“燒掉了！早就不在了！他的死老婆，死老婆的死男人要跟我打架啊！我的死老婆也不講道理，也要跟我打架！她們都是母夜叉、妖怪、醜八怪！她們是長著紅胡子、綠眉頭的人，搞不過她們！鬥不過她們，算她們狠！可憐的弟弟！不得話講！這世道不得話講！”說罷，他直搖頭。他今天看起來像比昨天老了十歲似的。這一副模樣深深地打動了潘正龍。
“老哥啊，我們兩人是不是不外啊？！你買車的錢還缺多少啊？！缺多少在我這兒拿！別和我客氣！”潘正龍動了惻隱之心。
“——”聞言，唐伯彪激動得嘴唇哆嗦，半響說不出話來。後來他老淚縱橫，連連說道：“兄弟！兄弟！你是我的好兄弟！伯豹交了一個好兄弟！他若九泉之下有知，也會像我一樣感動！”
不能替好友唐伯豹出版遺作，潘正龍改弦更張，他想幫助他一直敬佩的朋友笪蘋果出版一本大作。
也是這一年的春天，潘正龍開著“廣本”轎車去臨水市人民醫院內科副主任醫師笪蘋果的新家拜訪他。他的新家位於戴家邊北邊的小區中，小區名叫文化名園。房屋建築麵積九十二平方米。這幢房子是笪蘋果夫婦八年前通過銀行按揭買的，五年前他們才從醫院宿舍搬到這兒。
說明來意之後，笪蘋果哈哈大笑。笑罷，他急忙發了一支“紅南京”給潘正龍，並且說道：“你真泰氣啊！看來我不想出也不行啊！問題是我的作品不上檔次啊，假如弄出來，那麽不貽笑大方才怪呢！”
與此同時，笪蘋果的愛人黃香蕉上了一杯好茶給他，之後替他削了一個蘋果。
“笪老師，你苦了這麽多年也該出一本書了！出一本書讓兄弟們看一看！讓兄弟們學習學習你的寶貴的人生經驗；讓兄弟們熏陶熏陶你書中的衝天的文氣！假如有人挑你的書毛病，那麽這個人一定是一個黑瞎鬼！絕對不上路子！別聽他的！”潘正龍竭力攛掇他出書。
“你的好意我心領了！目前我的作品火候未到，時機也未成熟，還未到出書的時候！假如勉強出書的話，那麽書是出了，汗也出了，有什麽意思呢？！假如你要是非幫我不可的話，那麽你閑著無事的時候就上‘花雨網’吧，上麵有我的作品《球形的灰塵》。你經常點擊它，就是對我的大力支持！”笪蘋果笑著說。笑容裏有一點兒苦澀、古怪；笑容裏充滿嚴肅、認真。
“蘇琴喜歡‘花雨網’！她喜歡它是受喜歡寫鬼故事的吳潔影響！我上過這個網，讀過裏麵的作品。有一部名叫《鬼醫娘子》的書給我留下很深的印像。在這個網上，也許是我粗心，我沒有看到您的大作。回去後，我一定仔細地搜索，搜到後天天點擊它，幫你提高點擊率！嗬嗬！”潘正龍覺得有趣，笑得合不攏嘴。
“人有一好，不奇怪！”笪蘋果讀懂了潘正龍的表情，他的表情分明寫著困惑、不解、懷疑、無奈、悲哀、輕視、憐憫。
“但願隻是愛好！假如像我以前一樣，一心一意地想當英雄，那麽就麻煩了！”潘正龍若有所思。
“他呀！他呀！一天到晚寫，什麽事情都不做！幸虧我有耐心，總是巴他成才，要是換成別的女人，不天天和他打架才怪呢！”笪蘋果的愛人黃香蕉站在一旁笑著說。說時一直伸著手指，遠遠地指著他。“我是支持他寫的，像他這樣又聰明又精力充沛的人，你不讓他寫，他不瞎吃海喝不嫖娼不賭博不吸毒才怪呢！”
“胡說八道！我是那種人嗎？！”笪蘋果邊笑邊瞪了愛人一眼。
“嗬嗬！”潘正龍忍不住笑了。
“唉！兒子是自已的好，老婆也是自已的好啊！”笪蘋果感慨道。
“你一天到晚哄我窮開心！你一轉過身去馬上就會去哄小護士！哪個不曉得你笪醫生、笪主任、笪作家對小護士好啊？！哪個不曉得你憐香惜玉啊？！”黃香蕉與老公開起了玩笑。
“她們是文學青年！”笪蘋果大吼一聲後，黃香蕉識相不再吱聲。
“唉！武也難，文也難！男人，難人也！這是蘇琴說過的話！”潘正龍長歎一聲後告辭。
“既難又不難；男人不想當男人可以變性麽！”笪蘋果邊說邊站起來送他。
“媽的，你變性我怎麽辦？！”聞言，黃香蕉著急起來。“你兒子在啟東上高中，沒錢我去找鬼啊？！”
68
白玉清一家來過之後，不久，吳祥一家也來登門拜訪潘正龍一家。
吳祥如今是衛生局黨委副書記兼副局長，黨委委員，黨組成員。是一個前途無量的後備幹部。
結婚後，他很快長胖，體重增加了二十多斤。
丁燕也有變化，也胖了，她看起來是一個不折不扣的富態的富貴的少婦。
他們依然沒有孩子。沒有孩子成了吳祥的心病，導致他心理陰暗，自卑發芽、生根。如今，它們成了折磨他的惡瘤，隨時可以毀滅他，隨時可以要他的小命。
他早就打消了向人借種的念頭。通過觀察，他發現丁燕不僅是一個正統的女人，而且是一個古板的女人；不僅是一個貞潔的女人，而且是一個剛烈的女人。假如非要她做這一件事的話，那麽她會激烈反抗的。要麽殺了他，要麽自殺。
因此，當她和劉靜借“獨辮子姑娘”之手合夥整過潘正龍之後，他的想法開始動搖了。後來，接觸多了，了解她了，他不得不徹底與這個念頭拜拜。
沒有孩子，丁燕心裏也痛苦，也自卑。與吳祥不同的是，她心中的這些東西如黑雲一般飄忽不定。她是一個容易忘記一些不快的東西的女人，也容易在生活中找到屬於自已的快樂。如今，她的快樂來自於逛商場，吃美食，披金戴銀。
吳祥認為，如果沒有舉行“割袍斷義”的儀式，那麽兄弟永遠是兄弟，朋友永遠是朋友。且按臨水市婚喪喜慶習俗，“親戚不請不到，朋友不請自到”，他今天到潘家來一點兒也不過份。
目前，他一想起潘正龍，內心就會產生內疚之情；麵對他時，一個愧字在他五髒六腑中掀風作浪，弄得他神色淒惶，惴惴不安。
原因是，潘正龍第二次入獄後，他沒有去看他一回，仿佛他從不認識這個人似的，好像他從人間蒸發了似的。這就叫用屁股對著人，也叫翻臉不認人，也叫過河拆橋，也叫人在馬背之上不記馬背之下。如此行為是交友之大忌，是混世之敗筆。