袁澄娘卻是猶豫了一下，“隻是這事兒……”

許夫人頓了一下，“妹妹還有什麽可顧慮的？”

袁澄娘神情複雜地看著許夫人，“我看姐姐並未有什麽問題，雖然我不懂醫術，可瞧著姐姐臉色紅潤，沒有什麽異樣，怎麽會落了三回胎？”

許夫人心裏再清楚不過自己身上的事，也對丫鬟生子的事有了些陰影，隻她還是強自鎮定，“我也不知是怎麽回事，就突然地沒了孩子。先前大夫都說好好兒的。”

袁澄娘誠懇地看著她，“姐姐也別嫌我說話直，我本來就是說話直的人，要姐姐真想讓丫鬟生個孩子出來，那可真得讓姐姐好好兒地……”

她說到這裏，欲言又止地看著許夫人，明顯不敢真提醒。

許夫人這會兒完全明白過來，帕子抹抹眼睛，不光抹眼睛，還抽泣了一下，“妹妹為我打算，我自是承了妹妹的情，這話兒我再也不同第二個人說道，也得虧妹妹好意兒提醒我，不然我真是一輩子都不甘心呢。”她拉著袁澄娘說話，將她從嫁到許家的事都一一說來，說得動情處，竟然還哭了起來。

袁澄娘一一聽著，適時地勸解幾句，也幸虧這會兒山寺裏沒有人，這邊兒入口也有人攔著，因著一個中丞夫人，一個是臬台夫人，自是有山寺的僧人們注意著這邊的動向，絕不讓人攪了兩位夫人的清靜。

許夫人說到最後，眼睛哭得紅腫，當著袁澄娘的麵，她又有些不好意思，“我也不是有意當人繼室，隻哪家不想女兒嫁個好人家，但有辦法，我也不能為人繼室，隻我家老爺親自使人上門提親，我又如何不能不嫁。哪裏料得到老大媳婦、老大媳婦……”

袁澄娘再次勸道：“姐姐也不必多憂心，這憂心多了，恐是要鬱結於心，這恐怕就不太好了。且您那長媳，不管你有沒有孩子，您總歸是大人的妻子，雖是繼室，繼婆婆也是婆婆，您何苦想不開與她計較這些？有甚意思？你還不如將她撇開，自個過得好就行。”

許夫人有些猶豫，“可、可我才是……”

袁澄娘寬慰她，“姐姐這就著相了，反正你再怎麽著也碰不到那掌家權，還不如就由著他們折騰呢，您且放心著享受就好，何必計較這些俗事？管多了這些兒俗事，姐姐豈不是要變得俗了？您不計較，難不成大人還要眼睜睜看著不成？”

許夫人這會兒全懂了，緊緊地握住袁澄娘的手，“妹妹，聽你的話，我才覺得不白活。我白瞎這麽些年跟自個過不去，到還不如袁妹妹你想得通透。”

袁澄娘謙虛道：“姐姐說的都讓我汗顏，我也隻是這麽一說，姐姐也太放在心上。”

許夫人感慨地再用帕子抹了抹眼角，“我看妹妹這麽投緣，心中有事想與妹妹說。”

袁澄娘道：“姐姐請說吧。”

許夫人欣慰地看著袁澄娘，“我娘家弟弟還有位未成親，不知可與妹妹的小姑子一結親事？”

袁澄娘聞言，麵露難色，“不瞞姐姐說，我那小姑子的親事我作得不主。”

許夫人有些失望，還是不肯放棄，“都說長嫂如母，妹妹你是長嫂，如何作不得這主？”

袁澄娘歎口氣，“姐姐也高看我了，我不過是新進門的媳婦，家裏頭如何放心讓我掌手小姑子的親事？”

許夫人想想也是這個道理，可又舍不得這門親事，“不如妹妹在蔣大人耳邊說說，許是蔣大人能應承了也不定？”

袁澄娘更是搖頭了，“姐姐您不知這事兒，我這小姑子的親事得由家裏老太太說了算，這會兒出來也不過跟著我們出來見見，待不多時就要回家去。她的親事自有老太太掌眼呢，我如何使得上手，更別提夫君了，還未離家時，老太太就耳提麵命過好幾回呢，夫君都不敢自作主張，更何況我了。”

許夫人雖說被許中丞說過，但她還是舍不得這門親事，想著娘家要是有這麽一門親事，她的腰杆子必定也能挺直了，要是丫鬟再能替她生個兒子，她就什麽都不缺了。“老太太年紀大了，如何還能相看人家？蔣大人年輕有為，難道舍得將妹妹就嫁與不名一文的人家？”

袁澄娘歎氣，“我到勸過，隻夫君素來就聽老太太的話，我也沒得辦法。”

許夫人失望之色溢於言表，“看來我與妹妹還真是結不成這門親事了。”

袁澄娘也沒了心情，“多謝姐姐看重。”

許夫人站了起來，“都與你說了這麽會兒，時辰都不早了。”

袁澄娘也跟著起來，“姐姐若有事，就先去忙吧。”

許夫人道：“我在這裏寺裏為我那三個還未到這世上的孩子點了長明燈，這會兒也該去看看。”

袁澄娘站在原地，看著許夫人走遠，末了，她才雙臂環在胸前，神色微冷。

紫藤上前一步，將披風替她披上，輕聲道：“大奶奶，可是去歇著？”

袁澄娘輕輕應了一聲。

紫藤見她似乎不高興，連忙壓低了聲道：“這許夫人也真是，她娘家是什麽樣兒的，當您不知呢，也敢提要與咱們二姑娘結親的事來，也虧得她能開得了這個口。”

袁澄娘往前走著，“她也是為了她自己打算，隻我們蔣家不能上了許家的這船。”

紫藤從京城一路過來，也是頗有幾分唏噓，“大奶奶您可不知，這路上過來不太平。”昨兒她們幾個進了開封府，見過大奶奶後，大奶奶就讓她們先歇著，以至於她們還未將這些路上的事說與大奶奶聽。

袁澄娘稍愣，“怎麽個不太平？”

紫藤歎氣道：“很亂，百姓們無糧可食……”

她壓了聲，與袁澄娘道：“大奶奶，緣何會有這樣的事，緣何官府不賑災？”

袁澄娘道：“你放心，會很快的，很快就到。”

紫藤神色有些遲疑，“我隻怕他們等不及。”

袁澄娘卻是胸有成竹，“你且放心，不會太晚的。”

紫藤莫名地就相信自家大奶奶的話。