南湖書院，臨湖閣。
先前吃了情緒失控的虧，這會兒見傅振羽情緒不對，倉子堅立即結合自身經曆，規勸道：“人在低穀，處處都是為難你的人；站在高處時，總能遇到好人。富貴公子說乞兒偷了他的錢，人人都信；反過來，卻無人會信的。”
而他們，現下就是乞兒角色，遂，不宜妄動。
傅振羽可不是要聽這些大道理的，她是來找倉子堅給自己出氣的。所以，她說：“大師兄說的我都知道，知道不可能讓他傷筋動骨，也沒這麽奢望。我就是想像小貓那樣，撓他兩下，讓他破點皮，肉疼一下。”
倉子堅皺眉，問傅振羽：“師妹為何突然如此不依不饒？”
傅振羽歎息道：“因為，便是我不計較袁自舟還在計較啊。他同七師兄說的話，便是他不放心我的證明。而我，也回敬了一二，就看他接下來的動作。或者說看南湖書院，看看我會怎樣倒黴，就可以知道了。”
“你幾時——晌午你突然說要聽我講課，便是故意的？”
傅振羽頷首。
倉子堅的表情，忽然凝重起來，像極了先前的傅振羽。他凝重的原因，是在思索袁自舟針對的，到底是南湖書院，還是他家小師妹。沉思片刻，倉子堅對傅振羽：“有一點，袁自舟理應不怕六位師弟說什麽。”
這一點，傅振羽也不反對。
“是，他不怕。因為另外六位師兄的目標，都是出仕，不會輕易得罪他這個前輩。”
倉子堅便猶猶豫豫地說：“袁自舟，針對你，又針對了我？原因何在？”
“針對我，是因為我能教出他這個探花，就能教出第二個、第三個進士；至於大師兄，他應該是覺得大師兄藏得太深，讓他琢磨不透，才順帶往你身上潑髒水？他這種極擅長捕捉別人心思的人，總是這樣多疑多思多慮。”
所以，僅憑少有的見麵，他就能推斷出自己對師妹有情？這未麵，太厲害了。還有，袁自舟當真是師妹教出來的麽？倉子堅還是有些不相信。因為，他家師妹做的文章比不少人出色，但論工整，絕對達不到進士的水準。
傅振羽見他神色鬆動，卻不答應，便道：“大師兄若是不想出麵，跟我爹說一說，日日帶我出門，我來做。”
倉子堅則道：“此事不急。當務之急，是師父的身體。他的心傷，不管是源於惡人惡意，或是誤會，總之已傷。早日讓師父康複，才是最要緊的事。”
傅振羽麵帶希冀，飛快地問：“大師兄認識更好的大夫？”
她這幾天一直覺得是大夫不行，正準備讓童掌櫃尋一名醫過來。
“我給二師弟去信了，讓他在南京尋名醫。”倉子堅說了自己所做的事後，又道，“眼下沒有別的大夫，我們也可以做一些事。旁的都是外因，師父之傷，源於他想不開，我會去勸他。”
傅振羽不同意：“這是勸就能勸好的事麽？”
倉子堅冷靜回答：“比起你現在去鬧袁自舟，我去勸師父，對師父才是最好的。”
傅振羽如同破了洞的球，瞬間癟了。她爹才三十六歲，身體健康比什麽都重要。考慮到她爹的性子，便是將來自己袁自舟，也不能讓父親知道。
“如此，辛苦大師兄了。”說完，傅振羽想起個事，一邊往下走，一麵道，“七師兄並沒有要走的意思，錯在袁自舟，大師兄為何攆他？”
“師妹不同意？”倉子堅反問。
“沒有！”
傅振羽飛快地否認。
開玩笑呢，大師兄攆人不假，周啟自己沒反駁，還隨口尋了個由頭退學，她不同意也沒意義。再者，她接下來要楊望大師兄的地方頗多，肯定要盡量少惹他生氣的。傅振羽恭維了倉子堅一句後，方道出她的疑惑：“大師兄的決定，我怎會不同意？大師兄做事向來有章法，我隻是想知道緣故罷了。”
“因為周啟在說謊，與袁自舟碰麵，是他有意為之。他想和探花一道，我不過是成全他而已。”
原來如此，大師兄擅長細節看人，比她強多了，傅振羽不再說話。
倉子堅與師妹後，直接去了篤學院，與傅山長仔細分析了袁自舟的所作所為，並道：“我仔細問過師妹，她之所以對袁自舟過多關注，也因他有才能能給南湖爭光。事實證明，師妹並沒有走眼。至於別的，師妹似乎……還未開竅。”
最後那句，便是倉子堅也沒什麽把握。
