1選愛做的事
我能夠取得今天的成就，與我從小就喜歡電腦是分不開的，回想起來，我不過是選擇了自己喜歡的事，愛做的事。
——比爾·蓋茨
比爾·蓋茨從小就是一個聰明的孩子，在他11歲的時候，數學和自然科學方麵的知識已在同齡人中遙遙領先，學校的課程無法滿足他求知的欲望。他的父母發現自己的孩子有著超群的才智，於是為他重新選擇了學校。
西雅圖的湖濱中學是一所專招男生的私立預科學校，同時也是在當地頗有名氣的。比爾·蓋茨在這所學校裏如魚得水，使他的天才真正得以發芽、生根、成長。
第二年，湖濱中學做出了一個具有重大意義的決定：讓有興趣的學生學習電腦。當時，“電腦”的售價高達數百萬美元，隻有政府、大學和大公司才能買得起，盡管湖濱中學是一所很富有的私立學校，但對如此高的售價仍無法承受。於是學校決定先買一台價格相對便宜的電傳打字機，使用者可以在電傳打機字上輸入指令，讓它通過電話線與一台PDP-10微型電腦聯網。比爾·蓋茨、保羅·艾倫和肯特·伊文斯是湖濱中學最早一批電腦迷，他們對電腦可謂一見鍾情，一接觸到這種玩意兒，就終生愛上了它。
讓比爾·蓋茨終身難忘的是：一天，數學教師保羅·斯托克林帶學生們參觀電腦房，他讓比爾·蓋茨試著在機上輸入幾條指令，這些指令的結果立即從PDP-10型電腦上傳回來了，這使比爾·蓋茨大為驚訝，而且感到了一種前所未有的興奮。
從那一天起，他就喜歡上了電腦，想方設法利用空餘時間就去電腦房，不斷地在機上做著各種嚐試和練習。
那時，比爾·蓋茨也許做夢也不會想到：電腦這個“玩意”在不久的將來會給他帶來了巨大的財富和聲譽。
在學校的電腦房裏，比爾·蓋茨結識了保羅·艾倫和肯特·伊文斯，並結為莫逆之交。隻要一有空閑，他們三人就會擠進這間小房間，互相學習，貪婪地吸取著計算機方麵的各種知識。
聰明好學的比爾·蓋茨，就是在學校的電腦房裏編寫出了平生第一個電腦程序，這是一種叫“三連棋”的遊戲。他們在一個打字機式的鍵盤上輸入他們的棋路招法，然後坐在周圍等候一個速度很慢且噪音很大的打印機把結果打印在一張紙上。接著，他們衝過去看是誰贏了，或是決定下一輪的走法。當然，他們的主要興趣不是在下棋的輸贏上，而在對電腦的熟練駕馭上。為此，他們將大部分午休時間耗費在這上麵。過了不久，他們又編出了一個登月的遊戲，根據程序設定的規則，要求遊戲者在登月船因耗盡燃料而撞在月球表麵之前，進行一次軟著陸。
這些程序全是用BASIC語言寫成的。BASIC語言是1964年在美國“全國科學基金會”的批準下，由兩名達特茅斯學院的教授推廣使用的，目的是使學生掌握一種簡便使用電腦的方法。軟件程序由年僅13歲的比爾·蓋茨來編寫，雖然帶有遊戲性質，但卻是他真正地全身心投入電腦革命的開始。在這種遊戲活動中，顯示了一個最基本的問題：即智慧和知識的結合。
由於比爾·蓋茨在學習編程上進步神速，且屢有創新，這得益於他良好的數學基礎和豐富的科學知識，他對構成電腦科學的數學基礎尤其感興趣。後來，比爾·蓋茨在談到數學與電腦的關係時說：“很多著名的電腦專家都有深厚的數學功底，這有助於他們把握證明定理的純粹性。這種純粹性隻能用確切而非含糊的語言來論述。在數學中，你不得不把定理用一種潛在的方式加以聯係，你經常得證實能在更短時間裏解出一道題來。數學與電腦程序設計有著非常直接的關係。這一點也許在我心目中要遠遠勝過別人，因為這是我看問題的出發點，我想這兩者之間有一種很天然的聯係。”
說起數學，比爾·蓋茨本人是一個數學方麵的天才。在湖濱中學的數學水平測試中，他的成績總是名列全校第一。
比爾·蓋茨的天才在於他善於尋求解決問題的方法，而這種特長與思路開闊以及知識、經驗的豐富是分不開的。當時，擔任數學係主任的費雷德·賴特評價蓋茨說：“他能看出解決數學題或電腦問題的捷徑，用最簡單的方法解數學題，他如同一位與我共事多年的數學家一樣優秀。”
