水災泛指一切與水有關的直接或間接傷害。一般所說的水災，以洪澇災害為主。
洪水常威脅沿河、濱湖、近海地區的安全，甚至造成淹沒災害。在各種自然災難中，洪水造成死亡的人口占全部因自然災難死亡人口的75%，經濟損失占到的40%。更加嚴重的是，洪水總是在人口稠密、農業墾殖度高、江河湖泊集中、降雨充沛的地方，如北半球暖溫帶、亞熱帶。
?洪水一詞，在中國出自先秦《尚書·堯典》。該書記載了4000多年前黃河的洪水。據中國曆史洪水調查資料，公元前206～公元1949年間,有1092年有較大水災的記錄。我國幅員遼闊，各地氣候、地形、地質特性差異很大。如果沿著400毫米降雨等值線從東北向西南劃一條斜線，將國土分作東西兩部分，那麽東部地區的洪澇災害主要由暴雨和沿海風暴潮形成；西部地區的洪澇災害主要由融冰、融雪和局部地區暴雨形成。此外，北方地區冬季可能出現冰淩洪水，對局部河段造成災害。
洪災產生，除受大氣環流天氣係統的宏觀控製，使暴雨頻繁集中等自然地理因素和洪水組合遭遇外，成災地區、範圍，洪水發生頻次，災害損失程度等受防洪能力、效果，生產生活方式等人類活動因素影響亦大。中國、孟加拉國是世界上水災最頻繁、肆虐的地方，美國、日本、印度和歐洲也較嚴重。洪水所到之處，房屋倒塌，工業設施受損，人員遭受淹沒之苦，城市積水不退，甚至長至數月。我國曆史上的特大洪水造成的災難觸目驚心，1991年和1998年的特大洪水，受災人口過億，數十個城市泡在水中，交通癱瘓，供電及電訊中斷，飲用水汙染，死亡近千人，直接經濟損失數百億，間接經濟損失數千億。
曆史檔案
1998年長江大洪水
1998年汛期，長江上遊先後出現8次洪峰並與中下遊洪水遭遇，形成了全流域型大洪水。
6月12～27日，受暴雨影響，鄱陽湖水係暴發洪水，撫河、信江、昌江水位先後超過曆史最高水位；洞庭湖水係的資水、沅江和湘江也發生了洪水。兩湖洪水匯入長江，致使長江中下遊幹流監利以下水位迅速上漲，從6月24日起相繼超過警戒水位。
6月28日至7月20日，主要雨區移至長江上遊。7月2日宜昌出現第一次洪峰，流量為54500立方米每秒。監利、武穴、九江等水文站水位於7月4日超過曆史最高水位。7月18日宜昌出現第二次洪峰，流量為55900立方米每秒。在此期間，由於洞庭湖水係和鄱陽湖水係的來水不大，長江中下遊幹流水位一度回落。
7月21～31日，長江中遊地區再度出現大範圍強降雨過程。7月21～23日，湖北省武漢市及其周邊地區連降特大暴雨；7月24日，洞庭湖水係的沅江和澧水發生大洪水，其中澧水石門水文站洪峰流量19900立方米每秒，為本世紀第二位大洪水。與此同時，鄱陽湖水係的信江、樂安河也發生大洪水；7月24日宜昌出現第三次洪峰，流量為51700立方米每秒。長江中下遊水位迅速回漲，7月26日之後，石首、監利、蓮花塘、螺山、城陵機、湖口等水文站水位再次超過曆史最高水位。
8月份，長江中下遊及兩湖地區水位居高不下，長江上遊又接連出現5次洪峰，其中8月7～17日的10天內，連續出現3次洪峰，致使中遊水位不斷升高。8月7日宜昌出現第四次洪峰，流量為63200立方米每秒。8月8日4時沙市水位達到44.95米，超過1954年分洪水位0.28米。8月16日宜昌出現第六次洪峰，流量63300立方米每秒，為1998年的最大洪峰。這次洪峰在向中下遊推進過程中，與清江、洞庭湖以及漢江的洪水遭遇，中遊各水文站於8月中旬相繼達到最高水位。幹流沙市、監利、蓮花塘、螺山等水文站洪峰水位分別為45.22米、38.31米、35.80米和34.95米，分別超過曆史實測量高水位0.55米、1.25米、0.79米和0.77米；漢口水文站20日出現了1998年最高水位29.43米，為曆史實測記錄的第二位，比1954年水位僅低0.30米。隨後宜昌出現的第七次和第八次洪峰均小於第六次洪峰。
