任何成功的道路都充滿了荊棘坎坷，我們努力追求，卻又經常碰壁。我們應該勇往直前還是應該激流勇退？是應該視死如歸還是應該忍辱負重？用中庸的觀點來看，簡單的回答這兩個問題結果可能都是錯誤的，因為中庸處事之道向來反對任何形式的“一根筋”的態度和做法，而是要根據實際情況做到不偏不倚。同樣的道理，在做事的過程中我們應該采用怎樣的方式和謀略也需要做到無過之也無不及。
相傳當年孔子到洛陽向老子請教，老子張開嘴，問孔子：“你能看見我的牙齒嗎？”孔子說：“您的牙齒全都掉光了。”老子又問：“那我的舌頭呢？”孔子說：“完好無損”。老子說：“你明白了吧？牙齒因為太堅硬，早早就下崗了，可是舌頭很柔軟，肯定可以跟隨我一生啊！”老子說的是以柔克剛、剛不勝柔的道理。
中庸之道強調的“中立而不倚”，雖然不完全是柔道，但在不參與爭鬥、善保本分上則與老子的教導是一致的。不過，中庸之道的更高明之處是教導我們當“剛”則“剛”，需“柔”則“柔”。張弛有度，屈伸有節，從容淡定。