月上中天，周書禾又一次從夢中驚醒，她屏息凝神，慢慢撩開脖子上沾著的一縷“真龍發須”，明白這次鬧醒她的正是皇帝的頭發，它撓得人發癢。

她其實很有幾分起床氣，從小就愛對叫她起床的人擺臭臉，無論是父母、兄姐、弟妹、侍從，還是她後來的丈夫，都受過她劈頭蓋臉的一頓脾氣。

但此時吵醒她的畢竟是九五之尊，人在屋簷下，當忍則忍。

皇帝如今四十有三，且不論此人人品如何低劣，外表卻是保養得不錯，一國之君養尊處優，身材沒有走形，麵上皺紋不多，頭發也尚且還算茂密。

其實她並不覺得和這樣一個人睡在一起是件多麽不甘願的事，倘若她會不願，那麽早在前世流亡的時候就已經抹了脖子一了百了了，而不是活著與祁遇重逢，以至於重來一次後，還能獲得走到另一條道路上去的勇氣。

這世界上有許多男子，對自己分明不喜愛的人也可以甜言蜜語，圖她們年輕貌美的有之，圖她們家世尊貴的有之，可不管所圖為何，從來沒有誰以此為恥、痛苦難過，沒道理換做女子就要日夜垂淚，乃至於用一根繩子了結一生。

既然她不因爭寵媚上感到羞恥，那麽此刻的輾轉難眠，便隻能是因為旁的緣由了。

周書禾靜靜地躺在龍**，不知道是今夜的第幾次，她告誡自己不要推出門去，不要到那個沒有暖爐也沒有錦緞被子的地方，不要渴望一個不堪被提及的人，妄想和他一起守著冬夜凜冽的風。

為了保證天底下最尊貴之人不受夢魘驚擾，在皇帝寢床的腳邊，常備有一盞徹夜不熄的燈。

雖然隻是朦朧的一片灰黃，卻也能映照四周，令人不至被困於昏暗。

周書禾睡在外側，探出半個腦袋就能看到那盞長明燈，輾轉幾次實在睡不著，她幹脆把手從被窩裏伸出來，對著那盞燈，比出一隻小兔子形狀的手影。

燈火熹微，映在紙窗上的兔子也隱隱約約不甚明晰。

她想，殿外或許有個人還在守著，也許沒有；守著的那個人或許能看到它，也許沒有；那個人若是看到了或許會會心一笑，也許沒有。

但即使沒有，即使那個人根本就不在這裏，他可能換班了下值了，或者他覺得情何以堪以至於都不想再多看她哪怕一眼——可隻要她自己還能看到這隻小兔子，還能對著它憑空升起一陣欣悅，便已足夠聊以自娛。

或許是她的動靜牽動了錦被，身側的皇帝在睡夢中輕哼了一下，周書禾被嚇得連忙縮回身子，揉出一張睡眼惺忪的臉，捏著嗓子柔聲問：“陛下，您怎麽了。”

男人皺著眉頭嘟囔：“有點熱。”

“那嬪妾開會兒窗子，給您透透氣好不好。”

他閉著眼睛，含混應了聲“恩”，周書禾便也不再多話，輕手輕腳地下了床，穿著一雙綢緞繡鞋行至窗邊。

冬夜冷風吹走她身上的燥熱，露出遠處心中在想的人。

窗外少了殿內那樣常明的燈，月亮掛在頭頂而非他的身後，所以祁遇伸出雙手比出的那隻小狼——她教他做的那隻小狼——它沒有被映照在紙窗之上。

它隻印刻在她的心裏。

在今夜這樣碧月皎皎當空的日子裏，星辰從不與之爭輝，說它是謙遜退讓也好，遲疑不前也罷，但無論如何，它一直都在。

隻要你願意睜大眼睛去看，他便一直在。

不要哭，不要哭。

周書禾笑著告訴自己。

和祁遇相逢永遠是這個世界上最美好最溫柔的事，而當你遇到溫柔的事，不要哭。

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過了年便是承安二十一年正月，宮裏宮外年味久久不散，主子奴婢們拿了賞賜，一個個歡歡喜喜的，而皇帝不用上朝辦公，每日每夜興致高昂。