1998年洪水大、影響範圍廣、持續時間長，洪澇災害嚴重。在黨和政府的領導下，廣大軍民奮勇抗洪，新中國成立以來建設的水利工程發揮了巨大作用，大大減少了災害造成的損失。全國共有29個省（自治區、直轄市）遭受了不同程度的洪澇災害。據各省統計，農田受災麵積2229萬公頃（3.34億畝），成災麵積1378萬公頃（2.07億畝），死亡4150人，倒塌房屋685萬間，直接經濟損失2551億元。江西、湖南、湖北、黑龍江、內蒙古、吉林等省（區）受災最重。
2003年淮河大洪水
2003年6月20日～7月21日，淮河流域降雨異常偏多，降雨曆時集中、強度大、分布範圍廣，麵平均降雨為常年同期的2．2倍。除伏牛山區和淮北各支流上遊外，淮河水係30d降雨量都超過400mm，其中大別山區、史灌河、洪汝河、沙潁河和渦河中下遊、洪澤湖周邊及裏下河大部分地區降雨600mm以上，大別山區和潁河中遊局部地區超過800mm，暴雨中心安徽金寨前畈站降雨量達946mm。200mm和300mm~雨籠罩麵積均大於1954年。最大30d平均雨量為4651BIB，比1991年相應雨量偏多20％，比1954年相應雨量偏少10％。最大30d降雨總量898億m3，大於1991年最大30d降雨總量，小於1954年最大31d降雨總量。
6月底至7月上旬，淮河發生第一次洪水過程，幹流全線超過警戒水位0．13～3．02m。王家壩至魯台子河段水位超過保證水位0．05～0．41m，正陽關至吳家渡河段水位超過1991年最高水位0．03～0．57m，其中正陽關水位平曆史最高水位、魯台子至淮南河段水位超過曆史最高水位0．31～0．35m。淮河幹流王家壩以下河段洪峰流量全線超過1991年最大流量。
7月中旬，淮河發生了第二次洪水過程，為當年最大洪水。這次過程淮河幹流息縣以下河段全線超過警戒水位0．55～3．35m，潤河集至魯台子河段水位超過保證水位0．30～0．55m，潤河集至淮南河段及洪澤湖水位超過1991年最高水位0．04～0．51m，其中正陽關至淮南河段水位超過曆史最高水位0．15～0．51m。潤河集、正陽關、魯台子、洪澤湖出現今年最高水位。淮河幹流潤河集至魯台子河段洪峰流量均超過1991年最大流量。
7月下旬洪水為第三次過程。這次洪水淮河幹流息縣至魯台子河段水位超過警戒水位0．16～2．36m，但均低於保證水位。王家壩至魯台子河段洪峰水位明顯小於第一次、第二次洪水。由於受懷洪新河分洪影響，蚌埠河段洪水提前下泄，淮河幹流淮南以下河段沒有出現明顯的洪峰。
沿淮三省洪澇受災麵積385萬公頃，其中成災259萬公頃，絕收112萬公頃，受災人口3728萬人，因災死亡29人，倒塌房屋74萬間，直接經濟損失285億元。這些災害為9個行蓄洪區行蓄洪水和沿淮灘區、圩區、低窪易澇區內澇所致，死亡人數主要為山區房屋倒塌造成的，沒有因行蓄洪區分洪運用造成人員傷亡。
專家分析
洪水是指特大的徑流而言。這種徑流往往因河槽不能容納而泛濫成災。根據洪水形成的水源和發生時間，一般可將洪水分為春季融雪洪水和暴雨洪水兩類。
河流、湖泊和水庫遭受暴雨侵襲時，可能會引起水災。海底地震、颶風和反常的大潮大浪，以及堤壩坍塌等，它們也是造成水災的原因。
暴雨洪水是我國洪水災害的最主要來源。我國大部分地區在大陸季風氣候影響下，降雨時間集中，強度很大。全年降雨量，除新疆北部和湖南南部以外，絕大部分地區50％以上集中在5月至9月。其中淮河以北大部地區和西北大部，西南、華南南部，台灣大部有70－－90％，淮河到華南北部的大部分地區有50--70％集中在5至9月。近代的幾次著名水災，如長江1931年和1954年大水、珠江1915年大水、海河1963年大水、淮河1975年大水等，都是這種類型的洪水。?
此外，在山區河流上，在地震發生時，有時山體崩滑，阻塞河流，形成堰塞湖。一旦堰塞湖潰決，也形成類似的洪水。這種堰塞湖潰決形成的地震次生水災的損失，往往比地震本身所造成的損失還要大。?
