第六百二十章 大堡礁
大堡礁是世界上最大最長的珊瑚礁群，縱貫於澳洲的東北海岸，綿延伸展共有四千多裏，最寬處則超過三百多裏，其中珊瑚島遍布，不但生活著大量的海洋動物，有些條件適合的珊瑚島上，還生活著相當數量的土人，平時以捕捉海中魚蝦為生：
當李愔他們的船隊翻過尖角半島時，就一頭紮進了這片珊瑚島群中，而在剛剛進入這片美麗無比的大堡礁時，文心和清河這些女人全都為眼前的美景所驚歎，而後就開始指著自己所發現的奇怪珊瑚大呼小叫，再也沒有身為貴夫人的矜持。
不過相比起來，醜醜和墨清這些孩子才是最歡樂的，隻見他們指著那些紅的、綠的、紫的等顏豔麗的珊瑚，嘰嘰喳喳的在討論哪座珊瑚像什麽東西，說起來大堡礁中的珊瑚形態各異，有些像纖細的鹿角，有些像粗壯的犀牛，更有些色彩斑斕造型雄偉，看起來像是宮殿一般，引得這些孩子在甲板上又蹦又跳，比去動物園還要高興。
李恪和李愔也被眼前的美景所震撼，李愔前世雖然早就聽說過大堡礁之名，但卻隻能通過圖片和文字了解一些，不過當他站在大堡礁群中才發現，這種身臨其境的感覺遠不是圖片和文字帶給自己的感覺能比的。
不過大堡礁給他們的驚喜還遠遠不止這些，很快李愔他們的船隊就遇到了一些出海打漁的漁船，這些漁船上大部分都是漢人，偶爾也能見到一些土人在船上幹活。而這些漁船見到李愔他們的船隊時，卻都表現的十分熱情，紛紛上前兜售他們剛打到的各種海鮮。
這裏是澳洲大龍蝦的原產地，所以這裏的龍蝦也是最新鮮的，而且價格也很便宜。因此對於這些漁船販賣的海鮮，李愔讓人全都收購下來，自己這些人吃不完沒關係，還有那麽多的侍女、護衛，他們也是好不容易來一趟澳洲，路上也很辛苦，向來以體諒屬下的李愔自然不會虧待他們，所以剩下的都賞給了船隊裏的品嚐。
另外值得一提的是，在收購的海鮮中，竟然還有幾頭體型巨大的儒艮。儒艮是海牛的一種，傳說美人魚就是指的這種動物，但其實這東西長的很醜。不過肉質卻十分的鮮美，連一向嘴刁的李愔也是讚不絕口。
除了大龍蝦和海牛外，大堡礁出產肥美的海參，凶猛的鯊魚等等，這些海洋生物全都是漁船捕撈的對象。不過對於這種捕撈，李愔已經讓人進行管理了，比如對捕撈動物的種類和生長年限都已經做了相關的規定，以免出現過度捕撈而導致某種動物滅絕的情況出現。
當天晚上，李愔他們來到一座名叫彩虹港的小城市，這座城鎮位於尖角半島東海岸的根部。是一座天然的深水港，不過港口中的人居民很少，隻有兩千多人。而且其中四分之一都是駐紮在這裏的軍人，剩下的則大都是這些軍人的家屬，最後則是一些捕撈隊，捕捉到的海鮮除了供城市中的居民食用外，大部分都會被送到城中唯一的海鮮加工廠。製作成幹貨或罐頭，這也是彩虹港最大的一條財政收入。
彩虹港的市長名叫孟猛。今年三十多歲，本來是李愔府中的一名侍衛，不過後來在攻打百濟時受了傷，右手少了幾根手指，看起來並不是很重，但卻再也拿不起刀槍，因此隻能選擇退役。不過對於這些傷殘的士兵，李愔一向都十分優待，而且還安排他們學習甚至從政，這個孟猛就是花費了數年時間才一步步走到這個小市長的位置，而且他的忠誠也絕對可靠，所以李愔到來的消息他早就接到了消息。
孟猛早就給李愔他們準備好了住處，而在吃完晚飯後，李愔照例將孟猛召來，然後詢問一些當地的情況，而孟猛也一一做了回答。
“對了，這個港口為什麽叫彩虹港，總不會因為當初發現這裏的人看到彩虹了吧？”問完了正事後，李愔隨口閑聊道。孟猛做過王府的侍衛，可以說他心腹中的心腹，現在又外放為官，日後很可能成為王府的重臣，而李愔問完正事開始與對方閑聊，這也是拉攏下屬的一種手段。
