下麵談談哲學內容的分類。
1.西方主要哲學家的分類法
哲學的內容如何分類，自古迄今，眾說紛紜，莫衷一是。試舉幾例如下：亞裏士多德按照人類的活動把所有的學科（當時的哲學包括所有的學科）分為三類：第一，針對理論或認識活動的理論學科，其中包括數學、物理學（包括現在所說的自然科學和自然哲學）和形而上學〔即亞裏士多德著作的編纂者、呂克昂（Lykeion）學院第十一代繼承人安德羅尼柯（Andronikos Rhodios，前1世紀）所稱的“後物理學”〕。安德羅尼柯把亞裏士多德關於自然現象的研究著作編在一起，取名《物理學》，又把一些討論超感覺、超經驗的抽象對象問題的文章編在《物理學》之後，取名《物理學以後諸篇》，拉丁文轉寫成Metaphysica，中文譯者曾把它譯作《玄學》，後來嚴複把這個詞譯作形而上學。形而上學一詞在西方不僅指亞裏士多德的一本書名，而且從13世紀起成了一個專門的哲學術語，即關於超感覺的、經驗以外的對象的學問。從黑格爾開始，形而上學一詞又兼有與辯證法對立的一種思維方法的意思。第二，針對實踐活動（包括政治方麵的和倫理方麵的活動）的實踐學科，其中包括政治學和倫理學。第三，針對創造活動的創造性學科，其中包括詩學和修辭學。至於邏輯學，亞裏士多德則把它放在這三類之外，稱之為工具學科。
古希臘晚期的斯多葛派把哲學分為邏輯學、物理學和倫理學三部分，其內容的範圍都比現在的這幾個詞之所指為廣。這個三分法實源於亞裏士多德以前的哲學派別，特別是柏拉圖的哲學：古希臘最早的伊奧尼亞派已經創立了自然哲學（相當於斯多葛派所說的物理學的內容），蘇格拉底創立了道德哲學（倫理學），柏拉圖吸收前人的思想，又加上了思辨的或邏輯的哲學（即古代哲學家所稱的辯證法，相當於斯多葛派所說的邏輯學的內容），柏拉圖雖然沒有明白把哲學分為以上三類，但他的思想和著作，卻明顯地可以按這種三分法來劃分。
中世紀的神學哲學家托馬斯·阿奎那（Thomas Aquinas，1224—1274）隻按照亞裏士多德的三類學科之一理論學科把哲學分為物理學、數學和神學（形而上學）三部分。
西方近代哲學的創始人笛卡爾（René Descartes，1596—1650）將哲學分為：（1）形而上學，他喻之為大樹的樹根，（2）物理學，這是樹幹，（3）樹枝是包括倫理學在內的各門具體學科。他的分類法較多地繼承了斯多葛派的觀點。
17世紀到18世紀的德國哲學家沃爾夫（Chritian Wolff，1679—1754）將哲學分為理論哲學和實踐哲學兩類：前者包括本體論、宇宙論、心理學和神學，它們又統稱為形而上學；後者包括倫理學、政治學、經濟學。邏輯學乃是一切學科的導論。沃爾夫的哲學分類法在後世有很大影響。
黑格爾將他的哲學體係分為三大類：第一部邏輯學（他的邏輯學不是形式邏輯，而是與形而上學合流的邏輯學），第二部自然哲學，第三部精神哲學。他的分類基本上繼承了斯多葛的三分法。
意大利新黑格爾主義哲學家克羅齊（Benedetto Croce，1866—1952）把他的哲學體係分為兩大部分，每部分又包含兩個分支。第一部分理論哲學，包含美學和邏輯學兩個分支；第二部分實踐哲學，包含經濟學和倫理學兩個分支。
舉這些哲學家對哲學分類的例子，目的是為了讓初學哲學的人知道哲學內容的一個大概。每個哲學家都各有其分類的理由，這些理由同他們各自的哲學思想觀點有緊密的聯係，而這是哲學史的任務，這本《哲學導論》就略去不講了。