貞觀元年，財政收入不豐，國力還不強，養不了那麽多的官員，李世民就對房玄齡等人闡明了他的用人觀：治國的根本，關鍵在於審察官吏。要根據才能授予適當的官職，務必精簡官員。官員不一定要齊備，隻要任人得當，如果得到好的官員，人數雖少也足夠用了；反之，人再多又有什麽用呢？
有了這樣的總原則，有了大方向的指引，貞觀時期的官員選擇和任用，就變成了一門很有意思的學問。對於出現的不良現象，很快會得到糾正。也常常會顯現一些用人的亮點。
貞觀三年，李世民對組織部長杜如晦說：近來我發現你們選拔官員，隻按他的口才文筆來錄取，而不全麵考察其德行。你有沒有想過，數年之後，有些人的劣跡才開始暴露，雖然對他們加以刑殺，但是，老百姓已經深受其害了。
《貞觀政要·擇官第七》
□貞觀三年，太宗謂吏部尚書杜如晦曰：『比見吏部擇人，惟取其言詞刀筆，不悉其景行。數年之後，惡跡始彰，雖加刑戮，而百姓已受其弊。如何可獲善人？』如晦對曰：『兩漢取人，皆行著鄉閭，州郡貢之，然後入用，故當時號為多士。今每年選集，向數千人，厚貌飾詞，不可知悉，選司但配其階品而已。銓簡之理，實所未精，所以不能得才。』太宗乃將依漢時法令，本州辟召，會功臣等將行世封事，遂止。
組織部長絕對想替國家選好有用之才，但是，這其實是一個高精尖的科學難題，所謂知人知麵難知心，無論古今，一個人的內心往往很難洞察。劉徹會碰到這樣的難題，李世民同樣會碰到這樣的難題。
口才文筆是一個人才能的內在顯現。
口才不好的當官可以嗎？應該可以的，隻是沒有口若懸河的人吃香，無論哪一個上司，下屬匯報工作時，結結巴巴表達不清，會得到良好的印象？這樣的人怎麽去做群眾工作？怎麽能夠把我朝的大好形勢貫徹到位？文筆不好怎麽行呢？讓你年底弄個總結都不像樣，我們一年的工作不是白做了嗎？文筆不好，當官多累啊，稿子也不會寫，明明做得很辛苦，也很有成就，但是表達不好，上司不認可，這不就是你的本份工作嗎？有什麽好顯擺的！表達好的就不一樣了，一二三四，娓娓道來，合情合理，自己的功勞不少，上司的關懷重要，皆大歡喜。即便你做得不怎麽樣，照樣可以表達得讓上司滿意，你以為上司能深入到這麽深的基層？即便發現不實，那又怎麽樣？我可是你的下屬噢，咱們是深深聯係在一起的。
叉開一下。朱國禎《仿洪小品》裏有一個沒有文化的做官趣例。張瑄是元代負責深入海道運糧的官員，此人目不識丁，連自己的名字也不會寫，不知通過什麽途徑當的官，卻也當得像模像樣。他在一些需要簽字的公文上隻是畫個押，但他畫押的方法獨特，聚攏三個手指，然後沾上墨，印在紙上，形狀像一個“品”字，即使別人特意仿效，卻也弄不成。
說到這個有趣的情節，再叉開一下，離題了。說是賈平凹的書法也很值錢，他寫一幅書法自己開價3萬元，且不還價，而西安書院門內一些書畫小店內賈平凹書法的偽作，被人仿得惟妙惟肖，開價隻要150元，還能還價。為了以正視聽，賈平凹開始采用在作品上直接“摁手印”的辦法。
賈氏打假和張氏畫押，形式很像，目的卻是兩回事。說笑而已。
張氏畫押，足以說明，什麽人都可以做官，光憑口才和文筆是不行的。
當然，能做官和做好官完全是兩個概念。這就像有資格證書和成為專家是兩回事一樣。
所以，魏徵是深深理解李世民用意的。他對皇帝這樣說：真正了解一個人，自古以來就是很難的。所以，要用考察政績的辦法來決定官職的升降，觀察人的善惡。現在訪求人才，必須慎重考察他的品行。品行好，才可以任用。即使他辦的事並不成功，那也隻是因為他的才幹和能力達不到，不會造成大的危害。如果誤用了品質惡劣的人，即使他精明強幹，危害也就極大。
《貞觀政要·擇官第七》
□貞觀六年，太宗謂魏徵曰：『古人雲，王者須為官擇人，不可造次即用。朕今行一事，則為天下所觀；出一言，則為天下所聽。用得正人，為善者皆勸；誤用惡人，不善者競進。賞當其勞，無功者自退；罰當其罪，為惡者戒懼。故知賞罰不可輕行，用人彌須慎擇。』
