臨近入冬, 趙璟琰從京城回到江寧，他這次回來沒有大張旗鼓，不知道的還以為攝政王還在京城掌管大局。
一年多沒回江寧, 他回府頭一件事還是去雅芳閣看望老太太, 聽信中說, 老太太的身體調養得好，已經幾個月沒有出現心悸的症狀了。
趙璟琰一見，老太太受著病痛折磨還是瘦了許多，精氣神遠不如之前足, 即使如今養得好, 整個人還是蒼老了不少。
“娘，孩兒回來了。”趙璟琰大步上前行了一禮。
老太太半扶住他，慈祥地笑著, “好孩子，你終於回來了，讓娘看看，又瘦了。”
趙璟琰起身坐在一旁, 自顧自飲了一杯茶。
母子二人寒暄一番, 老太太問了問京城的情況, 如今四皇子登基, 設了二相三公輔佐，朝政逐漸平穩，沒什麽大事，攝政王一時離開也不打緊。
老太太瞧著底下的趙璟琰, 他一身墨黑勁裝, 冷硬的麵龐越發深刻, 眉眼淡淡的, 對什麽都提不起興趣的樣子，懾人的權勢滋養下，周身氣勢讓人捉摸不透，抬眼時黑瞳都泛著寒光，冷意沁入骨髓，叫人不敢直視。
而立之年，兜兜轉轉還是孤零零一個人。
老太太看了又看，還是問了出來：“璟琰，你在京城，可有遇見心儀的女子？過了年你就到而立之年了，身邊沒個人怎麽行啊？”
她刻意避開提起秀秀，可是做娘的怎麽忍心孩子一個人冷冷清清的，如果秀秀一直找不到，趙璟琰就要一直孤身嗎？她這個兒子生得極好，雖性子乖張些，可是如今權勢滔天，想再娶再容易不過了。
趙璟琰隨意扯出一個笑，眸子冷然，“娘不必煩心，我一個人更方便行事，沒必要再招一個麻煩進門。”
老太太歎了一口氣，看他那樣子，終究沒問尋人尋的如何之類的話，這是王府不能說的傷疤，撕之即見血。
她沒有再勸，“罷了，兒孫自有兒孫福，我如今身子不好，也沒精力去操持你的事了。”
老太太眉眼間露出疲憊之色，想起餘家的事，稍稍提起勁來，將那封信和信物拿了出來。
“餘家對我們有恩，人家求到我這個老婆子這來了，不能不管。”
趙璟琰掀起眼皮掃了一眼那信，語氣薄涼道：“官文已經昭告天下。”
這意思是沒有通融餘地了。
老太太一聽，心裏涼了半截，趙璟琰竟如此漠然。
她攥著信，沉聲道：“娘知道沒有朝令夕改的道理，可是律法之下尚有人情，娘沒辦法坐視不理，將來下了黃泉無顏麵見兄長和餘家的叔伯。”
趙璟琰皺眉道：“娘，別說不吉利的話，您定能長命百歲。”
老太太將信拍在桌子上，語氣軟和了下來，“璟琰，不說別的，那雲霞觀也是個百年老觀，聲譽很好，你陪我去一趟那雲霞山罷，不擺你攝政王的名頭，就以普通香客的身份去那拜一拜瞧一瞧。
去了之後，如果真的沒有轉圜餘地，好歹讓我親眼瞧一瞧餘家小郎君，不然娘這心中實在過意不去啊。”
話說到這個地步，趙璟琰隻好應了下來。
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又快到冬天了，雖還沒下過雪，寒潮已經來襲，雲霞觀裏的人都換上了厚厚的棉衣。
秀秀給鳴鳴套上一件厚實的夾襖，用力扣緊了扣子，肚皮圓圓的，衣服繃得有些緊，她笑道：“好小子，又長胖了不少，上個月才打的衣裳就緊了，這個月沒少去孫姨家開小灶罷。”
鳴鳴圓睜著眼，一臉無辜，“娘，什麽是‘開小灶’呀？”
“就是饞嘴貓鳴鳴的意思。”梧桐從門外走了進來，笑著說道。
鳴鳴轉過頭據理力爭：“鳴鳴不是饞嘴貓，鳴鳴是乖寶寶。”
秀秀拿出一頂紅帽子給鳴鳴戴上，口中熟練地哄著：“乖寶寶不要動，娘給鳴鳴戴個漂亮帽子。”