傅母卻是很快認同了這個觀點，並出言加強了這個說法：“應該不是未開竅，是連個姑娘家的自覺都沒有。你們想想她說的那些話，做的那些事，哪件哪樣像個姑娘了？”
這個非常可能的事實，震得傅山長師徒無言以對。
傅母說完之後，又歎息道：“現在看來，袁家那小子不管學問怎樣，實不是個托付之人。小羽沒能和他定親，隻有好處沒有壞處的。”
傅山長曆來不是什麽主意正的人，先前聽了袁自舟的話，便認定了那是女婿；而今聽妻子這麽一說，也覺得蠻對的。隻是，他的心口還是忍不住作痛。可遇不可求的探花郎女婿，就這麽沒了，如同自泰山山頂，跌落平地，怎能不心疼！
倉子堅見已讓傅母認可，師父也鬆動，便道：“徒兒先去處理雜事，師父歇息吧。”
說完，倉子堅看了傅母一眼。傅母會意，道：“等等我，我隨你去看看小商。”
傅山長第二次吐血，傅振商便被挪到倉子堅那裏。傅母一天要去看數次，傅山長習以為常，不甚在意地揮手。
出了篤學院，倉子堅便與傅母道：“師母放心，徒兒看來，師妹與那袁自舟無意。隻那袁自舟人品十分欠妥，不僅背信棄義，還散播不實傳言，著實可惡。我們需要師父，書院需要師父，還請師母多勸著師父一二。我們和小師弟、小師妹，都指著師父撐腰呢。”
“繞這圈子做什麽？你有多寵小羽，我還不知道？直接讓我多提提小羽需要身體健康的父親便是。”
倉子堅露了個羞澀的笑，被發現小計謀的羞澀笑容。
因一點小聰明便沾沾自喜的傅母，完全不知道自己落入倉子堅的圈套，還對他好感倍生。待見兒子比先前還乖巧後，對倉子堅就更滿意了。
回到篤學院，傅母便與傅山長道：“那話怎麽說的來著？丟了馬也不一定是壞事。沒了袁自舟，還有倉子堅呢。不是我說，子堅真是個好孩子。”
熟料，原本心情稍微舒暢了那麽一點的傅山長，立即否認：“他不行。”
傅母不服，問：“怎就不行了？對小羽小商兩兄妹都沒得說，又那麽懂你！”
傅山長一陣咳嗽，平靜下來後，斷斷續續說了一番讓傅母都放棄的話。
“不要看子堅現在，憑他從十四五歲便開始做的事，便知他終究會成為他父親那樣的人。我們傅家，高攀不起。”
傅母頓時失聲，好一會兒才幽幽道：“老爺說的是，姑娘家高嫁要吃苦的。”
不必別人，自家便是最現成的例子。她同姐姐一個年尾，一個年頭出嫁，姐姐嫁與富農，自己仗著跟著哥哥讀了幾日書，一心想嫁讀書人。雖說自己最後如願以償，但婆婆在世那幾年，便是如今想來，眼睛都是酸的。
唉……
陷入過去困境的傅母，是需要人勸的，完全忘了答應倉子堅的事。
傅振羽著急見父親，又懶得搭理母親，選擇了結結實實地陪了弟弟一整日。次日，傅振羽做中飯的時候，傅母便去了廚房，像是什麽都沒發生一般，非常自然地吩咐傅振羽：“中午的湯羹，你爹中午想吃銀耳紅棗羹，你做好了後便給他送去吧。”
也就是說，傅振羽可以見父親了。
傅振羽乖巧地應了聲“好”，傅母多一刻不多停，直接離開。待傅母離開後，林儉從廊下走出，與傅振羽道：“表妹，這次回來，我覺得你和姑姑相處的模式，有些怪。”
傅振羽剪銀耳的手一頓，反問林儉：“哪裏怪了？我們從前不就是這樣的麽？”
究竟哪裏不一樣呢？林儉也是皺眉苦思，良久後，道：“表妹從前雖和三姑姑鬧，卻也是事事為她好，而現在，表妹像是放棄三姑姑了，不再管這個不聽話的孩子了。我這麽說是有些怪，但我真的就這感覺。”
傅振羽道：“不豐哥哥的感覺，是怪。”
怪準的。
傅振羽淺笑著，眼中卻是什麽情緒都沒有。
從前，她和傅母才成為母女之際，傅林氏還不及她成熟穩重，傅振羽一直視她如妹，自然盡心極力教著。至於現在，捂不熱的心，還捂它做什麽？
“舅舅和舅母什麽時候到？提前說一聲，我好準備菜。”傅振羽及時地轉移了話題。
林儉便是為這事來的：“奶奶翻了黃曆，把日子定在十二，表妹多準備些老人家能吃的飯菜吧。”
傅振羽便懂了，也就是說，老人家也要過來。
