七月末，酷暑，趙珫等人盤桓安王府一陣後，終於起身前往揚河山莊避暑。

每年夏季這個時候，趙璟琰和老太太本來也會去揚河避一避暑熱，不過這一回是和趙珫等人同行罷了。

揚河距離江寧有些遠，這些達官貴人平日裏沒受過苦，夏日裏趕個山路已是怨聲載道。一行人慢悠悠走了半個月才到。

秀秀坐在趙璟琰的馬車上，冰塊充足，寒氣碰到熱風蒸騰，變成陣陣白霧，十分涼爽。

自趙珫來後，趙璟琰雖然沒再去官衙點卯，日日賦閑在家，不過秀秀卻不大常見到他，他變得很忙，時常不在臨淵閣。

許是避子藥一事讓趙璟琰生了憤懣，即使白日裏忙得不見人影，夜裏照樣回來上工。

秀秀自知理虧，隻能曲意婉轉，伺候得柔軟逢迎些，趙璟琰通體舒暢，大發慈悲地準了她隨意閱覽閣中藏書。

剛得償所願沒多久，又要隨行去揚河山莊避暑。

一路上，秀秀大致摸清了皇帝趙珫南巡帶的人，除了幾位重臣及其家眷，宮裏就帶了麗妃和幾個答應，皇子也隻帶了麗妃名下的四皇子。

麗妃獨寵後宮，看起來確實如此。不過，趙珫卻極少去後妃那裏過夜，常常是一個人看折子看到深夜，然後獨自就寢。

作為一個皇帝，趙珫殫精竭慮，夙興夜寐，和臣子待在一起議事的時間比後妃多得多，就連唯一帶出來的兒子四皇子，趙珫也並不親近關心。

秀秀隱隱覺得，趙珫對自己的女人和孩子有一種漠然，甚至近乎厭惡的態度。

比起趙珫，夜夜纏著小小通房不放的安王殿下簡直是朽木不可雕也。

至於安王府這邊，老太太喜歡秀秀，手下清芳給她麵子，秀秀有意討好趙璟琰，溫柔小意，全心服侍，趙璟琰自然全部笑納，再得寸進尺。

這廂其樂融融，一派和睦，倒真有幾分像相公和娘子，相處曖昧又自然。

不過，萬幸的是，秀秀的肚子並沒有動靜。秀秀摸著自己依然平坦的小肚子，悄悄鬆了一口氣。

一隻修長有力的大手覆住了秀秀放在肚子上的手，月白色繡著竹葉的寬袖大袍完全蓋住了交疊纏繞的手。

趙璟琰從身後抱住她，低聲歎道：“秀秀何時給我生個女兒呢？”

秀秀身子微微一僵，不管趙璟琰抱她多少回，這種從毫不設防的身後完全壓覆過來，輕易攏住她全部動作的感覺，永遠讓她無法適應。

“可老太太更想要個孫子。”秀秀垂眼道。

“還是女兒好，女兒像你，看著乖乖的，其實又很機靈聰明。”趙璟琰貼著側頰調笑道。

不容忽視的溫熱氣息掃過秀秀的臉，秀秀臉頰微紅，微微側過頭。

“你若是給爺生個女兒，爺就抬你做妾。”趙璟琰把玩著秀秀柔軟的手指，漫不經心地說道。

“……多謝老爺。”秀秀稍微躁動的心一霎那冷卻下來，她瞬間從這種旖旎曖昧的氛圍中抽身。

不管趙璟琰看著她的眼神多麽深邃專注，不管趙璟琰看起來多麽喜愛她，給她多少特權，秀秀在他眼中，依然隻是那個村女出身的低微通房。

他把玩秀秀，和把玩拇指上的玉扳指沒什麽區別，隻不過秀秀會哭會笑，還會出其不意的叛逆一下，讓他生了更多的興味和樂子。

本質上，秀秀還是逃不出他五指山的一隻石猴罷了。

秀秀冷冷地想，生個孩子換一個妾室之位，趙璟琰自以為是對一個農女天大的賞賜麽？

可真是，高高在上的，令人作嘔。

秀秀依然垂著眼，將寒冷如冰的眸光藏在溫柔的眼皮之下。

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揚河山莊位於揚河邊上的一座山上，此山名已不可考，揚河山莊建在這裏，於是也被人直接稱作“揚山”了。