而孟猛也有些受寵若驚的道：“啟稟殿下，彩虹港的彩虹並不是指天上的彩虹，而是指水中的彩虹，因為在每年春季的某些夜晚，港口南部的那些珊瑚礁中，海水會忽然變成五彩斑斕的顏色，景象十分的壯觀，看起來就像是大海中的彩虹一般，這也正是彩虹港名字的由來。”
聽到孟猛的解說，李愔也有些驚訝，若不是相信孟猛肯定不會騙自己的話，李愔恐怕絕對不會相信世界上竟然還有如此奇事？彩虹港這裏屬於南半球，他們的春天卻相當於北半球的秋天，而現在剛到五月份，若是他們能在澳洲呆上兩三個月的話，也許有機會見識一下這種奇景。
雖然沒能見到海中彩虹這種奇景有些遺憾，不過在第二天他們離開彩虹港時，卻在離港口不遠處的一個土人居住的島上，有幸見到了島上的土人女子下海采珠的情景。
當時李愔的船隊從那處珊瑚島的旁邊經過，結果剛好看到島上的土人女子劃著小船，然後到達一片清澈的海域，通過海水可以看到下麵五彩繽紛的珊瑚，然後這些土人女子脫光了衣服，露出玲瓏健美的身材，又在腰間上綁著兩個魚皮口袋，然後就跳進了海裏尋找珍珠貝。
看到這些采珠的土人女子，李愔他們整個船隊都沸騰了，因為船隊中除了文心等女眷和一些侍女外，其它大部分都是男人，他們在看到一群**的女子在麵前跳進水中，自然一個個都是熱血上湧，甚至有些人幹脆狼嚎起來，場麵一時間是亂作一團，甚至連李恪和李愔也都目不轉睛著盯著海中的土人女子，文心這些女眷則都是輕啐一聲，麵色通紅的回到船艙裏。
不過緊接著船隊中慢慢的就靜了下來，因為通過清澈無比的海水，可以看到那些采珠女在水中如同一條條健美的人魚一般遊動，特別是在那些色彩斑斕的珊瑚群中，更顯得這些女子的身姿曼妙，美的讓人窒息。
這些采珠女的動作很快，而且也能在水下閉氣很長時間，有些最長的甚至七八分鍾才會上來換一次氣，而且一般隻需要換上兩三次氣，她們就能采到一袋子珍珠貝，倒到船上後接著再次潛水。
離開彩虹港的時候，孟猛幫李愔找了一個向導，而據對方介紹，這些土人采珠女的工作十分危險，因為珊瑚礁中並不像表麵看起來那麽平靜，有許多有毒的海洋生物生活在珊瑚中，一不小心就可能中毒，而她們又是在海中，若是中毒後無法及時回到船上的話，那麽很可能會因為窒息而死，另外哪怕是回到船上，但若是中毒太深的話，也可能因此喪命。
李愔聽後卻也是歎息一聲，以前他隻知道珍珠漂亮，但是沒想到采珠行業竟然如此的危險。不過他記得後世的珍珠貝都是人工養殖的，可惜他不知道養殖的方法，否則倒是可以將這種養殖方法推廣出去。
看到這些采珠女如此辛苦，李愔倒是動了些惻隱之心，於是讓向導和那些采珠女聯係，直接以一個合理的價格將對方采到的珍珠貝買了下來，然後準備和文心她們親手打開，讓大家都碰一碰運氣，因為並不是所有珍珠貝中都有珍珠，而且珍珠的顆粒大小、色澤、是否圓潤等都影響著珍珠的價值。另外珍珠貝還是一種十分美食，肉質也十分的鮮美，所以哪怕沒有珍珠也不吃虧。
李愔這種直接買下珍珠貝的行為在後世很常見，不少產珍珠的地方都有這種節目，這就像後世的賭石一樣，風險全都由買家承擔，是賺是賠就全看買家自己的運氣了。
而現在這種觀念雖然有些超前，但是那些土人女子也都不傻，雖然賣掉的珍珠貝中可能會出現一些珍貴的珍珠，但是也可能一無所獲，所以還不如直接賣掉，這樣至少能保證有一筆不小的收入，因此她們也都很爽快的賣給船隊，而李愔則直接用銅錢支付，這些土人都已經明白了貨幣的價值，知道可以用這種銅錢到漢人那裏買自己需要的各種用品。
對於李愔提出的這種自己開珍珠貝的遊戲，文心和清河她們都十分的興奮，畢竟這種遊戲已經有了幾分賭博的性質，而賭性則是人天生的，所以她們都像試一試自己的運氣，一個個興致勃勃的拿著小刀，手上戴著絲製手套，防止劃傷手上的皮膚，然後開始親自開貝殼。
而且連李恪也表現出極大的興趣，拉著李愔走過去並要兩把小刀，準備也試一下自己的運氣如何？