“過幾日就是中秋宴了，我穿著破衣赴宴，在太後眼裏豈非大不敬？”薑寶林癱坐在椅子上，想到自己在後宮還沒嶄露頭角，就要得罪太後，弄不好自己升位之路也要斷送，眼圈霎時紅了。
蕭月眠看她這副失魂落魄的模樣，安慰道：“車到山前必有路，船到橋頭自然直，一件衣裳而已，你把事情想的太複雜了。”
“又不是沒有解決的辦法，何必這樣自怨自艾呢？”她道。
聽她這麽一所，薑寶林眼前一亮，探出身子問她：“蕭月眠，你腦子這麽靈光，一定是有辦法了對不對？”
“有啊。”蕭月眠把衣裳扔回秋雨手裏，直截了當告訴她：“你就將情況如實稟明太後，讓太後給你換一件衣服就成了唄。”
薑寶林顯然沒想到蕭月眠會提出這麽直白的辦法，猶疑道：“難道你想的辦法不是幫我補好衣服，或者在衣服上做出什麽花樣，讓我在宮宴上一鳴驚人嗎？”
“你是不是雜書戲文看多了？”蕭月眠忍不住發笑，果然這女人第一次入宮，全不知宮中的規矩，便解釋道：“太後賜給你的衣服，你私自拿去改動，若是真出了風頭，那在她眼裏才是大不敬。”
“我剛才仔細看了這宮裝的布料，用的是孔雀尾羽和天蠶絲混成的絲線，倘若要縫補，以你我的能力根本不可能完成，隻能交由尚宮局的繡娘修補。”頓了頓，蕭月眠又道：“若是拿到尚宮局，那闔宮上下都知道你弄壞了太後的禦賜衣裳，被有心之人聽了去，難免添油加醋告知太後，到時結果不見得比你親自稟明太後更好。”
薑寶林蹙著眉道：“那我現在去稟明太後，太後會不會覺得是我冒失，所以損壞衣裳？”
“無心之失，總好過有意而無用的遮掩。”蕭月眠循循善誘，“太後在宮中多年，宮裏女人的手段，她見識的比你多。隻要你如實相告，想必她也會有幾分理解。”
蕭月眠之所以敢這樣勸告薑寶林，是因為她太了解姑母的脾氣了，前世她見過太多宮中的妃嬪，因為自作聰明惹姑母厭惡。所以現下這種情況，除了如實相告，實在沒有什麽更好的做法。
“你若是畏懼太後，我可以陪你同去。”蕭月眠拍拍薑寶林的手，勸慰道。
她願意陪薑寶林同去，並非完全出於好心，隻是數年未見，她也想看看姑母現下在宮中住的如何，畢竟這是她在世上僅存的血親之一。
得到蕭月眠這句承諾，薑寶林煞是感動，不覺又對秋雨厭惡幾分，斜瞥秋雨一眼，問蕭月眠道：“那秋雨是不是也該同去？”
“自然。”蕭月眠點頭。
“娘娘饒了我吧，若是太後怪罪下來，秋雨就是有十個腦袋也不夠砍啊！”秋雨嚇得花容失色，跪在地上不住磕頭。
蕭月眠見狀，俯身安撫秋雨道：“你放心，太後不是草菅人命的人，隻要你如實說，太後一定會徹查此事。”
畢竟姑母前世最討厭這些蠅營狗苟的勾當，估計現在脾氣也不減當年。
事不宜遲，待薑寶林略加整頓儀容，蕭月眠便拉著她和秋雨，直奔太後所居的壽康宮而去。
還未近壽康宮，便聽到一聲聲犬吠，偶有宮人抱著不大的狗崽走過，蕭月眠好奇問道：“我竟不知道，宮裏還有養狗的地方嗎？”
“我還以為你消息靈通，沒想到你連這都不知道，你竟然不知道太後喜歡養狗？”薑寶林有些詫異。
蕭月眠仔細想了想，前世從來沒見姑母有這種喜好，便搖搖頭，回答：“從未聽說過。”
