嚴酷之政
947年，劉知遠在太原正式建國稱帝。劉知遠稱帝後，立即下令清除境內的契丹勢力。
位居鄴都留守的杜重威打了敗仗後，在契丹引誘下遣使送表，屈膝投降。劉知遠稱帝後，不惜親自出征率軍進行討伐，兵臨鄴都城下逼杜重威歸順。對這位反複無常、生性難馴的鄴都叛帥，劉知遠在臨終前還不時提醒左右“善防重威”，並授意將其誅殺。
劉知遠來自相對野蠻的沙陀部族，長期生活在軍旅之中，既無禮義仁愛之心，更無治國安邦之能。因此，在他統治時期，中原地區政治腐敗，社會黑暗，兵災不止，人民生活在水深火熱之中。
【原文】
逢吉為人，文深好殺。在河東幕府，帝嚐令靜獄以祈福[1]，逢吉盡殺獄囚還報。及為相，朝廷草創，帝悉以軍旅之事委楊邠、郭威，百司庶務委逢吉及蘇禹珪。二相決事，皆出胸臆，不拘舊製。雖事無留滯，而用舍黜陟[2]，惟其所欲。帝方倚信之，無敢言者。逢吉尤貪詐，公求貨財，無所顧避。繼母死，不為服；庶兄自外至，不白逢吉而見諸子，逢吉怒，密語郭威，以他事杖殺之。
初，帝與吏部尚書竇貞固俱事晉高祖，雅相知重，及即位，欲以為相，問蘇逢吉：“其次誰可相者？”逢吉與翰林學士李濤善，因薦之，曰：“昔濤乞斬張彥澤，陛下在太原，嚐重之，此可相也。”
會高行周、慕容彥超共討杜重威於鄴都，彥超欲急攻城，行周欲緩之以待其弊。行周女為重威子婦，彥超揚言：“行周以女故，愛賊不攻。”由是二將不協。帝恐生他變，欲自將擊重威，意未決。濤上疏請親征。帝大悅，以濤有宰相器。九月，甲戌，加逢吉左仆射兼門下侍郎，蘇禹珪右仆射兼中書侍郎，貞固司空兼門下侍郎，濤戶部尚書兼中書侍郎，並同平章事。
【注釋】
[1]嚐：曾。[2]黜陟：罷免或升遷。
【譯文】
蘇逢吉為人，用法苛嚴、喜好殺戮。在河東幕府時，後漢高祖曾經命他“靜獄”來祈求福祐，蘇逢吉將獄中囚犯都殺死後回來報告。等蘇逢吉做到宰相時，朝廷才剛剛建立，高祖將一切軍務都委交給楊邠、郭威，各部的事務委交給蘇逢吉和蘇禹珪處理。這兩位宰相決斷事務，都根據自己的想法，不拘泥於舊有的典章製度；雖然事情沒有被耽擱滯留，但他們的任用舍棄、罷免升遷，隻是隨心所欲而已。當時高祖正依靠、信任他們，沒有人敢說他們。蘇逢吉尤其貪婪奸詐，公開索取錢財，毫無顧忌避諱。他的繼母死後，他不為繼母服喪；他的異母哥哥從外地歸來，沒稟報他就去看各個侄子，蘇逢吉十分惱怒，私下告訴郭威，以其他事由將哥哥用杖打死。
當初，後漢高祖和吏部尚書竇貞固都在後晉高祖處供職，他們互相了解並敬重對方，等到後漢高祖當了皇帝，想任命竇貞固為宰相，就問蘇逢吉說：“除了你之外，還有誰能做宰相呢？”蘇逢吉和翰林學士李濤交好，於是就推薦李濤，說：“過去李濤請求斬掉張彥澤，陛下在太原時，曾經看重他，此人可以做宰相。”
正好高行周、慕容彥超到鄴都共同討伐杜重威，慕容彥超想要加緊攻城，但是高行周想要放慢進攻來等待敵人的漏洞。高行周的女兒是杜重威的兒媳，慕容彥超揚言道：“高行周是因為他女兒的緣故，所以愛護敵人而不發動進攻。”從此他們二人不和。高祖怕生出別的變故，就想親自去攻打杜重威，但是還沒拿定主意。李濤上疏請求皇帝禦駕親征。高祖十分高興，認為李濤有宰相的才器。九月甲戌（二十三日），蘇逢吉加官為左仆射兼門下侍郎，蘇禹珪加官為右仆射兼中書侍郎，竇貞固加官為司空兼門下侍郎，李濤加官為戶部尚書兼中書侍郎，都為同平章事。
【原文】
戊戌，帝至鄴都城下，舍於高行周營。行周言於帝曰：“城中食未盡，急攻，徒殺士卒，未易克也。不若緩之，彼食盡自潰。”帝然之。慕容彥超數因事陵轢行周，行周泣訴於執政，掏糞壤實其口，蘇逢吉、楊邠密以白帝。帝深知彥超之曲，猶命二臣和解之。又召彥超於帳中責之，且使詣行周謝。
杜重威聲言車駕至即降，帝遣給事中陳觀往諭指[1]，重威複閉門拒之。城中食浸竭，將士多出降者。慕容彥超固請攻城，帝從之。丙午，親督諸將攻城，自寅至辰，士卒傷者萬餘人，死者千餘人，不克而止。彥超乃不敢複言。