五月十二，林家如期而至，在大門上遇到了一對臉生的夫婦。那對夫婦，看年輕比林老太太略小一些，五十上下的年紀。男的身著土藍短打，標準的平民百姓裝扮，倒還好；婦人一身素白林家的布衣衫，配上她那蠟黃的臉上，要多難看有多難看。最讓林老太太不滿的是，招人煩的是，她林家女婿病著，穿著這樣的衣服來看望人，找打不是？
那對夫婦顯然第一次來南湖書院，正不得其入。拍了許久的門，未得到回應，婦人這會兒正亮著嗓子嚷著：“開門！有沒有人啊！枝子啊！”
侄子？莫不是傅家的人？林老太太猜過之後，立即又否認了自己的觀點。傅家堂那些人，便是窮困至極，也不會做出這等事。況，她家女婿和族人關係很好，不會出現這樣的情況。
又冷眼看了半盞茶，林老太太方對兒子道：“你去敲門。”
林舅舅這才上前，與那夫婦道：“兩位不知何事到我姐姐家中？不麻煩的話，且讓一讓，我來敲門。”
那婦人一聽是傅山長的親戚，一把推開自家老頭子，粗魯讓人無法直視。
“鄉野潑婦。”
林舅舅嘀咕了一聲，聲音大小，剛好能讓那對夫妻聽見，又讓遠處的林老太太並林太太聽不見。就在婦人豎起厚重的眉毛時，林舅舅拱手，還道：“多謝二位相讓。”
仿佛，剛才嘀咕的不是他一樣。婦人氣得跳腳，隻因想到他是是傅山長的小舅子或者大舅哥，忍了。
得逞的林舅舅，走到東牆角，踮起腳尖，按下了那塊凸起的石塊。
不到一盞茶功夫，林儉出來了，依次喊人：“爹，奶奶、娘、二姨母，你們這是卡著飯點來的啊！早知道這樣，我就不在外院等你們這麽久了。快些吧，飯菜都要上桌了。”
林老太太一拐杖抽向大孫子，怒道：“我這把老骨頭天不亮就爬起來，趕了六十裏地來的，是你自己嫌棄的，還是你姑父不滿？”
林儉忙道：“奶奶你又來了！跟你說過多少次了，三姑父待三姑姑極好的。倒是三姑姑，洗衣做飯事事不管，還總欺負你外孫女。等會兒見了三姑姑，奶奶務必提點她一二啊！”
“不省心的東西。”
林老太太中氣十足地罵了一句，也不知罵的是孫子還是小閨女。林儉認定那不是說自己，伸手去牽馬。林舅舅攔道：“不著慌，這兩位你可認識？”
林儉自然不認識，隻聽憨厚的男人自我介紹：“孩子，我們家老小子，叫喬增枝，他說在南湖書院讀書。我們問了一路，就是這裏，對吧？”
“原來是喬師弟啊，他在的。你們先跟我進來，我替你們叫他去。”
“噯！那謝謝你了，孩子。”
林儉才轉身，就聽婦人嗔老頭子：“什麽孩子！你沒聽見他叫咱們枝兒師弟麽？你叫他枝子他師兄不就好了。”
喬木匠覺得，這樣硬套近乎，還不如自己的稱呼好。但他被妻子壓了一輩子，已成了習慣，默然不語。走在前頭的林家人，也隻當沒聽見。他們當沒聽見，有些人就做不到。
“這是哪來的村人，怎也能進書院？”
一行人出現在尚未合全的門前，大放厥詞。林儉回頭，見是汝寧府學的吳教授一家，立即上前行人，拱手見禮。
吳教授汝寧府府學的教授，最牛氣的地方不在於管理府學，而是管理著大小不下五十家的書院。章知府重教，他在汝寧這十年，各地新增私塾不下百家，有名字的書院，吳教授記錄在案的，便有二十三家。
南湖書院，便是其中一個，非常有意思的一個。
府學教授，說白了也不是什麽大人物。中天書院這樣的書院，不需要巴結他；小書院就是巴結，也巴結不到他那裏。總之，是個很雞肋的位置。南湖書院不一樣，大小節日，沒有一次把吳家落下。是以，雖然南湖書院一直沒有公開招徒，吳教授那裏，也沒怎麽管。
理由很簡單，南湖書院登記在冊的六名學子，均為秀才。南湖書院，就是求高質量學子，不行啊？
不過，南湖書院以後再這樣，卻是不行了。
看望過傅山長後，吳教授直接道了來意：“借著探花的勢頭，知府大人的意思，凡登記在冊的書院，每年都要公開招徒。招收人數不做限製，但必須招，營造汝寧闔府向學之氛圍。”
女眷裏頭，吳夫人也轉達了這個消息。爹如今還病著，大師兄又有自己的事，二師兄還不知哪天回來——細數一圈，傅振羽發現，她的機會來了。