夜深了, 馬車在安靜的街道上踏踏行駛，今夜的江寧，遠比平日寂靜, 那些羽林衛也不見了蹤影。

秀秀提心吊膽的, 一直注意著窗外的動靜, 近處的風聲是安靜到死寂的，遠處的風聲裏似乎有兵戈之聲。

到了城門處，這個點的城門並沒有像以往一樣緊閉著，兩側空無一人, 而城門大開, 城外一片黝黑，王府的馬車一步也沒停，順暢地出了城。

直到出了城, 秀秀才稍稍放下心來，她掀開簾子一角向外看去，官道兩側隻有樹影沙沙，後方, 江寧城門慢慢關上, 城樓越來越遠, 在拐過一個轉角後, 很快就消失在視線中了。

“沒事的，秀秀。”老太太安撫道，“璟琰已決意獨自一人前往京城，留給我們的都是最精銳的侍衛, 路線也是絕對安全的, 秦、任兩家也會在一旁幫扶。”

聽到秦、任兩家, 秀秀低聲問道：“王爺是準備和任小姐結親了嗎？”

老太太卻搖了搖頭, 歎了一口氣道：“皇帝突然整這一出，便是還沒有什麽，現在秦家、任家也不得不和璟琰待在一條船上了，在這節骨眼上不適合大張旗鼓地結親，不過璟琰若想走到最後，必須和任芙結親，這條船才能更加穩固地乘風破浪啊。”

權貴的鬥爭隱晦又敏感，秀秀揉了揉額角，喃喃道：“短暫的結盟，穩固性也是短暫的，徹底綁在一起的話，雖然穩固，有一天想解綁就難了。”

“正如曾經的皇帝和王相。”老太太接話道，她話頭一轉，不願再提，“哎，我們這些婦道人家不提這些沒意思的，讓他們煩心去吧。”

秀秀作勢移了移位置，笑道：“娘，您身體不好，先歇息吧，夜間趕路還長著呢。”

-

趙璟琰說拖一天，果然拖了一天，一整日王府馬車暢行無阻，一路關卡無人攔截，陸路走得像乘著順風的水路似的，十分順暢。

第二日，秀秀就已經到了鄖縣之外。

城外官道上，在一處近水的路段，王府馬車稍稍停歇，馬兒疾行一天一夜需補充體力，人也要下來透透風。

老太太坐在路邊，清芳為她錘著背，看見秀秀抱著鳴鳴在樹下數螞蟻，老太太道：“秀秀，我坐了一日馬車已是腰酸背痛，你還抱著孩子，讓奶娘幫你抱一會，你也好抻抻身子。”

秀秀正背對著她，聞言一頓，緊接著揚聲道：“娘，我不累，鳴鳴正和我玩得起勁呢，就不換奶娘了，您歇著吧。”

