說到這裏，雪夫人已經是珠淚滾滾了。

夫人暫莫悲傷，不知尊夫因為何事被抓？

欲加之罪，何患無辭。大人可知這裏的縣令張百年？

自然是知道的。

大人對他印象如何？

夫人有什麽話直說吧。

大人，張百年是個貪官。

初到這裏還沒有顯露什麽？半年之後張百年把握了縣裏的情況，握住了權柄，就開始露出原形了，這人的搜刮本事無人能及，各種名目的的賦稅亂加。豐年竟然也出現了餓死人命的現象。

因雪蓮兒平時一向有俠名，得了不少百姓的信任，百姓有事總愛找雪蓮兒商議，竟隱隱成了百姓的領袖，雖不至於反抗激烈，但是讓張百年看不順眼還是有的。因而幾番刁難，最後把尚在病中的金秀才抓到大牢，雪蓮兒本來想要反抗，怎奈金秀才緊拉雪蓮之手，哀求，蓮兒莫要做出莽撞之事，咱們金家全族都在此地，不可意氣用事，否則連累全族，罪過就大了。雪蓮兒無奈答應，隻願通過其他途徑奔走，能讓金秀才早日出獄。誰料幾天後有官差來報，讓雪蓮兒去大獄接人。雪蓮兒一聽喜出望外，忙帶上家丁前去。

不料。說到此，雪蓮兒不由低泣。

怎麽？這出獄不是好事麽？江柳問道。

大人，待我趕到之時，我家相公已經是剩下最後一口氣，被他們抬到車上，就閉上了眼睛。我好恨。雪蓮兒說著，眼睛射出怒火。

江柳心中不由了然，原來如此。

雪蓮兒滿腔仇恨，卻又無計可施，決定為夫守喪三年，然後回歸父母家中。卻不料張百年變本加厲，窮苦百姓無處生計。村裏人隻好另尋出路，最後大家決定上山，推舉雪蓮兒為首領。雪蓮兒自然不肯。無奈鄉裏德高望重的老人竟然組團來遊說懇求。雪夫人呀，咱們大家看著您有勇有謀，為人俠義，也隻有您才能領導大家呀，給鄉親們一條活路吧。我們也知道讓你一個年輕女人當首領確實為難了你，可是本來你也要為金秀才守孝三年，這三年的日子，恐怕在張百年之下也很難過。不如領著大家另開新路。

無奈，雪蓮兒隻得答應。暗中準備妥當，連夜帶著一部分追隨者上了山，開荒種地，偶爾打劫富戶，維持生計。

不料又有不少百姓陸續到來，山寨人數越來越多，管理和生活上都出現了困境，想要脫身而去，眾百姓苦苦挽留，隻得勉力撐了下去。鐵鷹聞聽女兒落到這樣的境地，派出門下弟子相助，勘測地形，設計機關，才把伏牛山打造成了易守難攻的山寨。又幫助雪蓮兒篩選人才，組成管理團隊，山寨才一日一日安定下來。為少惹事端，雪蓮兒出門必以白紗蒙麵，故而人們隻知匪首為一女子，卻不知正是雪蓮兒為了父老鄉親蝸居在這裏。打劫赴任縣令和歸鄉官員，正是雪蓮兒的有意之舉，引起朝廷注意，盼得實情大白，為亡夫報仇，為鄉親伸冤。

因為山寨眾人還有自主開荒供給糧食，又派了人下山做些小生意，隻在維持不住的時候才打劫一下富戶，因而張百年並沒有放在心上，才得以發展壯大下去。但是這終究不是長久之計，而且張百年變本加厲，更多的百姓深受其害。所以才有了近期的一係列行動。

大人，您今日既到此地，還盼您為民做主啊！

至此，江柳終於明白事情原委。看這雪夫人的言行舉止，推測她的話多半是真的，那張百年看起來是那麽溫和的一個年輕人，難道真是這等貪財豪取之徒，江柳又想起來張百年那轉瞬即逝的笑容來，他在得意什麽呢？這雪夫人說得這麽急公好義，卻把機關設計得那麽毒辣，恐怕……江柳這麽想著，一時就帶在了臉上。

將軍可是有什麽疑惑，莫非是不相信雪兒的話麽？

本將軍上山之時曾被山下機關所困，那機關也太毒辣了吧，稍有不慎掉入山崖，可就是粉身碎骨呀。

哦，您說那機關呀，大人，這得怪您自己呀，誰讓您功夫過人了呢。

這話怎麽說？

雪蓮兒掩口而笑，旁邊的壯漢道，大人如果是尋常兵士，一定會掉落穀底。

是呀，那不就屍骨無存了麽？

並非如此，我們在設計機關時，下邊十米的地方懸掛了大網，尋常人掉落下來並不會傷著，我們自然會有辦法把人拉上來。考慮到可能會有大人這樣的人物出現，我們還設計了一個自救機關。隻是沒想到是大人第一個用到。

