等到祁遇趴在**睡著, 已經臨近亥時了，周書禾躡手躡腳地走出小屋，輕輕帶上了門。

夜色已深, 譚湘拿了一盞燈交給春葉，轉頭看著周書禾, 幾番欲言又止：“元才人，您……”

周書禾比了個“噓”的動作，輕聲打斷他：“祁遇睡著了, 你要是有什麽話想跟我說，就往旁邊來一點吧, 別吵醒他了。”

譚湘應是，神色微妙地跟在她身後，感覺牙齒莫名其妙地有點酸。

月色所照之處沁著一片冷冷的銀色, 周書禾一直走到院外的一顆柳樹旁，才停下腳步, 頷首示意他可以說話了。

“奴婢也沒啥想說的其實，就……元才人您和我們秉筆是熟人啊？”

周書禾糾結了一下：“也可以這麽說。”

譚湘恍然，右手大力地錘了一下自己左手掌心：“‘也可以這麽說’的意思就是‘不完全是’對吧，在不算熟的情況下，您都能這麽熱心地對待我們奴婢，真真是大善人啊！。”

周書禾：“……”

隨便吧。

她長舒一口氣, 不免擔心起祁遇日日同這種腦子不太靈光的人待在一起, 怕不是要越變越蠢。

“我也有話想問問你，祁遇受傷會由你來照顧麽？”

譚湘點點頭：“我們秉筆這人事兒可多了，最不喜旁人入他居室, 其實他也挺嫌棄奴婢的, 可這不沒有法子嘛, 隻能勉強湊合幾日罷。但估摸著也就這幾日，等他能起得來床，肯定就不願再讓人近身了。”

他雖然用詞不太含蓄，但祁遇為人的確如此，用閩南那邊的方言來說就是龜毛得很，周書禾剛認識他時也領教過，此時聽旁人這樣說他，倒是有幾分趣味。

“既如此，我同你囑咐便是。你也知祁遇素來喜淨，現下受了傷身子不爽利，定是難受至極，你每日給他換藥的時候一定還要給他擦擦身。”

“另外現在雖是春日，可夜裏還涼，也要注意保暖，他現在正發著燒，發汗後萬萬不可由著不管，勤換寢衣和被單，不然病不容易好。”

“再者，我聽說陛下要他養傷十日後就得去上值，可傷筋動骨一百天，陛下又不知他臂上的骨傷，僅僅十日怕是連杖傷也不能好全。所以哪怕過兩日，他能起身照顧自己了，你也得多留留心，如果需要什麽好藥又不方便找太醫院拿的話，你就過來跟我說，我拿給你。”

周書禾又思索片刻：“大概就是這些，哦對了，這兩日我會做些好克化的吃食送來，你記得要提醒他吃，你還有什麽問題麽？”

譚湘：……

他的腦子本來就不太好使，這會兒周書禾一連串的囑咐滾滾而來，他廢了老大的勁才記得了個七七八八，納悶道：“元才人，您方才還說自個兒同我們秉筆不熟呢，可這話聽著不像啊。”

周書禾默然：“我沒說過不熟。”

譚湘連續“哦哦哦”了好幾聲，宛如醍醐灌頂：“原來您說不算熟人的意思，其實是是友人啊！瞧我這腦子。害，您人可真好，雖然我們秉筆什麽都會特了不起，但您可是才人娘子啊，還願意和奴婢做朋友，真真是大善人！”

“……”

行吧。

周書禾假笑著同譚湘別過，帶著整夜都拉著張臉、就差寫上“不高興”三個字的春夜，兩人一燈，在一排排樹影和不知名的鳥兒鳴聲中，慢慢走回攬芳閣。

殿內寄月穿著不屬於她的錦緞寢衣，把自己整個地埋在被子裏，突然聽見有人逼近的腳步聲，嚇得忍不住發起抖來。

為了防止被人發現自己深夜離宮，周書禾提前吩咐宮人不許打擾她休息，又讓寄月穿上她的寢衣，暫時宿在主臥裏充數。

“別亂抖了，是我，”她長歎一聲，“老遠都看得見被子糠篩似的，你怎麽這麽不經事？”

寄月眼眶忽地紅了。

擔驚受怕了一兩個時辰，這會兒周書禾終於回來了，她卻依舊沒法放鬆下來，竟不小心從**跌倒下地。

“娘子，奴婢就是擔心……奴婢蠢鈍如豬，昨日就嘴上不把門，險些害了娘子性命，讓您淪落到那般死生境地，如今您又把這麽重要的差事交給我……姑娘，我不配做您身邊的大宮女，春葉、還有晚楓和暮夏，她們都比奴婢合適。”

