姬華暈得猝不及防，一眾侍衛忙不迭地將他運到勤政殿去，又傳來太醫一個勁地忙活，最終是急怒攻心，鬱結堆積，又得昏上好長一段時間。
沈檀舟暗自腹誹，姬華沒有太子還敢昏迷，這要換做旁人，隻怕早就趁著這功夫給他皇位篡了。
想歸這樣想，他還是認命地替姬華撚了撚被角，將姬華留下來的爛攤子稍稍處理了一二。
太後與貴妃的後事需要處理，還有姬呂逃之夭夭的事情，更有與阿肯丹協商的文書需要審閱。如今吏部與禮部兩位尚書都紛紛辭官，尚書一職也空缺下來，京中不少慶王的爪牙紛紛被擒，可用之人確實不多。
若不是他知道先帝對於姬華的重要，想必也會以為姬華是想要躲懶，才這樣暈過去的。
沈檀舟輕歎了一聲：“休息好了就快些醒過來，這麽多事等你決斷呢。”
姬華自然沒法回應他的話。
處理完這些瑣事，他回到清澗殿時，天色已經晚了。
鍾靈毓還保持著先前離開的姿勢，一動都不動。
沈檀舟啞然失笑：“大人，倒是連個身都不翻，如此躺了一天，骨頭都硬了吧？”
鍾靈毓微微睜開眼，對上沈檀舟疲憊的麵色，到底是斂下了眉。
“原先，我不該醒。”
自劉培說話的時候，她就已經醒了，但她卻不知該如何對上那樣的姬華，隻能裝聾作啞了。
沈檀舟自然沒有多說，他給鍾靈毓倒了杯熱茶。
“此事，恐怕不能善了了。阿肯丹如此猖狂，勢必是要出征了。隻是如今慶王不知何所去，若一旦交戰，恐禍起蕭牆，屆時內外受敵，與社稷也是無益。”
鍾靈毓稍稍起身，接過那盞茶，抿了一口。
她清冷的麵容上，劃過一絲極其淺淡的輕蔑。
“七日之內，他定原形畢露。”
.......
泗水之畔。
姬呂立在茫茫煙水旁，與隔岸的五萬將士遙遙相望。
孟初寒極目遠眺，隻能看見將士之前，是一位頭發花白的老人，身披紅斤，手持長槍。
“殿下，是鎮國公。”
沈威沒有直接去京城，而是繞到了江南與京城的泗水河，作勢阻攔南兵北上。
而姬呂身後，卻是十萬將士嚴陣以待。
姬呂輕嗤道：“老驥罷了，倒真以為自己還如當年，姬華也是無人可用了。”
他回首，看向陣前的陸堯，隱約覺得不大對勁。畢竟先前他是同陸總督商榷起兵之事，如今帶兵前來的卻是陸堯，倒有些說不過去。
可箭在弦上不得不發，如今，隻能背水一戰了。
真當他決議下令之時，卻見陸堯翻身下馬。他身後的江南水軍卻紛紛退開，留出一條小路。他眉頭微皺，隻看見人群之中，走出來一個身影。
姬呂瞠目，不由得驚道：“沈檀舟——你！陸堯......你，你與他......”
陸堯的眉目在晨風水霧中，朦朧不可辯，隻能聽見一片清冷。
“慶王，我父為成全舍妹心願，寧可叛君也要將千凝嫁與你。可你卻蠱惑暮雨對其痛下殺手，到如今，還想讓我等助你一臂之力，當真是滑天下之大稽。”
這.....
沈檀舟的目光，卻落在始終站在姬呂身後的孟初寒上。
他微微低下了頭，斂下了眼眉中的複雜。
姬呂擰著眉：“荒唐，陸將軍，你莫要被小人誆騙——”
陸堯卻不給他狡辯的機會，將他與陸暮雨往來的書信，狠狠地砸向了他。
漫天飛紙之中，姬呂愕然回頭，卻見孟初寒垂袖無言。
這些東西，都是先前他命孟初寒去做的，如今卻出現在陸堯的手中......