“連我這個品階的妃嬪，都知道太後喜歡養狗，聽說皇上為了投其所好，專門為太後在壽康宮旁修了一座訓狗場，名喚獸閣。”薑寶林連忙道。
蕭月眠起初覺得新奇，仔細想了想，自賀蘭族滅，姑母在宮裏孑然一身，想必養些活物派遣苦悶，也屬正常。
說話間，幾人已來到壽康宮門外，薑寶林不知規矩，便由蕭月眠找了位掌事姑姑通傳，不多時，便有宮女傳話，說太後請薑寶林進壽康宮裏說話。
“既然太後願意見我們，就說明這件事尚有餘地。”蕭月眠衝薑寶林道：“接下來就看你的了，在太後麵前，我一個宮女，自是不好幫你開口。”
又對秋雨道：“一定要如實回答，在太後麵前，連半分遮掩都不要有，知道嗎？”
秋雨點點頭，眼中仍是淚光點點。
壽康宮不算大，甚至不如長禧宮修繕的氣派，裝飾也頗有些簡樸。蕭月眠跟在薑寶林身後，隨引薦的宮女入殿，一進門便看到坐在高位上的太後，她前世的姑母賀蘭姝。
“你便是薑寶林？”太後在鳳椅上坐直身子，語氣十分和善，“別跪著了，菱葉，去搬把椅子來。”
菱葉，便是伺候了賀蘭姝半輩子的掌事宮女，前世賀蘭明月見了她，也要尊稱一聲菱葉姑姑。這一世再見到，仍是覺得格外親切，便主動上前幫菱葉姑姑搬起椅子，抬到薑寶林身邊。
“衣裳的事，哀家已經聽菱葉說了。”太後笑盈盈望著薑寶林，又道：“你初入宮闈，不懂得提防人心，哀家可以理解。”
薑寶林如臨大赦，連忙從椅子上起身要跪謝恩典，太後卻擺擺手，示意她坐下。
“能有勇氣來到哀家麵前，告知哀家事情的真相，你這孩子很不錯。”太後又道。
薑寶林頓時喜上眉梢，側過頭看了蕭月眠一眼，蕭月眠亦是附和的點點頭，然後抬頭望向鳳椅上的太後。
五年不見，姑母老了，她年輕時是個美人，豔絕京師，如今美貌的容顏隨時間逝去，但風采依舊不減，隻是鬢邊多了白發，連周身的氣勢也全不似做皇後時那般淩厲，隱約透出一種慈祥和藹的光芒，一瞬間讓蕭月眠覺得高位上的太後，有些不像自己昔年的那個姑母。
太後這樣親厚的態度，讓薑寶林頓時有了親近之心，連忙說了不少漂亮話，講了許多宮外的趣事，太後心裏歡喜，兩人相談甚歡。
正說著話，菱葉姑姑抱來一隻純白的小狗，恭恭敬敬交到太後懷裏，太後侍弄著懷中的小狗，更是心情大好，便笑吟吟問薑寶林，“你這件衣裳壞了，可想到中秋宴上穿什麽別的衣裳？”
“一切憑太後裁奪。”薑寶林微微低下頭，低眉順眼柔聲道。
“你來求哀家，哀家自然不會讓你空手而歸。”太後衝菱葉道：“就把庫房中那件榴花色的衣裳取出來，送給這孩子吧。”
菱葉姑姑卻遲疑了一下，但看太後的態度，又不好多說什麽，隻得將那件庫房中的衣裳取出，不多時，便拿著衣裳回到壽康宮正殿。
蕭月眠一看到那件衣裳，就知道剛才菱葉姑姑為何遲疑了一刹，那件衣裳，是她前世曾穿過的一件舊衣。因為那時她並未成為太子妃，隻是尋常的京中貴女，所以現下這件衣裳穿在薑寶林身上，不僅不算破格，反而因為花色簡單大方，在中秋宴這樣的場合十分應景。
但她還是覺得奇怪，姑母總不會是老糊塗了，怎麽會把已故之人的衣裳賞人呢？