山莊三麵環水，後山還有一處天然溫泉，山上林深樹高，大大隔絕了暑熱。

值得一提的是，那個斷言趙璟琰命不好要先生孩子再娶妻的大師，就住在南山麓的圓頂寺修行。

老太太來這的頭一日，就帶著秀秀去圓頂寺上香求子。

秀秀入府快三個月了，趙璟琰對她十分寵愛，可遲遲沒有身孕，老太太確實有些著急了。她領著秀秀去拜見大師，大師卻不在寺裏，老太太隻好回來。

回來時，山莊已經點起了河燈，半山腰的溪流上漂浮著形態各異的燈盞，看方向都是從揚河山莊放出來的。

暮色深深，林高樹密，這些河燈像一條條發光的錦緞，從山莊吐出，繞著揚山流淌，遠遠看去，就像天上的銀河倒掛九重天，盛大而璀璨。

沿著蜿蜒不絕的河燈，秀秀回到山莊，山莊卻並不是燃萬千河燈的祥和平靜。

遠遠的，就聽見隱隱約約的兵戈相交之聲，殺伐之氣凜然，河中花燈的倒影化為碎片。

“太妃娘娘，山莊生變，請速速遠離！”一個身穿勁裝的男人攔停了馬車，秀秀認出他是趙璟琰身邊的侍衛順義，清芳的丈夫。

“順義，到底發生什麽了？”老太太拉開簾子，慌張地看向遠處燈火通明吵吵嚷嚷的山莊。

“太妃娘娘，有異族刺客潛入，此地不宜久留，先離開這裏！”順義說完，就跳上馬車，動作太大，他悶哼一聲，肩膀滲出鮮血，浸透了衣衫。

“順義！”清芳急得顧不上老太太，彎身鑽出馬車湊到順義身邊查看。順義是趙璟琰的侍衛長，也是王府所有侍衛的大哥，他身受重傷，老太太帶的侍衛也有些躁動不安。

趁著這兵荒馬亂的一刻，秀秀當機立斷，趁無人注意偷偷下了馬車。她與老太太分別坐在兩輛馬車上，一前一後，她清楚聽見順義的話。

秀秀躲在一棵大樹後藏住身形，沒多久，那邊恢複秩序，韁繩一拉調轉馬頭，老太太一行人轉頭往來路奔逃。

待聽不見馬蹄聲後，秀秀才從樹後出來，她遙望夜裏燈火格外醒目的揚河山莊，閃爍的燈火落入她的眼中，照亮了她眼中熊熊燃燒的渴望。

秀秀迅速撕掉過長的裙擺和過寬的長袖，斯拉的裂帛聲，昭示著趙璟琰精心挑選的樣式被無情毀掉。

她一把取下發髻上的玉釵，握在手心，將尖銳的一頭對外。

沒了那些繁複無用的累贅，秀秀覺得自己渾身都輕鬆了，她目光堅定，順著山路直奔廝殺中的揚河山莊。

那裏，有她的賣身契。

來時，趙璟琰當著她的麵，將她的賣身契夾在那本《寧國公主靜安寺遺事》裏，一並帶上。

趙璟琰認為她毫無威脅，牢牢握在掌心，卻又在某些時刻拿東西來震懾她。

那時，秀秀隻覺得趙璟琰這人喜怒無常，陰沉不定的。

剛才那一刻，秀秀腦海中突然浮現出這個畫麵，她才知道，原來她清晰的記得每個細節，從趙璟琰夾著薄薄紙張的修長手指，到那本書具體的頁碼，她都記得。

一股強烈的衝動驅使她逃離。

多好的機會！閻王打架，小鬼趁機逃竄。

常言道，富貴險中求。對秀秀來說，應該改成自由險中求。

老太太的急躁她明白，趙璟琰日漸加深的執著，她也有所察覺。

此時不逃，以後就沒機會了！秀秀腦海中回響著這句話，促使她咬著牙衝入危機四伏的山莊。

秀秀繞了很遠，遠遠避開正門，從後山一個小小的角門潛入山莊。

她賭對了，這片原先應是柴房，天熱廢棄了。

秀秀順著長廊，按照心中記下的方位到了趙璟琰居所外圍，一路暢通無阻。

果然，趙璟琰的院子外煞氣衝天，十幾個黑衣人呈包圍之勢圍困趙璟琰，趙璟琰被五六個侍衛保護在其中，他手上握著一把長劍，身邊是七八具屍體，有黑衣人，也有穿王府侍衛服的。