怪不得即便是姬華知道了孟初寒與他有關，還是會重用孟初寒。虧孟初寒還同他說，是他誆騙姬華，讓姬華以為他是潛伏在自己身側的奸細。
沒想到，到最後騙住的隻有他。
他不敢置信地呢喃著：“是你......怨不得本王苦心經營到現在是滿盤皆輸......是你！孟初寒！你忘了當年是誰從劉家手中救出來你嗎！若不是本王，隻怕你早就被劉家所害.......你，連，連你也背叛本王......連你也！”
南海大都護到底是反應迅速，猛地帶人擋在姬呂身側。
鎮國公隔岸觀望，隻見江南水兵與南海將士對峙而立，大戰一觸即發。
陸堯高聲喊道：“諸位將士都是我夏朝同胞，如今姬呂意圖謀反，爾等若緝拿逆賊，理應厚賞！”
前有江南水兵，後又鎮國公虎視眈眈，此戰，自然是不戰而敗。
不少南海將士紛紛繳械，團團將南海大都護與姬呂圍了起來。
姬呂尚在失神，事到如今，他自知敗局已定，隻是泣血而笑。
“可歎本王一生蠅營狗苟，到底，是敗給了人心。”
大都護橫刀立馬，也抵不住將士萬千。
姬呂卻像是瘋魔了一般，信手抽了大都護的長刀，深深地看了孟初寒一眼。
風蕭蕭兮易水寒，他橫劍直指。
春日的晨風還是那樣涼，兩人的衣袂在風中烈烈作響。
沈檀舟望向那始終不辯不解的孟初寒，正欲擒下發癲的姬呂，卻被孟初寒一眼定住。
“孟尚書，你——”
四目相對之間，孟初寒到底歎了口氣。
他看向姬呂，又看沈檀舟，到底隻說了一句：“世子殿下，本官大抵喝不到你與靈毓的喜酒了。”
眾人愣怔間，他上前一步。
連姬呂都未反應過來，那把長刀，已經貫穿了孟初寒的心肺。
他疼得眼瞼發顫，口中嘔出來一口血，卻仍舊挺直了脊梁。
他好像從不辯解，做了就是做了，錯了就是錯了。隻有在鍾靈毓跟前，好像才情願多說兩句。
但誰也聽不出來，他話中的深意。
想來，他不在乎有沒有人能聽懂。
這一生，負盡天下人，獨不負家國。
晨光初泄，他在風中，釋然輕笑。
“王爺.......這條命，下官還給你。”
........
孟初寒的死訊傳回京城時，滿堂靜默。
若非孟初寒在慶王身側蟄伏已久，姬華也不會兵不血刃的拿下南海將士。
論起功勞，想必他是當屬第一位。
姬華高坐在龍椅上，往前看去，能瞧見金鑾殿外的層巒疊翠，若隱若現。
那是大夏的山河，而這山河，埋葬了不知道多少英雄的枯骨。
堂下的行官繼續道：“依陛下之言，已向阿肯丹下了戰書，如今鎮國公攜其世子正前往西海。”
姬華沒有什麽要說的，就擺了擺手。
一旁的劉公公隻能道：“退朝。”
陳雪晴與太後都已經葬入皇陵，姬華追封陳雪晴為皇後，朝中也並無異議。畢竟若是當日陳雪晴同意埋伏刺客，隻怕姬華小命不保。
下了朝，鍾靈毓沒有出宮，輾轉去了禦花園。
姬華聽見腳步聲，沒有回頭，也知道來人是鍾靈毓。
“沈卿此去，關山險阻，起碼得三年才能歸來。”
鍾靈毓沒料到他會問這個，愣了愣才道：“三年而已，轉瞬即逝。”
回應她的是一聲低笑，和一聲輕輕的歎息。
兩人久久無言。
燕子回樓，又是一年春好處。
姬華轉過身來：“你是想來問朕，孟初寒一事嗎？”
鍾靈毓垂下目光，用沉默給了他答案。
行官帶來的消息是孟初寒自刎，姬呂兵敗之後，亦選擇自戕於陣前。大理寺搜到最多罪證的不是慶王府，反倒是孟初寒的尚書府。
經年來，慶王的所作所為都羅列於前，等著旁人來收拾。其中便有當年姬呂如何誘勸陳雪晴將刺客帶入鍾府的，先帝又是如何替姬呂遮掩。此事是孟初寒著筆最多之處，其中種種細節，都描述的清清楚楚。
看得出來，孟初寒當年也是極其用心的再追查此案。
自然，誰也都看出來了，這孟尚書的情之所鍾。
姬華輕歎一聲。
“當年劉禹一事之後，孟卿便將慶王的野心告之於朕。隻是慶王聰慧異常，朕也沒有萬全的把握將他連根拔起，便隻能兵行險招。但朕與孟卿都未曾料到，慶王手中還有陰圖。如此更可以見得，慶王心思複雜，如野草難燒，春風又生。他一直周璿慶王，忍辱負重，是生怕露出破綻，到時候滿盤皆輸。”
“.......”
慶王的心思卻是複雜，步步連環，倘若不能一擊斃命，自然是會有卷土重來的那一日。
姬華望著鍾靈毓沉靜的側臉，忍不住道：“到如今，朕還是想為孟卿辯解一句——”
“陛下。”鍾靈毓打斷了他：“謀不同，不與論道。我與孟尚書，早已不是同路人。”
這世上有千萬條路，無論對錯，也不能更改。
因為這條路，走得向來是自己，而不是他人。