鳴鳴伸手一摸腦門，摸到了幾條挑出來的線條，他疑惑道：“帽子上有什麽？”
梧桐取了桌子上的銅鏡過來對著鳴鳴，鳴鳴一看鏡子，他穿著厚夾襖，圓滾滾的，腦袋上戴了個紅帽子，腦門的花紋似乎有幾分眼熟。
他歪頭苦想，突然眼睛一亮，小心撫摸那個金黃色的“王”字，喜愛極了，興奮道：“是老虎！”
前些日子，他們在山中遠遠看見了一隻老虎，老虎悠閑地穿過樹林，偏頭瞥了一眼身上沒毛的弱小人類，踏著樹枝走了。那氣勢，一下子就把鳴鳴迷住了，回來翻出失寵已久的布老虎偏要抱著睡覺。
之後天天鬧著要去看老虎，可是雲霞山十分廣袤，便是長住多年的獵戶也極少見過老虎，這種大型猛獸似乎和人類住所隔得很遠，在更深的林子裏，偶爾才會出現，不是天天都能見著的。
鳴鳴傷心了幾天，秀秀在做帽子時便特意在額頭上加了個老虎的花紋。
單純的小孩果然被哄到了，再次開懷大笑起來，對著鏡子左瞧右瞧。
秀秀轉向梧桐，柔聲問道：“梧桐，你準備好了嗎？”
梧桐點了點頭，脆生生道：“準備好了。”
今天難得出了太陽，秀秀決定趁早帶梧桐下山買些東西，免得過陣子大雪封了山出不去。
鳴鳴停了動作，眼巴巴地仰頭望著秀秀：“娘，我也想下山。”
住在雲霞觀沒多久後，秀秀下山進城就發現關卡卡得嚴了，萬幸她那次帶著梧桐一起，小孩一身老舊的道袍，一看便知是雲霞觀出來的，秀秀做一副畏畏縮縮的樣子，勉強蒙混過關。
她進城後趕緊買了些化妝的材料，把臉塗黃，眉毛刮掉，眼角描了些皺紋，還給臉上添了個大痦子。
之後秀秀便極少下山，能不下山絕不下山，建了學堂後，和山民熟悉了，便從他們口中了解山下的消息，有需要便托他們轉買。
這回下山，秀秀是打著明年開春離開雲霞觀的主意，因此必須要下山親自考察一番周圍的情況，來年下山後能直接去合適的別處。
之前鳴鳴也想下山，秀秀總是狠心拒絕，並且騙他山下有壞人要抓他，唬得他不敢下山。可是孩子的好奇心往往很旺盛，一時唬住了，隔陣子又冒出來。
秀秀這次沒有直接拒絕鳴鳴，她摸了摸鳴鳴的臉頰，溫聲道：“等明年鳴鳴長大了，就帶你下山。”
鳴鳴歡呼一聲，抱住秀秀，“娘，鳴鳴今天最最開心了！”
“喲，還會用‘開心’這個詞了。”秀秀笑道。
胸前的小腦袋動了動，“鳴鳴開心！”
秀秀不由失笑，又簡單交代了幾句，什麽“不可以亂跑”“好好吃飯不許挑食”之類的，鳴鳴連連點頭，也不知聽進去了幾個字。
秀秀無奈，看了看窗外的天，鬆開鳴鳴，坐在一旁化妝扮醜扮老。
梧桐聰慧，秀秀一在旁邊坐下拿出那些花花綠綠的東西，她就牽著鳴鳴走了出去。
她知道虞姨每次下山都會把自己好看的樣子弄醜，然後包著頭巾遮臉，下了山進城才取。她曾經問過，虞姨立刻斂了笑容，美眸染上幾分憂慮不安，沉默良久，隻輕聲讓梧桐不要說出去，這是她們兩個的秘密。
梧桐就再也沒問過了。
過了一會，兩人從後麵的小路悄悄下山。
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趙璟琰帶著老太太來到雲霞觀時，已經快到中午了，雲霞觀門前隻有一個小道士在掃落葉。
國師暴斃，後來又發文書關道觀，一係列操作下來，雲霞觀近日又恢複了冷清。
看見這一行衣著低調卻氣質不凡的人，小道士趕緊迎了上去，老太太走在最前麵，笑著問道：“道長，這裏便是雲霞觀？知觀可是明塵道長？”
小道士點點頭應了，請他們入觀。
