“要！”蕭月眠眼前一亮，仿佛溺水的人抓住救命稻草，欣喜道：“賀蘭大人，到底是什麽樣的主意，您說來聽聽。”

賀蘭朗也不賣關子，解釋道：“你也說了，趙司膳做出來的糕點，顏色花樣都無可挑剔，不如你另辟蹊徑，把這些花樣都舍棄掉。”

“舍棄掉？”蕭月眠聽得一知半解，“糕點的形狀不能舍，所以隻能舍去顏色……”

賀蘭朗點點頭，示意她繼續說下去。

“你是說，讓我做一份無色的糕點？”

蕭月眠茅塞頓開，“對啊，我怎麽沒想到呢，我可以做一份無色的糕點！”

“正是，”賀蘭朗說道：“《老子》有雲，大象無形，大音稀聲，大道至簡。曹汝安身為新科狀元，才高八鬥，自然能懂這糕點其中的深意。”

蕭月眠喜不自勝，拉過他的手雀躍道：“不愧是你，除了你再沒有人能想出這樣的辦法了。”

肌膚相近的那一刻，心裏仿佛有根弦砰然斷裂，他學了許多年四書五經，講的是君子之道，深知男女大防。好像除了妹妹明月，從未有姑娘這樣拉起他的手，以至於此時此刻，感受到來自一個陌生女人的體溫時，他怔怔看著蕭月眠不知道該做什麽，下意識竟然是將手從她掌心抽出來。

“蕭姑娘我……”賀蘭朗臉色微變，勉強掩飾，“皇上那邊還有要事商議，我、我先……”

她把他的慌亂盡收眼底，然後暗笑哥哥這些年仍是老樣子，不過拉了他的手而已，就緊張成這樣，日後娶妻生子可怎麽辦，總不能讓她這個妹妹代勞吧。

“賀蘭大人去忙吧，我也要回膳食局了，等這糕點做好，我一定帶一份給大人嚐嚐。”

賀蘭朗擠出一個笑來，勉強保持儒雅風度，“有勞記掛，多謝姑娘。”

他目送蕭月眠走遠，垂下頭，目光落在剛剛被她拉過的那隻手上。表情千變萬化，最後終究釋然，眉頭舒展，竟是笑了。

他偷偷打聽過她，知道她是蘭陵蕭氏之女，聽說是因為宮妃落選才做宮女的，得知這個消息時，他心頭不自覺湧上幾分欣喜，好像在慶幸她沒有成為趙洹的女人。

入仕多年，他醉心朝堂，從不關心這些宮闈之事，尤其是女人。他知道伴君如伴虎，見識了賀蘭家如何一夜覆滅，所以在他看來，妻子兒女早晚會成為皇帝掣肘他的籌碼，他寧願終身不娶，也不想一輩子受製於人。

今日太後召他入宮，再度提醒他應該將心思放在婚姻大事上。她寄賀蘭家的希望於他，娶妻生子成為延續賀蘭氏血脈的手段，當太後問他可有中意的貴女時，每每都推說沒有的他第一次遲疑了。

雖然有半刻的遲疑，但他最後還是搖搖頭，答：“沒有。”

“哀家知道，你的心思都在明月身上，可逝者已去，強求不得啊。”太後長歎一口氣，話語裏半是勸誡半是敲打，“這些年，你心裏一定不止一次埋怨哀家，怨哀家做主，將明月許配給洹兒。”

“侄子不敢。”賀蘭朗從椅子上起身，躬身聽訓。

太後微微闔目，輕哼一聲：“你說得對，隻是不敢罷了。”

“將心思放在情愛上，如何能成大事？”太後又道：“明月一介女流，如此便罷了，可你與她不同，你身上流著賀蘭家的血，怎能與那個鄉野間抱回來的丫頭一樣？”