寄月跪坐在地上，糊裏糊塗說了一大堆，眼淚糊了滿臉。

周書禾隻好躬身扶起她：“瞎說什麽，人都會有說錯話的時候，不聰明的還可以教，若不真誠才是沒救了。”

她又突然想起譚湘的臉，不由得咳咳兩聲，找補道：“實在不聰明教不會也沒事兒，放在身邊心裏舒坦嘛，你我從小一起長大，偶爾犯傻我擔待一二也沒什麽，再說就算你沒有說漏嘴，昨日的事也會發生，瀟瀟她……”

她頓了頓：“你明日隨我去看看陳清茗吧，當時她也被迷暈了，想必那事是陳瀟瀟一人所為，但最好還是謹慎一點，我們去關心一下她，順便探探她究竟知曉多少。”

“是。”

“早點回去休息，身體養好，這宮裏事還多著呢。”

****

周書禾一整夜都沒有睡好，許多許多人在她的夢裏橫衝直撞，陳瀟瀟、陳清茗、皇帝、甚至還有她沒見過幾麵的柔嬪，最後是祁遇跪在喧鬧的市集之中，溫順地把自己的脖子搭在斷頭台上。

那是前世。她想。前世祁遇沒當過司禮監秉筆，而是從禦馬監調任為司禮監掌印，今生很多事情都都發生了變化，他的生死也一樣會變。

在周書禾稱病的這幾日，皇帝雖夜夜傳喚旁的妃嬪侍寢，但每日都會來攬芳閣坐坐，她心裏知道，其中有一部分是他想確認自己的“藥”是否還完好，但另外一部分，也確實是皇帝在她身上花的心思了。

籠絡好帝心是一切的基礎，而與此同時，那夜坐在迎春園的秋千上時，祁遇提出的某件荒謬謀劃，又再一次浮現在她的腦海中。

“陛下雖薄情寡恩，但歸根結底，他唯一所求也隻是‘求子’一事。如今他對你即便算不上有情義，至少也有幾分憐惜喜愛，若你能有子嗣，便是給了他一個留下你的理由。”

“向陛下求子不易，但倘若是他人……”他停頓片刻，仔細觀察周書禾的表情，盡量挑選不那麽驚世駭俗的詞語：“我如今已坐上司禮監秉筆的位置，幾番經營打點，是可以暗中帶外男入宮的。”

周書禾瞪大眼睛：“你是說……”

祁遇的意思已經非常明顯了，隻是她從來沒有想過這樣的事，如今被乍然提起，一時頭昏腦漲，半晌說不出話來。

見她長久沒有回應，祁遇怕她覺得羞恥氣惱，又咬牙道：“實在不行來一出狸貓換太子，我去疏通太醫院，讓他們診斷你有孕，再去宮外抱一個孩子來……”

周書禾打斷他的話：“不可，太醫院那麽多人，以陛下對子嗣的重視，但凡一人有異我們便會滿盤皆輸，實在保不準。”

“至於前者……你別擔心，我其實並不排斥用歪門邪道來自保，活著才是最重要的，什麽道德倫常貞潔榮辱，我沒那麽在乎，也不會因此生你的氣。隻是把孩子也當成可供使用的工具，我不太情願，還有你……”她說不下去了。

你不覺得難堪麽？

把自己心愛的女人送到帝王床榻之上，助她承恩受寵、擁有更高的身份，如今還要倒行逆施，給她送上旁的男人、讓她以子避禍。

而你沒有辦法予她身份，也無力給她孩子。

你究竟是如何能用這般平靜的語氣，忍下這字字句句裏的不堪的。

周書禾垂下眼睛，盯著自己腳上的繡花鞋：“你也要想清楚。你我總角之交，少時又有婚約，我雖從來不提，私下卻也想過，若我僥幸能熬成太妃，日後無論是留在宮中還是去為陛下守陵，都可以帶你一起。”

“但倘若我有了孩子，就會更多地去考慮子女的想法和名聲，如此即便我們都能長命百歲，方才說的那些也隻是夢幻泡影罷。”

她抬起頭，目光直直刺入祁遇的眼睛裏：“我這樣說，你可明白。”

長夜漫漫，她的眼睛亮如寒星。

他當然明白，但比起明白，更多的卻是一陣難以自持的無措。

祁遇從來都不知道她居然會設想這些，如今知道了，竟是因為他自己提出的一個建議，而這個建議即將抹滅她所設想的未來。

可那也沒什麽。

祁遇低頭，行了個端端正正的揖禮：“奴婢惟願娘子顧全自身。”

作者有話說：

這個情節大家會覺得雷麽（撓頭）。

不過不要擔心，孩他爹是炮灰，五章左右就要無了，也不能把小遇欺負得太狠。