洪水是一個十分複雜的災害係統，因為它的誘發因素極為廣泛，水係泛濫、風暴、地震、火山爆發、海嘯等都可以引發洪水，甚至人為的也可以造成洪水泛濫。受氣候地理條件和社會經濟因素的影響，對居住在中國南方潮濕多雨地區的人們來說，洪水已經成為一個定期出現的災難性事實。春夏季，長江流域經常出現洪災。
我國的洪澇災害具有範圍廣、發生頻繁、突發性強、損失大的特點。除沙漠、極端幹旱地區和高寒地區外，我國大約2／3的國土麵積都存在著不同程度和不同類型的洪澇災害。年降水量較多且60一80％集中在汛期6至9月的東部地區，常常發生暴雨洪水；占國土麵積70％的山地、丘陵和高原地區常因暴雨發生山洪、泥石流；沿海省、自治區、直轄市每年都有部分地區遭受風暴潮引起的洪水的襲擊；我國北方的黃河、鬆花江等河流有時還會因冰淩引起洪水；新疆、青海、西藏等地日寸有融雪洪水發生；水庫垮壩和人為扒堤決口造成的洪水也時有發生。
逃生指南
我國部分地區常常發生強度大、範圍廣的暴雨，而江河防洪能力又較低，因此洪澇災害的突發性強。嚴重的水災通常發生在江河湖溪沿岸及低窪地區，遇到突如其來的水災，該如何自救逃生呢?
（1）如果來不及轉移，也不必驚慌，可向高處(如結實的樓頂，大樹上)轉移，等候救援。避難所一般應選擇在距家最近、地勢較高、交通較為方便處，衛生條件較好，最好有幹淨用水和能排汙水的設施，與外界可保持良好的通訊、交通聯係。在城市中大多是高層建築的平坦樓頂，地勢較高或有牢固樓房的學校、醫院，以及地勢高、條件較好的公園等。
（2）為防止洪水湧入屋內，首先要堵塞門的縫隙，如舊地毯、舊毛毯都是理想的塞縫隙的材料，還要在門檻外堆放沙袋，以阻止洪水湧入。為防洪水湧入屋內，首先要堵住大門下麵所有空隙。最好在門檻外側放上沙袋。沙袋可以自製，以長30公分，周長15公分最好，也可以用塑料袋塞滿沙子、泥或碎石，添充沙袋。如預料洪水會漲得很高，那麽底層窗檻外也要堆上沙袋。
（3）如果洪水不斷上漲，在短時間內不會消退時，應在樓上貯備一些食物及必要的生活用品，如飲水、炊具、衣物等，尤其是生活在偏僻地區的人，一旦交通受阻，救援人員兩三天內難以趕到，隻得自力自救，必須準備飲用水，食物，保暖衣物以及燒開水的用具。如果沒有輕便的用具，可以改吃幹糧充饑。還要攜帶火柴或打火機，必要時用來生火。
（4）如果洪水迅速猛漲，你可能不得不躲到屋頂或爬到高樹上，或者要乘自救木筏逃生。此時你要收集一切可用來發求救信號的物品，如手電筒、哨子、旗幟、鮮豔的床單、布緞，沾油破布（用以焚燒）等。及時發求救信號，以爭取被營救。否則，你隻能坐以待斃。用一些繩子或被單，使身體與煙囪相連，以免從屋頂滑下。
（5）如果你不得不逃出險境，你可自製簡易木筏逃生。身邊任何入水可浮的東西，如床、圓木、木梁、箱子、木板、衣櫃，都可製作木筏。如無繩子，可用被單綁紮木筏。嬰幼兒還可放在大盆裏涉水。出發之前，一定要先吃些含較多熱量的食物，如巧克力糖，甜糕餅等，並喝些熱飲料，以增強體力。不到迫不得已不可乘木筏逃生。乘木筏是有危險的，尤其是對於水性不好的人，一遇上洶湧洪水，很容易翻船。此外，爬上木筏之前一定要試驗其浮力，並帶一些食物及船槳、發信號的工具。
（6）在離開家門之前，還要關掉煤氣閥和電源總開關，以防電線浸水而漏電失火、傷人。時間允許的話，趕緊收拾家中貴重物品放在樓上，如時間緊急，可把貴重物品放在較高處，如桌子，櫃子或架子上，以免水浸。
（7）當你在開闊地帶駕車遇上洪水時，你應把車迎著洪水開過去，並閉緊窗戶。如果讓洪水衝到你車的側麵，它會把車掀翻並卷走。如你處在峽穀或山地，要迅速駛向高地。
（8）在山區旅遊時遇到暴雨，少則十幾分鍾、多則半小時，就有山洪暴發的可能。但要留神：經過浸泡之後的房屋、大樹和堤岸都較容易發生倒塌或滑坡；被洪水卷走時，如有可能應抓住木板、樹幹等懸浮物，盡量不讓身體下沉，等待救援；警惕和防範有毒蛇蟲的咬傷以及倒塌電線的電擊；準備好醫藥、取火等物品；保存好各種尚能使用的通訊設施。
