《荀子·天論》

□天行有常，不為堯存，不為桀亡。應之以治則吉，應之以亂則凶。強本而節用，則天不能貧；養備而動時，則天不能病；修道而不忒，則天不能禍。故水旱不能使之饑，寒暑不能使之疾，襖怪不能使之凶。本荒而用侈，則天不能使之富；養略而動罕，則天不能使之全；倍道而妄行，則天不能使之吉。故水旱未至而饑，寒暑未薄而疾，襖怪未至而凶。受時與治世同，而殃禍與治世異，不可以怨天，其道然也。故明於天人之分，則可謂至人矣。

自然界有她自己的運行規律，這個規律是不以人的意誌為轉移的。她不會因為堯的仁義而存在，也不會因為桀的暴虐而消亡。

而要知天，知道自然的運行規律，這是非常不容易的。荀子老師那個時代，可能弄不清楚，甚至有些糊塗，但不管從哪個角度說，有一點是已經弄清楚了：必須要尊重自然的運行規律，我不清楚你，但我敬畏你，尊重你。這個原則現在和將來都適用。有了這樣的前提，時代慢慢發展，終會不斷搞清楚的。即使是現在，科學昌明，我們仍然有許多搞不清楚的地方。

南北朝的知識分子代表顏之推對自然的看法，比較有典型性。

在他的認知能力裏，天是各種虛氣堆積而成的，地是各種實物積累而成的，太陽為所有陽剛之氣的精華，月亮是陰柔之氣的聚集，而星辰是宇宙萬物的精華所在。他的疑問是，太陽、月亮是石頭嗎？石頭應該是很堅固的東西，那烏鳥、白兔又如何在太陽月亮上存身呢？而且，石頭在空氣中又怎麽樣能自行運轉呢？難道作為氣體的星星，掉到地上忽然竟變成石頭了嗎？大地既然是實質的東西，按理應當是沉重結實的，但如果向下挖掘，就可挖出泉水來，這說明大地是浮在水麵上的，那麽這積水的下麵又是什麽東西呢？江河泉水流經千山萬穀，可它們又是從哪裏來的呢？它們東流入海，可為什麽又不見滿溢呢？天上的銀河懸在高處，為什麽不落下來呢？有道是水往低處流，又為什麽常升到天空呢（不升上去怎麽會下雨）？

顏先生這些疑問可以說是天問，大部分問題依現在的科學觀看來，已經很幼稚了。但在科學沒有回答以前，真的是很讓人抓破腦袋。人們看得見大自然生成的萬物，卻不知道生成萬物的那種無形過程。

於是，人們把希望寄托在聖人的身上，認為隻有聖人才能知曉自然的運行規律。其實，聖人也不能知天，隻是他們會順應自然，大概這就是他們強於普通人的地方吧。

好惡、喜怒、哀樂，這都是人的自然情感；耳、目、鼻、口，這都是人天生的感官。飲食、衣物等萬物，不是人類的東西，人們卻利用它來供養自己，人就在這個時候和自然發生聯係了，當你順應她，取之有度，就是福份；反之，就會成為禍害。人知道自己所能做的事和應該做的事，也知道人所不能做的事和不應做的事，和天、和地，和諧相處，那麽，這就是真正的知天！

流星墜落，樹木發聲，人們都感到恐慌。其實這也沒什麽，這隻是天地陰陽的變化，事物中較少出現的現象而已。感到奇怪可以，懼怕它們卻沒有必要。管理者賢明而政治穩定，即使這些現象出現在同一個時代，也不會有什麽妨害；管理者昏聵而政治險惡，即使這些現象不出現，也沒有什麽幫助。

所以，最能幹的人在於他有所不為，不去做那些不能做和不應做的事；最聰明的人在於他有所不想，不去考慮那些不能考慮和不應考慮的事情。

既然可以知天，那麽，我們就要尊重自己的努力，而不羨慕那些由上天決定的事，這樣做了，你就會日益進步。

這有三個層麵。

第一，遵守各種禮義。

欲望是人的本能。魚肉五穀，美味佳肴，是用來滿足人嘴巴需求的；各種香味，是用來滿足人鼻子需求的；音樂是用來滿足人耳朵需求的。有本能而得不到，那他就一定會去尋求。如果尋求過程中，沒有限度和界限，那麽就一定會產生爭奪；有了爭奪就一定會混亂，混亂就會導致無法收拾的局麵。而禮義就是滿足人的各種欲望的。

因此，禮義就像天上的星星月亮那樣明亮耀眼，禮義也像萬物中的珠寶那樣光亮，禮義如果用在治理國家上，那麽它的功績和名聲也會像那些東西那樣顯著。尊重禮義，就會敬重賢人，愛護人民，稱王天下；老百姓遵守禮義，就會忠於職守，安分守已。

第二，禮義是治國的標誌。

朝代的興衰之間，應該有一個通用的原則去順應它，有了通用原則，社會就不會亂。社會發生混亂，是因為這個原則的運用發生了偏差。違背了禮義，就是昏暗的年代，昏暗的年代，天下就會大亂。

第三，全麵認知事物。

世界上的每一樣事物都隻是萬物的一部分，愚昧的人認識了一種事物的一部分，就認為是整個世界，這是典型的以偏概全，實在無知。

荀子老師很強勢地批評了好多人：老子隻強調柔順和無為，而不懂得積極有為的重要，如果按照他的辦法去做，那麽人人都會消極順從；墨子主張平等相愛，卻不懂得尊卑有序的道理，如果按他的辦法去做，那政令就無法推行。

說白了，禮義就是為了培養我們高尚情操的。比如我們敬畏生命，就會慎重對待死亡，因為我們活著的時間遠遠沒有死的時間長。死隻能有一次，而不可能有第二次，生命不可以複生，所以對待死者一定要敬重。而祭祀之禮就是為了表達我們對祖先親朋好友的思慕之情。

所以，禮的道理是非常深刻的。她事關我們知天，和大自然和諧相處和平相處，也事關我們在天地間的尊嚴。

2012年8月8日，台風海葵襲擊東南沿海。台風到來的時候，我發了條微博“：由海葵想到了人與自然的關係，以為古往今來古今中外大概有幾種：你死，我活；它活，我死；都活都死；不死不活；半死半活。”我說的一些狀態幾乎都在各種程度上存在，隻是地區和程度不同而已。而以目前人類的發展速度和對自然的破壞程度看，可以說是半死半活狀態。真不是兒戲。