“諸位愛卿平身，朕今日是微服私訪，一時感慨萬千，諸位學子如此好學，我大焱何愁不能千秋萬代！”慶平帝目光灼灼，環視著在場的學子們，繼續說道：“朕深知，國家之昌盛，在於人才輩出。爾等皆為我大焱之未來棟梁，當以興國為己任，勤奮苦讀，日後為江山社稷貢獻才智。”
學子們紛紛拱手應道：“陛下教誨，學生們定當銘記於心，不敢有絲毫懈怠。”
而後慶平帝就近走向一位年輕的學子，親切地問道：“你今年幾歲？可曾有何誌向？”
那學子緊張得滿臉通紅，行禮答道：“回陛下，學生今年十八，願效仿先賢，為百姓謀福祉，為國家盡忠。”
慶平帝大笑著拍了拍他的肩膀，“好！朕期待能在殿試上看到你。”說完後朝著沈明珠的方向走去。
走到沈明珠麵前，狀似斥責道：“你身為一個宴會的主人，在宴會前還向學子們比試策論，真是胡鬧！”
沈明珠則連忙躬身，語氣窘迫道：“兒臣聽說不少學子在會試前常常會心神恍惚，兒臣想了個餿主意就是讓諸位學子與我比試，這樣他們就會十分生氣，從而就會無暇顧及其他情緒了。”
慶平帝聽了沈明珠的話，伸手狀似要打她的樣子，沈明珠連忙躲到許大儒身後，委委屈屈道：“其實這個主意雖然不太好，但是父皇您看，今日的學子其實精神十分好，極少有人焦慮。”
許大儒見此作勢護住了沈明珠，誠懇道：“陛下，殿下也是一番好心隻是用錯了方法，但若是陛下仔細看看，今日學子們的狀態是極好的、”
聽到沈明珠這樣說，摘星樓內的學子才回過神來，發覺自己這段時間確實因為要應對這位明珠殿下的刁難而忽視了其他的情緒，反倒是更能看得進書。
有不少之前對沈明珠憤憤不平的學子此時羞愧地低下了頭，是他們以小人之心度君子之腹了。
當下就有學子跪下求情道：“求陛下從輕處罰明珠殿下。”有了一個之後就有了第二個，於是不停地有學子跪下向慶平帝求情，不一會，摘星樓內烏泱泱跪倒了一片，異口同聲道：“求陛下從輕處罰明珠殿下。”
饒是沈明珠此時也有些動容，其實她原本的目的並不是說的這樣，盡管沈長知說幫她將流言壓下去了，但是按照她對沈長知的了解，必定不會讓她如此輕鬆就將名聲變好。所以她借由這一場鹿鳴宴將她之前的名聲徹底扭轉過來，隻要說服了這群讀書人，那些流言就不攻自破了。
慶平帝見此對著沈明珠輕哼了一聲，“看在這麽多學子替你求情的份上，朕就罰你這半月全城讀書人來這摘星樓內，一切費用皆由你承擔可好？”
“兒臣並無異議。”沈明珠俯身領旨，又轉身麵對眾學子道：“這半月凡是能夠證明自己是讀書人，皆可來這摘星樓吟詩作對，一切費用皆由本宮承擔！且本宮會請名師坐鎮在這摘星樓，若是有疑問的皆可向這位名師請教”
有不少貧困的學子聽此麵露喜色，激動得涕淚漣漣。在這京城每日的衣食住行都是一筆不小的開支，更何況臨近會試，少不了各種詩詞聚會，而參加這些聚會對他們來說也是一筆不小的負擔。如今能在這摘星樓不僅能夠免去聚會的費用還能有名師指教，對於他們來說就是天上掉餡餅的事。
於是還沒起來，他們又磕頭異口同聲道：“多謝陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！多謝殿下，殿下千歲千歲千千歲！”
慶平帝道：“平身！那諸位學子這半月且在這摘星樓探討即可！”
“謝陛下！”學子們起身，臉上皆是喜氣洋洋的表情。
轉過頭又看向沈明珠，沒好氣道：“跟朕一起回宮！”
於是沈明珠從許大儒的身後走出，乖巧地跟在慶平帝的身後，一同走出了摘星樓、
留下了許大儒在原地茫然，他看了一眼樓中一群被打了雞血的學子，用仿佛獅虎看獵物的眼光看著他，不由地打了個寒顫，不是吧，剛剛認識的忘年交就將他拋棄了？能不能帶他一起走啊！
正當許大儒想借口自己年老體弱也想溜之大吉的時候，一個學子從懷裏掏出了一顆藥丸，用無比溫柔的聲音道：“許大儒，這是我家百年人參製成的藥丸，您今日不必擔心會體力不支而暈倒，還有就是許大儒這句話應該如何去理解呢？”
許大儒眼前陣陣發昏，發出了與沈明珠同樣的感慨，就不該多嘴！
在眾人皆向許大儒湧去的時候，吳俊坐在席間一杯又一杯地喝著酒，身邊的好友從一開始勸他到一直歎氣。
“不過是輸了一場辯論而已，何況對方身份尊貴，輸了也沒什麽。”好友安慰著吳俊。
吳俊卻苦笑著搖了搖頭，又仰頭喝下杯中的酒，“不，這意義不一樣。”
見吳俊一直沉浸在失敗中，好友搖了搖頭，“你且先在這好好的，待我請教完許大儒再帶你回客棧可好？”
吳俊擺了擺手，並不在意道：“你去吧。”
待好友走了之後，吳俊似是覺得有一道目光一直在看著他，轉頭想要尋找著那一道視線，看了一圈也未發現有什麽可疑之人，正當他想到繼續借酒消愁時。
想到了什麽，心神一震，猛地抬頭向樓上雅間看去，隻見有一處雅間打開了窗戶，站著個貴公子，看到了吳俊，對他溫和一笑，搖了搖手中的扇子。
霎時間，吳俊隻覺得渾身的血液凝固了，一時握不住手中的酒杯，竟掉在了地上，衣袍上也沾滿了酒水。
正當吳俊還在愣神時，一名小廝來到他的身邊，對他低聲耳語道：“這位公子的衣袍弄髒了，我家主人剛好有新的衣袍，公子可否上樓與我家主人一見？”
吳俊呆呆地站起來，仿佛遊魂般地跟在小廝身後。