老太太隻好作罷。

秀秀抱著鳴鳴幾乎抱了一整日，說不累是假的，隻是剛巧過了一日，侍衛提議停下來休整，秀秀下來一看，這段官道前不著村後不著店，往來行人少，確實適合休息。

不過她仔細瞧了瞧林子，有許多條路，各自方向不同，林子又深，同時，這處也很適合逃跑，一鑽入林中，沒個一兩天仔細搜查的功夫很難找到。

這個想法在心中一晃而過，秀秀看著周圍訓練有素的侍衛，個個人高馬大目光警惕，把她們這些女眷圍在中央，一有異動就會被發現，根本跑不了。

雖然十分安全，逃跑實現的可能性幾乎沒有，秀秀卻還是下意識地沒有鬆開過鳴鳴，一直自己親手護著。

算了算，趙璟琰此時應該已經離開江寧府了吧。

秀秀心中隱隱躁動著，目光隱蔽地打量周圍，再次啟程入了鄖縣，周圍人多眼雜，可就沒現在這麽好的機會了。

更別提鄖縣過後，要不了幾日就能到趙璟琰安排的山莊了，那裏更是密不透風。

鳴鳴今日也格外文靜乖巧，許是感受到了趕路的氛圍，自己安安靜靜地拿著一片葉子碰搬家的螞蟻，沒有像之前那樣活力十足地鬧騰，讓秀秀省心不少，能更多分神觀察周圍環境。

樹影微動，枝葉搖晃，暖暖的陽光從葉間縫隙折射下來，除去趕路，這是個安靜美好的午後。一侍衛正在專心調整馬鞍時，突然從林中射來一箭，直直射中那匹馬的後臀，馬一驚，長嘶一聲，兩隻前蹄高高揚起，震起一片塵土，還未分離的車廂被扯動了，眾人一片手忙腳亂。

馬附近的幾個侍衛急著安撫馬拉停馬，清芳清芝急忙扶著老太太遠離，嬤嬤們護住秀秀向後退。周圍的侍衛被動亂驚擾了一瞬，很快反應過來，分了大半的人護著老太太和秀秀，一部分人去馬車那裏。

然而那支箭隻是個開始，方才還安靜的林子，一下子冒出許多蒙麵黑衣人，個個手持刀劍，目露凶光。

一碰麵，便知來者不善，兩方人話沒多說，直接上了刀劍打鬥。

王府侍衛都是精銳，在外邊都是能以一抵十的，黑衣人也不是善茬，再加上從林間源源不斷冒出來的，甫一交手，竟一時難以分出勝負。

一些侍衛護著老太太和秀秀後撤，沒多久就被那邊的黑衣人盯上了，一人指著她們這個方向，揚聲高呼道：“別放跑了那一老一少！”

大半黑衣人凶惡的目光轉向老太太這邊，清芝臉色一白，抖著唇道：“莫不是碰上山匪了？”

老太太喘著氣，沒說話。

一侍衛目光堅毅道：“老太太請放心，屬下定會護你們周全！”

幾人在侍衛的掩護下向鄖縣跑了一段後，黑衣人從前麵圍了過來，他們的武功單論遠遠比不上訓練有素的侍衛，但他們人太多了，采取人海戰術，一波一波湧上來，一下子還真有些難分難解。

有人被最後一擊推出幾步路，死不瞑目，圓睜的眼睛望著天，正巧倒在秀秀身側，嬤嬤們驚慌呼叫，秀秀餘光瞥見他腰間的短刃，俯身一抽抽了出來藏在袖裏。

這些人比侍衛更熟悉這邊的地形，侍衛顧著前麵，側邊突然湧出一小隊黑衣人，他們目標明確且不戀戰，破開一個口子後便扯了秀秀出來。

身後的侍衛眼明手快，猛地攔腰抱住了秀秀，周圍的侍衛反應很快，眼看這個小口就要合上了，那隊人眨眼間已被傷了大半。

秀秀下意識地往後撤，離她最近的黑衣人見狀一急，身子一竄就到了秀秀身側，在耳邊吐出“任芙”二字。

說時遲那時快，餘音未落，侍衛一掌就推開了那黑衣人，秀秀心頭一震，趁著侍衛鬆手，猛然一矮身，護著鳴鳴的頭，從侍衛間擠了出去。

侍衛們誰也沒有料到明明已經護她周全，秀秀卻主動溜了出去，這一小隊黑衣人沒剩幾個了，但他們時刻注意著秀秀，見人一冒頭，趕緊掩護著就鑽入了林中。

“秀秀！鳴鳴！”老太太伸出手急聲呼喚。

待侍衛總算解決了周圍的黑衣人後，再追過來，林中風吹樹動，已經完全沒有秀秀的身影了。

-

一接觸到秀秀，那黑衣人立即表露身份，快速低聲說道：“我們是任芙小姐派來的，特地助您離開，請跟我們走！”