（9）當發洪水或在山地，想涉水越過溪流是很危險的。假如非過河不可，盡可能找橋，從橋上通過。假如無橋，非涉水不可，不要選擇最狹窄地方通過。要找寬廣的地方，溪麵寬的地方通常都是最淺的地方。在瀑布或岩石上不可緊張，在未涉水前，先選好一個好著腳點，用根竹竿或木棍先試探你的前路，在起步前先扶穩竹竿，並要反水流方向前進。
洪水來臨前的預兆
根據曆史洪水和現有研究，可以為洪水預報提供一定的理論依據，洪水預報，尤其是長期和超長期的洪水預報是一個長期令人困惑的難題。這裏一個重要的原因是洪水發生前的征候或跡象即洪水前兆難以認識和掌握。事實上，和地震發生前具有前兆一樣，洪水發生前也會出現一些明顯的前兆。這些前兆包括洪水形成的影響因素，以及有關的現象。由於它們的出現預示著一個地區將來可能發生洪水，因而都是洪水的前兆信息，對洪水預報具有重要的指示作用。
洪水前兆是客觀存在的，隻是目前的認識水平還很有限。因此在利用洪水前兆進行洪水預報時，尤其要注意兩點:1對洪水前兆必須進行綜合分析，因為洪水是各種影響因素綜合作用的結果，當然洪水前兆越多，信號越強，那麽洪水量級越大;2對洪水前兆必須進行去偽存真，因為在觀測到的大量異常現象中，既包含了洪水前兆信息，也可能包含了一些與洪水無關的其它信息。隨著資料的積累和認識的深入，洪水前兆無疑將成為提高洪水預報精度的突破口之一。
災難來臨前，無論在居住場所還是野外活動場所，都必須首先熟悉周圍環境，預先選定好緊急情況下躲災避災的地點和路線。天降暴雨，持續時間長或強降雨後發生如下異常現象要小心水災：
（1）小河或溪水混濁，夾雜樹葉草根；
（2）動植物異常，螞蟻搬家，蛇出洞；甚至雞鴨飛來跳去，驚叫連聲；豬在圈內跑來跑去，不肯安靜；狗則上躥下跳，甚至躍上屋頂，仰天狂嘯。
（3）有地聲回響等則表示很可能將有洪水暴發
背景資料
我國七大江河的水災
我國是世界上洪水最多的國家。洪水災害主要集中在我國東部。目前，我國1／10的國土麵積、5億人口、5億畝耕地、100多座大中城市、全國70％的工農業總產值受到洪水災害的威脅。時間上，除了黃河淩汛外，我國的洪水大都發生在7、8、9月三個月；地區上，洪水主要發生在我國七大江河及其支流的中下遊地區。
（1）珠江。珠江流域洪水頻繁。1915年7月珠江發生流域性大洪水，西江、北江洪峰流量皆達200年一遇的最高峰。西江與北江洪水相遇，東江也發洪水，北江大堤潰塊，梧州三樓上水，廣州被洪水淹沒7天，珠江三角洲受災農田648萬畝，災民378萬人，死傷十餘萬人，經濟損失高達100億元。
（2）長江。建國以來1949，1954年洪水最大。1954年洪水淹沒農田4755萬畝，受災人口1888萬人，死亡3.3萬人，直接經濟損失100億元。
（3）淮河。自1194年淮河下遊被黃河截奪後，淮河成為我國洪水災害最嚴重的河流之一。1957年8月由於台風影響，該流域範圍內連降暴雨，發生特大洪水，淹沒麵積達1.2萬平方公裏，1700萬畝農田被淹，1100萬人受災，經濟損失達100億元。
（4）黃河。解放前的1000年中黃河決口達1500次，大改道26次。1117年黃河決口，淹死100萬人。1642年水淹開封，全城37萬人中，死亡34萬人。但解放後，由於加修了黃河防洪大堤，50年來安然無恙。
（5）海河。海河是易發生洪水的河流。解放後水淹麵積達到或超過5000萬畝的年份有1949，1954，1956，1963年。其中1963年洪水最大，三大水係決口2400處，有104個縣市遭災，淹沒農田6600萬畝。保定、邢台、邯鄲市水深2－3米，倒房450萬間，受災人口2200萬，死5640人，2254個工礦企業停產，京廣鐵路27天不能通車，直接經濟損失60億元。
（6）遼河。遼河曆史上洪水頻繁，近800年發生洪水81次。解放後1951年、1953年都曾發生特大洪水，1985年因受台風影響連降暴雨，遼河、渾河、太子河同時出現洪水，決口4000多處，受災人口1200多萬人，倒房17.4萬間，受災農田6000多萬畝，直接經濟損失47億元。
（7）鬆花江。1932年鬆花江大水，哈爾濱被淹，水深平均3米，38萬人口中24萬人受災。1985年8月鬆花江大水，受災農田3500萬畝，倒房91萬間。概括而言，1954年、1963年、1975年、1985年為我國洪水高峰年。