第184章 皇帝選花魁
天色漸暗，此時西湖已是處處笙歌，點點宮燈，說不盡的繁華景象，旖旎風光....水麵上二十餘花舫緩緩來去，舫上掛滿了紗帳絹燈。有些舫上更是用絹綢紮成花草蟲魚，中間點了油燈，設想精妙，窮極巧思。
成百艘遊船穿梭般來去，載著尋芳豪客，好事子弟。各人指指點點，品評各艘花舫裝置的精粗優劣。忽聽鑼鼓響起，各船絲竹齊息。一個個煙花流星射入空際，燦爛照耀，然後嗤的一聲，落入湖中。
煙花放畢，絲竹又起，一曲吹畢，忽然各艘花舫不約而同的拉起窗帷，每艘舫中都坐著一個靚裝姑娘。湖上各處，彩聲雷動。
船內，乾隆與福康安一同坐著飲酒，欣賞著湖上風光。遊船緩緩在湖麵上滑去，掠過各艘花舫，燈影水色、槳聲脂香，比起後宮粉黛卻是另有一番風光。
遊船劃近“錢塘四豔”船旁，見這四艘花舫又是與眾不同。第一艘紮成采蓮船模樣，花舫四周都是荷花燈，紅蓮白藕，荷葉田田。
第二艘舫上紮了兩個亭子，一派豪華富貴氣派，亭上珠翠圍繞，寫著四個大字：“玉立亭亭”。
第三艘裝成廣寒宮模樣，舫旁用紙絹紮起蟾蜍玉兔，桂華吳剛，舫中女子一身古裝，手執團扇，扮作月裏嫦娥。
第四艘花舫，卻全是真樹真花，枝幹橫斜，花葉疏密有致，淡雅天然，真如一幅名家水墨山水一般。舫中女子全身白衣，隔水望去，似洛神淩波，飄飄有出塵之姿。隻見她輕輕回過頭來，嫣然一笑，媚意橫生，不是玉如意又是誰？
乾隆看向福康安，問道：“瑤林，你覺得這四位哪個能當上花國狀元？”
福康安嘴角勾起：“狀元自然由皇上欽點，您說呢。”
乾隆笑了，目光掃向四艘畫坊，此時四位名妓已經開始比試起來，有人跳舞，有人彈琴，還有人吹笛......
周圍人紛紛喝彩，頃刻之間，纏頭紛擲，各妓花舫上采品堆積，一時間難分高低。
就在這時第四艘畫坊，玉如意也輕輕地唱起了歌來，其時正當八月中旬，湖上微有涼意，玉如意歌聲纏綿婉轉，曲中風暖花香，令人不飲自醉。
她唱的是《桃花扇》中的“訪翠”一曲，是康熙年間孔尚任所作，寫侯方域訪名妓李香君的故事。
玉如意唱這曲時眼波流轉，不住向乾隆打量，似乎將他比作才子侯方域，而她自己則是曲中的李香君。
福康安見此，眼眸笑意更濃了：”老爺，這玉如意似乎對您很是青睞。我看您不如幫她拔得頭籌，說不定今夜您就可以成為她的入幕之賓了。“
“我是那種好色之人嗎？”
被少年這麽調笑著，乾隆有些不高興了，他拉住福康安的手，動情道：”雖我有宋玉般情，潘安般貌，子建般才。但我心中，隻有你一人！“
“老爺您以後還是別開這種玩笑了。”
“瑤林說這話，還是真讓人傷心呀。”
福康安想抽出被握的手，卻被乾隆緊緊握住，漆黑的眸子看向男子，卻見了他丹鳳眼中露出了一絲真情。
兩人皆是無言，就這麽對視著，似曖昧似溫馨的氣息在艙內流動著。
和珅默默站在一旁，看著兩人相握的手掌，緩緩垂下了眸，裝作沒看見。可不知為何，心中澀澀的有些不舒服......