秀秀將孩子緊緊抱在懷中，在這幾個黑衣人的掩護下在林中東竄西竄，他們顯然已經提前熟悉過地形，摸過逃跑路線，幾個拐彎就把那邊的爭鬥遠遠甩在身後。

跑到一處空地上，幾匹駿馬正被栓在幾棵樹上，那黑衣人把秀秀扶上馬，自己上馬坐在她身後，低聲道了一聲“得罪了。”一扯韁繩，調轉頭往林子更深處跑。

不知跑了多久，想來王府的人應該一時半會追不上了。

還沒出林子，遠遠能看見一條河，身後的馬蹄聲卻慢了下來，秀秀心中驀然一緊。”

左側後方一匹馬上的黑衣人開口道：“王瀧，閃開。”

秀秀還未來得及反應，她身後叫王瀧的那個一俯身，一支箭擦過秀秀的耳際落到了前麵的草地上。

“你們做什麽？”王瀧怒道，“小姐吩咐了要把人安全送走，馬車就在前麵！”

那人道：“你忘了，因為這個紅顏禍水，安王遲遲不答應與小姐成親，現在放走了她，安王能死心嗎？隻有屍體，才不會有任何隱患。”

王瀧語氣滯澀道：“小姐與安王……”

他咬牙，很是堅決，“不論如何，我隻聽小姐的吩咐，小姐沒說要她死！”

“王瀧！任家動這麽大功夫，就為了讓這麽個禍害安然離開？老爺吩咐過，她不能再活著出現！”那人的聲音充滿了寒意，又搭弓取箭，陰冷的視線直直射向秀秀。

第一支箭插入泥土中時，秀秀已經悄悄地伸手，握住了短刀，聽見他們起了內鬥，秀秀目光一凜，好一個河東任氏，背地裏竟這樣行事齷齪！

幸好她身後是完全忠心於任芙的王瀧，不然她現在恐怕已凶多吉少了。

秀秀心中暗恨，眸光冰寒，手指緊攥著短刀置於腰側，若王瀧稍有鬆動，她就在外袍的遮掩下，一刀刺入他下三寸，趁他一移動，再一刀刺入馬臀，馬兒發狂，一舉衝出去。

她不斷在腦海中演練著，額頭滲出了汗，脊背繃得像一張弓，卻聽見王瀧堅定的聲音：“我的命是小姐救的，我隻聽小姐吩咐，不能殺她！”

話音剛落，王瀧脫了韁繩，一個利落的後空翻翻下了馬背，秀秀隻聽得低低的一聲“噗”，似乎是皮肉被刺入的聲音。

馬兒一驚，向前方狂奔而去，秀秀下意識地俯身護著鳴鳴，身後刀劍撞擊聲被飛馳而過的樹影隔在了後麵。

當年在圍場，秀秀經曆過馬驚，眼下這匹馬是受訓過的戰馬，王瀧控製好深度，應當刺的不深，馬衝了一段後便平靜了下來，秀秀穩住身形後試著單手抓住韁繩。

鳴鳴臨危不懼，小小年紀經曆動亂，竟一直沒哭，秀秀低頭看他時，正和他黑亮的大眼睛對視上，鳴鳴眨眨眼睛，雙手雙腳緊緊地抱住秀秀，在飛馳的駿馬上露出一個清澈懵懂的笑來。

秀秀心中鎮靜下來，放開另一隻手，兩手齊上終於握住了韁繩。

馬兒出了林子，停在路邊，前方就是一條河，似乎是個渡口，有條小船正往岸邊劃過來，船上有一鬥笠老翁。

秀秀下了馬，左右張望，果然沿著右手邊的路望去，隔著重重林木，有一馬車正停在茶棚外。那應該就是任家的馬車了。

秀秀剛有驚無險從林中出來，再也不敢信任家的任何人了，這些自詡名門高士的，個個都是奸詐小人，就算任芙勉強能信，但誰知道那輛馬車有幾個全心忠誠任芙的人呢？

她再沒多看那馬車一眼，往河岸快步走了過去。

作者有話說：