江柳嗬嗬一笑，江某真是榮幸啊。心中鬱悶稍微解開了些。

隻是這雪夫人之言江柳也不能全信，還得等待古先生的調查結果呀。

夫人，那上任的縣令是否還在這裏，江某能否一見。

雪夫人莫名地臉紅了一下，虧得江柳這善於察言觀色的好本事才能發覺，估計有情況。

大人稍等，來人，請徐縣令。

不大一會兒，隻見一人走了進來，年紀三十上下，一身書卷氣，二目清明，眉宇之間一股正氣。此人站定之後，向雪夫人拱手問好，而後撩袍跪倒在地，下官徐清逸參見大人。

哦，徐大人請起。

那徐清逸並不起身，道，下官鬥膽為伏牛山人眾請命，望大人查明實情懲治貪官，徐某自從被掠上山，每日親眼看見山上眾人勤於勞作，知禮恭儉，絕不是窮凶之徒，與他們交談之中也了解了一些內情，雖說不能隻聽一麵之詞，但徐某認為他們上山必定是另有隱情，故而……

哦，看來徐大人在此山寨可沒受屈呀，莫不是受了賄賂。

下官萬死不敢。徐清逸臉色一白，急忙叩首。

大人。雪夫人在旁麵有慍色。

江柳笑道，快起來吧，此間內情，我已知曉，徐大人可從旁協助，讓百姓陳述冤枉，搜集證詞證物，待到時機成熟，我們砍下貪官的腦袋。

謝大人，徐清逸麵露喜色，眼睛卻不由轉向雪夫人之麵上，雪兒，等到這裏的事——

徐大人休要亂叫，亡夫孝期剛過，雪蓮不作他想。

江柳在一旁暗道，這徐清逸倒也值得托付終身，但願二人修得正果吧，本來還以為是老江的豔遇呢，或許老江該做月老呢。

夫人，可派人護送李鐵下山，讓他安置山下眾人，江某先在這裏叨擾幾日。

尊大人命。

江柳與李鐵麵授機宜，讓他如此這般，這小子雖不解為何如此，好在聽話，於是下山去了。

卻不知道，李鐵下山之後可是遇到了難題。

徐清逸陪著江柳在山寨四處轉轉，隻見屋舍都是依山勢而建，雖不寬敞但幹淨整潔，到處可見婦女勞作家務，兒童嬉戲，如農家一般，偶有山坡種有梯田，有些山頭雜植果樹，但良田甚少。徐清逸道，人多地少，難以維持，故而有時打劫為富不仁之家，未曾傷及人命。

江柳點頭道，雪夫人所言大概不是虛話，此等俠女也是少見，若她回歸家中，鐵鷹前輩定然不會讓她受此等苦楚。

大人所言極是，雪兒放不下眾鄉親，也盼著為她亡夫報仇。

雪兒，徐大人的稱呼可夠親熱的。

徐清逸，俊臉一紅，不瞞大人，清逸自上山以來，每日耳聞目見，不由折服於雪夫人的高潔高行，故而心生仰慕，但願此間事了，能夠得遂心願。

哦，那徐大人可要好生努力了，我看那雪蓮兒對亡夫尚未忘情。

徐某一定會竭盡全力，自從我妻離世，徐某心如死水，今日方起波浪，再難抑製。

江柳拍拍徐清逸的肩，那個返鄉的官員怎麽樣了？

稟大人，雪蓮兒已經讓人送下山去，此人未曾停留，急急返鄉去了。

哦，估計又是一個尾巴不太幹淨的，且讓他去吧。

言談之中，江柳看那徐清逸學問紮實，很是了解民情，並不是虛誇之人，便道，徐大人年已三十，方得一縣令，可是科考而來？

慚愧慚愧，徐某幾次下科場，並沒有取得好名次，如今勉強補了一個縣令，也是得了貴人之力。

貴人？可能告訴侯某，這個貴人是哪位？

徐某上京之初，結識了一位金二爺，此人熱情好客，言談風趣，句句話兒都能說中我心，故而引為知己，後來金二爺說他識得朝中貴人，可以助我一臂之力，我當時未放到心上，直到某一天接到任命方知金二爺已將事辦好。

可曾要求你有何回報？

並沒有，這也是徐某疑惑之處，隻說，時機到了別忘貴人恩情就是。

如果是將來讓你所做之事害國害民你該如何？

徐某定然不做，徐某食君之祿，忠君之事，做官是為天下百姓，不為某一人某一權貴，若是要我的性命，盡可拿去，卻不能讓我違背良心做事。

江柳不由點頭，聽這徐清逸所言，背後之人的圖謀很大，並不在一朝一夕，大約是等待徐清逸的成長，隻是不知類似徐清逸這樣被幫助人有多少。