妨，十二公主也是可憐，您好好陪陪她吧。”
“好，反正我最近都住在宮裏，有的是時間與你獨處。”蕭絮掀開床帳往榻邊坐了，疑惑地問，“你方才不是說穿完衣裳就出來的嘛，怎麽一直在**坐著？”
裴見慕扶額歎笑：“十二公主已是大姑娘了，屬下頭冠未梳，她看見終究不好，還是躲著吧。”
蕭絮亦然報之微笑：“宮中外男來得少，芊娘自幼嬌寵，沒規沒矩慣了，所幸她也好性兒，沒說你我什麽。”
裴見慕嗯了一聲，攬過她在額上落下輕輕一吻，“公主早些去偏殿陪十二公主就寢吧，還有，三清觀的道長托我給您帶了封信，就在屬下的官袍夾層裏，記得閱後即焚，莫留下把柄。”
蕭絮點頭表示明白。
窗外皓月清風，殿中床枕溫軟，蕭芊近來心思重，縮在姐姐的懷裏講了許多小話才睡著，她哭了好幾日，臉頰都是被淚漬浸透得泛起紅絲，確認她熟睡後，蕭絮才小心翼翼地下床，點亮手邊一盞琉璃青豆燈。
衡主芳鑒：
來信已閱，貧道已敲磬行儀，收宜公子為門下弟子，道號海玄，萬事無礙，請放心。
三清觀別過至今三載，明公子可好？蔡兄與衡主偏溺子嗣，然貧道以為，男兒大丈夫，當以勤學上進，習武用功為要，啟蒙不可荒廢，切記切記。
見到裴爺才知公主又成婚了？昔年曾為公主算過幾卦，皆是夫緣淺薄的命數，按理說應當再無姻緣才對，此事好生蹊蹺，是以貧道為裴爺也偷算了一卦，道天高鳥闊卻入紅門，公子薄命。
天機不可泄也，敬頌衡主壽福。
拙心書。
道觀中常用的嶄新竹紙，他寫得倉促，字間連筆全都暈染於紙，蕭絮就著微弱燈火一字一句地讀完，輕輕折頁，望著琉璃燈的火苗逐漸吞噬信紙，消逝作漆黑的粉末。
道長依舊是道長，做最超脫的事，操最世俗的心。
大理寺與刑部的官員查來查去，也隻查出了原先方家與太子交往密切，確實商商量量間說了些輕慢之語，原先東宮的方昭訓賜死，方致和連帶著方家男丁七人一並奪爵，發往鳩茲。
蕭絮跨進永安殿議事廳的時候，蕭誠正坐在龍椅上咳嗽，他咳得很響亮，每一聲都直通肺髒而來，吭吭吭得根本停不下來，她急匆匆地放下藥碗，跑到父親背後為他順背。
“爹爹，折子您看不看它都在那裏，永遠都看不完，喝了藥絮娘就扶您躺會吧。”蕭絮心疼地拿過帕子為父親兜著，瞧到沾染的點滴黑血，麵色如常地裹起丟在一旁。
蕭誠抬眸，眸光精亮如射：“朕聽說你昨日帶芊娘去方府了？”
“是，也是緣分一場，叫他們小孩子家告個別。”蕭絮神色坦然，恭身啟開藥盅，取瓷勺飲了口，恭謹道，“爹爹，藥已經不燙了，您喝吧。”
“人老了，再喝藥又有何用？”蕭誠長歎口氣，布滿溝壑的手握住藥盅時還有些抖，她連忙把托盤裏新開的黃龍釉雲的瓷勺捧過去，示意父親舀著喝。
蕭誠體質越來越虛弱，如今聞到龍涎香都會頭痛，永安殿的內外閣盡數開窗開門散風去味，但議事廳正對龍椅的雕欄窗戶依舊關著——皇帝虛乏，吹到風便難受。
殿中沉寂，隻有帝王埋頭喝藥時的輕碰聲，他淡淡道：“芊娘怎麽樣，還好麽？”
蕭絮欠身：“到底難過了一場，哭了幾次就還好了，芊娘今早去了尚宮局找蘇大人，說是想學學看冊子，我覺得也好，多少給自己找點事做。”
“嗯，她到底該長大了。”蕭誠喝空藥盅，精氣稍微好些，接過女兒遞來的水盞朗口，又問道，“朕看衛尉寺報上來的折子，你問他們定了六百套精甲？”
蕭絮點點頭：“嗯，問陸將軍定的，給府衛穿。”
“為何？”
她低頭小心翼翼地道：“……爹爹，絮娘害怕。”
蕭濟入主東宮，蕭澤底下的那批官員和蕭濟關係不好，如今更是因為巫蠱罪名蕭澤自戕的事身陷非議，偏偏父皇垂垂老矣，再如何操盤都沒有盛年時宛若定海神針般的氣魄，萬一有個萬一……她必須為自己做打算。
兵、錢、人，必須全都握在手裏，才能有足夠的安全感。
蕭誠眉宇淡淡：“衛尉寺和你說過，專門給你做六百套甲要多久嗎？”
蕭絮低聲道：“他們已經給兒臣看過樣了，說是要半年。”
“半年，說長不長，說短不短，你不急？”他幽幽問。
“急啊，這不是沒辦法了嘛。”蕭絮小心翼翼地抬頭，“爹，您是不是又要罵我摻合朝政了？”
蕭誠莞爾：“是。”
蕭絮立刻提裙跪下，乖覺道：“爹爹，您要罵就罵吧，可您這回能不能睜隻眼閉隻眼放我一馬，我和陸將軍討價還價半天才定到了六百套，您別一下給我弄沒了。”
“你自己十根手指頭數數，朕睜隻眼閉隻眼放過你多少次了都？”蕭誠挑眉道，“桑牧留給你那五百套甲朕還存著，等下叫武器署拿去改改，改好了叫他們送你府上去，省得你等大半年了。”
“真的？”蕭絮欣喜地仰起頭，又局促地說，“可是爹爹，我定的是六百套，這還差一百套呢。”
蕭誠被她氣笑了：“你還跟朕討價還價上了？”
“父皇，無商不奸嘛。”蕭絮嬌憨地笑，“您要不看著再添點？”
蕭誠淡笑：“你還要多少？”
蕭絮眼睛亮晶晶，激動地說：“您能給我多少？”