大邕與苗疆邊境。
縱深叢林中，幾道人影飛速閃過，落定於一棵大樹下。
“世子，沒追上，人已經入苗疆了。”
那男子負手而立，“立刻派人去通知苗疆聖姑。”
“好。那屬下先入苗疆設法救人。”
“不必。”他瞥了一眼地上瑟瑟發抖的人，“我親自去。”
梁州城，聖女接到下屬傳來的消息，眉心一跳。
“大長老的人將人擄走了。”
正在喝茶的昭華放下了茶盞，“艾艾，通知段戎，動身前往苗疆。”
在城中找了李氏錢莊更換了馬匹，行至城門時候，方圓等人追了上來。
“殿下，我們隨您同去。”
昭華：“你們傷勢未好……”
方圓感動不已，立馬道：“殿下不必擔心，我們槍林箭雨慣了，這點小傷不怕什麽。是吧五斤？”
傷勢最重的那個腰間還纏著繃帶，嗓門倒大，“我這體格子，傷再重也能一換三。”
後頭幾人紛紛附和。
昭華坦白說：“憑你們目前的狀況，會拖累我。”
幾人下意識一怔，隨後搖頭一笑，“殿下放心，您再快我們都跟得上。何況我們的任務本就是護送二位老人入京。苗疆，勢在必行。”
“隨你們。”
昭華扯韁繩，“駕！”
領著艾艾與段戎等人絕塵而去。
苗疆聖女的人不敢遲疑地追上去。
方圓驚訝一瞬，揚鞭打馬，“兄弟們，跟上！”
定北王府的精銳，即便受了傷比起千牛衛亦不遜，竟都齊齊跟上了昭華的步伐。
抵達苗疆邊境時，已是三日過後。
可此地，卻與三日前截然不同。
望著不遠處正在駐紮的大邕軍隊，苗疆聖女身邊的人震驚不已，憤憤質問昭華：“你做了什麽？為何大邕突然要發兵苗疆？”
“你不如先問問是不是你家聖女。”艾艾護主得厲害，“說不得是你們自己在大邕暴露了蹤跡，我家主人沒通知官府抓了你們都是仁慈了。”
苗疆聖女貿然進入大邕境內，此事非同小可。
段戎仔細看了看對麵紮帳的規律，對昭華道：“是淮陽侯掌管的左驍衛，看樣子他們是隻打算短期駐紮。可眼下我們要過去，也沒那麽容易了。”
“短期紮營？這可就有說頭了。”方圓給五斤換了繃帶，上前來。
昭華扭頭，揚了揚眉，“說說。”
方圓隨手折了一根樹枝在沙地上劃著圖示，“一般來說，急攻簡營重裝，長攻則糧草中備，如此短期駐紮，軍隊駐紮之地又是進可攻退可守的，倒像是要等待接應攻勢。可大邕與苗疆開戰幾乎也隻有這一條戰線，根本無需也無法協同他路。除非是……”方圓點了點中心點，“裏應外合之計。”
“苗疆，怕是出了內鬼了。”
“不可能。”鬆青篤定，“苗疆素來與世無爭，怎麽可能與外界有勾連。”
“與世無爭？”昭華拍了拍手站起身來，“苗疆內鬥不止，為了利益，什麽都是可以摒棄的。”
“段戎，跟我來。”
苗疆聖女似乎早有預料一般望著軍隊駐紮地，眼裏波濤洶湧，“終究還是到了這一日。”
從三十年前小聖女失蹤，苗疆內鬥開始，便已入窮巷。
無人能夠真正號令七修蛇，便是整個苗疆冤孽的開端。
她收回視線，側眼看向正吩咐著段戎話的昭華，眸光黯淡，滿腔心酸。
我費盡心機從聖姑那裏尋到你的蹤跡，又一門心思想殺了你了結苗疆數百年之困頓，究竟是對是錯……