故事1 察言觀行：管仲慧眼識才
【金玉良言】
既察其言又觀其行，才能做到客觀的衡量一個人。孔子對他的弟子說：“以前我聽到別人說的話，便相信他的行為；今天我對別人說的話，不但要聽，還要考察他的行為，才能相信。”
【故事精選】
春秋時，管仲當上齊桓公的相國之後，在齊國推行改革措施，幫助齊桓公“尊王攘夷”，很快使齊國強大起來，齊桓公也成了春秋時期的第一個霸主，他專門設立了選拔人才的製度，使有才能的賢明之士有機會得到任用。
後來，管仲因病去世。在他臨終前，齊桓公問他誰可以接替他擔任相國。
桓公先問易牙如何，管仲回答：“不行。他為了取得大王的寵信，竟然把自己的兒子殺掉煮給大王吃，這種連自己的兒子都可以拋棄的人，難道會忠於大王嗎？”
齊桓公又問豎刁怎麽樣，管仲回答說：“不行，這個人為了賣身投靠大王，不惜割掉自己的**來當宦官，這種連自己身體都不珍惜的人，怎麽會對大王忠實呢？”
齊桓公再問開方怎麽樣，管仲回答說：“也不行，這個人為了得到大王的寵愛，連自己的父親死了都不回去奔喪。這種連父親都不愛的人，還會愛護大王您嗎？大王手下的人中，隻有隰朋為人忠厚，可以擔當重任。”
但是，管仲死後，齊桓公沒有照管仲的建議去做，反而重用了易牙、豎刁和開方這三個人。結果，三年後齊桓公得了重病，易牙、豎刁和開方乘機與桓公的寵妾長衛姬勾結起來，將桓公囚禁起來，連飲食都不給。
這些人殺了反對他們的大臣，把同易牙有暖昧關係的長衛姬的兒子無虧擁立為國君，趕走了齊桓公生前選定的繼承人鄭姬之子齊孝公。
後來，有個失寵的宮女從狗洞爬進關押齊桓公的地方，將宮廷中所發生的一切告訴了齊桓公。桓公聽後饑憤交加，不久便抱恨而終。他的屍體停放在**兩個多月無人理睬，直到長出的蛆蟲爬滿了地麵，才被送去埋葬。
【處世妙方】
真正聰明的人的表現之一，就是善於識人。而要真正的認識一個人不僅要聽其言，更重要的是要觀其行。孔子說，要徹底了解一個人，應該“視其所以，觀其所由，察其所安”，意思是要看一個人的所作所為，了解他的來龍去脈和走過的道路，考察他的愛好和行為動機，這樣才能有比較全麵的了解。
故事2 眼見為實：齊威王賞罰分明
【金玉良言】
考察一個人時，別人話是可以作為參考的，但關鍵要做到“眼見為實”，不被讒言所蒙蔽，不被偏見所誤導。
【故事精選】
戰國時，齊威王實行“信賞必罰”的原則，使齊國國威大增，齊成王本人也因此被世人稱道。
威王於公元前356年即位，以後的九年間，一切朝政都委托大臣管理，自已從不過問。周圍各國知道了這種情況，便不斷侵犯齊國的邊境並占領領土，威王也不曾加以理會。可是九年後，他卻忽然召見即墨的大夫說：“自從你擔任即墨的大夫以來，幾乎每天都可以接到誹謗你的報告，可是經我派人調查即墨的情況，田野不斷地開拓，人民的生活富足，衙門事務也處理得有條不紊，使我國的東方邊境，沒有任何危險的事情發生。為什麽會這樣呢？
這是因為你盡心治理即墨，從未賄賂我身旁的大臣的原因。”
於是，威王賜給他一萬戶的封地作為獎勵。接著，他又召見了阿地大夫。
“自從你擔任阿地的大夫以來，天天都有稱讚你的話傳入我耳朵中，可是當我派人去調查阿地的實際情況時發現，不但田園荒蕪，人民也貧窮得無法為生，且在鄄被趙國攻打時，你並未派兵去救援，就連衛攻占薛陵的時候，你也毫不知情。雖然我不斷聽到對你的讚揚，但這正表明了你在賄賂我身旁的親信。”
威王在嚴厲地指責後，將阿地的大夫及身邊接受賄賂的親信一一處罰。
在采取這些賞罰措施之後，齊國開始派軍隊對九年來侵犯齊國領土的諸國進行報複。西攻趙、衛，並在濁澤（位於河南省）大破魏軍，包圍了魏惠王。惠王震驚，隻好以歸還觀（位於現今山西省）為條件請和。趙國也將所侵占的北邊長城歸還。如此一來，齊國的眾官員更加信服成王，個個盡忠職守，齊國因此逐漸地強盛起來。諸侯各國了解到這一情形之後，二十多年不敢侵犯齊國。
