天顯元年（公元926年）七月二十八日這一天，大遼皇後述律平升禦座，對群臣說：“皇帝於昨天晏駕了。”群臣陡然聽到這一消息，無不吃驚，紛紛跪伏地上，號哭聲頓時大作。遼太祖一死，皇後述律平立即攝行皇帝大權。
為了剪除異己黨羽，述律平暗地裏尋思著計策。這一天，舉行遼太祖阿保機靈柩送入陵墓的入土儀式，皇後述律平將皇帝生前的十名親近之臣叫到麵前，對他們說道：“大行皇帝生前，你們隨他一起南征北戰，為契丹國立下卓著功勳，天皇也待你們恩重如山。今天皇帝升天，爾等重臣本應該留在朝中幫我整頓朝綱，重振基業，但念及天皇一生轟轟烈烈，死後也不好讓他獨自一人寂寞相處，你們素來得到他的信任，就請你們為我去傳語大行皇帝，說我特派你們於地下去侍奉皇帝。”說完便要將這些人全部殺掉。
借陪葬之名殺戮諸多大臣，令臣屬們十分震驚，但事先誰也沒料到皇後會這樣做，而且她說的又是振振有詞，在盛行相信鬼神的契丹氏族，此舉似乎合情合理，所以盡管人人都知道皇後的“醉翁之意不在酒”，但又不知如何是好，不管是即將被處死者還是不在殺害之列的人，一時竟瞠目結舌，呆若木雞，不知所措，隻好乖乖就範。當要殺一個叫趙思溫的人的時候，他卻大叫一聲：“皇後且慢，臣有奏！”皇後述律平聽他一叫，不知何意，心想反正快要成刀下鬼了，有什麽話就讓他說出來也無妨，便問道：“你有什麽事要麵奏，快快說出。”
趙思溫整整衣冠，不慌不忙地走到皇後麵前對她說：“臣等在天皇生前侍奉他於鞍前馬後，受天皇重恩；今日受皇後懿旨，前去九泉之下侍奉皇上盡人臣之禮，是理所當然，我等絕無微詞。隻是天皇生前，與皇後是恩愛夫妻，而且皇後一生與天皇南征北戰，東拚西殺，同履艱辛，共創基業，這是天下共知的事實，論與皇帝最親最近，莫過於皇後了。我等外戚之臣，尚且感恩戴德，甘願於地下侍奉皇上，以報知遇之恩，皇後你這最親最近的人為什麽不能親自去侍奉皇帝？”
這一段話，說得皇後臉色時白時紅，張口結舌，不知如何回答。在場的人無不佩服趙思溫聰明機智、據理而爭，便都以目視皇後，看她如何對答。皇後心裏恨透了這個趙思溫，但他的話句句在理，不好當麵訓斥。她一麵轉著眼珠，一麵尋思著對策。沉默了一會兒，隻見她掩麵大哭，那眼淚像斷了線的珠子一樣撲撲簌簌落了下來，邊哭邊說：“趙愛卿說得有理，我難道不願意從皇帝於地下，以盡夫妻之分，人臣之禮嗎？隻是皇帝新逝，政事維艱，天皇一生征殺，好不容易創下這份基業，我若扔下基業不顧，去侍奉皇上，天皇九泉之下也肯定會埋怨我的。如今我縱有心去侍奉皇上，可是軍國大事丟不下啊！”
說到這裏，她暗自一咬牙，猛地從身邊侍衛身上抽出佩刀把自己的右腕剁了下來，頓時血濺袍襟。她忍著劇痛說道：“請把我的斷腕，置於皇上梓官之中，權當我以身殉葬吧。”眾臣下先是聽皇後聲淚俱下的訴述，吃驚於她的機巧權變之功，現又為皇後突然舉刀斷腕的舉動所震驚折服，盡管心裏憤憤不平皇後誅殺諸多大臣，一時也無話可說了。侍臣們馬上忙著為皇後包紮，鬧騰了一陣之後，便草草給皇帝下葬了。
兵家鼻祖孫武曾經說過：“兵無常勢，水無常形；能因敵變化而取勝者，謂之神。”他講的是軍事之中不能拘於常規，而要精於權變。其實，變動不僅戰爭如此，其他一切事物都是會瞬息萬變的。
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變是事物運動的反映，是事物存在的根據，是事物發展的體現。既然如此，善變，則是舉事者頭腦中第一要義。變，又不能胡變、亂變，變得麵目全非，而是要善於分析情況、判明方向，以變製變，才是正確的，有意義和有價值的。