黑煙繚繞, 烈火衝天而起。烏雲如一團聚攏的輕煙，抖落一場輕盈而又綿長的細雨。
周書禾被濃煙嗆到，咳嗽著醒來。
陳瀟瀟點的迷煙藥效很好, 此時她雖然已經清醒，渾身上下卻依然透著一股綿軟無力, 就連剛才的幾聲咳嗽，都像是要耗光她所有的力氣。
感官慢慢回籠，被火舌舔舐過的空氣帶來難以忍受的悶熱, 周書禾感覺自己像是被誰摟抱在懷裏似的，她眯著眼睛努力辨認眼前的這個人。
是祁遇。
好吧, 又是祁遇。
即使在現在這樣緊張的危機中，她也不禁為這樣的巧合而感到驚異。前世今生，每一次她覺得自己好像真的要走到末路了, 都會在睜開眼睛的那一刻，遇見一個祁遇。
這好像是命運使然, 又好像是某種冥冥之中的必然，正因為他的心神總是遙遙牽掛著她，他的眼睛總是遠遠注視著她，才能在她每次真正跌倒之前奔她而來。
周書禾不知道祁遇這次又是從哪裏得知她處在危險之中的，祭祀黃帝的行宮坐落在京郊，那裏當然不遠, 卻也不是一時半刻可以趕來的。
濃煙滾滾, 濁氣從口鼻漫散到四肢百骸，周書禾腦子還有點轉不過彎來，讓她思考這些實在有些為難。
她停下思考, 輕聲哼哼著, 下意識在這個讓她覺得安全的懷抱裏拱了拱。
一根橫梁耐不住灼燒, 在清晰的斷裂聲中彎折跌下，祁遇連忙抬起手臂擋了一下，骨頭應聲裂開，皮肉被燒成黑炭的木頭燎傷一片。
他把全部注意力都放在“走出去”這一件事上，連身上的痛覺都像是暫時消失了一樣，懷中人微小的動靜同樣沒有引起他的注意。
祁遇已經非常疲憊了。
暗室裏的烈火順著木質桌椅往四周奔襲，小廚房很多東西都是新建的，一般宮殿裏會擺放的吉祥缸還沒有注水，他沒有辦法救火，隻能在身上潑盆涼水，帶著幾個親信的手下衝入火海救人。
走在前麵開路的譚湘有些擔憂地回頭看了他一眼。
譚湘是個會武的練家子，但此刻行走在火海裏，身上又背著暈死過去的陳清茗，難免被掛了幾分彩。
而祁遇莫說會武，要是比起硬力氣來，便是一個普通的莊稼漢，恐怕都可以撂到他。畢竟人無完人，他練的是頭腦上的功夫，雖然算不上四體不勤，但在體能上終歸還是遜色了些。
煙塵滾滾而來，祁遇感覺自己的肺腑裏像是有把火在灼燒，但即使五髒六腑都被火燃盡了，他也要帶著周書禾出去。
什麽都不能阻擋他救他。
前世的周書禾也是在很久很久之後，久到監察院那個前任都督祁遇已經死掉了好多年，連墓碑都被風雨侵蝕，骨頭盡數爛在了黃土裏時，她才在一個有著美酒與圓月的中秋夜，隔著漫長的時光，隱隱約約觸及到他的真心。
那是一枚殘損的玉佩，從醉酒的夥計劉貴懷中跌落。
她撿起它，撫摸玉佩下麵退了色的破舊穗子，輕聲問到：“這是什麽。”
劉貴一愣，被酒氣熏染的頭腦猛然清醒，支支吾吾半晌，最終在周書禾執拗的目光中敗陣下來。
他告訴她，這是祁都督的珍物。
在十幾年前的宮廷鬥爭中，祁遇利用萬敏的權欲和天子的多疑冷酷，以皇帝特許給萬敏的先斬後奏之權離間這對主仆，自己登上司禮監掌印和監察院都督之位。
與此同時，得知周家出事後被他派去尋人的手下，帶回了外嫁隨丈夫南下行商的周書禾的消息。
就是這枚玉佩了。
據說是被一位長相和他給的畫像一樣的年輕婦人拿去典當的，說典當也不恰當，不過是在漫長的逃難路上，這個曾經尚且富裕的人家，不得已賤賣自己的金銀珠寶，以換得一點點口糧的過程罷了。
那時，祁遇摩擦著玉佩微微頷首，什麽都沒有說。
而在第二日下朝後，他跑去養心殿，當著皇帝的麵演了一出聲淚俱下。