隻有充分的觀察一個人的行為後才能客觀的認識這個人。但觀察一個人的行為時也要仔細判斷其行為背後的目的和行為代表的人的秉性，下麵這個故事就說明了這一點：
春秋末年，晉國中行文子被迫流亡在外，有一次，經過一座界城時，他的隨從提醒他道：“主公，這裏的官吏是您的老友，為什麽不在這裏休息一下，等候著後麵的車子呢？”中行文子答道：“不錯，從前此人待我很好，我有段時間喜歡音樂，他就送給我一把鳴琴；後來我又喜歡佩飾，他又送給我一些玉環。這是投我所好，以求我能夠接納他，而現在我擔心他要出賣我去討好敵人了。於是我很快地就離去。”果然，不久，這個官吏就派人扣押了中行文子後麵的兩輛車子，而獻給了晉王。
【處世妙方】
賞罰分明是激發民眾積極性的最佳辦法之一。然而做到賞罰分明卻不是一件容易的事情。人人都有偽裝，人品不能寫在臉上，要想直接看出一個人的賢愚善惡，很多情況下是不可能的。所以識人最好的辦法不是聽他說了什麽，而是他做了什麽。隻有這樣才可能做到論功行賞，不偏不倚。
戰國時候魏文侯的丞相李克（也叫李悝），提出了五條識人的標準：“居視其所親，富視其所與，達視其所舉，窮視其所為，貧視其所不取。”平時，要看他所結交、親近的都是些什麽人；對於富人，要看他怎樣處理自己的財富；對於做官的人，要看他提拔、幫助的是哪些人；在身陷困境的時候，要看他的所作所為，如何對待困境；對於窮人，要看他是否能保持氣節，不取不義之財。
故事3 偏信則暗：燕惠王信謠敗陣
【金玉良言】
為人處世不可偏信讒言，不可偏信道聽途說。孔子說：“道聽而途說，德之棄也。”（路上聽來便在路上傳播，這是有道德的人應該拋棄的作風。）
【故事精選】
燕國雖然是個小國，但卻有樂毅這樣的大將。燕昭王十分欣賞樂毅的賢明和優秀的軍事才能，所以和他商量如何討伐讓各國都傷腦筋的齊國。
樂毅分析說：“想要伐齊，除了和趙國、楚國、魏國聯合作戰外，就沒有其它的辦法了。”燕昭王接受了他的這個建議，派樂毅率領軍隊聯合趙、楚、魏三國的兵力，一起向齊進攻，擊破了齊七十餘座城，齊國僅僅剩下了莒和即墨這兩座城池。
可是，正在這時，燕昭王去世了，兒子即位，稱為惠王。現在的形勢是，對燕國來說除了還沒有攻陷的莒和即墨兩城之外，已經沒有值得擔憂的事情了。樂毅就把齊國改為了燕國的郡縣。同時他還將齊國的財寶源源不斷地運回燕國，使得燕國更加富強。
可是，齊國鎮守即墨的將軍是機智勇敢的田單，他知道燕惠王剛即位不久，對國事還不能很好地把握，於是，他悄悄地派奸細到燕國去散布謠言說：
“樂毅一直沒有把剩下的兩城攻陷，是為了延長戰事，同時在齊國等待時機，企圖在那裏自立為王。”
這些謠言果然傳到了燕惠王那裏。惠王信以為真，派大將騎劫替換回了樂毅，騎劫的才能遠遜於樂毅，田單使用種種計策，誘使騎劫上當，最後以“火牛陣”將騎劫打敗，並乘勝收複了齊國的失地。
燕惠王聽信謠言，臨陣換將慘遭失敗，事後他後悔不已，但是為時已晚，這正是不能“待物以正”的結果。
【處世妙方】
一句謠言的威力，有時甚至大於一顆炸彈。所以在為人處世的時候切記不要道聽途說、聽信謠言。而應該察其言觀其行，自己做出客觀判斷。最後，就讓我們以終身倡導奉行中庸之道的孔子老人家親身體會的一個“不信道聽途說”的小故事作為本書的結尾吧：
孔子的一位學生在煮粥時。發現有肮髒的東西掉進鍋裏去了。他連忙用湯匙把它撈起，正想把它倒掉時，忽想想到，一粥一飯都來之不易啊。於是便把它吃了。剛巧孔於走進廚房。以為他在偷食，便教訓了那位負責煮食的同學。經過解釋，大家才恍然大悟。孔子很感慨地說：“我親眼看見的事情也不確實，何況是道聽途說的呢？”