比賽還在繼續著，卻是已就到了起始檢點采品的時候，湖上遊客們瞧著熱鬧，就如金榜唱名一般。四位名妓暗暗焦急，尤其是那玉如意雙眼不時瞟向乾隆，美目似嗔似怨，說不出的勾人。
”老爺還不出手，大魚可就跑了。“福康安抽回了手掌，意有所指道。
掌心中的溫潤之感消失，乾隆心道可惜，拿哀怨的眼瞅著少年，裝作一副委屈神色。
福康安沒有理他，乾隆自討沒趣，撇了撇嘴對著身後的和珅低聲說了幾句話。
和珅點頭答應，乘小船趕回撫署，過了一會，捧了一個包裹回來。采品檢點已畢，各船齊集會首坐船四周，聽他公布甲乙次第。
隻聽得會首叫道：“現下采品以李姑娘最多！”
此言一出，各船轟動，有人鼓掌叫好，也有人低低咒罵。和珅忽然從人群中走了出來：“慢著，我們老爺有一包東西贈給玉如意姑娘！”說著將包裹遞了過去。那會首讓下人把包裹捧到他麵前，一看竟是一卷書畫。他將畫卷張開細細看了起來，隻見筆致甚為秀拔，微有秀氣，卻筆力不足。
他先是皺眉，接著是困惑，可待看到“乾隆禦覽之寶”的朱印後，他則是震驚與不敢置信了。
心中驚駭之餘那會首趕緊收起了字畫，也不敢多說什麽，直接大聲宣布：“檢點采品已畢，今日花國的狀元是玉如意姑娘！”
湖上彩聲四起。夜色之中，船上乘客麵目難辨。那會首怕這風流韻事被禦史檢告，本來要賦詩聯句以紀盛，現下也都不敢了，原本的宴會也就草草散了。
乾隆正要回去，忽聽玉如意在船中又唱起曲來，歌聲柔媚入骨，纏綿悱惻，福康安看了眼乾隆道：”老爺今晚可是有大收獲啊。“
話語剛落，就見有一下人過來，給玉如意傳了一張紙箋。
乾隆接過，等下一看，見箋上寫了一詩：“暖翠樓前粉黛香，六朝風致說平康。踏青歸去春猶淺，明日重來花滿床。”字跡殊劣，箋上卻是香氣濃鬱，觸鼻心旌欲搖。
乾隆笑道：”哎呦，這妞約我明日相約，看來大魚已經上鉤了......”
抬頭看時，玉如意的花舫已搖開了，看著遠去的船，福康安淡淡下令：“追上去！”眾侍衛聽令，以為皇帝等不急了，當即紛提船板，奮力劃水。
隻見他們各個勁運雙臂，船板激水，槳落船飛間，已迅速追上玉如意的花舫。
乾隆身子隨著船支一搖一晃，嘴角笑容僵硬：“瑤林，不用這麽急吧......”
兩船漸近，花舫窗門開處，一團東西向乾隆擲來，直接砸在了他的腦門上。白振一驚：“老爺您沒事吧！”
“沒事！”
乾隆被砸，心中升起怒氣，拿起那東西一看，卻是一塊紅色汗巾，四角交互打了結，裏麵包著一片糖藕，一枚百合。一喻佳偶，一示好合。
這麽高超的*手段，眾侍衛瞧見了，會心一笑，自以為皇帝喜好這一口，暗中更是默契的傳遞一個心照不宣的眼神。
福康安淺淺一笑：”或許我們不用等明日了。“
乾隆沉默了，心中暗罵玉如意沉不住氣，自己還沒想要獻身的說。
他這想著，不一會花舫靠岸，火光中隻見玉如意登上一輛小馬車，回過頭來，向他嫣然一笑，放下了車帷。馬車旁本有兩人高執火把等候，這時拋去火把，在黑暗中隱沒。
那馬車並不理會，蹄聲得得，緩緩向南而去。和珅咳嗽一聲，叫道：“快找車。”深夜湖邊，本來是沒有馬車的，奈何白振武功高強，直接運起輕功，不久便找到一輛車來，自是把坐車乘客趕出而強奪來的。
乾隆黑著臉上了車，白振親自禦車，眾侍衛和內侍跟隨車後。馬車快速行走，後麵侍衛們各個抖擻精神，緊緊跟隨，護送皇帝追美人。
車行了不到一刻鍾終於停了下來，乾隆下了車，就見玉如意正站在一對漆黑雙門前等著他。
玉如意走下車來，見乾隆站在一旁，忙過去請安，笑道：”東方老爺來了呀，剛才真多謝你賞賜了。快請進去喝盅茶兒。“
乾隆幹笑一聲隨她進門，進門是個院子，撲鼻一陣花香，庭中樹影婆娑，種著兩株桂花。這時八月天氣，桂花開得正盛。
乾隆隨著玉如意走入一間小廂房，紅燭高燒，陳設倒也頗為雅致。
這時白振等都在屋外巡視，房中隻有福康安跟在乾隆身後，他目光掃視了房子一圈，最後看了眼廂內的紅床軟榻，黑眸微不可見的閃了閃，卻是什麽也沒說。
”老爺，我先退下了。“福康安對著乾隆低聲告辭。
乾隆見他要走，一把扯住他的衣袖，福康安疑惑看他，乾隆臉色有些不自然，將他往身前拽了拽，貼著少年的耳朵低語：”我要是有不測，你快點來救我，別讓紅花會的人......“
福康安唇角勾起，眸中滿是笑意：“有我在，你放心。”
聽到這類似保證的回答，乾隆輕輕舒了口氣，：“瑤林，我也向你保證，我是不會碰她的!”
他對著手指，有些不好意思說著，俊臉一陣羞紅，抬眼偷瞧少年神色，結果抬頭一看福康安早已經走出屋子了。
桂花飄香，月色下少年笑著朝他揮手，本是美好的畫麵，乾隆卻突然有種淚崩的衝動。