清晨五點半左右，甘草鋪鎮汽車站的鐵皮大門剛剛升起，周興裹著外套縮在候車長椅上，看著曹老師攥著兩張皺巴巴的車票向他走了過來。
遠處的天空泛著魚肚白，晨霧像紗帳般籠罩著青石板路，街邊早點攤的蒸籠正騰起嫋嫋白煙。
"六點這趟車，路上得七個多小時。"曹老師把車票拍在周興膝頭，軍綠色挎包在肩頭晃**，"校領導說了，蔡玲這孩子要是能回來，咱們倆就都算是學校的有功之臣了。"
周興盯著車票上模糊的油墨印，心裏直犯嘀咕。自從知道要去星城接人，他已經拒絕了三次，可教導處的彭主任昨天親自跑到教室，拍著他肩膀說："小周啊，你跟蔡玲關係好，這次全靠你了。"
想到這裏，他隻能無奈地歎了口氣，把車票塞進上身衣服口袋。
汽車顛簸著駛出小鎮時，朝陽正好刺破雲層。周興靠窗而坐，看著熟悉的稻田漸漸變成陌生的風景。
車窗外，大片金黃的油菜花在風中翻湧，河流如銀帶蜿蜒穿過綠野，遠處白牆黑瓦的村落點綴其間，偶爾有白鷺從水麵掠過，驚起一圈漣漪。
這是他重生以來第一次出遠門，眼前的江南春色讓他暫時忘卻了煩惱，忍不住把臉貼在車窗上。
"別看了，過輪渡還得排隊呢。"曹老師突然出聲，打斷了周興的思緒。
他順著曹老師的手指望去，前方的公路已經排起長龍，盡頭處是寬闊的江麵，兩艘渡輪正來回穿梭。
從榆州縣到省會星城，需要經過兩個輪渡，上一世，要一直等到周興大學畢業時，這兩處輪渡才被跨河大橋所取代，天塹變成了通途。
汽車緩緩駛入渡輪甲板時，周興下了車。江風裹挾著水汽撲麵而來，帶著淡淡的腥味。
他扶著鏽跡斑斑的欄杆，看著江水在船舷邊翻湧，輪渡的柴油機發出沉悶的轟鳴。遠處有貨船鳴著汽笛駛過，船尾拖出長長的水痕。
曹老師不知何時站到了他身邊，望著對岸若有所思："二十年前，我去嶽州讀大學，第一次過輪渡，也是激動了好半天。"
周興本想說，他兩世為人，已經沒有了一點兒激動的心理了。但想了一想，又覺得這話沒必要說出來，便隻是笑了一下。
這趟班車的終點是星城汽車站。汽車站的鐵柵門，不停地吞吐著洶湧人流，曹老師攥著車票的指節發白，軍綠色挎包斜挎在肩頭，像個初入叢林的獵人般警惕地打量著四周。
站前廣場上，自行車鈴鐺聲、小販的吆喝聲、汽車的喇叭聲交織成一片混沌，讓這位在甘草鋪鎮執教多年的老師有些手足無措。他試圖從記憶裏搜尋關於星城的蛛絲馬跡，可從地區師專畢業至今，這竟是他第一次踏足這座城市。
“曹老師，這邊走。”周興的聲音從人潮中傳來。他背著帆布書包，衣角被風吹得獵獵作響，眼神卻篤定得不像個高三學生。
曹老師趕忙跟上，皮鞋在水泥地上磕出慌亂的節奏：“往哪走？地圖上不是說火車站在......”