趙璟琰一揚手，兩列侍衛整齊守在門前，小道士這才看見最後麵的趙璟琰，趙璟琰瞥了他一眼，黑瞳是不帶任何情緒的沉。
小道士哪見過這樣的人，頭下意識地縮了縮，看向老太太，“這……”
老太太慈和道：“家中有些薄產，是以出門在外警惕了些。道長請安心，家中侍衛不會隨意動刀動槍，驚擾道家清靜。”
小道士接受了這個說法，帶他們入了雲霞觀。
趙璟琰跟在最後頭，百無聊賴地打量著四周環境。
雲霞觀房屋殿舍都已老舊，長久的風吹日曬，簷角的風鈴俱已風化，青瓦不複蒼翠之色，泛出灰樸來。
觀中十分冷清，偶有幾個道士在廊下走過，道袍半舊不新，神色安然從容，看見他們，也隻是略一稽首，念聲法號，隨後離去。
這山中百年道觀，倒是清靜自然，仿佛一磚一瓦都已和雲霞山融為一體，在滔滔的時間長河中靜靜佇立，全不似京城道觀的媚俗。
老太太見趙璟琰四處觀望，笑道：“這雲霞觀不愧是百年名觀，一草一木都有些仙氣似的，叫人不忍心驚動。”
小道士不懂話中暗示，青澀的臉上掩不住驕傲，開始介紹起周圍幾座殿宇。
趙璟琰一揚眉，隻當沒聽到老太太的話。
到了正殿前，道觀特有的清香縈繞，趙璟琰遠遠看見殿中高大莊嚴的三清像，略微不屑地冷哼了一聲，停了腳步。
“娘，我不信佛也不信道，就不進去拜了。”
老太太無奈地搖了搖頭，也不強求，“那你隨意轉轉罷。”
趙璟琰轉身便走，過了幾座殿，又繞了幾間廂房，慢慢竟走到無人處了，周圍已好大一會兒沒看見道士了。
他望著眼前格外老舊的廂房，屋簷角落爬滿了蜘蛛網，一看便是許久沒住過人了，空氣中似乎都有灰塵浮動。
趙璟琰愛潔，不欲再往裏走，正準備原地返回時，不知從哪響起了一聲小孩子的抽泣，憋著嗓，委屈巴巴的。
趙璟琰突地一停，不知為何，那小孩隻小聲哭了一聲，他卻能從中聽出委屈之意，一下子挪不開步子了。
“嗚嗚嗚哇哇……”小孩憋了一下沒憋住，正式哭了起來。
這回，趙璟琰聽清了方向，正是從廂房那邊傳出來的。
他掃了一眼簷角白色的蛛網，眼中浮起了怒意，那些道士都幹什麽去了？把一個小孩關在沒人住的舊屋裏，真是人麵獸心。
那孩子的哭聲像一道無形的繩索勾著他，聽起來那麽細弱可憐、孤獨無助，聲音極稚氣，可能還是個奶娃娃。
趙璟琰衝動之下無暇多想，已經一腳踹開了廂房大門。
不知積了多久的灰塵在空中四散開來，像天女散花似的。趙璟琰墨黑的衣裳瞬間沾上了一層灰，一塵不染的黑靴更是直接受害。
他不耐擰眉，揮了揮手打散麵前的灰塵，第一時間向屋內望去。
窗戶下，一個兩歲多的小孩蹲在牆角，粉雕玉琢的臉蛋上有幾道黑手印，見他看過來，小手抹了一下，又添了一道黑印。
一雙黑亮的大眼睛滴溜溜的，憨憨中透著幾分狡黠，看起來怎麽那麽熟悉呢？
趙璟琰不動聲色地接近，心不知為何砰砰直跳，越跳越激烈，好像快要忍不住衝出胸膛說話似的。
他終於走近了那小孩，那孩子扶著牆單腳站了起來，兩眼不見恐慌，反而好奇地打量著趙璟琰。
趙璟琰半蹲了下來，視線和小孩同一高度，他開口時，語氣竟有些滯澀，這不該出現在堂堂攝政王身上。
可在這間積滿灰塵的小小廂房中，麵對一個兩歲多的小孩，在外讓人聞風喪膽的堂堂攝政王，頭一回如此輕聲，害怕驚擾空中漂浮的塵埃似的。
他問道：“你叫什麽？”
一個非常、非常簡單的問題，趙璟琰問出口後卻不自覺屏住了氣息，牙關輕顫。
他在期待，也在深深地害怕著。
小孩眨了眨眼睛，奶聲奶氣回道：
“叔叔，我叫鳴鳴。”
作者有話說：