無論太後說什麽，他始終靜默的站在那兒，絕不加以反駁，這樣的話聽過太多遍，任誰都會覺得麻木。表麵風輕雲淡的一張臉，沒人看到他袖中緊緊攥起的拳。

“明月這丫頭，一心撲在洹兒身上，險些為他所用，唉，真是枉費哀家費在她身上的心思。”

“哀家希望你不要再步明月的後塵，生在帝王家，真心是最不該有的東西。”

賀蘭朗深吸一口氣，盡可能平複心緒，答：“太後教訓的是，侄子知道了。”

他走出壽康宮，推門的那一刻，記憶隨秋風一起撲上來。

他是賀蘭家嫡係的獨子，自幼，家中的長輩便誇他才思敏捷，日後定有濟世之才。他在誇讚聲中長到四五歲的年紀，忽然生了一場大病，而且這病生的蹊蹺，家人找來神醫，讓他吃了許多名貴的藥材，始終就是不見好。

某日，一個雲遊的道士來到他家，說他命中有一煞，若要解煞，就要找來一個八字相合的女孩養在家裏，日後結夫妻姻緣，則此煞可解。

事已至此，再沒有其他的辦法，眾人隻能死馬當活馬醫，沒過兩日，家人便把一個粉妝玉砌的女娃娃抱到他床前，問他叫什麽名字好。

他病的昏昏沉沉，哪裏有力氣看那女娃娃，睜開眼隻看到床幃輕紗上雪白的月光，便道：“明月何皎皎，照我羅床幃，就叫明月吧。”

賀蘭家貴為四大世家之首，也是書香門第，幾位長輩商量來商量去，始終覺得童養媳這三個字傳出去不好聽，思來想去後決定，把這女娃娃權當女兒教養，待到年歲大了，再將其中詳情告知她。

從此，府上多了一個叫明月的小姐。

說來也奇怪，明月一入府，賀蘭朗的病果真日漸好起來，家人們自然把這功勞歸結於明月身上，對她更為寵愛。

他以兄長的身份，看著他的小媳婦一天天長大，出落得越發明豔動人。哪知不久後的宮宴上，一場大火毀了他的明月，之後，花容月貌自此不再，隻剩半張臉觸目驚心的傷疤。

她哭自己成了個醜姑娘，再也嫁不得如意郎君。他不知道如何安慰，隻能信誓旦旦的告訴她，“明月莫怕，我會娶你。”

“真的？”

他點頭，怕她不信，又伸出小指和她拉鉤，“你放心，我會永遠記得你漂亮的樣子。”

可是漸漸地，一切又變了，好像府中再沒有人提及他們倆的婚事，包括父親和母親。後來他聽到風聲，原來是姑母做主，要將明月許配給太子趙洹。

沒人主動開口告訴明月她的身世，甚至，府中知道此事的老奴通通被發落出去，他知道這群人已經下定決心，此時此刻，就算他把一切告訴明月，她也一定覺得他在發瘋。

他怨偌大一個賀蘭家，嫡係旁支加起來竟沒有一個女兒，所以要讓他將明月拱手相讓，成全這群瘋子世世代代的皇後夢。為了求父母收回成命，他在祠堂跪了四天四夜，傻乎乎的明月還以為是他犯了錯，幾次三番跑到父母麵前給他求情。

四天四夜，最後一場換來傾盆大雨，風雨打濕他的衣裳，他很悲哀的想，原來連老天爺也不站在他這一邊。

明月上前為他撐傘，他一字一頓問她：“你真的願意嫁給趙洹嗎？”

“我願意。”明月尚不知其中深意，語氣裏盡是少女懷春的嬌惗，“朗哥哥，我知道趙洹不喜歡賀蘭家的人，但是人心不是冰塊，隻要我做的夠好，他待我的那顆心，一定會有溫熱的那天。”

有那麽一瞬間，他甚至感覺自己是個笑話，什麽明月何皎皎，分明隻是一場夢，所有人都醒了，隻有他還在夢裏。