“得穿過這條巷子。”周興頭也不回，拐進一條狹窄的街道。兩側斑駁的磚牆上貼滿了尋人啟事和小廣告，牆角的青苔在陽光下泛著油光。
他的記憶如潮水般湧來——前世高考失利後，他前往嶺南打工，多次經過星城中轉，對從星城汽車站到星城火車站的這條線路，早已爛熟於心。
曹老師被晾在原地，看著周興靈巧地避開路邊積水，像條熟悉河道的魚。他攥緊了手裏那張皺巴巴的地圖，喉嚨發緊：“等等！這方向不對吧？”
“相信我。”周興在巷口停下，指著遠處一輛車身斑駁的公交車，“坐2路車直達火車站，比地圖上的路線快二十分鍾。”他的語氣帶著不容置疑的自信，讓曹老師想起自己在講台上給學生講解物理題時的模樣。
公交車搖晃著駛入站台，周興利落地跳上車，投幣後占住窗邊的位置。曹老師摸索著口袋裏的零錢，被身後乘客催促得手忙腳亂。當他終於在周興身邊坐下時，老式公交車的發動機發出轟鳴，揚起的塵土撲在灰蒙蒙的車窗上。
“你怎麽知道......”曹老師話未說完，就被周興遞來的一張紙條打斷。泛黃的紙條上，用藍色圓珠筆標注著公交線路和換乘點，字跡工整得像是打印出來的。
“昨晚查的。”周興望著窗外掠過的梧桐樹，葉影在他臉上明明滅滅，“現在走解放路，過三個路口就到。”他的聲音平穩得可怕，仿佛這不是他第一次踏上這條路線。
曹老師的指甲掐進掌心。他突然意識到，這個本該被自己領路的學生，此刻卻像個經驗豐富的向導。
更令他不安的是，周興身上散發的沉穩氣息，竟讓他不由自主地想要依賴。
公交車在顛簸中停靠站台，周興再次率先起身：“該下車了。”
他穿過擁擠的人群，動作流暢得像是在執行某個精密的實驗步驟。曹老師跟在後麵，看著少年挺拔的背影，恍惚間竟覺得自己才是那個初出茅廬的新手。
“左轉再走三百米就是火車站。”周興指著遠處熟悉的紅磚建築，陽光為他的輪廓鍍上一層金邊。曹老師望著眼前的場景，終於忍不住開口：“你......以前來過？”
周興轉身時，嘴角勾起一抹若有若無的笑：“沒來過，但總有人來過。”
他的眼神深邃得像口古井，倒映著二十年前的星城街道，“走吧曹老師，早點到達火車站，咱們就可以安心等待了。”
曹老師望著少年漸行漸遠的背影，忽然覺得喉嚨發緊。他把地圖重新塞回挎包，第一次在學生麵前感到如此無力。
此刻的周興，更像是位胸有成竹的領路人，而自己，倒成了那個需要被指引的“學生”。
這種角色的錯位，讓他既困惑又隱隱不安，仿佛有什麽重要的東西，正在這場意外的星城之行中悄然改變。
下午三點，兩人終於提前抵達星城火車站。
站前廣場上人頭攢動，老式綠皮火車的汽笛聲不時響起。
周興被裹挾在人流中，仰頭看著褪色的站房，紅磚牆麵上爬滿了青苔，"星城站"三個大字在陽光下泛著陳舊的光澤。廣場邊的梧桐樹上掛著斑駁的標語，電線杆上貼滿了小廣告，賣茶葉蛋的小販推著鐵皮車在人群中穿梭，吆喝聲此起彼伏。
"還有兩個半小時。"曹老師掏出懷表看了看，表蓋內側已經泛黃，"找個地方歇腳？"
兩人在火車站旁的小麵館坐下，要了兩碗陽春麵。周興望著窗外街道上穿梭的二八自行車，偶爾駛過的公交車揚起陣陣塵土。街邊的商店還掛著國營招牌，玻璃櫥窗裏陳列著老式收音機和搪瓷缸。
二十年前的星城，還沒有林立的高樓，一切都帶著歲月的厚重感。
飯後實在無聊，周興提議去書店逛逛。走進車站旁那家新華書店時，油墨的清香撲麵而來。書架上整齊排列著《五年高考三年模擬》，角落裏還擺著幾本英語四六級輔導書。
周興拿起一本詞匯手冊翻看，曹老師站在旁邊，臉色越來越難看。
"你......"曹老師欲言又止，盯著周興手裏的書，"你都有英語四六級的水平了，理科也能考一所本科，當初怎麽就轉文科了？"
周興尷尬地笑了笑，把書放回書架："當時覺得文科更適合自己......"
他的聲音越來越小，心裏卻在苦笑。重生帶來的記憶優勢，本不想過早暴露，沒想到今天還是被曹老師發現了端倪。
下午六點二十分，兩人站在出站口默默等候。
鐵欄杆後麵，旅客們拎著編織袋、扛著蛇皮箱，神色匆匆。周興踮起腳張望，人群中卻始終不見蔡玲的身影。
時間一分一秒過去，曹老師開始焦躁地來回踱步，嘴裏嘟囔著："這丫頭，不會真不來了吧？"
六點四十分，曹老師終於忍不住破口大罵："言而無信的東西！讓我們白跑一趟......"