他說南邊的朱玉舊黨怨恨天子，勾結南蠻百越族入侵大寧邊境，而朝臣們所說的攘外必先安內，隻不過是他們同情朱玉殘黨，不忍天下士族再陷殺伐的托詞罷了。
皇帝大怒，決定不可姑息養奸，在祁遇的勸說之下給他監軍之位，派他前去南方平亂。
當時劉貴還是祁遇的門客，聽到這個消息差點氣瘋了。
“祁都督，您是一時沒了對手，覺得自己大權在握以至於被衝昏了頭腦麽？陛下是個什麽樣的人您比我知道，他現在可以被您激怒去憎恨朝臣，一時意氣給出兵權，明日也可以被朝臣說動去懷疑您。”
“您最大的優勢是比誰都更近天子，能左右陛下的想法，還有就是在陛下看來您無實權，無法動搖他的地位，所以他才願意信任您。”
劉貴連禮都來不及行，衝到他麵前就是一頓唾沫橫飛。
“而現在呢？您本就出身禦馬監，多的是兵馬上的人脈，根本沒必要再攬兵權，可如今要帶兵監軍南方，就是走了明麵上的實權，又和皇帝相隔幾百裏。您不是士族大家，沒有族親在朝中斡旋，現在這是要怎麽樣？爭取把腦袋往斷頭台上送麽？”
祁遇掏出一方手帕，有些嫌棄地擦去自己麵上的唾沫星子。
劉貴心虛了一下下，他再怎麽親信，也對祁遇偶爾犯潔癖時的六親不認怵得慌。
誰知祁遇跟心情很好似的，頂著一張和顏悅色的臉，問他：“劉貴啊，我記得你欠我一條命，現在還作數麽？”
“當然，”他有些疑惑，“怎麽？要我去刺殺皇帝麽？”
祁遇擺擺手，笑道：“不至於不至於，又不是叫你去送命，我隻是想讓你幫我照顧一個人。”
“你方才說的我都明白，隻是確實有不得不去的理由。此次一去再回來，我也不知道自己還能活多久，想來想去也隻有你，人品好、有本事、無妻無子的。”
他上下打量劉貴，補充道，“還長相欠佳。”
“？？？”
祁遇見他滿臉問號，體貼地解釋了一番：“也就是說，如果出現特殊情況有這個必要的話，你可以娶她，如果沒必要的話……嘿！就憑您這尊容，她也不會愛上你。”
劉貴微微一愣。
即使是月餘前擊垮萬敏登上高位，私下慶功宴的杯光斛影中，他也未曾見過祁遇這樣的表情，比歡欣喜悅更甚，讓這個人恍惚間真的像一位二十啷當歲的普通青年人，愛帶著些促狹的興味揶揄他。
劉貴沉默片刻，輕聲問：“你說的她是誰？”
那種類似促狹的神情一點點從祁遇臉上褪去，他垂眼笑了笑，從懷中拿出那枚玉，輕輕摩挲著。
“她是我以前的未婚妻子。”
“這原先是我的玉佩，後來送給了她，如今又是我的了。現在我把它交給你，別誤會，它還是屬於我的，隻是我不知道還能交給誰保管，你幫忙收著吧。”
劉貴沉默片刻，點點頭，慎重地收起這枚玉，隨祁遇一起離京，後來又陪周書禾留在了南方。
此後十餘年，那家名為一點堂的點心鋪子從南開到北，最後在京城也設了分店。其中很多次，他的東家作為無夫無子的寡居婦人遇到了一些困難，後來還收養過一個孩子，但她沒有想過還要嫁給誰。
這一年的中秋團圓夜，北狄的鐵騎從邊境**，百姓流離失所，大寧王朝危如累卵，而在尚未被戰爭波及到的京城中，還是一片歌舞升平。
周書禾把遺失多年的玉佩收到懷裏，回屋睡下了。
第二日，劉貴在京郊祁遇的碑前找到了她。
碑上放著一塊玉，玉還是殘玉，穗子卻被人端端正正地編好，還在結穗頂端綁了金絲。
而編織玉穗的人倚靠在碑旁，陷入長長的沉眠。
路途遙遠，有人總是記不得要珍重自己，她得去提醒他，最好還要罵罵他。
其實她一直都很想再抱抱他。
作者有話說：