魏總理還有一個因時而宜的用人觀：天下混亂時，往往隻要求他的才能，顧不上他的品德，天下太平時，必須是德才兼備才可以任用。
這樣的觀點，我還是第一次看到。我們可以想象這樣的場景：在天下混亂時，綱紀失常，一般來說，是沒有工夫也沒有標準去考察人品行的，即使考察了，往往也不準確。因此，隻能以才來作為主要參照物。比如劉邦，他的品行好嗎？我以為他遠不及項羽，差不多就是個無賴！但建立國家後的劉邦，他自律、他約束，因為他知道，如果還像以前那樣，根本不可能管理一個國家，不要說長治久安，更不要說流芳百世了。和後半段的人生相比，他前半段就忽略不計了，人們也不會去計較，反而認為這才是一個真實的凡人。
貞觀十一年，馬周提出了一個頗為新穎的用人觀點。
他說：要想讓百姓安居樂業，關鍵在於選用好刺史和縣令。一個縣很重要，好的縣令就能管好一個縣；退一步，萬一這個州有一個縣令的水平不怎麽樣，一個好的刺史就能掌握全局。想想看，全國的縣令和刺史都能讓您滿意的話，就不用擔心老百姓的安居樂業了。還有，我認為以後要擔任重要崗位的比如大將、宰相之類的，一定讓他們先去做地方官，或者從地方官中選拔出優秀的來擔任重要職務。
秦始皇的許多做法都讓人咬牙，但他的郡縣製對中國數千年的管理還是起了非常重大的作用。比如眼下，全國二千多個縣，都是強有力的縣官，那還要那麽多的其他官員幹什麽？都不要當然是瞎說，隻是說這一層級的官員和老百姓關係最大了。事實上，縣令除了沒有外交權，其他好像什麽權都有了，你能說這個崗位不重要？
提綱契領，綱舉目張，馬周的重視縣令和刺史，不能說沒有現實意義。
下麵要重點說一下魏總理的“六正六邪”說。他將一個官員的德行官行完全細致化，可操作化。踐行“六正”，就會光榮；犯了“六邪”，就會可恥。
按處事的能力和對國家的忠心程度排列，“六正”依次是聖臣、良臣、忠臣、智臣、貞臣、直臣。這個不多說。反正都是好官。
好的官員都是差不多的好，壞的官員卻有各種各樣的壞。
《貞觀政要·擇官第七》
□何謂六邪？一曰安官貪祿，不務公事，與世浮沉，左右觀望，如此者，具臣也，二曰主所言皆曰善，主所為皆曰可，隱而求主之所好而進之，以快主之耳目，偷合苟容，與主為樂，不顧其後害，如此者，諛臣也。三曰內實險詖，外貌小謹，巧言令色，妒善嫉賢。所欲進則明其美、隱其惡，所欲退則明其過、匿其美，使主賞罰不當，號令不行，如此者，奸臣也。四曰智足以飾非，辯足以行說，內離骨肉之親，外構朝廷之亂，如此者，讒臣也。五曰專權擅勢，以輕為重，私門成黨，以富其家，擅矯主命，以自貴顯，如此者，賊臣也。六曰諂主以佞邪，陷主於不義，朋黨比周，以蔽主明，使白黑無別，是非無間，使主惡布於境內，聞於四鄰，如此者，亡國之臣也。
六邪之一，具臣。貪圖官祿，不努力辦好公事，隨波逐流，左右觀望。
六邪之二，諛臣。上麵說的一律稱好，上麵做的都表示認可，暗中打聽上麵的喜好並加以進奉，以此來取悅上麵的耳目聲色之好，投其所好，引導上麵遊玩取樂，而不顧對國家的危害。
六邪之三，奸臣。內心陰險邪僻，外表小心謹慎，巧言令色，嫉賢害能，凡是他想推薦的人，隻講優點，凡是他想排擠的人，專講壞處。
六邪之四，諂臣。用自己的智謀掩蓋自己的過失，用自己的能言善辯來推行自己的荒唐觀點，離間是他們的常規動作。
六邪之五，賊臣。專權擅勢，結黨營私，損國肥家。
六邪之六，亡國之臣。以他們的手段，弄得上麵是非不分，黑白不辨。
如果細細地分析，“六正”之隨便哪一條都能讓人敬仰，“六邪”之隨便哪一類都足以讓國家和人民受害，隻是程度不同而已。
“六正六邪”其實也都是鏡子，很好地照出了曆朝曆代各色官員的麵孔，使人警示。