"曹老師，你要是不歡迎我？那我就重新回到嶺南得了。"
一個熟悉又陌生的聲音從背後傳來。周興猛地回頭，差點沒認出眼前的人。
曾經紮著馬尾辮的清秀女孩，如今燙著波浪卷發，低領T恤勾勒出豐滿的曲線，超短裙下兩條雪白的長腿格外引人注目。
蔡玲塗著暗紅色的口紅，指甲上貼著閃亮的甲片，完全沒了記憶中學生時代的青澀。
曹老師漲紅了臉，慌忙把目光移開。周興也有些手足無措，結結巴巴地說："蔡玲，你終於來了......"
"哼，要不是看在周興的麵子上，我才不回來。"蔡玲雙手抱胸，眼神裏帶著幾分挑釁，"回學校可以，不過我有條件。"
在蔡玲連珠炮似的要求下，周興隻能連連點頭。輔導功課、陪聊解壓，甚至答應每天給她帶早餐。曹老師站在一旁幹著急，卻插不上話。
解決完"談判"，三人決定先去吃飯。走進一家掛著"湘味小炒"招牌的飯館時，夕陽正把天邊染成橘紅色。曹老師點了三碗肉絲麵，掏出一張五十元鈔票結賬。
"老板，你這錢是假的。"老板娘把鈔票對著燈光照了照，皺著眉頭說。
曹老師一愣，伸手要接："不可能啊，我的錢不可能是假錢......"
那個男老板卻突然變臉，大聲喝道，“你們想拿假錢吃霸王餐，也不看看這是什麽地方，由不得你們放肆。”
他的聲音極大，嚇得曹老師渾身一哆嗦，下意識地就想自認倒黴，把那張五十元假鈔，從老板娘手中接過來。
"等等！"蔡玲突然衝上前，一把按住曹老師的手，衝著老板娘說道，"你們這是在掉包！我上次在你這兒吃飯就被坑過，今天還想騙我們？"
她的聲音尖銳，引來其他食客的側目。
老板娘臉色一變，抄起擀麵杖："你別血口噴人！"
"報警！"蔡玲毫不示弱，"要是這張假錢上有我們三個人的指紋，我賠你五百塊！"
她轉頭衝店裏大喊，"大家都記住了，這家是黑店，專門用假錢騙人！"
老板娘氣得滿臉通紅，揚起擀麵杖要打。蔡玲見狀，突然往後一倒，尖聲叫道："打人啦！老板娘打人啦！"
周圍的食客紛紛圍過來，議論聲此起彼伏。老板娘見狀慌了神，忙把鈔票扔回桌上："算我倒黴！趕緊走！"
走出飯館時，曹老師還驚魂未定："這......這還是我認識的蔡玲嗎？"
周興看著走在前麵的蔡玲，她踩著高跟鞋，背影在路燈下顯得格外灑脫。
兩個月的打工經曆，讓這個曾經靦腆的女孩變得如此潑辣幹練。
夜色中的星城燈火漸次亮起，街邊的霓虹燈招牌閃爍，照在三人身上，拉出長長的影子。
三人坐上晚班公交車，從星城火車站坐到星城汽車站，他們打算明天一大早，便坐最早一趟班車，返回學校。
不過，受製於經費有限，曹老師感覺有點為難。
若是待會兒住宿時，隻訂一個房間，兩男一女，恐怕有些不便，可若是訂兩個房間，開支又有些大了，害怕到時候學校不給報銷。
更為關鍵的是，蔡玲作為女生，必定獨自住一間房，若是她半夜時分，偷偷地開溜了，到時候他和周興，又從哪裏把蔡玲給尋回來呢？
難道還要派人守在她門口不成？
曹老師把自己的顧慮，偷偷地告訴周興。
周興啞然失笑道，“給我五十塊錢，我替你解決。”
周興拿著這筆錢，去星城汽車站旁邊的那家網吧，開了三台電腦包夜，每台電腦八元錢，合計二十四元。
網吧老板認為周興是大客戶，還給他們三人各送了一瓶礦泉水。
剩下的二十六元，周興拿去便買了一些燒烤、零食。
他這個安排，讓曹老師很滿意，蔡玲也很滿意。