秀秀躲在石柱後，看向戰況激烈的那邊。

她在府中從未見過趙璟琰使劍，他練拳比較多，就是用弓箭也有一種貴公子的懶洋洋的勁兒。

沒想到趙璟琰一劍在手，整個人氣勢陡變，黑瞳流光鋒利，冰冷睥睨，似乎他合該有一把殺人利劍，衝鋒陷陣一往無前。

看著趙璟琰又果決狠厲的一劍砍下黑衣人的頭顱，頸部噴湧出瀑布般的鮮血，後頸卻還留著薄薄一層人皮，重重的身軀倒下時，頭身終於分離，一片血肉模糊。

剛開始還有些滯澀，後來已經變得流暢熟練，似乎已做過千遍萬遍。

黑衣人源源不斷湧上來，地上堆的屍體越來越多。趙璟琰仿佛浴血煞神，他殺紅了眼，一人抵住一半攻勢。

來，即亡。

秀秀將手指攥緊，牙關不自覺地打顫，她這輩子都沒見過這麽恐怖血腥的殺人手段，那個屍山中央的男人，已經不像是個人了，像個索命的厲鬼，眼尾猩紅，嘴角含笑，他竟在享受嗎？

指甲無知無覺刺破掌心，鮮血一滴滴落下，尖銳的刺痛感驚醒了恍惚的秀秀。

她不敢再多看，趁著刺客都在攻門口，她繞到後麵翻院牆進入院子。

不慎跌落草叢，秀秀才發現腿都已經發軟，她顫顫巍巍摸著小腿骨，一動便是極度的疼痛，估計是骨折了。

驚人的意誌力支持她強忍劇痛，撐著牆站了起來，腳步放輕，一瘸一拐走到書房，剛摸到書房門，院門被人一腳踹破，外邊的人攻了進來。

黑衣人上百數不止，趙璟琰身邊最多十人，縱使每一個都很強，可是在無窮無盡的人海戰術下，隻能勉力纏鬥。

刀槍的寒芒劃破寂靜的院子，秀秀的手已經摸到了書房的木栓，兵戈破空之聲如在耳邊，她手一抖，終究恨恨地放了下來。

秀秀迅速轉身躲在柱子後麵的陰影裏，窺視門口的打鬥，趙璟琰這邊還剩五六人，另一邊的黑衣人不知道換了多少波了。

趙璟琰步步後退，越來越靠近書房，秀秀已經能清楚看到他臉上的冰冷笑意。

秀秀凝神細看，發現趙璟琰以身為餌，腳步看似竭力抵抗，實則有意往書房這邊引，身側幾人沒有像院外那樣護在他兩側，而是一邊抵擋一邊繞到後麵院門處。

竟是誘敵深入的包圍圈。

趙璟琰深黑的眼瞳中，滿是勾引無知獵物走上死路的陰暗興奮。

這個平平無奇的小院，他們今天不過是第一天抵達，那些刺客可能正是看中了他們舟車勞頓，遠離自家府邸，防備鬆懈，所以才在第一夜來個出其不意的刺殺。

誰知，趙璟琰早有準備，故意露出破綻，且隻帶幾個侍衛，讓刺客以為能得手。其實不知何時布下天羅地網，隻等送上門殺盡。

秀秀身在局外，看破陷阱，她眼神暈眩，想到了自己，自己在趙璟琰眼中，是否也像無知蠢笨的獵物，而他，則是那個布局誘殺滿腹心機的獵人。

此時，趙璟琰已經離她很近，隻有十幾步距離。她看見趙璟琰動作略微一頓，和另外幾個侍衛無聲無息對視一眼，嘴角弧度越發擴大。

秀秀知道，收網的時候到了。

突然，一絲細微的破風之聲從書房傳來，薄薄的窗格上一點鋒利寒光亮得晃眼，充滿惡意，直直對準趙璟琰不設防的後背。

長廊外的院中刀劍崢然相鳴，柱子後的長廊分外安靜。

此刻天地之間，此刻天地之間，或許隻有近在咫尺的秀秀能看見那一點，直直向著趙璟琰後心而去的肅殺寒光。，直直向著趙璟琰後心而去的肅殺寒光。