看過《西遊記》的朋友應該都有印象，唐僧一路上都帶著一樣東西，叫通關文牒。每到一個國家，都要拿給當地國王蓋個章。那這個通關文牒到底是什麽東西呢？
通關文牒看上去像是今天的護照，上麵蓋著各國簽證。不過，它的功能又跟護照不完全一樣。今天我就來跟大家講幾個小細節。
第一個細節，關於通關文牒的功能。和今天的護照不一樣，通關文牒並不是人人都可以申請的東西。它其實代表官方意誌，是官方發給使節的通行證。使節所到的國家，都需要蓋章確認，這樣使節回去才好跟君王複命。所以通關文牒不僅供持有者通關，也是持有者回去匯報時的憑證。當時交通、通信條件不發達，使者回國向君王匯報，說去了某某國家、完成了某某任務，口說無憑，得拿出證據。這個證據就是通關文牒。原著裏，唐僧回大唐見到唐太宗以後，就交還了通關文牒，給唐太宗檢查。
當然，通關文牒也有保護使節的功能，畢竟祖國永遠是強大的後盾。那唐僧的通關文牒上寫著啥呢？《西遊記》原著第二十九回提到了這點，文牒上寫著：
南贍部洲大唐國奉天承運唐天子牒行：切惟朕以涼德，嗣續丕基，事神治民，臨深履薄，朝夕是惴。前者，失救涇河老龍，獲譴於我皇皇後帝，三魂七魄，倏忽陰司，已作無常之客。因有陽壽未絕，感冥君放送回生，廣陳善會，修建度亡道場。感蒙救苦觀世音菩薩，金身出現，指示西方有佛有經，可度幽亡，超脫孤魂。特著法師玄奘，遠曆千山，詢求經偈。倘到西邦諸國，不滅善緣，照牒放行。須至牒者。大唐貞觀一十三年，秋吉日，禦前文牒。
這段話有點兒長，大致就是說了一下唐太宗派遣唐僧取經的原因。也就是：他當初答應了要救涇河龍王，結果魏徵夢中斬龍王，沒能救成。唐太宗自己都去地府做了一回客，還好閻王沒敢收，又把他放回來了。後來蒙觀音菩薩感化，於是他才派唐僧西天取經，目的是消災解難。
有一說一，這段話因為是作者的杜撰，文人氣略重，少了點兒王者之氣。以唐太宗口吻寫在通關文牒上的話，恐怕不會叨叨這些個人私事。不過，這裏麵提到“倘到西邦諸國，不滅善緣，照牒放行”，這句話倒是有點兒分量，意思是：你們西域各國，要是想跟大唐結善緣，那就放行(要是不放行，那就是結惡緣)。所以，唐僧一路上遇到的國王們，大多都比較客氣。比如寶象國國王看到文牒，不敢怠慢，馬上蓋上了大印；天竺國國王看到文牒，也是畢恭畢敬，不但蓋上了大印，還要送給唐僧黃金十錠、白金二十錠。所以，雖然大唐遠在千裏之外，這一紙通關文牒，仍然具備震懾力。
不過，這些都是小說情節，曆史上的玄奘法師並不是唐太宗的使者，而是偷渡出關的。因為當時唐太宗在準備西部的戰事，嚴禁大唐子民出關。玄奘某次偷渡出關，守將還下令在他背後放箭，差點兒把他射死。
第二個細節，通關文牒的內容修改。前文引了通關文牒的內容，這些內容是以唐太宗的口吻來說的，按規矩別人是不能修改的。但取經路上還真的有人修改過。誰呢？女兒國國王。女兒國國王看過通關文牒，問唐僧，上麵怎麽沒有他三個徒弟的名字。唐僧說，他們三個不是大唐的人，所以沒有。女王當時就含情脈脈地問，可否替唐僧把他們加上。唐僧不敢說不好，就讓女王隨意。於是女王提起筆來加了一段話。
這段話在真假美猴王的故事裏也出現了，假美猴王搶走行李以後，把通關文牒又讀了一遍，最後多了這麽一段：“自別大國以來，經度諸邦，中途收得大徒弟孫悟空行者、二徒弟豬悟能八戒、三徒弟沙悟淨和尚。”(第五十七回)這段話應該就是女兒國國王加的。其實這種行為不太合乎外交禮儀：女兒國國王憑什麽修改唐太宗的原文呢？不過她這麽做也能理解，她把孫悟空他們哥兒仨的名字寫上，他們才能代替唐僧去取經啊!所以，女兒國國王真的是墜入愛河了，一心隻想著禦弟哥哥，連外交禮儀都不管不顧了。
第三個細節，通關文牒中的小錯誤。其實在原著裏麵，通關文牒有兩個地方前後照應不上。唐僧回到長安，把文牒交給唐太宗檢查。唐太宗打開文牒，隻見上有寶象國印、烏雞國印、車遲國印、西梁女國印、祭賽國印、朱紫國印、獅駝國印、比丘國印、滅法國印，又有鳳仙郡印、玉華州印、金平府印。這裏有兩個問題。第一，獅駝國的大印是怎麽蓋上去的？獅駝國全國連君王帶臣民都被大鵬金翅雕一夥妖怪給吃掉了，獅駝國是個妖怪之國，是誰幫唐僧把大印給蓋上的？除非是孫悟空他們在獅駝國自己翻倉庫找到了獅駝國印，然後又自己給蓋上了。第二，天竺國的大印去哪兒了？《西遊記》第九十四回明明說到國王蓋上了印章，還給了黃金、白金做人情，那怎麽文牒上沒有呢？
這個問題惹出許多猜測，比如說如來佛祖覺得天竺國慢待了唐僧，所以把天竺國印給消掉了。這種說法其實證據不足，我個人傾向於是：作者寫著寫著自己寫忘了，又或者《西遊記》其實是多人作品，最後統稿的時候出了點兒差錯。對於這種差錯，就沒必要去過分聯想了。
最後還是要致敬曆史上真實的玄奘法師，他冒著千難萬險完成了取經大業。如果他當時手上真能有本通關文牒，取經之路可能會順暢得多。