初，契丹留幽州兵千五百人戍大梁。帝入大梁，或告幽州兵將為變，帝盡殺之於繁台之下。乃圍鄴都，張璉將幽州兵二千助重威拒守，帝屢遣人招諭，許以不死。璉曰：“繁台之卒，何罪而戮？今守此，以死為期耳。”由是城久不下。十一月，丙辰，內殿直韓訓獻攻城之具，帝曰：“城之所恃者，眾心耳。眾心苟離，城無所保，用此何為！”
杜重威之叛，觀察判官金鄉王敏屢泣諫，不聽。及食竭力盡，甲戌，遣敏奉表出降。乙亥，重威子弘璉來見；丙子，妻石氏來見。石氏，即晉之宋國長公主也，帝複遣入城。丁醜，重威開門出降，城中餒死者什七八，存者皆尪瘠無人狀[2]。張璉先邀朝廷信誓，詔許以歸鄉裏。及出降，殺璉等將校數十人，縱其士卒北歸。將出境，大掠而去。
郭威請殺重威牙將百餘人，並重威家貲籍之以賞戰士，從之。以重威為太傅兼中書令、楚國公。重威每出入，路人往往擲瓦礫詬之。
臣光曰：漢高祖殺幽州無辜千五百人，非仁也；誘張璉而誅之，非信也；杜重威罪大而赦之，非刑也。仁以合眾，信以行令，刑以懲奸，失此三者，何以守國！其祚運之不延也，宜哉！
【注釋】
[1]諭：舊時上告下的通稱。[2]瘠：身體瘦弱。
【譯文】
戊戌（十七日），高祖來到鄴都城下，在高行周的軍營中住了下來。高行周對高祖說：“城中糧食未盡，現在猛攻，隻是白白地損失士卒，不容易攻克城池，不如慢慢圍困它，城中糧食吃光了，敵人自然就會潰敗的。”後漢高祖認為他說得對。慕容彥超屢次尋找事端淩辱高行周，高行周向執政大臣哭訴，慕容彥超將糞土塞進他的嘴裏，蘇逢吉、楊邠將這個情況密報給了高祖。高祖深知慕容彥超理屈，但仍然命令兩位大臣和解；高祖又把慕容彥超召到營帳裏責備，並讓他去向高行周道歉。
杜重威曾聲稱後漢高祖的車駕到達後就投降，高祖便派遣事中陳觀前去宣布旨意，杜重威卻又關閉城門拒絕投降。城中糧食漸漸被吃光了，將士多有出城投降的。慕容彥超堅持請求攻城，後漢高祖同意了他的請求。丙午（二十五日），高祖親自監督眾將攻城，從寅時攻到辰時，士卒傷了一萬多人，死了一千多人，卻仍然未能攻下城池，後漢高祖收兵。慕容彥超於是不敢再說攻城。
當初，契丹留下幽州兵一千五百人守衛大梁。高祖進入大梁後，有人密報說幽州兵將要發動兵變，高祖將在繁台下麵的所有幽州兵都殺死了。等到如今圍困鄴都，張璉率領幽州兵兩千人幫助杜重威拒守，後漢高祖屢次派人勸諭招降，許諾不殺他們。張璉說：“繁台下麵的幽州士兵，有什麽罪而要遭到殺戮呢？現在堅守此城，隻求一死。”因此城池久攻不下。十一月丙辰（初六），內殿直韓訓進獻攻城的器械，高祖說：“守城所倚仗的，不過是眾人的心罷了。如果眾人離心離德，城池就沒有人保衛了，還用這些器械幹什麽啊！”
杜重威背叛後漢，觀察判官金鄉人王敏屢次哭泣勸諫，杜重威不聽從他的話。等到糧食吃光、氣力用盡時，甲戌（二十四日），杜重威派王敏出城奉上降表。乙亥（二十五日），杜重威的兒子杜弘璉前來朝見；丙子（二十六日），杜重威的妻子石氏前來朝見。石氏就是後晉的宋國長公主。後漢高祖再次派人將他們送回城中。丁醜（二十七日），杜重威大開城門，出城投降，這時，城中十有七八的人都餓死了，活著的也都骨瘦如柴沒有人樣。張璉先要求朝廷遵守信用發誓，後漢高祖下詔令允許士兵返歸家鄉，等到出去投降以後，高祖殺死了張璉等將領軍校幾十人；釋放其他士兵北歸家鄉，那些幽州兵將要離開魏州地界時，大肆搶掠而去。
郭威請求殺死杜重威的一百多名牙將，並抄沒杜重威家中的資財賞給戰士們，高祖同意了他的請求。高祖任命杜重威為太傅兼中書令、楚國公。杜重威每次出入，路上的人經常向他扔碎磚爛瓦詬罵他。
臣司馬光說：後漢高祖殺害無辜的幽州士卒一千五百人，這是不講仁義；引誘張璉投降而又殺死他，這是不講信用；杜重威罪刑嚴重卻赦免了他，這是不講刑罰。仁義是用來團結大眾的；信用是用來執行命令的；刑罰是用來懲罰奸佞的。失掉這三者，還憑借什麽守衛國家！他的皇位不能夠延續，也是應該的啊！