“你還記得你那個愛妾桃兒嗎？是她！是她找柳家人把她綁了，最後溺死在井裏的！”
看見三皇子眼中的驚恐和猶豫，柳大人毫不留情地出賣了自己的女兒。
“桃兒？”
三皇子麵色一怔，持著長劍的手隨即顫抖了起來。
那是他生命裏為數不多的溫暖，無論他做得好與壞，都會一臉笑容鼓勵他的女人。
到最後溺死在了王府的井裏。
他的心愛之人，竟然是被淑妃害死的麽……
“父親！”
淑妃不可置信地看著柳大人，轉頭向三皇子哭道：“霽兒，你會理解母妃的，她隻是個下人，你還未娶王妃，若是先誕下了庶長子，還有哪家好女兒會願意嫁給你為妃呢！”
她向來溫柔美麗的臉孔此刻猙獰萬分：“母妃都是為了你好，你理解母妃，等你坐上了那個位置，想要什麽沒有對不對！”
“閉嘴！”
三皇子全然崩潰了，他抱著頭，丟下手中長劍跪倒在地。
“是你！是你們！是你們害了桃兒！害了我！”
一時間新仇舊恨湧上心頭，三皇子瘋狂嘶吼。
“為了你們的野心，我不曾歇過一日，想玩的不能玩，想吃的不能吃，永遠都是要按照你們定的規定走，我長到這麽大，桃兒是頭一個不為我的身份愛我的人，你們居然害死了她！”
他眼中紅的像要滴出血來。
“母妃沒辦法啊！不爭就是死，不搶就隻能賴活，你要母妃怎麽辦呢。”
淑妃沒想到三皇子心底居然有這麽大的恨意。
“二、一。”
燕桁的倒數結束了，他勾起唇角：“老三，想好殺哪一個了嗎？”
三皇子喘著粗氣抬起頭，眼中填滿了仇恨，對淑妃和柳大人的驚叫聲充耳不聞。
“我不選……”
他死死扣著地磚上的接縫，一滴滴淚落在地上，緊接著仰天長嘯。
“全都……全殺了，全殺了！”
“殺”字回**在偌大的皇宮中，驚起一片樹中飛鳥。
“那就如三皇弟所願。”
燕桁垂眸，抬起左手比了個手勢，“嗖嗖”兩箭破空而來，一箭刺穿一個人的心髒。
柳大人和淑妃這對父女連哀嚎都沒叫出聲，就死不瞑目地倒在了地上。
“啊！啊！”
看著父親和妹妹連番被外甥害死，柳大少也瘋了，口中哀叫著，扔下反賊和三皇子，就狀似瘋癲地往宮門跑去。
還未跑幾步，就被另一箭射穿了軀幹，下去和柳家人團聚了。
屋上台下，站滿了人，此時卻寂靜無聲，隻餘三皇子的喘息聲。
“你殺了我吧，桃兒在下麵等我。”
半晌，他一片頹唐的聲音響起。
燕桁緩步向下，將落在地上的長劍踢到他麵前。
三皇子抬頭，不解地看向他，慘然一笑。
“我已經敗了，要殺要剮隨你便。”
燕桁輕笑：“皇弟忘了，還有個人等著你呢。”
他側過身，露出通往養心殿內的大門。
三皇子驚訝地看著他：“你已經是太子了，皇位就如同囊中取物，居然如此狠毒，連他也不放過！”
燕桁笑了笑：“斬草除根，這樣的道理皇弟不會不明白吧。”
三皇子撿起長劍支撐著站起身，眼中閃過一絲晦暗。
“你這個瘋子，我才不會如你所願，背上弑父的罵名。”
他說完舉起長劍一抹，頓時鮮血如注，順著台階蜿蜒向下，一層層染紅了白玉階梯，和柳家人的鮮血匯聚在了一起。
燕桁麵無表情地撫掌誇讚：“真是感情深厚的一家人呢。”
他退後兩步，重新站上台階吩咐道：“父皇報收病痛之苦，去，把他拖進去，拿著他的手讓他最後盡孝一次，一家人就得整整齊齊。”
皇城司衛眼也不眨地拖著三皇子的屍首進了殿內，半晌後，鍾公公麵色恭謹地執著拂塵跨出殿內，躬身在燕桁身邊尖厲出聲。
“皇上……駕崩啦——！”
這一日的晚霞，燦若天邊火燒。
外麵的聲音不知何時消了下去，整齊的馬蹄聲響徹京城。
英國公府的家丁透過門縫望去，發現門外由一片淩亂變成了禁軍把守。
“看來一切塵埃落定了。”
英國公十分老練地摸了摸下巴，眼中還有三份凝重。
“隻是不知誰是勝者。”
話音剛落，一個暗衛當著江家人的麵落到院中，快步上前與江舒窈耳語了幾句。
“什麽！”
江舒窈眼前一亮，全家的目光霎時都堆在了她身上。
“如何了？”
江雲廉急急發問。
江舒窈呼吸急促了些，忍著興奮喊道：“太子！是太子殿下！”
她目光流轉，壓低聲音又爆出驚天消息：“皇帝駕崩了。”
饒是老成如英國公，也驚得站了起來。
“那不是……太子殿下……”
他看著江舒窈，語無倫次。
江家，穩了？
江舒窈激動地點了點頭：“沒錯！”
這一夜，無人能夠入眠。
第二日江舒窈早早就起來等著，禁軍還在外守著，但大臣們已經從早朝上回來了。
“三皇子伏誅，七皇子聽聞惠武帝駕崩的消息，悲痛過度，跟著去了。”
江雲廉與江舒窈複述朝堂上的見聞。
“太子殿下，還真是十足得有魄力啊。”
明眼人都看得出來，燕桁這是在斬草除根。
一個沒有母家的帝王，有勇有謀，在恰當的時候狠心，倒確實有了明君的雛形。
隻是太子過去行事乖張狠戾……英國公也同不少朝臣一樣，有些擔憂他會用暴政治國。
他看了眼即將嫁入皇家的女兒，眼中閃過一絲憂慮。
“還有成安侯。”
江雲廉上前補充，滿臉都是笑容。
“杳杳你不知道，李承楷那狗東西原來全靠幫三皇子收受賄賂，這才站穩了腳跟，今日太子殿下拿出一本他的賬簿，裏麵滿滿當當，全是記錄的官位買賣，私受賄賂，三皇子已經完了，李承楷當即就被下了大獄，皇城司也在抄家的路上。”
他忍不住感歎了一句：“竟然從五年前就開始了，真是大寰的蛀蟲啊，這些銀兩拿來強兵買糧，哪裏還容得下北涼放肆呢。”