這個披著一頭金發的少年，其電腦技術在湖濱中學首屈一指，連許多高年級學生都來向他請教，其中包括保羅·艾倫。艾倫比蓋茨高兩屆，他常向蓋茨挑戰。當他遇到難題時，就對蓋茨說：“嘿，我敢打賭你不會做這道題!”而爭強好勝的蓋茨就會設法證明他的話是錯誤的，不管這道題有多難。他們在這種挑戰和應戰中得以互相提高。
有一天，蓋茨和艾倫等幾個小夥伴在一起比賽：看誰能最快捷地解決電腦的問題。在競賽中，蓋茨每次都是優勝者，可是在關鍵的一次，伊文斯勝利了。就在那時，蓋茨萌發了一個新的想法，在他的倡議下，他和艾倫以及理查德·韋蘭德、肯特·伊文斯一起，成立了“湖濱程序員小組”。小組的宗旨是要利用電腦在現實世界中尋找賺取商業利潤的機會。看似十分單純的這一想法，卻成了比爾·蓋茨的日後大展宏圖行動的指南。
點滴智慧：
瓦特因選擇了自己愛做的事，發明了蒸汽機，掀起了一場工業革命；愛迪生因選擇了自己愛做的事，給人類帶來了“光明”的曆史。
選擇自己愛做的事，是你走向成功的“一條捷徑”。〖FK)〗
2選該做的事
其實每個人都是一樣的，不同的是：成功的人選擇了他該選幹的事，而沒有成功的人選擇了他不該幹的事。
——比爾·蓋茨
比爾·蓋茨剛到湖濱學校不到一年，為了賺錢，他和保羅·艾倫成立了一家交通數據公司，並四處尋找業務。他們想出售自己設計的用於分析數據的機器。他們指望這種交通數據機器會在全國得到普及。保羅·艾倫去了好幾個州，向官員們遊說，希望他們采用這項技術，他還去了加拿大。但是，沒有多少人想買他們的機器。後來，美國聯邦政府決定向各市縣政府免費提供交通數據分析服務，這一來，就沒有人願意再花錢讓他們的交通數據公司來解決問題了。
在沒有出路的情況下，他們決定把這個創立不久的公司賣給巴西的一家公司，但交易沒有成功。鑒於公司的生意在走下坡路，蓋茨和艾倫開始商討下一步的行動計劃，蓋茨甚至考慮要從哈佛大學退學。他告訴父母，他和艾倫決心開一家他們自己的電腦公司。他父母極力勸說他，在大學畢業之前不要考慮開公司的事。為了避免引起父母的不愉快，蓋茨決定將退學的事暫時放一放，先找一份工作再說。
於是，他開始四處尋找工作。但大多數公司沒有發現他的才能，或者不需要他這麽高的才能，隻有霍尼韋爾公司是個例外。霍尼韋爾公司主要是為強大的IBM公司生產計算機輔助設備，那位接見蓋茨的經理在聽了他的推薦後，馬上給在西雅圖的艾倫打了個電話，說：“我剛同你的朋友見過麵，他出色的才能給我留下了深刻的印象。我們也希望為你安排一個工作，請到波士頓來，我們一定把這事定下來。”
然而，當保羅·艾倫興衝衝地趕到波土頓時，那位經理不知為什麽又變了卦。他對艾倫說：“我們在電話裏談得很不錯，但我們其實沒給你安排什麽工作。”艾倫不禁目瞪口呆。經過一番交涉，艾倫還是被留下了。那年夏天，他和蓋茨就在霍尼韋爾公司工作。
就在他們工作後不久，電腦市場發生了顯著變化，已露出了微型化的苗頭。蓋茨和艾倫都確信，電腦的發展已到了關鍵地步，一旦爆發，就會引來一場驚人的技術革命，電腦將走入千家萬戶，成為像電視機、汽車一樣普及的物品。在這個革命性的時刻，他們或者成為時代的弄潮兒，或者被遠遠地拋在潮流的後麵。艾倫比蓋茨更清楚地認識到這一點，因此，他比蓋茨急於創辦自己的電腦公司。
艾倫不斷地對蓋茨說：“我們開家公司吧，我們幹吧。”
當時，雖然蓋茨很想與艾倫一起幹，但他覺得創辦公司的時機還沒有成熟，於是，他決定繼續留在學校，而艾倫仍留在霍尼韋爾公司工作。但他們心裏都清楚，離開公司隻不過是遲早的事，他們都在焦急地等待最佳時機。
對比爾·蓋茨來說，做出退學的決定的確是不容易的，雖然他並不將一張大學文憑放在心上。但他至少得為退學找到一個合適的理由，這個理由就是創辦公司的恰當時機。
點滴智慧：
商場如戰場，出擊的時機直接影響勝負和戰果。時機未至時，隻能靜心候機，就像獵豹耐心守候獵物一樣。