中國中古哲學之特征，便是儒、佛、道三教保持相互交流而變化。

儒教最初受漢末經學之餘風，屑屑拘於訓詁文字之末節，惟不久便發生采入老莊哲學的新經學了。而這新興之經學，隨著晉朝之南遷而移到江南，在北方則留下了著重訓詁的舊經學，故從此隨著南北兩朝之分立，經學亦分為南學和北學了。隋為著統一天下，經學亦自然地發生折衷的傾向，惟結果是南學占優勢地位，及至唐朝，編纂《五經五義》，遂以南學中心的經學統一了。

其次，老莊哲學，幫助了對新來佛教思想中特別類似老莊學的般若思想之理解，遂促三論學之隆盛，三論學轉而促進天台之興起，惟為剛由玄奘揣返的唯識宗一轉，遂形成了華嚴宗之成立。

最後，起於後漢末的民間的迷信，初則采用老莊的哲學，其後又采用了佛教哲學，從此便確立了稱為道教的宗教。道教之確立和經學之統一及華嚴宗之成立，大體前後相差不遠，完成於玄宗的以前初唐之際，至肅宗以後（公元756年），才開始向著不同之傾向，故以此為中古期之終結。由中古期移至近代初期，佛教與道教，都為著是宗教，便不絕發生勢力之爭，惟儒教為著是以政治道德為主的現世教，故與佛教分野不同，抗爭比較的少。而唐朝的儒教，為著以南學去統一，故其中隻有多少老莊哲學之影響，惟尚不至混入佛教之思想。然而，至近代期，便發生了欲改造既為初唐儒臣所統一固定的經學之意圖，其結果，遂采入佛教之哲理特別是《華嚴》之理事無礙的思想，向著欲樹立新儒教的傾向而行。

(1) 無著，印度大乘佛教瑜伽行派理論家。又譯無著。——編者注