根據糖尿病的發病原因及臨床表現，一般分為二型，即I型糖尿病、Ⅱ型糖尿病。也有人分為四型，即其他特殊類型糖尿病和妊娠糖尿病。
1．胰島素依賴型糖尿病(即I型糖尿病)
多發病在30歲以下，但也可以在成年甚至老年發病，此型患者起病較晚，病情較重，容易出現酮症酸中毒，重者昏迷。有些病人通過胰島素治療後，胰島p細胞功能有不同程度的改善。個別病人甚至在一段時間內可以不用胰島素治療。
2．非胰島素依賴型糖尿病(即Ⅱ型糖尿病)
多發於成年人或老年人，患者起病較慢，病情較輕，體型多肥胖，血漿胰島素水平可稍低、正常或偏高，Ⅱ型糖尿病發病率很高，約占糖尿發病人數的90％左右。
Im、Ⅱ型糖尿病對比
I型糖尿病 Ⅱ型糖尿病 ，
發病串 95％
家族史 不明顯 明顯占40％一60％
發病年齡 0歲～25歲 40歲
體 重 通常消瘦 有肥胖傾向或超重
發病情況 一般急性，偶有緩慢 逐漸發病，
症 狀 症狀明顯 多數無明顯症狀或僅有乏力
穩定性 不穩定，波動性大 相對穩定
I型糖尿病 Ⅱ型糖尿病
緩 解 隻有蜜月期可緩解 超重量者，體重下降可緩解
發病方式 急劇 緩慢，很難確定何時發病
胰島素分泌 幾乎是零 減少或相對不足 ，
相關抗體 陽性(90％glJ：) 陰性(90％vi i：)
治 療 必須使用胰島素 在必要時使用胰島素