聶柔服侍著周鬱川在光照殿睡下，睡前還喝了一碗安神湯。
一貫冷厲示人的帝王，在睡夢中露出脆弱無助的模樣。
聶柔輕輕歎一口氣，吩咐白芷道：“叫半夏盯著青娥宮的動靜，若有個婦人出入……看著些便是了，不要阻攔她。”
如果真的是周鬱川的生母，那她入宮的目的自然就是周鬱川。
若真是疼愛兒子的母親，如何會忍得住不相認？
聶柔心裏突突地跳，總覺得有什麽壞事要發生了。
“母後，父王怎麽不來看我們了呀？”賀婉騎在大福身上，她和聶柔已經三天沒見到周鬱川了。
聶柔眉眼沉靜地倚在窗前，手裏繡著一隻小小的虎頭帽。
“父王忙著呢，咱們娘兒倆自己玩兒。”
賀婉目露不解：“可是父王以前很忙的時候，也會來看我們呀……”
聶柔頓了頓，周鬱川現在應當是心亂如麻吧，一心盼望著謝知音真的是出於母子之情來尋他，一邊又害怕對方是不是有什麽陰謀。
他和聶柔心裏都清楚，後者的可能性遠遠大於前者，可仍免不了心存希冀。
他一邊期待著，一邊又怕這份希冀會給聶柔和腹中的孩兒帶來人禍。
於是隻好孤零零地在光照殿，一麵回想和母親的點點滴滴，一麵對聶柔拒而不見。
聶柔微妙地理解他的心情，卻免不了失落，他不夠信任她，也未曾想過要與她攜手度過這一關。
“婉兒是個小大人啦，哪能天天要父王陪？”聶柔笑著捏了捏賀婉軟乎乎的臉頰。
賀婉悄悄皺了皺眉頭，就算父王不來看她，也應該來看看母後呀……
聽丹桂姑姑說，母後最近晚上都睡不好呢……
光照殿的周鬱川正聽暗衛稟報那個婦人在宮中的動靜。
聽說那婦人便宿在祝妃宮中，每日還會到禦花園走一走，祝妃對她禮遇有加。
派出去查探她身份的暗衛很快就查出，她和天山一族有牽扯，似乎是現任聖女的母親。
但是關於聖女的父親，暗衛拿回來的畫像卻不是他記憶中的父王，而是與父王長相截然不同的一個男子。
他記憶中溫婉堅韌的母親，改嫁了他人。
“王上，要不要……去海棠園坐坐？”周業看他從日落枯坐到深夜，試探著問道。
“你說，這麽多年，她為什麽不來找我呢……”周鬱川忍不住喃喃道。
在他的記憶中，母親最疼愛他不過，怎麽會這麽多年放任他四處流離失所呢……
“興許……是有什麽難處吧……”周業知道周鬱川是周伯帶大的，不忍心把周鬱川的母親往壞處想，溫和地勸慰道。
周鬱川歎了口氣，沒再說話。
周業忍了又忍，還是勸著：“婉公主今兒過來，說王後這幾日歇息得不大好，您看……”
王後和王上到底是夫妻，比旁人親密許多。
王後又是那樣溫柔的性子，說不準勸一勸，王上就不會這般鑽牛角尖了。
要他說啊，半路跳出來認親的，還是小心為妙……
但這到底是主子們的事情，他也不好多嘴。
“不必了，這麽晚了沒得吵她……”周鬱川說著，解了外裳便準備洗漱，瞧著外頭起了點風，還是忍不住往海棠園去一趟。
丹桂正帶著婢女將廊前的兩盞燈籠點上。
“點燈籠做什麽？”周鬱川疑惑地蹙了蹙眉，“王後還沒睡？”
丹桂福身道：“娘娘方才突然醒了，叫奴婢們把燈點上……許是……夜裏怕黑……”
這兩日聶柔睡得都不甚安穩，白日裏也少見笑顏，他們這些婢子看著也憂心。
周鬱川心下沉甸甸的，想起聶柔曾有雨夜驚悸的毛病，輕手輕腳地推開門。
聶柔倚在榻上，手裏把玩著一柄桃花滿枝的絹扇，長春色的紗衣半遮半掩，露出小半截光滑的香肩。
“王上怎的來了？”聶柔有些意外，她還以為他要再消沉些時日呢。
“睡不好麽？”周鬱川瞧見她眼底一片薄薄的烏青，柔聲問道。
“不過是初夏煩悶罷了，不妨事。”聶柔搖了搖折扇，見他也滿目疲憊的模樣，往裏挪了挪身子，“王上也躺會兒吧。”
不說叫他留宿，隻叫他暫時歇歇腳。
周鬱川瞧著那一片她讓出的柔軟被褥，緊繃在腦海中的弦兒鬆了鬆，閉目躺上去，鼻尖是她的馨香。
聶柔打了個哈欠，竟也安心得犯了困。
“柔兒，我的母親，好像變了許多。”周鬱川閉著眼睛喃喃道。
聶柔輕搖絹扇：“時移世易，哪有人會一直是當初的自己呢？”
“便是王上和臣妾，也不是舊時人了。”
周鬱川從落魄秀才變成了如今手握大權的君主，她更是連舊時記憶都忘得一幹二淨。
唯一值得慶幸的，大抵是他們都變了卻仍然相守吧。
“要臣妾說啊，您不如去見她一麵，探探虛實。”
“總關著門自己瞎猜也不是個事兒。”
聶柔大著膽子勸道。
周鬱川闔著眼睛沒有說話。
此事說來容易，做起來卻不是那麽簡單，幼時親密無間的母子，陌路二十餘年之後，再相認總覺得物是人非，不堪回首。
“陪朕躺會兒。”周鬱川伸手理了理迎枕，示意聶柔一起躺下。
聶柔攏了攏衣裳，乖巧地依偎在他身邊，一夜好眠。
翌日醒來時，身畔已經錦衾涼薄，周鬱川不知什麽時候走了。
“今兒咱們去青娥宮給娘子們送些賞賜。”聶柔若有所思地吩咐道。
總不能讓周鬱川一直為那個婦人牽腸掛肚的，不破不立，還是由她出麵先打破僵局好了。
丹桂有些猶疑：“那人從天山來的，恐怕本事不小，您大著肚子……”
聶柔微笑：“她該清楚王上待本宮的心意，若還想母子親和如初，不敢輕易對本宮動手的。”
“那奴婢先去稟報王上？”丹桂謹慎道。
如今主子的肚子愈發大了，她輕易不敢叫主子犯險。
聶柔點著胭脂頷了頷首：“去吧，叫王上別摻和，省得嚇著人。”
其實是省得被那個婦人以為，周鬱川上趕著認親，往後養大了胃口，想拿捏周鬱川。