蕭錦璃身著趙墨為她準備的男裝，那身衣衫筆挺利落，將她襯托得英姿颯爽。

甫一出門，便瞧見小蓮靜靜地候在門口。

“小蓮，你怎會在此？”蕭錦璃蹙起眉頭，滿是疑惑。

小蓮撲通一聲跪倒在蕭錦璃跟前，雙手虔誠地奉上自己的賣身契。

“多謝姑娘為小蓮贖身，小蓮無以為報，願為奴為婢，終身服侍姑娘。”

蕭錦璃接過賣身契，眼神中掠過一絲詫異。

原本她正打算前往客棧拿了銀票去花樓為小蓮贖身，不料她竟已被贖出。

憶起先前在包房時，趙墨曾言要為她這個琴師小蓮贖身，讓老鴇到趙府取錢，老鴇並未當場戳穿她不是花樓的琴師，反倒是一副聽從趙墨吩咐的模樣。

想到這兒，她的心中明悟了一件事。

那老鴇多半是趙墨的人，又或者說，整個花樓都是趙墨的產業。

若趙墨與暗影盟有關，說不定花樓也是暗影盟的據點之一。

靈影寺、花樓，若真如此，暗影盟在臨陽城隻怕已經根深蒂固，很難撼動了。

為小蓮贖身的是趙墨，是他讓小蓮來找她，想將人安排在她的身邊。

趙墨啊趙墨，你還真是算無遺漏啊。

蕭錦璃神色沉靜，目光落在小蓮身上，緩緩開口道：“小蓮，為你贖身之人並非是我，而是趙公子。你該報答的是趙公子。”

小蓮滿臉錯愕，瞪大了眼睛，一副難以置信的模樣。

“姑娘，趙公子的奴婢告訴我，是姑娘你為我贖的身，讓我來找姑娘。這究竟是怎麽一回事？”

小蓮的眼神中滿是迷茫與困惑，看起來不像是裝的。

蕭錦璃沉思片刻，將小蓮的賣身契遞還給她，輕聲說道：“既是如此，誰為你贖的身已不重要，這賣身契你拿回去。你無需再為奴為婢，服侍任何人。自此，你可自由地生活，追尋屬於你的人生。”

小蓮無助地搖著頭，把賣身契推了回去，“不，姑娘，你不要丟下小蓮，小蓮什麽都不會，若不能仰仗主子，是斷然活不下去的。”

蕭錦璃淡淡地凝視著她，目光中帶著審視與考量，“小蓮，你當真願意做我的婢女？無論我讓你做何事，你都願意？”

小蓮連連點頭，眼中滿是堅定之色。她急切地說道：“姑娘，小蓮確定，小蓮願意跟著姑娘。隻要姑娘不把小蓮賣進花樓，讓小蓮做什麽都願意。小蓮定當盡心盡力服侍姑娘，絕無二心。”

蕭錦璃靜靜地看著小蓮，臉上並未因小蓮的真誠而有絲毫動容。

經曆過前世的背叛，她的心早已築起了高高的壁壘，不會再輕易相信任何人。

她眯起雙眸，心中已有了盤算。她決定試試小蓮，看看她口中的承諾是真是假。

她俯身湊近小蓮耳邊，輕聲低語道：“小蓮，這是我交給你的第一個任務，我要你自己想辦法留在趙府，觀察趙墨的一舉一動。待時機成熟，我自會來趙府接你。”

小蓮看著蕭錦璃，心中已然明白，這是蕭錦璃在試探自己，她懷疑自己是趙墨的人。

她稍作思索，伸手接過蕭錦璃手中的賣身契，隨後故作委屈之態，大聲哭訴道：“姑娘，小蓮雖是花樓之人，可從未出賣過自己的身子。姑娘怎能這般作賤嫌棄小蓮？既然姑娘看不上小蓮，小蓮走便是。”

她的話語中滿是哀怨與倔強，仿佛受了極大的委屈。

縱是見慣了宮中女子手段的蕭錦璃，此刻也不得不為小蓮的演技而讚歎。

她心中暗自思忖，這小蓮若能入宮，絕非泛泛之輩。其演技之精湛，表情之到位，著實令人驚歎。

她眸色漸深，更加謹慎地審視著小蓮。這一刻，她心中竟隱隱希望小蓮並非趙墨的人。倘若小蓮當真與趙墨毫無關係，那或許可以成為自己身邊的可用之人。

她決定在趙府停留片刻，看看小蓮會用何種辦法留在趙墨身邊。

心中既定，她便想著尋個由頭留下來。她眼珠一轉，計上心來。

隻見她突然身子一軟，雙眼緊閉，佯裝生病暈倒在地。

屋內的趙府婢女聽見響動，跑出來一看，頓時驚慌失措，連忙呼喊起來：“快來人啊！姑娘暈倒了！”

不一會兒，幾個仆人匆匆趕來，七手八腳地將蕭錦璃抬到趙墨的**安置好。

另一邊，小蓮被趙府的婢女領進趙墨的書房。

她一抬眼，看見趙墨，毫不猶豫地撲通一下跪了下去。

她的聲音微微顫抖，帶著無盡的委屈與哀求，“趙公子，為小蓮贖身的那位姑娘，嫌棄小蓮是花樓女子，不肯收小蓮為奴。小蓮實在無處可去，隻能前來求趙公子收留。小蓮願為公子做牛做馬，絕無怨言。”

她低垂著頭，那模樣甚是可憐，仿佛是溺水之人，隻能抓住趙墨這唯一的救命稻草。

趙墨眯起雙眸，眼神中滿是探究之色，緊緊地盯著小蓮。

他不確定小蓮說的話是真是假。他對衛錦璃的了解並不深入，不確定她是否會嫌棄小蓮的出身。

他幫小蓮贖身，是因為在花樓時他早已看穿小蓮是衛錦璃的幫凶，而不是被衛錦璃打暈。他本以為衛錦璃會看在這點情麵上收留小蓮。

花樓是他的產業，他對小蓮的所有底細了如指掌。隻要小蓮能留在衛錦璃身邊，他便有十足的把握讓她為自己效命，監視衛錦璃。

可如今衛錦璃不願留她，那她便失去了價值。

他神色冷峻，隨手扔給小蓮一把匕首，語氣冰冷地說道：“你自己選，要麽拿著賣身契乖乖走人，要麽自我了斷。我趙墨不養無用之人。”

小蓮的臉色瞬間變得慘白，她的眼神中滿是絕望。

她深知回家後，隻會被那個賭鬼父親再次賣去花樓。相比回到那個可怕的地方，她情願去死。

她顫抖著雙手撿起地上的匕首，緊緊地握在手中，沒有絲毫猶豫，狠狠地將匕首刺向自己的腹部。

那一瞬間，鮮血湧出，染紅了她的衣衫。

趙墨沒想到小蓮竟當真不怕死。他微微一愣，決定留下她。

“來人！叫大夫來為她醫治！”

“是。”