他平日裏就常去後宮，禦前封筆後更是夜夜笙歌，對著周書禾等年輕妃嬪他還講了半分矜持，而麵對那些熟得不能再熟的舊妃，有時甚至會一夜同幸兩三人。

寄月雖隻是個丫鬟，卻從小浸**在周家對文人的憧憬中，也認了字、讀了書，對皇帝這樣的行徑頗為不齒，背後說了些皇帝的小話。

“倒也還好吧。”陳瀟瀟正歪在榻上，自己跟自己打著葉子牌，“我們樓裏也有客人做這種事，兩三個人隻點一個姑娘，客人們省了錢姑娘也沒什麽不樂意，想必宮妃們同陛下也是如此，不幹你事兒就甭瞎操心了。”

這話聽著像是尋常訓誡，卻又莫名有些不對勁，寄月一陣狐疑，到底沒發現其中蹊蹺。

周書禾本來拿著一本書看得專心，聽了陳瀟瀟的瞎話，抬起頭瞪了她一眼，啐道：“講了多少次了，陛下是陛下，不是你們樓裏的姑娘，不說話沒人把你當啞巴。”

陳瀟瀟嘿嘿一笑，剛要說些什麽，卻見祁遇領著四個小寺人地走了進來。

這人剛升了秉筆，著一身深紫色的圓領窄袖袍衫，頭戴襆頭紗帽，端的是一片氣派。

前世他其實沒有做過司禮監秉筆，而是走了禦馬監的路子，接任萬平做了禦馬監掌印，萬敏死後便直接調任司禮監掌印，這才執掌監察院。

周書禾笑了笑，準備迎上去，卻發現他神色裏帶著同尋常妃嬪說話時的謙和疏離，並且周書禾也如尋常妃嬪一般，從他身上感受到一種緩慢卻沉重的壓迫感。

“請瀟寶林、周寶林安，陛下差奴婢來請周寶林去鍾粹宮一敘，瀟寶林若無事也可同行。”

周書禾一怔，和陳瀟瀟對視一眼，起身挑了一件青色大氅披上，叫寄月守在宮裏，動身跟隨祁遇的引導走了出去。

“是怎麽回事。”周書禾小聲問道。

祁遇沒有立刻回答她，而是往後看了一眼，溫言勸道：“都跟這麽近做什麽？周寶林又不會跑了，你們這樣別不小心衝撞到二位娘子，憑白得一頓罰。”

那四名寺人也未多言，抬手稱了句是，便往後退了兩步。

祁遇這才應起周書禾的問題，壓低聲音道：“陛下疑心你同銥嬅他人有首尾。“

周書禾大驚，看著他不禁脫口而出：“可我們什麽都還沒幹啊。”

“……”

祁遇默了片刻：“不關我事。”

陳瀟瀟在一旁若有所思：“既如此，那說的就是我了。以前我們樓裏確實偶有磨鏡之好的女客光顧，客人嘛，什麽情趣都是有的，但我可沒這等癖好，以我眼力也看得出來書禾亦非此道中人。陛下非要如此懷疑，真是天大的冤枉。”

祁遇忍了忍：“亦不關瀟寶林您的事。”

陳瀟瀟聞言大驚，低聲斥道：“姓周的，你莫是還有旁的好哥哥好姐姐？”

周書禾額角青筋直冒，實在忍不住了：“我說你能不能看看氣氛啊，殺頭的大事呢。”

待她終於製住了陳瀟瀟，祁遇也從初聞此事的緊張情緒裏走出來，暗自梳理了一番。

”今夜陛下招幸沈淑女初次侍寢，不知怎的裏頭突然鬧了起來。先是發現沈淑女偷了你的簪子，挨了五下掌嘴，又解釋說其實是她在珞華門附近見到的一常服打扮的男子，不慎將此物掉到地上，她看到上頭的皇家紋樣，以為那人是陛下，便依著自己的少女情思收攏了去。”

“但實際上那簪子是禦賜給你的，出入庫的冊子上都有記載。現下莊妃娘娘也去了，她的意思是那人是同珞華門的侍衛，你與他有首尾。莊妃既然往這方向引了，恐怕早有準備，我來時她正提議要讓沈淑女去認人，等認到了估摸著還要搜身。”

周書禾想了想：“沈淑女是不是與我同批入宮，卻一直沒有得侍寢的那位？”

“正是此人。”

“真是麻煩啊……”她歎道，“但好在我是宜和宮的人，沒有人比陛下更希望宜和宮的宮妃們活著，無論如何，我不會死。”

祁遇搖頭：“倘若你失了帝心，即使不死於宮闈爭鬥，也會死於陛下之手。”

“有帝心的本來就不是我，”周書禾輕輕拍了拍身上的青氅，露出一個意味深長的笑容，“雖然人死為大，我卻想賭一把白王妃的帝心。”