在荀老師看來,修身養性,關係重大。雖說修的是你自已的身,然而不僅是你個人的安危,也事關國家的安危。

先看看我們對自然界的保護。

草木正在開花生長的時候,是不準進山采伐的,這是為了不妨礙它們的生長和繁殖;魚鱉鱔魚泥鰍,受孕產卵的時候,魚網毒藥是不準投入湖澤的,這也是為了不妨害它們的生長和繁殖。春天耕種,夏天鋤草,秋天收獲,冬天儲藏,四時如果不耽誤,那麽,五穀就會不斷生長,百姓就會有餘糧。

這就是自然界的修養生息,取與予,舍與得,相輔相成,不可偏廢,這是規律。

對於自身修養,則更有講究。見賢思齊是總原則。就是見有善行,一定要恭謹自查,我也像他這樣做得好嗎?見有不善的行為,一定要驚心警惕,我也有像他這樣令人生厭或令人生惡的行徑嗎?自己身上的善,一定要固守,隨便什麽情況發生也不能改變;自己身上的不善,一定要像避開災禍一樣避開它,即便是小不善,也要堅決避開!

有個國王繞塔的佛經故事頗有意味。說的是從前有個國王,出門打獵,回來時繞塔禮佛,臣屬們都笑他,國王察覺後問群臣:有黃金在釜中,釜中的水正沸騰,伸手取金,能得到嗎?群臣回答:不能得到。國王說:倒進冷水,可以得到嗎?群臣回答:可以得到。國王說:我做國王的,出行打獵就像釜中的水正在沸騰,燒香、燃燈、繞塔就像把冷水倒進沸水中。我有善行也有惡行,我的這些惡行,雖然不得已而為之,但我必須用善行來抵消所作的惡。

人不可能沒有小惡。連釋迦牟尼都說,每碗水中有十萬條小蟲,怎麽喝呢?出家人外出於是每人帶一個極細的篦子,用來過濾水,把蟲子放歸江河。因此,我們唯一能做的隻能是將功補過了。

堅持修身,個人就會達到無限的妙處。壽命可以延長,因為你心無旁騖,淡泊名利,各項機能保持得很好。壽命長了,同時,你修養的品德也到了爐火純青的境界,你修養出來的名聲甚至可以和堯舜相比。

對於國家來說,假如大部分人通過學習,達到或超越禮法的完美程度,國家就安寧了。國家就是由一個個的個體構成的。

那麽,修身養性有哪些方法呢?荀老師開出的方子主要有三帖。

《荀子·修身》

□治氣養心之術:血氣剛強,則柔之以調和:知慮漸深,則一之以易良:勇膽猛戾,則輔之以道順:齊給便利,則節之以動止:狹隘褊小,則廓之以廣大:卑濕、重遲、貪利,則抗之以高誌:庸眾駑散,則劫之以師友:怠慢僄棄,則炤之以禍災:愚款端愨,則合之以禮樂,通之以思索。凡治氣養心之術,莫徑由禮,莫要得師,莫神一好。夫是之謂治氣養心之術也。

第一帖:禮法。要根據每個人個性不同開出不同的藥方。血氣剛強的,用心平氣和來調和;思慮過於深沉複雜的,用平易溫良來和諧;性情勇猛暴躁的,要開導;行動快捷急躁的,要用恰當的舉止節製;氣量狹隘的,就用開闊的思想擴大;誌向卑下、思想遲鈍的,就用高遠誌向提升;低劣平庸的,用良師益友幫助;過分樸實的,就用禮樂來潤色。大凡調理性情,修養身心,按照禮的尺度去教育和幫助,這應該是最直接的途徑了。

第二帖:老師。第一帖藥是用來端正身心的,而老師則是用來端正禮法的。沒有老師,我們怎麽知道禮是這樣的呢?如果自行其事,這就有點像讓瞎子去辨別顏色,讓聾子去辨別聲音,除了悖亂狂妄之事,幹不出別的了。

第三帖:輕物。生命以外的所有東西都是外物。君子可以支配外物,而不應該被外物所支配。身體雖然辛苦,但心安理得,我們就去做;利益雖少,但合乎道義,我們就去做。好的農夫不會因為洪澇和幹旱而不去耕田;好的商人不會因為一次虧損而不做生意,同樣的道理是,士君子不會因為貧窮而懈怠於修身養性。

佛家認為,財產從來不是為個人所有。司馬光用餘財讚助邵雍治學,成就了一代哲學宗師。據說胡適去世的時候,身上僅有五毛錢。就他個人來說,所有的錢,在死前都已經花掉了。財產真是生不帶來、死不帶去的東西。

當然,和第一節的學習同樣的道理,修身養性也需要持之以恒。

道路雖近,不走就不可能到達,事情雖小,不做就不會成功。君子有自己的追求目標:對謀求私利很不在意;對於禍害早早遠離;對於恥辱警惕而回避,對於道義所在,卻又極其勇毅去擔當。

君子雖然貧窮,卻誌向廣大,因為他心中有仁愛,因為他是智者。